Они никогда не договаривались, как им следует общаться, но без слов соблюдали негласные правила городских отношений: не лезть в чужую жизнь и не проявлять заботу без причины.
Разумеется, в повседневной беседе случались моменты, когда они невольно нарушали это правило — спрашивали: «Ты сегодня устал?» или «Что тебя тревожит в последнее время?» — подобные фразы всё же проскальзывали.
Фэн Цин не привыкла раскрываться перед людьми. Обычно на такие вопросы она отмахивалась первым попавшимся ответом и тут же переводила разговор в другое русло. Но сегодня что-то было не так. Возможно, всё дело в недавней близости — слишком яркой и всепоглощающей. А может, просто поза мужчины, который сейчас заключал её в объятия, дала ей ощущение полной безопасности, будто можно вывалить всё, что накопилось внутри.
Она подняла глаза и сказала:
— Я редко курю. Только когда мне особенно хорошо или особенно плохо.
Сун Чэнъи некоторое время молча смотрел на неё, словно обдумывая эти слова. Затем коротко кивнул и отстранился.
Фэн Цин невольно выдохнула с облегчением. Сун Чэнъи сел на край кровати, прикурил сигарету и протянул её Фэн Цин.
Та взяла и глубоко затянулась.
Выпуская дым, она сквозь дымовую завесу наблюдала за спиной мужчины.
Плечи у него были широкие. Сейчас, без рубашки, слегка сведённые, лопатки чуть выступали под кожей. Луч заката, пробившийся сквозь неплотно задёрнутые шторы, упал прямо на эту часть спины. Когда он шевелился, свет тоже двигался — будто парящая светящаяся бабочка.
Фэн Цин заворожённо смотрела, даже не заметив, что Сун Чэнъи давно обернулся и теперь внимательно смотрит на неё.
Мужчина закурил себе ещё одну сигарету. В этот момент он выглядел совсем не так, как обычно — строго и официально. Напротив, в его облике проступала дерзкая, почти юношеская хулиганствующая небрежность. Он продолжал смотреть на Фэн Цин и вдруг спросил:
— Сколько ты берёшь за одно выступление?
Фэн Цин наконец отвела взгляд.
— Секрет, — ответила она совершенно естественно.
— Можно заказать весь зал?
Фэн Цин села, набросила на себя тонкий шёлковый халат и спросила:
— Что, хочешь выкупить весь зал?
Сун Чэнъи не ответил сразу. Он отвернулся к серой стене напротив и вместо этого задал другой вопрос:
— Ты когда-нибудь водила кого-то из знакомых на свои концерты?
Фэн Цин усмехнулась:
— Да это ещё не концерты.
Она встала босиком на пол. Белоснежная ступня на сером бетонном полу напоминала нефрит, случайно упавший на пыльную землю.
Сун Чэнъи вытянул длинную ногу и, не глядя, подцепил носком тапочки, которые давно отлетели в угол:
— Пол холодный.
— Ага, — кивнула Фэн Цин, надела тапочки и направилась в ванную.
Уже у двери она обернулась:
— Кроме моего брата, никого я добровольно на выступления не водила.
Мужчина, всё ещё сидевший на кровати с сигаретой в руке, замер. Потом поднял голову — но женщины уже не было.
Когда Фэн Цин вышла из ванной, Сун Чэнъи уже оделся.
Его сегодняшний костюм был тёмно-синий, из какой-то особой ткани, которая при ближайшем рассмотрении переливалась лёгким блеском.
«Скрытый эстет», — подумала Фэн Цин.
Будто уловив её мысль, мужчина пояснил:
— Сегодня был запуск нового продукта. Костюм подобрал ассистент.
Фэн Цин удивилась такой неожиданной откровенности, но всё же ответила:
— Очень тебе идёт.
— Спасибо, — сказал Сун Чэнъи.
Фэн Цин заметила, что он собирается уходить, и вдруг подумала: а не пригласить ли его как-нибудь на своё выступление?
Между ними явно возникло нечто большее, чем просто физическая связь. Может, даже получится дружить.
Но прежде чем она успела что-то сказать, он обернулся и произнёс:
— Мне скоро улетать в Пекин. Вернусь через две недели.
Слова застряли у неё в горле. Она машинально кивнула:
— А… понятно.
Она опустила голову и начала одеваться.
Когда подняла глаза, мужчина уже исчез. В пепельнице на тумбочке недокуренная сигарета медленно выпускала тонкие струйки дыма.
Фэн Цин долго смотрела на тлеющий окурок, потом взяла гитару и вышла.
Группа Фэн Цин называлась «Старожилы Города» и играла в жанре альтернативного рока. Раньше в ней было пять человек, но клавишник ушёл, и теперь осталось четверо.
Фэн Цин — вокалистка и второй гитарист. Главный гитарист — Чжао Чжу.
Именно Чжао Чжу основал группу.
За все эти годы участники приходили и уходили, но он ни разу не покидал коллектив.
Если Фэн Цин упрямо цеплялась за мечту, то Чжао Чжу больше напоминал настоящего художника. У него всегда были длинные кудрявые волосы до плеч, он не обращал внимания на чужие оценки и полностью погружался в свой музыкальный мир. Старые участники группы частенько жаловались, что у этого человека даже без еды можно прожить несколько дней, если рядом есть гитара.
Он был человеком со странностями. Со всеми в группе хоть раз да поругался — в том числе и с Фэн Цин. Но после каждой ссоры все равно находили способ работать вместе.
Ничего не поделаешь: у него был характер, от которого любой нормальный человек сходит с ума, но при этом талант, перед которым любой музыкант преклоняется.
Практически все оригинальные песни группы писал он.
Ещё двое участников — Чэн Мяомяо, играющая на бас-гитаре, и Тянь Чжунъян, барабанщик.
Чэн Мяомяо тридцати четырёх лет, у неё двое детей школьного возраста.
За всю свою жизнь Фэн Цин мало кого уважала, но Чэн Мяомяо — точно.
Муж Чэн Мяомяо тоже играл в группе. Вскоре после свадьбы он сбежал с одной из поклонниц. Чэн Мяомяо одна растила двух детей, подрабатывая на нескольких работах одновременно, но при этом ни разу не бросила музыку.
Два года назад он вернулся и стал умолять о прощении. Тогда она так сильно ударила его бас-гитарой, что он провёл в больнице несколько месяцев и чуть не остался парализованным. После этого случая он больше не появлялся — даже ушёл из музыкального сообщества.
Эта история стала легендой среди музыкантов. Теперь все, встречая Чэн Мяомяо, с уважением или дружелюбно называли её «сестра Мяо».
Тянь Чжунъян — самый старший в группе, ему почти сорок. Он играет в «Старожилах Города» уже девять лет. Помимо музыки работает охранником на заводе.
Рост под два метра, вес немалый. По его словам, в юности он учился в монастыре Шаолинь, но за три года, что Фэн Цин в группе, она так и не увидела, чтобы он применил боевые навыки. Зато видела, как он ломает десятки барабанных палочек — сила у него действительно огромная.
Вот такая странная компания и составляла эту необычную группу.
Репетиционная база находилась недалеко от бара, где они чаще всего выступали, — в подвале, который Чжао Чжу сам обустроил.
Этот подвал служил не только местом для репетиций, но и домом самого Чжао Чжу.
Когда Фэн Цин пришла, Чжао Чжу и Тянь Чжунъян уже были там.
Тянь Чжунъян всегда улыбался — глаза прищурены, лицо похоже на статую Будай (Будды Счастья).
Увидев Фэн Цин, он радушно поздоровался:
— Сяо Цин пришла!
Все в группе звали её Сяо Цин — ведь она была самой молодой. Она даже жаловалась, что это прозвище напоминает героиню сериала «Легенда о Белой змее», но протесты остались без внимания.
Фэн Цин ответила на приветствие и перевела взгляд в сторону.
Чжао Чжу лежал на потрёпанном до дыр диване, вытянув ноги на колонку. Лицо прикрывала книга, а в пальцах зажата сигарета, догоревшая наполовину и уже потухшая.
Заметив её взгляд, Тянь Чжунъян пояснил:
— Опять всю ночь писал песню. Час назад только лёг. Эх, молодёжь! Не бережёшь здоровье — рано или поздно отплатит сторицей.
В этот момент Чжао Чжу, будто услышав их разговор во сне, дернул рукой, открыл глаза и сбросил книгу с лица.
Высокий нос, удлинённые глаза, бледная, почти болезненная кожа и вьющиеся волосы до плеч придавали ему андрогинную, почти демоническую красоту.
Глаза покраснели от бессонницы. Он бросил взгляд в сторону Фэн Цин и хрипло произнёс:
— Пришла.
Фэн Цин поставила на стол принесённый кофе:
— Выпей, чтобы взбодриться?
Чжао Чжу поднялся, взял стаканчик и одним глотком осушил его. Потом смял стаканчик в комок и швырнул в мусорное ведро.
Он сел на пластиковый стул, который под его весом жалобно заскрипел, и прислонился к спинке. Его взгляд всё ещё был рассеянным — он явно не до конца проснулся.
Фэн Цин посмотрела на него и сказала:
— Зачем так мучаешься? Ведь никто не торопит с новыми песнями.
Чжао Чжу взглянул на неё, но ничего не ответил.
Тут вмешался Лао Тянь:
— Эх, Лэ пару дней назад заходил. Старый Чжао готовится к выступлению через две недели.
Фэн Цин удивилась. Несколько дней назад она категорически отказалась от предложения Фэн Лэ и велела ему немедленно вернуть камеру обратно. Если бы Чжао Чжу хотел сотрудничать с коммерческими проектами, он бы не жил всё это время в этом обшарпанном подвале.
Она не ожидала, что Фэн Лэ пойдёт за её спиной напрямую к Чжао Чжу.
Разозлившись, она уже достала телефон, чтобы позвонить брату, но Чжао Чжу остановил её.
— Я помогаю своему брату. Тебе-то чего волноваться? — сказал он, прикуривая новую сигарету.
Фэн Лэ был милым и общительным парнем, и со всеми в группе у него сложились тёплые отношения — все считали его родным братом.
Обычно шалости Лэ прощали, но сейчас речь шла обо всём коллективе. Фэн Цин хотела что-то возразить, но Чжао Чжу опередил её:
— Хватит. Дело не только в нём.
Фэн Цин недоумённо посмотрела на него.
Лао Тянь тут же пояснил:
— На самом деле Лэ нам помог. Приложение, в котором он крутится, готовит благотворительный концерт «Осуществи мечту». В Цзянчэн приедут куча известных групп, и организаторы специально оставили место для андеграундных исполнителей. Но отбор проходит через конкурс. Представители приложения, видимо, пришли оценить, подходим ли мы для участия.
Сейчас музыкальный рынок не в лучшей форме, но конкурсов полно — особенно для групп. Однако большинство таких мероприятий — чисто коммерческие проекты, где форма важнее содержания. Многие коллективы ради победы отказываются от собственного стиля, подстраиваются под требования организаторов и в итоге распадаются или теряют лицо.
Поэтому Чжао Чжу принципиально не участвовал ни в одном конкурсе.
Как же так, вдруг переменился? Пока Фэн Цин размышляла, Лао Тянь добавил:
— Организаторы чётко заявили: участникам не нужно менять стиль ради конкурса. А ещё у Старого Чжао есть личная причина. Детишки сестры Мяо поцарапали чужую машину. Владелец требует пятьдесят тысяч компенсации. Если мы выступим на концерте, деньги найдутся. Наш Старый Чжао хоть и кажется холодным, на самом деле душа добрая!
— Жирдяй, противно же! — наконец не выдержал Чжао Чжу.
Лао Тянь хихикнул:
— Ой, стесняется!
Теперь всё стало ясно.
Фэн Цин посмотрела на Чжао Чжу — и в тот же момент он перевёл на неё взгляд.
Их глаза встретились. Чжао Чжу сказал:
— Пока не говори об этом сестре Мяо.
Фэн Цин кивнула. Она прекрасно понимала почему.
Главное в их группе — совместимость энергетик. Хотя остальные не так уж аскетичны, как Чжао Чжу, все они немного «парят над землёй». Для них важна чистота намерений.
Она согласилась, и тут Чжао Чжу добавил:
— Как насчёт того, чтобы сыграть на выступлении «Зелёный апельсин»?
Фэн Цин удивилась. «Зелёный апельсин» — песня, которую она написала четыре года назад под вдохновением. Она знала, что не обладает талантом композитора, поэтому исполняла её лишь пару раз в одиночестве.
Полгода назад участники зашли к ней в гости и случайно увидели текст на столе. Все тогда сказали, что песня отличная, и спросили, почему она её не представляет. Фэн Цин отшучивалась, мол, ещё не доработана. Позже они репетировали её несколько раз, но ей всё казалось, что чего-то не хватает, поэтому песню так и не ставили в программу.
— «Зелёный апельсин»? — Фэн Цин инстинктивно засомневалась. — Разве она достаточно зрелая?
Чжао Чжу уже собирался ответить, но в этот момент дверь подвала скрипнула.
Вошла Чэн Мяомяо.
Она была смуглой, волосы собраны в короткий хвост на затылке. Короткая хлопковая куртка, обтягивающие джинсы и бас-гитара за спиной — образ, далёкий от типичной матери двоих школьников.
Как только она вошла, Чжао Чжу тут же потушил сигарету, а Лао Тянь положил обратно в пачку только что вынутую.
После рождения детей Чэн Мяомяо бросила курить и не терпела, когда кто-то курил при ней — боялась, что дети почувствуют запах табака.
— Сестра Мяо! — все хором поздоровались.
http://bllate.org/book/12170/1087024
Готово:
