Му Фан впустил её, вспомнив о шумном деле с поединком несколько дней назад, и улыбнулся:
— Похоже, у тебя уже есть план.
Договорённость с Мэн Юем, заключённая ранее, на самом деле была ловушкой для самого Мэн Юя.
Су Цин усмехнулась:
— Всего лишь небольшая хитрость — не стоит выставлять напоказ. Да и если бы Цзинъюй в самом деле ни на йоту не хотел уступать, он бы не согласился на моё безрассудное требование.
— Просто он тебя недооценил.
Му Фан налил ей чай.
— Похоже, ты уже всё продумала до мелочей. Наверняка поняла, насколько важны войска У И. Что собираешься делать дальше?
Су Цин взглянула на него:
— Теперь, конечно, нужно заняться делом свержения Сюэ Кая. Но это ведь не только моё дело, так что я хочу сперва узнать — каковы твои мысли на этот счёт?
Она сделала глоток чая.
Семьи Шэнь и Мэн открыто и тайно контролировали примерно половину войск на северных границах. Влияние рода Му добавляло ещё немного. Однако северные границы были далеко не единым целым: часть сил всё же стояла на стороне Сюэ Кая. Иначе, будь даже император вдалеке, кто-нибудь из смельчаков давно бы устранил Сюэ Кая и скрыл его смерть — никто бы и не узнал.
При совместных действиях самое страшное — столкновение планов. Если Сюэ Каю удастся воспользоваться такой ошибкой и бежать, всё пойдёт прахом. А ведь если первая попытка провалится, заговорщики неминуемо раскроются, и в следующий раз придётся действовать куда осторожнее.
Су Цин уже обдумывала возможные пути, но никак не могла придумать, как заставить семьи Шэнь и Сю открыто выступить против Сюэ Кая, не подвергаясь при этом каре. Поэтому она сегодня и пришла к Му Фану — выяснить всё досконально.
Лицо Му Фана слегка напряглось. Он сжал кулак и прикрыл им рот, слегка кашлянув. Заметив её взгляд, он улыбнулся:
— Вчера ночью был сильный ветер, простудился и вызвал старую болезнь. Но ничего серьёзного. Лучше расскажи сначала, что задумала ты.
Су Цин нахмурилась, взяла его руку и начала прощупывать пульс. Тщательно исследовав правую руку, она переключилась на левую и продолжила диагностику. Брови её так и не разгладились.
Наконец она убрала руку и сказала:
— Пульс на всех трёх точках — «цунь», «гуань» и «чи» — слабый, почти не ощущается при лёгком надавливании. Это сочетание глубокого и пустого пульса. Глубокий пульс указывает на внутреннее застойное состояние: патогенные факторы блокируют циркуляцию крови и энергии, нарушая движение ян-ци. Пустой пульс говорит о дефиците крови и ци. Неужели Ван Лоу не хотел мне рассказывать? Ты же с детства занимался боевыми искусствами и знаешь основы медицины — как умудрился довести себя до такого состояния?
Му Фан улыбнулся:
— Так было ещё с прошлой весны. Ничего особенного — разве что дотянул до сегодняшнего дня.
Лицо Су Цин стало суровым. Прошлая весна — именно тогда наследный принц начал действовать. Вся их семья тогда попала в тюрьму. Она сжала губы:
— Наследный принц тоже ударил по вам?
Му Фан не ответил.
Су Цин и без ответа убедилась в своей догадке. Внутри вспыхнул яростный огонь, который бушевал теперь во всех её внутренностях.
Му Фан мягко похлопал её по руке.
Су Цин немного успокоилась, но лицо оставалось холодным. Увидев его прежнее, мягкое выражение лица, она сдержала эмоции и сказала:
— Так каковы твои планы? После того как Шэнь, Сю и Мэн Юй двинут свои войска на юг, что будет дальше? Ведь нельзя же открыто бунтовать — это опозорит Вэньского императора. Но и позволять Сюэ Каю так безнаказанно издеваться над всеми — тоже невыносимо.
Му Фан тихо рассмеялся:
— Твой поединок с Мэн Юем назначен на следующий месяц. За какое время ты сможешь подчинить себе людей У И?
— Не больше месяца.
Му Фан покачал головой:
— Слишком долго.
Чжулигэту вернулся в Бэйцзин уже больше месяца назад. Ему потребуется максимум ещё два месяца, чтобы подготовиться к войне. Как только он будет готов, сразу двинется на юг — не станет ждать удобного момента или предупреждать заранее. Поэтому обучение войск нужно начинать как можно скорее. Если у тебя сейчас нет других дел, можешь заглянуть к Мэн Юю — все эти люди сейчас у него.
Су Цин нахмурилась:
— Мне всегда было любопытно: раньше эти люди служили У И и не показывались на глаза — ладно. Но теперь они явно находятся вне официального состава армии. Почему Сюэ Кай не потребовал включить их в свои войска? И почему Вэньский император ничего не предпринял?
Му Фан ответил:
— Сюэ Кай, конечно, думал об этом. Но он ведь не настоящий главнокомандующий на северных границах — многие ему не подчиняются. Да и этих людей так просто не возьмёшь под контроль. У Сюэ Кая нет достаточной власти, чтобы отдавать такие непопулярные приказы. Так что все просто сохраняют хрупкое равновесие, прекрасно понимая положение вещей.
— А Вэньский император?
— Его величество, вероятно, кое-что слышал. Но, во-первых, он не может лично приехать на северные границы, чтобы всё проверить. Во-вторых, здесь слишком много влиятельных полководцев, и власть императора здесь ограничена. К тому же, если бы он вскрыл это дело, репутация Су Яня окончательно была бы уничтожена. Каждый шаг императора продуман.
Су Цин приподняла бровь.
Уничтожить репутацию Су Яня?
Разве она ещё не уничтожена?
Она плотно сжала губы, задумалась на мгновение — и вдруг широко раскрыла глаза от изумления.
Му Фан потрепал её по голове, а другой рукой приложил указательный палец к губам и мягко улыбнулся.
Су Цин была не глупа — она быстро всё поняла.
Вот оно что!
Теперь ей стало ясно, почему Вэньский император так легко согласился на предложение дома Гу отправить её на север. Оказывается, он давно замышлял всё это! Наверняка он уже знал её истинную личность и потому так спокойно всё планировал. Возможно, он даже надеялся, что она сумеет реабилитировать Су Яня — всё зависело от того, сможет ли она сделать первый шаг.
Су Цин посмотрела на Му Фана:
— Получается, даже если бы Сюэ Кай и я сами не двинулись вперёд, вы бы всё равно сделали это первыми — забрали бы людей У И под своё командование. Неудивительно, что Цзи Ли приехал на северные границы так уверенно — он точно знал о намерениях Вэньского императора.
Му Фан кивнул с улыбкой:
— Именно так. Иначе зачем ему вообще ехать в столицу докладывать?
Он добавил:
— Неужели ты думаешь, что император, просидевший на троне столько лет, настолько беспомощен, что позволил бы домам Гу и Су опередить себя? Просто сейчас его здоровье сильно ухудшилось, и он хочет предоставить возможность соперникам самим решить, кто достоин занять трон. Кроме того, род Гу уже слишком долго держит всю империю Вэй в своих руках — пора их прижать. Даже если не удастся уничтожить их полностью, нужно хотя бы покончить с их всевластием.
Су Цин захлопала в ладоши:
— Вы все — хитрецы! Так тонко улавливаете замыслы государя, столько поворотов в голове держите! Хорошо ещё, что ты не мой враг — иначе я бы сейчас даже не знала, где бы очутилась.
Му Фан слегка напрягся, но лицо его осталось прежним. Он снова погладил её по голове:
— Откуда такие дикие мысли?
Су Цин улыбнулась:
— Просто между нами такие хорошие отношения — мы друг другу доверяем. Если бы наши отношения были обычными, я бы наверняка заподозрила тебя во всём.
Она внимательно осмотрела его лицо:
— Ты ведь сам знаешь медицину. Будь поосторожнее со здоровьем, не затягивай с лечением — иначе болезнь станет серьёзной. Не стоит слишком утомлять себя заботами. В конце концов, у тебя есть Ван Лоу, Юйчжи и я. Если ты совсем измотаешься, то, даже добившись всего на свете, проживёшь недолго — какой в этом смысл?
Му Фан кивнул.
Су Цин видела по его выражению лица, что дальше уговаривать бесполезно — решать ему самому. Тем не менее, она ещё раз подробно напомнила ему о здоровье. Увидев, что за окном уже темнеет, она распрощалась и вышла.
За дверью начался дождь — капли звонко стучали по черепице.
Су Цин вернулась домой как раз в тот момент, когда Чживэй стояла под навесом, энергично топая ногами и дыша на руки. Увидев хозяйку, служанка радостно подбежала и поклонилась:
— Госпожа, наконец-то вернулись! На улице просто замёрзнуть можно!
Су Цин улыбнулась уголком рта:
— Разве я не просила тебя одеваться потеплее? Почему до сих пор в такой лёгкой одежде? Не холодно?
Она бросила взгляд в сторону покоев Су Чжэна:
— Брат уже вернулся?
Чживэй кивнула:
— Господин вернулся немного раньше вас. Спрашивал, куда вы пошли, и велел передать: если у вас нет срочных дел, зайдите к нему после возвращения.
Су Цин заметила её побледневшее лицо:
— Если хочешь меня ждать, сначала позаботься о себе. Сходи в свои покои, надень тёплую одежду и потом уже возвращайся. А я пока зайду к брату.
Чживэй поклонилась:
— Слушаюсь.
Су Чжэн явно ждал её. Увидев сестру издалека, он помахал рукой, приглашая подойти, и приказал подать еду.
— Чживэй сказала, что ты сегодня ходила в резиденцию Му Фана в Учжоу. Было интересно?
Су Цин ответила:
— Просто немного поболтали. Ничего особенного. А ты куда пропал с самого утра?
Су Чжэн улыбнулся:
— В последнее время, когда свободен, гуляю по городу. Вчера с Юйчжи нашли за городом живописное место и решили съездить. Но вечером уже стемнело, так что пришлось отложить. Сегодня утром и отправились.
Су Цин прикрыла рот, сдерживая смешок:
— Что же за место такое красивое, что даже ты, привыкший ко всем красотам мира, так им восхитился? Теперь и мне захотелось взглянуть.
Су Чжэн рассмеялся:
— Если хочешь поехать, возьмём пару лошадей после обеда — я покажу. Никаких препятствий.
Су Цин обрадовалась:
— Отлично!
Она огляделась:
— А Юйчжи где? Почему его не видно?
Су Чжэн фыркнул:
— Обычно ты всячески избегаешь встреч с ним, а сегодня сама спрашиваешь! Вот уж странность.
Су Цин бросила на него косой взгляд:
— Ты же сказал, что место нашли вместе. Наверняка и поехали туда вдвоём. Вы ведь всегда неразлучны — редко когда разлучаетесь.
Су Чжэн громко рассмеялся:
— Ладно, ладно! Я всего лишь пошутил, а ты уже столько колкостей наговорила! От твоих слов всё внутри неприятно зудит.
В этот момент слуги внесли блюда. Су Чжэн велел поставить любимые кушанья сестры поближе к ней и, дождавшись, пока всё расставят, сказал:
— Мы с Юйчжи действительно возвращались вместе, но по дороге у него возникли срочные дела, и я поехал один. Если тебе так не терпится его увидеть, пошли Чживэй к Су Сину узнать, вернулся ли он. Можно пригласить его пообедать вместе.
Су Цин покачала головой:
— Не надо. Я уже проголодалась и не хочу никого ждать. Да и после еды хочу сразу поехать туда, куда ты обещал. Ты ведь дал слово.
Су Чжэн кивнул.
После обеда он действительно повёз Су Цин за город — к тому самому живописному месту.
Оно находилось за западными воротами.
Крепость Либянь была построена в 32-м году правления императора Цяньюаня. До этого государство Вэй постоянно проигрывало Бэйцзину: тот обладал мощной армией и часто нападал внезапно. Положение изменилось лишь в 30-м году Цяньюаня, когда генералы Су и Му совершили дерзкий рейд на Моцюэ и отвоевали Дайшо, нанеся Бэйцзину серьёзное поражение.
После этого были возведены крепости Бэйянь и Либянь, и гарнизоны стали строже нести службу — ситуация немного улучшилась.
Однако теперь в Бэйцзине появился Чжулигэту, а в государстве Вэй не стало Су Яня и Му Цзяня — и обстановка вновь стала тревожной.
Эти мысли крутились в голове Су Цин, пока она скакала на лошади, размышляя, что же такого примечательного может быть за западными воротами.
http://bllate.org/book/12174/1087367
Готово:
