Она опустила глаза и увидела указательный палец Хо Таотао.
Та положила его на ладонь Милли и нежно прошептала:
— Не бойся, не бойся. У Таотао теперь тоже нет мамы и папы. Если Милли-цзецзе вдруг останется совсем одна, я приду к тебе.
Милли слегка замерла, глядя в сияющие глаза девочки, и спустя долгую паузу еле слышно произнесла:
— Глупышка.
[Вау, это же настоящая дружба! Младшая тётушка сама без родителей, а всё равно утешает Милли! Какая трогательная связь!]
[Попала в яму — и не вылезу! Девчачья пара просто идеальна!]
[Это что за дорама? Таотао такая милашка!]
С тех пор как Чэнь Чэнь увидел, как Хо Таотао приручила даже огромного жёлтого пса, он решил ходить за ней повсюду. Два других мальчика последовали за ним, и так пятеро детей отправились вместе искать ингредиенты.
Они подошли к ещё одному дому. В отличие от предыдущих двух, где царили тишина и пустота, здесь было шумно и весело. Семеро-восьмеро взрослых и двое-трое детей собрались вместе, а один мужчина размахивал большим деревянным молотком, толча что-то в каменной ступе.
Увидев этих незнакомых детей с операторами за спиной, все сразу поняли: они снимают передачу. Люди с любопытством разглядывали малышей.
Милли подошла вперёд и объяснила цель своего визита. Один дядя средних лет добродушно улыбнулся:
— Без проблем! На кухне полно овощей — берите, что хотите.
Милли и остальные пошли на кухню, но Хо Таотао медленно направилась к мужчине с молотком.
— Дядя, а что ты делаешь?
Мужчина вытер пот и ответил:
— Толку рисовые лепёшки — чиба.
— А что такое чиба?
— Это вкусняшка. Хочешь попробовать?
— Хочу! — выпалила Хо Таотао, услышав слово «вкусняшка».
— Подожди немного.
Как раз в этот момент рисовая масса была готова. Мужчина выложил её из ступы в миску, отщипнул небольшой белый комочек, обвалял его в смеси кунжута и сахара, завернул в пергаментную бумагу и протянул девочке.
Только что приготовленная чиба источала пар, была мягкой, клейкой и пахла кунжутом — невероятно вкусно.
— Дядя, очень вкусно!
— Если нравится, забери ещё несколько штучек домой.
— Спасибо, дядя! — Хо Таотао улыбнулась так мило и сладко, что уже мысленно решила: обязательно отнесёт их Звёздочке.
— Таотао! — вдруг закричал Чэнь Чэнь и, схватив её за руку, потащил на кухню. — Вот где живут белые гуси!
На кухне была задняя дверь, за которой находился загон для гусей.
Три белых гуся, завидев Хо Таотао, немедленно засеменили к ней.
Хо Таотао обрадовалась:
— Так вот где ваш дом!
Чэнь Чэнь подошёл к стороне, поднял маленькое ведёрко и загадочно произнёс:
— Я нашёл ещё одну интересную вещицу.
Хо Таотао, жуя чибу, невнятно спросила:
— Что за вещица?
— Протяни ладошку.
Хо Таотао без подозрений раскрыла ладонь.
— Вот это! — Чэнь Чэнь вытащил из ведёрка длинное извивающееся создание и положил ей на ладонь.
Хо Таотао моргнула большими глазами и уставилась на то, что шевелилось у неё в руке.
Что это?
Дождевой червь!
Хо Таотао мгновенно окаменела от ужаса.
— Круто, правда? Это еда для гусей, — радостно сказал Чэнь Чэнь, не замечая её состояния.
Но в следующее мгновение Хо Таотао заревела:
— Уа-а-а! Уберите червя! Уберите! — Она плакала навзрыд, не решаясь пошевелить рукой.
Чэнь Чэнь застыл на месте от её вопля.
Милли, услышав плач на кухне, выбежала:
— Что случилось?
Хо Таотао, зажмурившись, кричала сквозь слёзы:
— Цзецзе, червяк! Там червяк! Уууу...
Милли сразу заметила червя, извивающегося на ладони Хо Таотао, и сразу поняла, кто виноват. Она вспыхнула от гнева:
— Ты чего наделал?!
Чэнь Чэнь растерялся:
— Я просто... просто хотел поиграть.
Милли выросла в маленьком городке и никогда раньше не видела живых червей вне учебников. Ей тоже стало жутко, но она не знала, как помочь, и от беспомощности чуть не заплакала.
Белые гуси, услышав плач Хо Таотао, вдруг заволновались и начали яростно клевать Чэнь Чэня за ноги. Он прыгал во все стороны от страха. Плач, крики, кудахтанье — всё смешалось в один хаос.
— Что происходит? — вовремя появился Шан Вэньцин.
Хо Таотао увидела в нём спасителя и зарыдала ещё громче:
— Червяк!
Шан Вэньцин одним движением стряхнул червя с её ладони.
— Всё хорошо, его больше нет.
Хо Таотао бросилась ему на плечо и всхлипывала, уткнувшись лицом в его шею.
Шан Вэньцин обнял её и успокаивающе сказал:
— Уже всё прошло. Больше ничего нет.
— Так страшно... Ууу... Так противно, — дрожащим голосом говорила Хо Таотао, не в силах забыть ощущение липкого, ползающего существа.
Шан Вэньцин погладил её по спине и поддразнил:
— А я думал, ты ничего не боишься — ни животных, ни птиц.
— Ну... даже самые сильные имеют свои слабости, — всхлипнула она, но всё же не забыла откусить ещё кусочек чибы.
[Мягкие червячки — это ужас! Я всю жизнь боюсь дождевых червей, пиявок и гусениц!]
[Младшая тётушка плачет, но всё равно ест чибу — упорство настоящего гурмана!]
[Чэнь Чэнь — такой хулиган! Надеюсь, их дружба не закончится!]
Чэнь Чэнь действительно получил взбучку. Его отец Чэнь Дун, увидев, что натворил сын, схватил бамбуковую палку и бросился за ним. Тот метался по двору, а за ним гнались и гуси, громко гогоча. Зрелище получилось весьма живописное.
Зрители онлайн смеялись до упаду.
В конце концов Чэнь Дун поймал сына и привёл извиняться. Тот, чувствуя себя виноватым, пробормотал:
— Прости меня... Я не хотел тебя напугать. Я думал, раз ты не боишься гусей и жёлтого пса, то уж точно не испугаешься такого маленького червячка.
— Не оправдывайся! Извинись как следует! — Чэнь Дун стукнул сына по голове.
Хо Таотао уже перестала плакать, но глазки у неё всё ещё были красными.
Шан Вэньцин мягко сказал:
— Он извинился. Прости его.
Хо Таотао тихо и нежно ответила:
— В следующий раз не делай так. То, что кажется тебе забавным, другим может быть совсем не смешным.
Чэнь Чэнь тревожно спросил:
— Мы всё ещё друзья?
— Конечно! Хочешь чибу? — Хо Таотао протянула ему оставшуюся половинку.
Чэнь Чэнь широко улыбнулся.
После этого потрясения Хо Таотао всю дорогу домой сидела на плече у Шан Вэньцина, уныло опустив голову.
Шан Вэньцин тихо спросил:
— До сих пор думаешь о том случае? Ведь ты же всегда говоришь, что твоя мама — Царица Птиц. А птицы ведь едят червей. Почему же ты боишься?
— У меня есть на то причина, — уныло ответила Хо Таотао.
— Какая?
Она помолчала, а потом тихо сказала:
— Раньше злые дети прятали червей в мою еду и хотели, чтобы я их съела.
Когда она жила в деревне клана Цинълуань, её, как чужачку, все сторонились. Несколько ребятишек, возмущённых тем, что она ест много мяса, подсыпали в её тарелку червей, которых накопали сами. С тех пор этот ужасный образ навсегда отпечатался в её памяти.
Шан Вэньцину стало больно за неё. Он подумал, что это случилось в детском доме, где её обижали другие дети.
Он крепче прижал её к себе и твёрдо сказал:
— Не бойся. Теперь я рядом. Никто больше не посмеет тебя обижать.
Хо Таотао зарылась лицом в его шею и почувствовала, как её окутывает тепло и безопасность.
Дети собрали все необходимые ингредиенты, а родители занялись готовкой. Хо Таотао уже оправилась от ужаса, вызванного червём, и теперь кружила вокруг Шан Вэньцина, наблюдавшего за плитой.
— Милли, скажи мне, что это такое? — сосед Хань И поднял в руке цуккини и спросил дочь.
Милли невозмутимо ответила:
— Кабачок.
Хань И приподнял бровь:
— Кто тебе сказал, что это кабачок?
— А что это ещё может быть? — Милли бросила взгляд на маленькую Таотао.
— Это цуккини. Тебе уже старшая группа детского сада, а ты до сих пор путаешь овощи по картинкам?
— Я бы не ошиблась, если бы... — Милли бубнила себе под нос: если бы не Хо Таотао, которая всё перепутала.
Хань И серьёзно сказал:
— Ошибся — значит, ошибся. Надо уметь признавать ошибки, а не искать оправданий.
Милли обиженно надула губы.
Хо Таотао подошла поближе и мягко сказала:
— Дядя, это толстый кабачок. Большой — можно наесться вдоволь.
— А, так это Таотао его нашла, — Хань И всё понял. — Но всё же это не кабачок.
Хо Таотао посмотрела на выражение лица Милли, потеребила пальчики и сказала:
— Это я ошиблась. Если хотите ругать кого-то, ругайте меня, а не Милли-цзецзе.
Милли проворчала:
— Кому ты указываешь? Всё равно собирала я.
Хань И осознал, что неправильно обвинил дочь, и с раскаянием погладил её по голове:
— Прости, папа был не прав. Не стоило тебя ругать, не разобравшись.
Глаза Милли тут же наполнились слезами.
Хань И улыбнулся:
— Ладно, цуккини тоже вкусный. Я сделаю вам яичницу с цуккини.
— Ура! — Хо Таотао радостно захлопала в ладоши.
За обедом все сели за длинный стол. Аппетит Хо Таотао впервые поразил других участников программы — все удивлённо переглянулись.
Шан Вэньцин давно привык к таким взглядам и совершенно спокойно поставил перед Хо Таотао большую фарфоровую миску — обычно в ней подавали суп — и наполнил её доверху рисом.
Милли, увидев миску Хо Таотао, которая была в три-четыре раза больше её собственной, в ужасе воскликнула:
— Ты что, рисовый бак?
Хо Таотао растерянно ответила:
— Нет, у меня не бак, у меня миска.
Милли теперь ещё больше убедилась, что Хо Таотао — скрытая королева.
Она посмотрела на свою полумиску риса, нахмурилась и повернулась к Хань И:
— Пап, дай мне побольше миску. Мне не хватит.
Она должна есть больше! Иначе эта малышка скоро перерастёт её.
Не только Милли — другие отцы, увидев, как трёхлетняя Таотао ест столько риса и при этом не требует, чтобы её кормили, начали учить своих плохо едящих детей примером.
В результате риса, который должен был остаться, не хватило — пришлось варить ещё одну кастрюлю.
Чэнь Чэнь всё ещё чувствовал вину за червя и, держа в руках миску, подошёл к Хо Таотао.
— Таотао, попробуй настоящую северо-восточную лапшу с соусом от моего папы! Очень вкусно!
В миске лежала лапша тёмно-коричневого цвета, блестящая от масла и источающая аппетитный аромат соуса. Хо Таотао облизнула губы и потянулась за палочками.
— Цвет этой лапши очень похож на червя, — внезапно пробормотала Милли, косо взглянув на миску.
Её голос был тихим, но Хо Таотао всё равно услышала. Её рука с палочками замерла в воздухе, а потом медленно опустилась.
— Чэнь Чэнь-гэгэ, я лучше не буду. Ешь сам, — сказала она. При одной мысли об этом у неё пропало всё желание есть.
Чэнь Чэнь выглядел обиженным и повернулся к Милли:
— Ты зачем так говоришь? Где тут похоже?
— Сама посуди, разве нет? — не сдалась Милли.
— Таотао, не ешь его лапшу. Ешь мою яичницу с цуккини. Все яйца твои! — Милли тут же переложила крупные куски яиц в миску Хо Таотао.
Чэнь Чэнь не уступал:
— Ешь мою лапшу!
Милли настаивала:
— Ешь яичницу!
Они стояли друг против друга, никто не хотел уступать.
А Хо Таотао, сидевшая между ними, растерянно переводила взгляд с одного на другого, а потом молча уткнулась в свою миску с рисом. Рис и правда вкусный.
[Треугольник ревнивых друзей заставил меня покатиться со смеху прямо с кровати!]
[Будь я Таотао, взяла бы всё! (собачья голова)]
[Таотао — моя! Никто не отнимет!]
...
Два дня и одна ночь пролетели незаметно. Съёмки первого выпуска шоу «В путь, мои малыши!» успешно завершились.
Когда Шан Вэньцин и Хо Таотао вернулись в Пекин, было уже далеко за полночь. Но едва они открыли дверь, как им навстречу бросился Шан Вэньсинь.
— Таотао! Гэгэ!
Сяо Кай неспешно шёл следом:
— Этот мальчишка знал, что вы сегодня вернётесь, и никак не хотел ложиться спать — ждал вас. Ладно, теперь вы дома, я пойду досыпать.
Шан Вэньцин кивнул:
— Спасибо.
— Звёздочка, я так скучала по тебе! — Хо Таотао схватила Шан Вэньсиня за руку и радостно затрясла.
http://bllate.org/book/12193/1088764
Готово:
