Видя, что Су Цин молчит, он продолжил:
— Я знаю: сейчас ты в смятении. Гадаешь, кому отдаёшь сердце, не слишком ли ты переменчива и, может, даже считаешь себя недостойной девицей. Му Гуй, послушай брата: тянуться к прекрасному — к людям, к делам — вовсе не грех. Так поступают все. Кто же станет увлекаться дурным? Но одно дело — восхищаться, другое — ввязываться в путаницу чувств, а третье — решить раз и навсегда, с кем идти до конца жизни. Восхищаться можно многими, но выбрать того, кто будет рядом всегда, можно лишь одного. Всю жизнь — с одним. Иначе было бы несправедливо по отношению ко всем остальным.
Су Цин глухо «мм» кивнула.
— Братец, неужели ты всё это понял, частенько заглядывая в дома терпимости?
Су Чжэн щёлкнул её по лбу:
— Видно, слишком долго провела вдали от дома — совсем одичала! Разве такое подобает говорить девушке!
Су Цин потёрла лоб и наконец подняла глаза, глуповато улыбаясь брату.
— Хе-хе, хе-хе.
Су Чжэн только руками развёл:
— Почему после поездки на север я не заметил в тебе ни капли зрелости? Наоборот, будто ещё моложе стала.
Затем вздохнул:
— Ладно, ладно. Сама хорошенько подумай о будущем, разберись в себе. Больше не позволяй себе действовать по прихоти — зря навлекать на себя неприятности!
Су Цин снова глуповато улыбалась.
Су Чжэн вздохнул и пробормотал:
— Раньше, когда ты жила взаперти в глубине двора, ничего подобного не замечалось. А теперь прошло совсем немного времени с тех пор, как ты вышла в свет, а вокруг тебя уже столько цветущих персиков?
И ведь все они — люди с немалым влиянием.
Однако в душе он тайком радовался: теперь у Юйчжи будут настоящие хлопоты.
Думая об этом, Су Чжэн невольно улыбнулся.
Су Цин тоже глуповато улыбалась.
Эрши-сань, стоявший позади, был совершенно растерян.
Эти двое… У них головы, часом, не ударялись где?
o(╯□╰)o
* * *
Су Чжэн, конечно, хотел, чтобы Су Цин вышла, но она потерла переносицу и почесала затылок.
— Брат, мне так неловко… Не хочу выходить.
Су Чжэн возразил:
— Рано или поздно придётся столкнуться с проблемой. Вечно прятаться и откладывать решение — это что за поведение?
Су Цин надула губы и снова покачала головой.
Су Чжэн улыбнулся и слегка стукнул её по голове.
— Вставай, сестрёнка.
— Обязательно?
Су Цин, обхватив колени, сидела на полу и капризничала, упорно отказываясь подниматься. Перед незнакомцами ей было бы всё равно — пусть смеются, не страшно, ведь это быстро забывается и не оставляет следа. Но ведь там собрались одни знакомые! Все прекрасно понимают ситуацию, и теперь никак не получится просто забыть обо всём.
Су Чжэн сдался и присел рядом:
— Так что ты собираешься делать? Прятаться всю жизнь?
Су Цин почесала затылок и пробормотала:
— Не знаю...
Су Чжэн мягко улыбнулся:
— Ты уж такая... Ладно, я скажу Юйчжи, и мы с тобой отправимся на северные границы.
Су Цин удивлённо посмотрела на него:
— Правда?
На лице её читалось полное недоверие.
Су Чжэн рассмеялся:
— Ты же моя сестра. Разве я стану тебя обманывать?
Су Цин снова захихикала:
— Хе-хе.
Но тут же задумалась: не заподозрит ли Су Чжэн чего-нибудь странного? Она размышляла, с кем безопаснее отправиться на север. После долгих размышлений решила, что лучше всего держаться рядом с Су Чжэном. Кроме того, она уже успела заручиться поддержкой Су Юя — если что-то пойдёт не так, всегда можно будет использовать его как прикрытие.
Поэтому Су Цин хитро блеснула глазами и весело сказала брату:
— Брат, это ты сказал! Никакого передумывания!
Су Чжэн кивнул с улыбкой.
Эрши-сань, стоявший рядом с кислой миной, конечно, слышал весь их разговор. Как же так? Что теперь делать? Как он объяснится?
Он лишь надеялся, что Су Чжэн сам пойдёт к Цзи Ли и всё уладит. Иначе ему придётся сообщать эту новость лично — а вспомнив выражение лица Цзи Ли, когда тот злится (та самая улыбка, за которой скрывается ледяной гнев), Эрши-сань невольно содрогнулся.
«Увы, как же мне горько...»
Он знал, что Су Цин сейчас хочет избежать встречи, и Су Чжэн, конечно, не осмелится просто так уйти, рискуя вызвать гнев Цзи Ли. А вдруг тот запретит им уезжать?
Подумав об этом, Су Чжэн улыбнулся стоявшему неподалёку Эрши-саню.
Лицо Эрши-саня стало ещё более несчастным.
«Ааауу... спасите, господин!..»
Но Су Чжэн уже заговорил с ним:
— Эрши-сань, передай Юйчжи, что мы с Му Гуй отправляемся на северные границы.
Выражение лица Эрши-саня стало таким же жалобным, как у обиженной женщины.
Су Цин, увидев его гримасу, не удержалась и фыркнула:
— Эрши-сань, с таким лицом тебе самое место в женских покоях.
Эрши-сань обиженно посмотрел на неё:
— Госпожа, если на этот раз меня не вернёт осенний ветер, прошу вас, проявите милосердие — умоляю!
Су Цин решительно покачала головой:
— Ерунда! Ты ведь один из самых доверенных людей у Юйчжи. Неужели тебя накажут за такое пустяковое дело? Смело иди! Если вдруг с тобой что-то случится, не волнуйся — я лично позабочусь о твоих похоронах.
И рассмеялась.
Уголки губ Эрши-саня дёрнулись.
Су Чжэн добавил:
— Просто передай Юйчжи именно так. Он знает характер Му Гуй и не станет слишком строг с тобой.
Эрши-сань кивнул с горькой миной:
— Господин Су, лучше ударьте меня по голове и оставьте без сознания.
Брат с сестрой рассмеялись.
Конечно, никто его не ударил. Су Чжэн был уверен, что Цзи Ли не причинит вреда Эрши-саню, и не хотел никого ранить. Договорившись с Су Цин, они спокойно ушли.
Эрши-сань остался один, с жалобным выражением лица.
Когда он убедился, что брат с сестрой ушли достаточно далеко, его черты лица вернулись в обычное состояние. Вздохнув, он направился обратно.
Цзи Ли сидел у костра, как и они до этого. Услышав шаги, он поднял голову:
— Уже уехали?
Эрши-сань кивнул и огляделся.
Цзи Ли понял и сказал:
— Вэй Синьжу тоже давно уехал.
Эрши-сань удивился:
— Господин Вэй и госпожа едут вместе на северные границы... Вас это не беспокоит?
Цзи Ли ответил:
— Дорога на северные границы не одна. Да и ты ведь слышал наш разговор с Вэй Синьжу. Неужели до сих пор не понял?
Эрши-сань хитро улыбнулся:
— Господин мудр.
Он подошёл ближе и встал рядом:
— Так что нам теперь делать?
Цзи Ли ответил:
— Делать всё как обычно: то ехать, то отдыхать, есть и пить. Когда доберёмся до северных границ, нас ждёт настоящее представление.
Эрши-сань нахмурился:
— Вы имеете в виду последние новости от Девятнадцатого (Су Сина)?
Цзи Ли кивнул:
— В доме Му, конечно, назревают перемены. Но не только это. Не забывай, что госпожа из рода Вэй тоже отправляется на север. Вместе с Синьжу это обещает стать ещё одной интересной пьесой.
Эрши-сань кивнул с улыбкой:
— Господин прав.
Но Цзи Ли вдруг прижал пальцы к переносице:
— Кстати, как продвигаются дела Хань Юя в столице?
— Все связи налажены. По указу Его Величества Пин И уже лишён должности.
Цзи Ли кивнул:
— Посмотрим. После всех этих перемен на юго-востоке образуется множество вакансий. Напиши моему третьему брату: если получится, пусть пост в Пин И займёт заместитель министра наказаний Фэн И.
Эрши-сань приподнял бровь:
— Фэн И? Мы же почти не общались с ним.
Цзи Ли усмехнулся:
— Он, конечно, не наш человек, но отличается честностью, справедливостью и решительностью. На юго-востоке серьёзная коррупция — нужен человек с железной волей, чтобы всё это расчистить. Если удастся вырвать зло с корнем, это будет приятным бонусом.
Эрши-сань сразу всё понял и снова улыбнулся:
— Господин мудр.
Цзи Ли лишь взглянул на него, но улыбки на лице не было.
Его взгляд устремился вдаль — туда, куда ушли Су Чжэн и Су Цин.
* * *
Чжаовэй услышал звук колёс инвалидного кресла ещё издалека и поспешил навстречу. Увидев, что Вэй Цзянь молчит и рядом нет Су Цин, он на мгновение опешил, но ничего не спросил, а просто встал позади и стал катить кресло.
Прошло немало времени, прежде чем Вэй Цзянь произнёс:
— Чжаовэй.
— Господин, я здесь. Прикажете?
— Как продвигается расследование дела Гу Пэй?
Чжаовэй не ожидал такого вопроса и на секунду замер:
— Вы были правы, господин. Мы как раз собирались отправить приказ, чтобы начали действовать.
Он думал, что Вэй Цзянь расстроен из-за Вэй Хуаня, и в голосе его прозвучала холодность.
Но Вэй Цзянь остановил его жестом.
— Господин?
— Не нужно. Передай Старейшинскому совету, пусть приедут на северные границы.
Чжаовэй изумился:
— Господин собирается вмешиваться в политику?
Вэй Цзянь кивнул.
Чжаовэй был поражён.
* * *
Только когда они отошли достаточно далеко, улыбка сошла с лица Су Цин. Су Чжэн заметил это и потрепал её по голове.
— Сестрёнка.
Су Цин подняла глаза и снова натянула улыбку.
— Что?
Су Чжэн помолчал, потом улыбнулся:
— Честно говоря, брат считает господина Вэя истинным джентльменом, не уступающим третьему принцу. Поэтому, если ты действительно сделаешь свой выбор, смело следуй за ним. Я тебя не остановлю.
Су Цин широко раскрыла глаза от удивления.
Род Су из юго-востока был важной опорой Цзи Ли, и по их поведению всегда было ясно, что они поддерживают его. Откуда же вдруг такие слова?
Но Су Чжэн лишь улыбнулся, ещё раз потрепал её по голове и пошёл вперёд, больше ничего не говоря.
Су Цин последовала за ним, размышляя про себя: «Какой замечательный брат! Жаль только, что он не мой родной... Ууу, как же мне не повезло!»
Впереди Су Чжэн обернулся:
— Сестрёнка! О чём задумалась?
Су Цин, потирая нос, глуповато улыбнулась и побежала за ним.
Главное преимущество путешествия с Су Чжэном заключалось в том, что было спокойно. Во-первых, Су Чжэн очень заботился о своей «сестре» и обеспечивал ей всё самое лучшее. Су Цин наконец смогла оценить уровень роскоши, к которому привыкли молодые господа из богатых юго-восточных семей. Всё было не только качественным, но и изящным, красивым. А поскольку Су Чжэн настаивал, Су Цин с радостью принимала подарки.
http://bllate.org/book/12174/1087360
Готово:
