— Здорово! — не унималась Е Ниньнинь, хлопая в ладоши. — Цинь-гэгэ самый лучший!
На самом деле её мама тоже занималась тхэквондо и даже выступала за границей. Поэтому, увидев, что Цинь-гэгэ владеет этим искусством, девочка сразу почувствовала к нему особую близость.
Только система недовольно ворчала: [Солнышко, хватит подливать масла в огонь. Ты же видишь — Дэниел уже плачет?]
«…»
И правда, Дэниел, прижатый к земле, зарыдал.
Его ангельский образ был безвозвратно разрушен, да ещё и партнёр противника его одолел.
Он больше не хотел жить…
Ему было стыдно показаться людям…
У-у-у.
Спор троих детей всё ещё не утихал.
Дэниел плакал целых полчаса и чуть не обезводился.
Е Ниньнинь была доброй от природы, и уже через пять минут после того, как Цинь Цзэму прижал Дэниела к полу, она попросила Цинь-гэгэ отпустить его.
Однако тонкостей детской гордости Дэниела она понять не могла.
Тот не вставал, а сидел на корточках и рыдал, из его изумрудных глаз одна за другой катились слёзы.
Цинь Цзэму, в отличие от неё, не отличался особой добротой. Увидев, как Дэниел жалобно ныл, он лишь добавил остроты:
— Фальшивый иностранец! Ты слаб, как цыплёнок, да и плачешь, будто ягнёнок.
Ягнёнок + фальшивый иностранец + слабак — Дэниел всхлипывал всё громче. Он чувствовал, что теперь ему не лицо показаться перед миллионами поклонников.
— Дэниел-гэгэ, не плачь, — сказала Е Ниньнинь, искренне желая прекратить этот скандал. — Цинь-гэгэ, ты тоже замолчи.
Наконец плач Дэниела стих. Внезапно он вспомнил: скоро выходить на подиум!
Ведь именно сейчас он должен встретиться с той самой «божественной малышкой интернета» — Е Ниньнинь! Кейн предупреждал: она станет его новой партнёршей.
Что будет, если эта маленькая принцесса узнает, что он обмочился прямо в штаны и его повалил какой-то мальчишка с улицы?.. Тогда он точно захочет умереть.
Так что, Дэниел, соберись! Просто представь, что тебя преследовали два фаната!
Дэниел наконец поднялся. Вытерев слёзы, он с последним упрямством заявил:
— Погодите! Кейн обязательно восстановит справедливость!
Цинь Цзэму фыркнул с презрением:
— Не можешь победить сам — зовёшь взрослых на помощь? Совсем совести нет?
— Я не стану с вами спорить, — гордо ответил Дэниел. — У меня сейчас работа. Мне некогда с вами возиться.
Тут Е Ниньнинь вспомнила, что время дефиле почти подошло, и сказала:
— Цинь-гэгэ, пойдём. Папа и тётя Тянь наверняка волнуются, раз меня так долго нет.
— Ниньнинь! — как раз в этот момент появился Е Чэнсяо, за ним следовали Кейн и Тянь И.
Кейн допил чай и только тогда заметил, что Дэниел пропал на полчаса. А Е Чэнсяо позвонил Тянь И и узнал, что Е Ниньнинь ушла с Цинь Цзэму, но так и не вернулась.
Когда взрослые нашли детей, те уже стояли все вместе.
Е Чэнсяо присел перед дочерью:
— Ниньнинь, почему ты так долго гуляла? Ничего плохого не случилось?
Цинь Цзэму тут же начал жаловаться:
— Дядя Е, этот Дэниел обижал Ниньнинь! Говорил, что она плохо себя ведёт. Судите сами!
Кейн на секунду опешил, но потом сделал серьёзный вид и отчитал Дэниела:
— Е Ниньнинь — твоя партнёрша по работе, она на два года младше тебя. Ты должен относиться к ней как к младшей сестрёнке, а не обижать!
Е Ниньнинь покачала головой:
— Он меня особо не обижал.
И добавила заботливо:
— Папа, у Дэниела-гэгэ штаны мокрые. Найдите ему, пожалуйста, сухие. Нам ведь скоро вместе выходить на подиум.
«…» Дэниел: у-у-у.
Он действительно хотел провалиться сквозь землю. Перед ним стояла та самая Е Ниньнинь!
Боже мой!
Как ему так не повезло!
***
Про инцидент в туалете все трое детей молчаливо решили больше не упоминать.
Вскоре Е Ниньнинь переодели, и Е Чэнсяо повёл дочь вниз, в первый этаж.
Свежо причёсанная и нарядная, с чистым личиком и яркими, живыми глазками, эта невероятно милая малышка сразу стала центром всеобщего внимания.
Раньше Дэниел, стоя у двери туалета, был слишком занят ссорой и толком не разглядел Е Ниньнинь. Теперь же, оказавшись рядом с ней, он вдруг понял: она и правда очень красива — настоящая природная красотка с чистым, невинным взглядом, словно кристалл из ледяного снега. Не зря её называют «божественной малышкой интернета».
Показ детской одежды был прост: двое детей должны были пройти по прямой линии на подиуме, держась за руки.
Дэниел покраснел, вспомнив недавнюю ссору, но партнёрша — это деловые отношения. Пришлось встать рядом с Е Ниньнинь.
Режиссёр велел им взяться за руки, и Е Ниньнинь аккуратно сжала его ладонь.
Дэниел нахмурился — он не привык к такому контакту с девочками и машинально попытался выдернуть руку. Но тут Е Ниньнинь мягко сказала:
— Дэниел-гэгэ, дефиле скоро закончится. Пожалуйста, не отпускай меня.
Голосок у неё и так был милым и детским, а когда она говорила тише, он становился особенно нежным и мягким, будто тёплое молочко.
Дэниел замер. Повернувшись, он увидел, как она смотрит на него большими, сияющими глазами, немного робко спрашивая:
— Хорошо, Дэниел-гэгэ?
У него сами собой покраснели уши.
Неужели всего час назад они ещё ругались, а теперь идут по подиуму, держась за руки?
Но Е Ниньнинь и правда чертовски мила. Она достойна звания «любимой дочки нации».
Подиум стал их сценой. Взявшись за руки, они вышли вперёд — настоящее «золотое дитя и нефритовая девочка».
— А-а-а, Дэниел такой красивый!
— В паре с Е Ниньнинь выглядят идеально! Хоть бы мне таких сына и дочку!
— Смотрите, у Дэниела уши покраснели! Такого ещё никогда не видели… Как же прекрасна эта пара юных друзей!
Зрители в зале задыхались от восторга. Два божественных ребёнка — это же чистый кислород для сердца!
Даже Е Чэнсяо мысленно признал: его дочка и этот мальчик — словно принцесса и принц из сказки, будто сошедшие с иллюстрации к волшебной книге.
Только Цинь Цзэму презрительно фыркнул:
— Фу, фальшивый иностранец…
Ведь именно он первым держал за ручку Ниньнинь.
И этот Дэниел ещё осмелился сказать, что Ниньнинь плохо себя ведёт! Да это он сам такой!
***
После дефиле Дэниел сам подошёл к Е Ниньнинь.
Из-за происшествия у мужского туалета он не решался смотреть ей в глаза. Но Кейн вручил ему коммерческий план: нужно раскрутить историю «детской дружбы» с Е Ниньнинь. От этого зависели его ближайшие рабочие дни и множество закулисных договорённостей. Пришлось преодолеть смущение и заговорить с малышкой.
— Е Ниньнинь, — кашлянул Дэниел, уставившись в потолок, — давай подружимся?
Е Ниньнинь покачала головой и прямо отказалась:
— Нет.
Дэниел удивился, его изумрудные глаза моргнули:
— Почему?
— Потому что я тебя не знаю. Не хочу дружить с незнакомцами, — твёрдо ответила Е Ниньнинь.
Дэниел возмутился:
— А почему ты дружишь с тем мальчишкой по фамилии Цинь, но не хочешь дружить со мной?
— Потому что Цинь-гэгэ помогал мне дважды, и он искренне хочет со мной играть. Поэтому мы друзья, — серьёзно объяснила Е Ниньнинь. Она не дружила просто так с кем попало.
Ради работы Дэниел всё же попытался её переманить:
— Что нужно, чтобы ты согласилась дружить со мной?
Е Ниньнинь даже не взглянула на него:
— Не хочу с тобой дружить. Ищи себе друзей среди других.
Мальчик надулся и решил соблазнить её:
— Ниньнинь, если подружишься со мной, будет много пользы. Например, я могу свозить тебя куда захочешь. Ты была в Диснейленде в Шанхае?
— Не хочу с тобой дружить.
— У меня есть частный самолёт. Полетаем?
— Не хочу с тобой дружить.
— У меня бесконечные запасы сладостей. Любой вкус — только скажи!
— Не хочу с тобой дружить.
Е Ниньнинь отвечала твёрдо и без колебаний. «Не хочу» — и всё тут, никаких отговорок.
Дэниел сдался. Как так получается, что Е Ниньнинь остаётся непоколебимой? Неужели она вообще не человек?
Но его больше интересовало другое:
— Почему ты дружишь с Цинь Цзэму? У него что, очень богатые родители?
— А при чём тут деньги? — удивилась Е Ниньнинь. — Разве дружба зависит от денег?
Дэниел был побеждён её наивной искренностью. Он потер лоб:
— Тогда зачем ты с ним дружишь? Какая тебе от этого выгода?
— Никакой выгоды! Мне просто нравится играть с Цинь-гэгэ. Он подарил мне два тофу — вот и стали друзьями!
Е Ниньнинь считала эти вопросы ещё глупее своего возраста.
«…»
Дэниел замолчал. У него никогда не было настоящих друзей.
С раннего детства он был знаменитостью. Его окружали ассистенты, менеджеры и продюсеры — они заменили ему и родителей, и товарищей.
Вся его жизнь была расписана по минутам. Кейн всегда говорил: «Общайся с богатыми инвесторами, дружи с детьми из обеспеченных семей — только так ты сохранишь популярность и статус».
Но что такое настоящая дружба?
Оказывается, это то, что нельзя купить или продать.
Две плитки тофу… Вот и вся дружба. Без расчёта, без выгоды, без скрытых мотивов.
Дэниел пожал плечами и выплюнул жвачку. Поведение девочки разрушило его прежние убеждения, и он даже начал уважать её за такую чистоту.
Он подумал и искренне сказал:
— Е Ниньнинь, я хочу стать твоим настоящим другом. Чтобы мы могли просто играть вместе.
Е Ниньнинь не поняла:
— А разве у тебя нет других друзей?
— У меня нет друзей.
Е Ниньнинь покачала головой:
— Как это возможно?
— Ну, верь или нет. Те, кто рядом, не друзья. Все считают меня лишь инструментом для заработка. Никто не хочет просто играть со мной.
Он просто позавидовал дружбе Цинь Цзэму и Е Ниньнинь.
Е Ниньнинь: «…»
Она вдруг поняла: Дэниел-гэгэ, кажется, не такой уж плохой. Ей стало немного жаль его.
— Дэниел-гэгэ, а ты играл в прятки с друзьями?
— Нет. Никогда.
Он снял свою первую фотосессию в годовалом возрасте — где уж там детству?
Дети посмотрели друг на друга. Е Ниньнинь задумалась: но папа же запретил мне с ним дружить.
В конце концов она сказала:
— Мне нужно спросить папу. До свидания, Дэниел-гэгэ!
И убежала, оставив Дэниела стоять одиноко на ветру: почему, чтобы завести друга, нужно ещё спрашивать разрешения у отца?
Вечером мероприятие «Прямой эфир детской моды» успешно завершилось.
Компания «Синьгуан» устроила торжественный ужин и пригласила Е Ниньнинь и Дэниела.
Для Е Ниньнинь это был первый официальный банкет с папой, и она с нетерпением ждала этого вечера.
Но едва войдя в зал, она почувствовала насыщенный аромат свежей выпечки — и её животик тут же заурчал от голода.
Она уже съела весь свой порционный десерт и теперь с грустными глазами смотрела на папу, надеясь получить его кусочек торта.
«Смотрю… смотрю-у-у!»
«Торт, вернись ко мне…»
Е Чэнсяо не выдержал. Он отдал дочери свой десерт, вытер ей запачканное личико и предупредил:
— Ниньнинь, от сладкого портятся зубы. В следующий раз нельзя есть так много.
— Хорошо, — кивнула Е Ниньнинь и тут же перевела взгляд на Дэниела. Его торт так и стоял нетронутым. — Дэниел-гэгэ, тебе не нравится торт?
«… Не могу есть», — отвернулся Дэниел.
http://bllate.org/book/12196/1089102
Готово:
