На позолоченном туалетном столике с инкрустацией в виде сороки крепилось большое зеркало — такое же чёткое, как и зеркало Тан Цзинъюнь. В нём отражалась девушка с круглым личиком, изогнутыми бровями и алыми губами, румяными щёчками и персиковыми скулами.
Её глаза с рождения были весёлыми, чёрные и прозрачные, словно родниковая вода; длинные, густые и пушистые ресницы трепетали при каждом моргании, придавая взгляду особую выразительность.
Тан Цзинъюнь, склонив голову набок, вытирала свои длинные до пояса волосы и про себя думала: «Ну и ну! Эта знатная наследница — настоящая красавица-подросток!»
Пэй Цзинцзун вошёл в комнату и, заметив красные следы на запястье Тан Цзинъюнь, нахмурился:
— Почему сама вытираешь волосы? Горничные разленились?
Две служанки опустили головы, прося прощения. Тан Цзинъюнь обернулась и улыбнулась:
— Это я сама захотела. Не их вина. Не обвиняй невинных.
Красные свечи тихо капали воском, а красавица смеялась так очаровательно, что у Пэй Цзинцзуна перехватило горло. Вот оно — то, чем должна быть новобрачная ночь!
Он сделал шаг вперёд, подобрал полы одежды и сел на ложе у окна:
— Мне ещё нужно заглянуть к бабушке и тётушке, доложить им кое-что. А ты пока соберись, потом пусть осмотрит врач — все повреждения надо своевременно обработать. После осмотра поешь. Если что понадобится — пошли служанку за мной. Юнь Хэн вернулся целым, но то, что я лично вывел войска за город, наверняка уже дошло до императора. Надо обсудить с тётушкой, как объясниться.
Тан Цзинъюнь задумалась и спросила:
— А мне не нужно кланяться старшим?
Пэй Цзинцзун мягко улыбнулся:
— Пока нет. Сегодня отдохни. С поклонами разберёмся завтра.
Лекарь Ма в детстве вместе со старым господином Таном учился в одной частной школе. Но когда семья Ма обеднела, они не смогли поступить вместе в Государственную академию. Ма пришлось выбрать медицинскую школу с более мягкими условиями приёма и поступить на отделение массажа, где изучал методы циркуляции жизненной энергии и лечебного воздействия.
Ма был одарённым и трудолюбивым учеником, обладал отличной памятью и широким кругозором. Всего за пять лет он успешно сдал экзамены по иглоукалыванию, массажу и фармакологии. Его преподаватели, восхищённые его талантом, рекомендовали его в Императорское медицинское ведомство. Там он совмещал практику с дальнейшими занятиями медициной и к среднему возрасту стал знаменитым «Святым руками Ма» — лекарем, которого все в ведомстве считали образцом мастерства.
С самого рождения Тан Цзинъюнь постоянно страдала от головных болей и простуд, и ни один врач не мог ей помочь, кроме Ма. Старый господин Тан каждый раз отправлял за ним специальное приглашение, а потом, чтобы не беспокоить, просто оставил Ма жить у себя после выхода того на пенсию из Императорского ведомства.
Жена Ма давно умерла, дети рано обзавелись своими семьями и хозяйствами. После выхода на пенсию ему стало скучно дома, и, получив приглашение от старого друга, он без лишних церемоний собрал вещи и переехал к нему. Помимо регулярного осмотра Тан Цзинъюнь, он в свободное время читал лекции в столице — любой желающий мог прийти учиться, и вскоре его ученики разъехались по всей Поднебесной.
Тан Цзинъюнь уложила волосы и, опершись на служанок, вышла в гостиную. Там на главном кресле восседал белобородый старичок с суровым выражением лица. Она немного испугалась.
Этот врач с детства лечил госпожу Тан — наверняка очень хорошо её знает. Надеюсь, я не выдам себя.
Она неуклюже подошла, села рядом с ним и положила запястье на нефритовую подушечку для пульса:
— Потрудитесь осмотреть меня.
Лекарь Ма молча наложил три пальца, закрыл глаза, немного помедлил, затем убрал руку:
— Всё в порядке, серьёзных проблем нет. Просто нужно поесть, но только легкоусвояемую мягкую пищу. Блюда, которые заказал тебе молодой господин Пэй, слишком жирные и острые — лучше их не трогать.
Тан Цзинъюнь убрала руку и кивнула.
Ма прекрасно понимал, что сегодняшний день крайне сложный: малейшая оплошность может превратить весь городской праздник свадьбы в посмешище. Старая госпожа Пэй особенно дорожит репутацией и ни за что не захочет афишировать случившееся.
Он и старый господин Тан узнали о похищении девушки лишь после окончания пира, когда все гости уже разъехались. Старик так разозлился, что сразу же повалился в обморок. Ма тоже был в ярости: как можно так поступать?! Вместо того чтобы немедленно сообщить властям и начать спасательную операцию, в доме Пэй спокойно продолжали веселье, будто ничего не произошло!
Но оба понимали: если дело затронет принца, оно станет частью придворного заговора. Распространение слухов может стоить жизни многим невинным.
С точки зрения самосохранения действия семьи Пэй были, пожалуй, оправданы.
Ма открыл свой медицинский сундучок и достал маленький флакончик, который передал служанке:
— Это мазь от ран. Перед сном обязательно нанеси на повреждения госпожи.
Служанка подошла и приняла лекарство, кивнув в знак согласия.
Тан Цзинъюнь, увидев, что Ма встаёт, торопливо поднялась вслед за ним.
Лекарь бросил на неё взгляд. «С детства была такой хрупкой и нежной… Что только с ней сделали в бандитском логове? Теперь выглядит ещё более подавленной», — подумал он с болью в сердце. Ему стало невыносимо находиться здесь, и он, взяв сундучок, сказал:
— Я не живу в доме Пэй, но буду приходить по расписанию, как раньше, чтобы осматривать тебя. Не волнуйся, отдыхай и выздоравливай. Твой дедушка ведь ждёт правнуков.
— Ага, — машинально отозвалась Тан Цзинъюнь, всё ещё думая, что сказать дальше, но Ма уже направился к выходу:
— Отдыхай. Мне ещё нужно ночевать у Первого принца.
Тан Цзинъюнь вспомнила, что у Юнь Хэна тоже много ран, и поспешно спросила:
— А Юнь Хэн… с ним всё в порядке?
Ма остановился, даже не обернувшись:
— Лёгкая лихорадка. Ничего серьёзного.
Служанка отдернула занавеску, и он вышел.
Тан Цзинъюнь потерла запястье и посмотрела на служанок, которые стояли, опустив головы и затаив дыхание. «Переход от выживания в дикой природе к дворцовым интригам — это, конечно, резкий контраст», — подумала она.
Она вернулась в спальню, взглянула на поданные блюда и, забыв наставления врача, налила себе миску рыбного супа, залила им рис и съела всё. Остатки отдала двум служанкам, прислуживающим в комнате.
Лёжа в постели, Тан Цзинъюнь наконец поняла, в чём проблема её «игры в интриги».
У неё попросту нет надёжных приближённых служанок.
А ведь именно такие персонажи — важнейшие NPC, которые объясняют сюжет, двигают события и делятся информацией.
Без них даже не узнать, что происходило в доме Пэй во время её похищения. Совсем неинтересно!
Это же абсурд: госпожа Тан — представительница знатного рода, а у неё даже нет приданой служанки?
Она резко села, услышав голоса во внешней комнате. Подумав, что вернулся Пэй Цзинцзун, она быстро привела в порядок причёску, обулась и села за стол.
Едва она устроилась, как одна из служанок вошла и сказала:
— Молодая госпожа, старая госпожа прислала человека осмотреть ваши раны.
Тан Цзинъюнь удивилась:
— Лекарь Ма уже проверил пульс — всё в порядке. Да и раны лишь наружные, через несколько дней сами заживут. Не стоит беспокоиться.
Служанка покачала головой:
— Это воля старой госпожи.
Тан Цзинъюнь поняла: бабушка явно хочет проявить заботу, и отказывать ей, как младшей, было бы невежливо. Она поправила платье и кивнула с улыбкой:
— Хорошо, пусть войдёт.
Служанка вышла и вскоре вернулась с женщиной средних лет, строго зачесавшей волосы в высокий узел.
— Здравствуйте, молодая госпожа. Я послана старой госпожой осмотреть ваше тело, — представилась та.
Тан Цзинъюнь решила, что это женщина-врач, обслуживающая дам в доме Пэй, и вежливо ответила:
— Благодарю вас.
Женщина, не скрывая суровости, подняла веки и приказала служанке:
— Разденьте молодую госпожу.
Тан Цзинъюнь почувствовала неладное, вскочила и отступила назад, крепко прижав ворот платья:
— На мне раны только на запястьях и лодыжках! Одежду снимать не нужно!
«Всё плохо. Без верного NPC на подмоге чувствую, что сейчас всё кончится», — пронеслось у неё в голове.
Женщина и служанка одновременно шагнули вперёд:
— Молодая госпожа, видимые раны — это одно. А если есть скрытые повреждения? Промедление опасно.
Они схватили её за руки, и женщина потянулась расстёгивать одежду.
Тан Цзинъюнь начала брыкаться и вырываться. Женщина громко крикнула, и в комнату вошли ещё три служанки, которые немедленно зажали ей руки и ноги.
Освободившись, женщина встала перед Тан Цзинъюнь и сказала:
— Прошу прощения, молодая госпожа.
И принялась снимать с неё верхнее платье и юбку.
Щёки Тан Цзинъюнь пылали. Она ведь в прошлой жизни носила майки и шорты, мылась в общественных душевых — но сейчас, когда её насильно раздевают при целой толпе людей, ей было так стыдно, что хотелось удариться головой о стену.
Женщина неторопливо обошла сзади, чтобы развязать завязки нижнего белья. Тан Цзинъюнь представила, как скоро окажется совсем голой перед всеми этими людьми, и почувствовала, будто из макушки вот-вот вырвется пламя.
Она извивалась, и в момент, когда служанки на мгновение ослабили хватку, резко откинулась назад и упала на пол, заодно сбив женщину с ног.
— Ай! — вскрикнула та, падая.
Тан Цзинъюнь рассердилась: «Я ведь хозяйка в этом доме! Где моё достоинство?»
Сжав зубы, она закричала:
— Я — хозяйка! Вы что, совсем с ума сошли? Погодите, я пожалуюсь мужу, и тогда посмотрим, кто получит удары бамбуковыми палками за оскорбление госпожи!
Она говорила грозно, но внутри дрожала от страха. По канону в этот самый момент должна была появиться верная служанка, которая бы бросилась за помощью. Но у неё никого не было. Она была совершенно одна.
Женщина, однако, не испугалась угроз. Она поднялась, опершись на служанку, и, тяжело дыша, сказала:
— Молодая госпожа, я действительно послана старой госпожой. Это правда.
Тан Цзинъюнь, держа в руках табуретку как щит, недоверчиво фыркнула:
— Старая госпожа велела тебе так со мной обращаться? Думаешь, я ребёнок?
Женщина с вызовом усмехнулась:
— Молодая госпожа, если бы вы были благоразумны, то поняли бы цель моего визита.
— Ладно, не мучай меня загадками, — холодно ответила Тан Цзинъюнь. — Признаюсь честно: я не слишком благоразумна.
— Тогда прямо скажу, — заявила женщина. — Я пришла по приказу старой госпожи и госпожи Пэй, чтобы проверить вашу девственность.
Тан Цзинъюнь посмотрела на своё почти прозрачное нижнее бельё и с трудом сдержала возмущение. Она старалась понять эти древние предрассудки и напряжённо улыбнулась:
— Не нужно. Я девственница.
Женщина не сдавалась:
— Молодая госпожа, я должна убедиться лично. Прошу вас сотрудничать.
Тан Цзинъюнь закатила глаза:
— Я уже сказала, что девственница. Если не веришь — это твои проблемы. Сейчас же убирайтесь! Иначе я пожалуюсь мужу, что вы, простые служанки, посмели силой держать и унижать хозяйку. Посмотрим тогда, долго ли продлится твоя наглость!
Она говорила дерзко, но сердце колотилось от страха. По правилам сюжета сейчас должна была появиться верная служанка, чтобы позвать на помощь, но у неё никого не было. Она была совершенно одна.
Женщина явно не восприняла угрозу всерьёз. Закатав рукава, она уверенно шагнула вперёд.
Тан Цзинъюнь бросила взгляд на служанок, которые колебались, и, пятясь к двери, сказала:
— Молодой господин перед уходом велел вам беспрекословно слушаться меня и хорошо прислуживать. Так вы исполняете его приказ?
Женщина была присланной от старой госпожи и, конечно, не боялась новой невестки. Но эти служанки будут работать в её комнате — если даже они не подчинятся, то этой ночью ей точно не поздоровится.
Женщина злорадно усмехнулась:
— Молодая госпожа, в доме Пэй главная — старая госпожа. Здесь никто не смеет ослушаться её приказов. Даже наша великая императрица, первая дочь рода, глубоко уважает её. А вы — всего лишь новоиспечённая невестка. Не стоит разыгрывать из себя хозяйку перед прислугой. Это выглядит смешно.
«Боже мой, в этом доме даже слуги такие дерзкие?» — подумала Тан Цзинъюнь, чувствуя, как у неё заболела голова.
«Да идите вы к чёрту! Если быть хозяйкой — значит терпеть такое унижение, тогда я лучше пойду метлой двор подметать!»
Пэй Цзинцзун, конечно, красиво говорил по дороге: «В нашем дворе всё будет решать ты. Со старшими достаточно выполнять утренние и вечерние поклоны, остальное тебя не касается».
Выходит, всё это — пустые слова!
Тан Цзинъюнь от природы была человеком с солнечным характером и вспыльчивым нравом.
Конечно, она умела быть разумной, но терпеть, когда с ней грубо обращаются, не могла.
Проверку на девственность она, в принципе, могла понять: бабушка и свекровь выросли без современного образования, их консервативные взгляды вполне объяснимы.
Но Тан Цзинъюнь уже вежливо ответила на вопрос. Представительница старой госпожи должна была бы проявить хоть каплю такта.
Она прекрасно знала, насколько велика пропасть между господами и слугами в древности. Но даже в те времена служанки не имели права хватать госпожу за руки и силой раздевать!
Тан Цзинъюнь ведь не настоящая древняя госпожа Тан. В глубине души она ненавидела эти придворные игры, где женщины мучают друг друга.
Проверка на девственность? Да ладно! Если бы вы с самого начала говорили, что это медицинский осмотр, возможно, я бы и согласилась.
Тан Цзинъюнь замахнулась табуреткой и выгнала женщину из комнаты. Служанки робко жались у двери, боясь подойти, и она, размахивая стулом, прогнала и их.
http://bllate.org/book/12179/1087882
Готово:
