Пока они переругивались, Су Жоцин давно исчез из виду.
Нянь Гэ надула губы и сердито уставилась на Су Яня, так сильно нахмурившись, что на лбу проступили даже морщинки. Очевидно, сейчас она не желала разговаривать с этим человеком.
— Слушай-ка, птичка, зачем ты всё время липнешь ко мне… к наставнику Ляо Гу? — запнулся Су Янь. С детства привык звать его вторым братом, и теперь переучиваться было непросто.
— Потому что он добрый, вот я и люблю быть рядом с ним, — ответила Нянь Гэ, совершенно не скрывая своих чувств, и бросила на Су Яня презрительный взгляд.
— Он добр ко всем. И в то же время никому не добр по-настоящему. Не дай себя обмануть его внешностью, — предупредил Су Янь. Су Ло тоже была такой — доброй к Зелёной Роще. Хорошо ещё, что та лишена сердца и не способна влюбляться. Но кто из живых существ устоял бы перед такой добротой?
— Мне всё равно, — отрезала Нянь Гэ и вышла, не слушая его дальше.
Внезапно мимо пронеслась чёрная вихревая струя. Су Янь мгновенно схватил Нянь Гэ за руку, но его отбросило резкой болью. Чёрный вихрь уже окутал девушку, и в отчаянии он рубанул мечом — однако удар отразился обратно и отшвырнул его ещё дальше.
Внутри чёрного вихря, помимо Нянь Гэ, смутно угадывалась фигура человека в чёрном. Су Янь снова взмахнул клинком, целясь прямо в эту тень. Тень отступила, увеличивая расстояние, и в следующее мгновение из вихря вылетел серебристо-серый железный крюк. В самый последний момент Су Янь подпрыгнул и отбил атаку.
Это был Крюк Похищения Душ. Его брови сошлись: по слухам, это оружие принадлежало духам-марионеткам из безлюдных земель.
Он уже собрался вступить в бой, сосредоточившись и наполнив тело силой, но тень вдруг убрала Крюк Похищения Душ и исчезла в мгновение ока.
Нянь Гэ огляделась. Перед глазами снова расстилалась чёрная пустота, будто она стояла на краю небытия. Внезапно чья-то рука резко дёрнула её, выдернув из темноты. Она шевельнула веками. Вокруг свисали фиолетовые бусы, создающие лёгкую иллюзию, а благовония мандрагоры из курильницы на четырёхугольном столике явно вызывали головокружение и спутанность сознания.
Неожиданно прямо перед её лицом возникла огромная золотая маска, источающая странный аромат, который буквально отпечатывался на её чертах.
Нянь Гэ испуганно вскрикнула и резко села, но тут же — «бум!» — лобом врезалась в золотую маску, от чего почувствовала острую боль.
Только теперь она поняла: лежала на ложе из шкуры тигра, а сверху на ней лежал человек.
— Моя госпожа, ты очнулась? — холодным, чуть насмешливым тоном произнёс Сяо Юй и вдруг замолчал, лишь уголки губ приподнялись. Его губы под маской медленно приблизились к её лицу.
Глаза Нянь Гэ распахнулись от изумления. Что происходит?! Ведь именно этому её учила сестра Хуань Яо! Она даже мечтала однажды так оказаться с наставником Ляо Гу. Разве не с любимым человеком следует делать подобное? А этот ей совершенно не нравится! Но её руки были крепко прижаты к ложу, и она не могла пошевелиться, только смотрела, как он нависает над ней, даже не обращая внимания на маску между ними.
Его горячие, влажные губы пахли остатками вина и были до странности опьяняющими. Нянь Гэ не знала, забыла ли она отстраниться или просто наслаждалась этим вкусом, но застыла на месте, позволяя ему целовать свои мягкие губы.
Спустя долгое время Сяо Юй отстранился, всё так же насмешливо глядя на неё. Глаза Нянь Гэ по-прежнему были широко раскрыты, она растерялась.
— Похоже, госпоже ещё многому предстоит научиться, — сказал он нарочито. Всё в ней, кроме лица, было совсем не таким.
Только теперь Нянь Гэ пришла в себя и резко оттолкнула его. Она яростно вытерла губы.
— Ты мерзавец!
— Но только для тебя, моя госпожа, — парировал Сяо Юй.
— Я не твоя госпожа! — в который уже раз заявила Нянь Гэ. Она достала колокольчик, который дал ей Су Янь, и потрясла им, надеясь позвать на помощь. Но звук даже не успел прозвучать — Сяо Юй вырвал колокольчик из её рук.
— Колокол, похищающий души? — Он осмотрел предмет. — Кого ты хотела позвать? Своего наставника Ляо Гу?
— Верни мне! — закричала Нянь Гэ, вскочила и бросилась на него. Её нога зацепилась за стоявшую у ног фарфоровую вазу, и она споткнулась. Раздался звон разбитой керамики, и она точно угодила прямо в объятия Сяо Юя. Его железные доспехи больно впились в её тело, а острые края шлема прочертили на белоснежной щеке тонкую царапину. Она тихо вскрикнула, но кровь уже стекала по лицу.
Под маской Сяо Юй не выказал ни малейших эмоций.
Услышав шум, слуга без разрешения ворвался внутрь, но, увидев столь интимную сцену, мгновенно вышел.
— Лу Ша, — окликнул его Сяо Юй.
Лу Ша обернулась и поклонилась.
— Прикажи, господин.
Её голос был не менее ледяным, чем у самого Сяо Юя.
— Принеси простую одежду.
Лу Ша явно удивилась, но ничего не сказала, лишь кивнула и ушла.
Нянь Гэ собралась потереть щёку, но её остановили большие ладони. Он взял её лицо в руки, большим пальцем аккуратно стёр кровь с раны — и боль сразу прошла.
— Не хочу, чтобы ты потеряла красоту, — сказал он, и даже в этом холодном тоне слышалась издёвка.
— Отпусти меня домой, — Нянь Гэ вырвалась из его рук. Ей было плевать на красоту и уродство. Её снова затаскали в это место — неужели снова заставят ловить листья? И не рассердится ли наставник Ляо Гу?
Сяо Юй покачал головой.
— Кто-то отдал тебя мне. Значит, ты должна остаться здесь.
Он подошёл к столу и налил себе вина.
— Отдал? — Нянь Гэ последовала за ним. Пусть она и птица, но не чья-то домашняя зверушка — как можно «отдавать» живое существо?
Сяо Юй словно что-то вспомнил, поставил бокал и посмотрел на неё.
— Нельзя сказать «отдал», ведь ты и так всегда была моей.
Нянь Гэ готова была подпрыгнуть от злости. Если бы у неё были силы, она бы уже ударила его. Какой нахал! Ни разу не спросив её согласия, называет «госпожой» и заявляет, что она «его». Наверное, именно поэтому он и носит маску — стыдно показывать лицо!
Мельком взглянув наружу, она заметила, что теперь вокруг не вязовая роща, ручей и искусственные горки, а обычный двор: дорожки, цветы, беседка. Мозг Нянь Гэ заработал на полную: может, получится сбежать?
Она тайком глянула на Сяо Юя — и поймала его пристальный, непроницаемый взгляд. Сердце её дрогнуло, и она поспешно отвела глаза. Если взгляд наставника Ляо Гу был тёплым и располагающим, то в глазах этого человека таилась пугающая загадка. Конечно, наставник тоже мог смотреть страшно — но только когда она провинилась.
В дверь постучали. Нянь Гэ обернулась: у порога стояла женщина с луком за спиной, в руках она держала комплект тёмной простой одежды. Её чёрные волосы были собраны высоко, короткая кожаная юбка едва прикрывала длинные белые ноги, а на руках чётко просматривались синие узоры, вплетённые в кожу, будто живые татуировки, отчего она казалась зловещей и тревожной. Она ждала приказа Сяо Юя.
— Принеси сюда, — сказал он.
Лу Ша подошла, положила одежду на ложе и направилась к нему, чтобы развязать пояс. Но Сяо Юй внезапно остановил её:
— Я сам.
Лу Ша снова удивилась, убрала руки и вышла.
Сяо Юй взял одежду и скрылся за ширмой. Нянь Гэ прищурилась одним глазом и стала подглядывать. Сейчас идеальный момент для побега!
Едва она переступила порог, перед ней возникла изящная рука.
— Куда направляется госпожа? — спросила Лу Ша, преграждая путь.
Надежда Нянь Гэ мгновенно превратилась в отчаяние.
— Я… просто осматриваюсь, — быстро поправилась она. На этот раз она хоть немного подумала: если скажет, что хочет бежать, её снова связать верёвками.
— Тогда позвольте Лу Ша проводить вас, — сказала служанка, исполняя свою роль до конца.
— Э-э… — Нянь Гэ показалось, что над головой прогремели раскаты грома. Неужели это и есть «пять громов, поражающих в голову»?
— На самом деле… я могу погулять одна.
— В поместье Сяо множество ловушек, госпожа только прибыла — лучше идти с провожатым, — ответила Лу Ша, как настоящая служанка, заботящаяся о хозяине.
Нянь Гэ поняла, что от неё не отделаться. Обычно она ходила за другими, а теперь за ней следовала чужая тень — от этого было крайне неуютно. Каждый шаг давался с трудом, и она постоянно оглядывалась на эту холодную красавицу-служанку.
Пройдя через двор и выйдя на галерею, ведущую к беседке посреди пруда, Нянь Гэ вдруг почувствовала, как под ногой что-то провалилось. Из ниоткуда посыпались чёрные точки, направленные прямо на неё. Лу Ша мгновенно переместилась над ней и несколькими точными ударами сбила все точки на землю.
Нянь Гэ пригляделась: это были острейшие стрелы. Она испуганно отпрянула, втянув воздух, и машинально оперлась на каменную колонну галереи. В тот же миг плиты под ногами разъехались, и она начала падать. Внизу, в воде, зияла пасть чудовищной рыбы, готовой поглотить добычу. Лу Ша уже развернулась, чтобы схватить её, но тёмная фигура в простой одежде оказалась быстрее и подхватила Нянь Гэ.
Она крепко обняла своего спасителя, не веря, что осталась жива.
023【Таинственный Сяо Юй】
Действительно, в поместье Сяо полно ловушек — то стрелы, то людоедские рыбы. Кто знает, с чем ещё можно столкнуться? Сердце Нянь Гэ бешено колотилось от страха.
— Госпожа так скучала по мне? — раздался над головой знакомый холодный, насмешливый голос. Только тогда она осознала, что всё ещё висит на этом «спасительном соломинке». Поспешно выпрямившись, она отстранилась — и тут же замерла в изумлении.
Он снял маску. Лицо оказалось прекрасным, но… кому оно напоминало? Су Яню? Нет, скорее наставнику Ляо Гу.
Лу Ша тоже изумилась. С тех пор как господин взял её к себе, он всегда носил эту маску. Сегодня же ради этой девушки он не только сменил боевые доспехи на простую одежду, но и снял маску, которую, по слухам, никогда не снимал. Кто же она такая, что заставила его пойти на такое? В душе Лу Ша невольно закралась ревность.
— Что случилось? — Сяо Юй наклонился ближе, заметив, что Нянь Гэ пристально смотрит на него.
Она подумала, что он снова собирается поцеловать её, и быстро зажала рот одной рукой, а другой оттолкнула его.
Сяо Юй лишь усмехнулся. Она снова рассмешила его. Такая малышка… Если бы не сердечный демон, он бы с радостью официально взял её в жёны.
Но раз уж она так думает…
Он решительно притянул её к себе, убрал её руку с губ и нежно поцеловал в уголок рта. Лу Ша отвела взгляд.
Нянь Гэ каждый раз терялась от таких неожиданных атак и только потом понимала, что её обманули. Наставник Ляо Гу говорил, что Сяо Юй — бывший подручный повелителя демонов. Как ей, слабой демонице без капли силы, сопротивляться? Она просила его научить боевым искусствам, а он упорно учил только сердечному дао. Теперь вот приходится терпеть унижения. В прошлый раз повезло — он вовремя пришёл и спас. А сейчас он ушёл лечить кого-то, а колокольчик Су Яня у этого мерзавца… Оставалось лишь мысленно молить Бога реки о спасении.
Пока она с поникшей головой стояла в унынии, Лу Ша вдруг резко выхватила лук и выстрелила в стену двора, затем стремительно бросилась вслед за мелькнувшей тенью.
Заметив реакцию Лу Ша, Нянь Гэ тоже посмотрела в ту сторону, но Сяо Юй, казалось, не обратил внимания — он игрался с её волосами.
Она тут же отвернулась. Наконец-то её птичий инстинкт сработал.
— Не трогай меня! — предупредила она, отступая назад. Больше никаких сюрпризов!
Боже мой! Что это ещё за ловушка? Почувствовав, как что-то крепко обвивает её тело и поднимает в воздух, она закричала:
— Опусти меня!
Сяо Юй же лишь скрестил руки и, прислонившись к колонне беседки, с интересом наблюдал за её борьбой в воздухе.
— Назови «мужем» — и я тебя опущу.
http://bllate.org/book/12168/1086871
Готово:
