Хэ Сы закипел от злости, но, бросив взгляд на Цюй Шуанвань, увидел, что и её лицо покрылось ледяной коркой. Значит, она тоже всё поняла. Они переглянулись — и оба направились к воротам Дома Лянь. Однако не успели они подойти к главным воротам, как Лянь Юйтин вдруг выскочил вслед и окликнул их:
— Брат Хэ! Сестра Цюй! Не ходите туда! Пойдёмте… пожалуйста, уйдём отсюда!
Хэ Сы замер, а затем увидел, как Лянь Юйтин с мольбой в глазах произнёс:
— Давайте просто найдём поблизости гостиницу и переночуем несколько дней. Если за это время ничего не случится — уедем. Прошу вас, не ходите сейчас. Я знаю, вы злитесь за меня, но… я не хочу устраивать им неприятности и расстраивать сестру.
Цюй Шуанвань нахмурилась и вздохнула. Подойдя, она взяла Лянь Юйтина за руку. Тот слабо улыбнулся:
— Пойдёмте.
Хэ Сы помолчал немного и кивнул:
— Хорошо, пойдём.
Однако вместо того чтобы последовать за ними, он шагнул прямо к воротам Дома Лянь. Лянь Юйтин тихо вскрикнул, но Цюй Шуанвань успокоила его:
— Не волнуйся. Брат Хэ знает меру.
Хэ Сы подошёл к запертым воротам, упёрся в них ладонью и громко провозгласил:
— Наша младшая сестра Юйтин добра и великодушна. Она поручила нам на несколько дней охранять покой Дома Лянь. Пока мы здесь, весь дом может спать спокойно. Эти ворота теперь ни к чему.
В его голосе звучала скрытая внутренняя сила, и каждое слово прокатилось эхом по всему поместью. Едва он договорил, как массивные ворота толщиной более двух футов с грохотом рухнули наземь. За ними раздался испуганный визг — несколько ночных слуг в панике попадали в стороны, едва успев отползти. Хэ Сы даже не взглянул на них: убрал руку, развернулся и пошёл догонять Цюй Шуанвань и остальных.
Лянь Юйтин, хоть и согласился уйти от Дома Лянь, настоял на том, чтобы остаться поблизости и наблюдать за поместьем несколько дней. Хэ Сы пришлось найти гостиницу неподалёку. Только устроившись в номере, Цюй Шуанвань вдруг нахмурилась:
— Ах, я совсем забыла! Юй, где же Ачи? Неужели он всё ещё внутри Дома Лянь?
Шэнь Юйюй вздрогнул:
— Вы только вышли, как Ачи тут же последовал за вами, гонясь за тем чёрным человеком.
Цюй Шуанвань тут же встревожилась:
— Почему Ачи до сих пор не вернулся? Может, он заблудился или попал в беду? Я пойду его искать!
Она уже собралась выбежать, но Хэ Сы остановил её, положив руку на плечо:
— Останься здесь и присмотри за ними. Я сам пойду за Ачи.
Цюй Шуанвань колебалась, но в конце концов кивнула:
— Здесь всё будет под моей ответственностью. Будь осторожен, брат Хэ.
Хэ Сы кивнул и мгновенно исчез за дверью.
Была глубокая ночь, улицы пустовали и молчали. Хэ Сы тоже недоумевал, куда мог деться юноша. Пробежав несколько переулков и завернув за угол, он вдруг увидел впереди пару: юношу и девушку, которые ожесточённо спорили. Приглядевшись, Хэ Сы узнал в юноше Цюй Фэнчи, которого искал. Но когда он перевёл взгляд на девушку, у него потемнело в глазах — ему так и хотелось развернуться и уйти прочь.
Девушка, с которой спорил Цюй Фэнчи, была ему знакома. Это была та самая Минь Чжэньчжэнь, которая ранее, будучи в дурном расположении духа, устроила целый ряд драк и даже ранила Шэнь Юйюя ножом. Хэ Сы с трудом отделался от неё тогда.
Увидев Минь Чжэньчжэнь, Хэ Сы почувствовал, будто перед глазами всё потемнело. «Как эта маленькая ведьма опять здесь оказалась?» — подумал он про себя. Но, присмотревшись внимательнее, он пришёл в недоумение: ведь именно Цюй Фэнчи упрямо загораживал дорогу Минь Чжэньчжэнь и не давал ей уйти. Что за странность?
Хэ Сы растерялся и, не желая снова ввязываться в историю с этой девицей, остановился за углом, чтобы подслушать.
— Откуда ты взялся, дикий мальчишка? Не слышишь, что я сказала — уходи! — кричала Минь Чжэньчжэнь.
Цюй Фэнчи стоял перед ней, не шевелясь, и искренне говорил:
— Девушка, вам действительно не следует так поздно гулять по улицам.
— Да что ты такое говоришь! — возмутилась Минь Чжэньчжэнь. — На мне прекрасная одежда из дорогой ткани, украшения изысканные, причёска безупречна, я красива и полна жизненной силы! Всё во мне идеально, с ног до головы! Где тут неуместность? Если тебе кажется иначе — значит, ты слеп. Иди скорее к врачу, а не мешай мне любоваться ночным пейзажем!
Она выпалила этот длинный монолог, полный самовосхваления, и Цюй Фэнчи, не ожидавший такого ответа, на миг потерял дар речи. Спустя мгновение он снова заговорил мягко и терпеливо:
— Девушка, я не это имел в виду. Просто ночью, в одиночестве, вам следовало бы хотя бы прикрыть лицо, чтобы не привлечь недоброжелателей.
Минь Чжэньчжэнь приподняла изящную бровь:
— В этом есть смысл. Ведь именно так я и привлекла тебя, дикого мальчишку! Но, знаешь, мне всё равно — пусть приходят! Кто осмелится тронуть меня, тот сам себе жизни не пожелает.
С этими словами она сжала кулачок и показала его перед носом Цюй Фэнчи:
— Понял? Убирайся!
Её тон был угрожающим, но Цюй Фэнчи оказался упрямцем и продолжал уговаривать:
— Девушка, вы, вероятно, не знаете, но в городе Ли действует банда, которая похищает красивых девушек. Многие уже пропали без вести. Вам в одиночку опасно ходить по ночам. Хоть бы платок повязали! Но не бойтесь — скажите, где ваш дом, я провожу вас.
Цюй Фэнчи был уверен, что, объяснив опасность, убедит девушку послушаться. Однако Минь Чжэньчжэнь, услышав его слова, вдруг оживилась:
— Ах, вот оно какое интересное дело! Я терпеть не могу, когда обижают слабых девушек. Где эти мерзавцы? Покажи мне их — я устрою им хорошую взбучку!
С этими словами она резко оттолкнула Цюй Фэнчи и бросилась бежать.
Тот опешил, но тут же бросился за ней, крича вслед:
— Куда вы направляетесь? Хотя бы лицо прикройте!
Не успел он договорить, как Минь Чжэньчжэнь резко обернулась, нахмурилась и сердито крикнула:
— Зову уйти — не уходишь? Хочешь драки?
Она резко взмахнула рукой, словно кнутом, целясь в лицо Цюй Фэнчи. Тот в испуге поднял руку и блокировал удар:
— Девушка, подождите! Я не хочу драться!
— Ты не хочешь, а я хочу! Принимай бой! — крикнула Минь Чжэньчжэнь и тут же нанесла удар ногой.
Хэ Сы, увидев, что между ними началась драка, обеспокоился за Цюй Фэнчи и поспешил вперёд. Но, подбежав ближе, заметил, что противники равны по силе. Вдруг Минь Чжэньчжэнь нетерпеливо махнула рукавом.
Хэ Сы мгновенно понял, что она собирается применить скрытое оружие, и закричал:
— Не смей нападать исподтишка, маленькая ведьма!
Не успев договорить, он несколькими прыжками оказался позади Цюй Фэнчи, резко оттащил его за спину и выставил перед собой Меч Циншань.
Минь Чжэньчжэнь застыла с поднятой рукой. Увидев внезапно появившегося Хэ Сы и его меч, она сильно удивилась, а потом, заметив клинок, её глаза налились кровью, и она холодно усмехнулась:
— Ещё один ищет драки.
Хэ Сы, видя её враждебный взгляд, понял: она точно помнит их прошлую встречу. Внутренне вздохнув, он подумал, что в городе Ли и без того слишком много проблем, и ввязываться в новые ссоры с такой особой — последнее, чего ему хочется. Поэтому он сказал:
— Госпожа Минь, разве вы не хотели полюбоваться ночным пейзажем города Ли? Тогда прошу вас — наслаждайтесь.
Цюй Фэнчи выглянул из-за спины Хэ Сы:
— Брат Хэ, эта девушка ведь не прикрыла лицо! Ночью ей действительно опасно гулять одна…
Хэ Сы тут же пнул его назад и тихо бросил:
— Не твоё дело. Она сама справится.
Цюй Фэнчи получил пинок и, хоть и не понял причину, больше не стал возражать. Хэ Сы оттащил его ещё дальше и сказал:
— Госпожа Минь, пожалуйста, занимайтесь своим делом. Мы уходим.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Минь Чжэньчжэнь хитро прищурилась, но не ушла — напротив, последовала за ними.
Хэ Сы, заметив это краем глаза, внутренне застонал. Пройдя немного и убедившись, что она всё ещё следует за ними, он схватил Цюй Фэнчи и резко ускорился, используя лёгкие шаги. Но Минь Чжэньчжэнь упрямо не отставала. Видя, что от неё не избавиться, Хэ Сы остановился и обернулся:
— Госпожа Минь, вы же хотели любоваться пейзажем. Зачем идёте за нами?
Минь Чжэньчжэнь широко раскрыла глаза, изобразив крайнее удивление:
— Эта дорога такая широкая! Я просто иду своей дорогой. Как вы можете сказать, будто я слежу за вами? Это совсем несправедливо!
Хэ Сы серьёзно произнёс:
— Госпожа Минь, между честными людьми не нужно хитрить. У нас с вами были разногласия. Сегодня мы встретились случайно — лучше нам разойтись в разные стороны, чтобы избежать недоразумений.
Минь Чжэньчжэнь перестала улыбаться и вызывающе подняла бровь:
— Так вот что я скажу прямо: я нарочно пойду за вами. Что ты сделаешь?
— Ничего, — ответил Хэ Сы. — Хотите идти — идите. Только советую вам не искать неприятностей с нами. Иначе сами в них попадёте.
Он схватил растерянного Цюй Фэнчи и пошёл дальше. Минь Чжэньчжэнь фыркнула:
— Вот именно! Я и буду искать неприятности!
Она продолжала следовать за ними. Хэ Сы больше не обращал на неё внимания и, дойдя до гостиницы, поднялся наверх к Цюй Шуанвань. Едва они подошли к двери комнаты, как снизу донёсся громкий голос Минь Чжэньчжэнь, зовущей слугу.
В номере уже ждали Лянь Юйтин и Шэнь Юйюй. Все обрадовались, увидев, что Цюй Фэнчи вернулся цел и невредим, и радушно встретили обоих. Цюй Шуанвань тут же спросила, куда он пропал, а Хэ Сы вздохнул и спросил:
— Ачи, как ты вообще столкнулся с этой неприятной особой?
Цюй Фэнчи всё ещё выглядел растерянным:
— Почему вы так недолюбливаете эту девушку, брат Хэ?
— Да не то что недолюбливаю! — воскликнул Хэ Сы. — Стоит увидеть эту девицу — сразу беги подальше! А ты ещё сам к ней полез!
Цюй Шуанвань, услышав такие слова, обеспокоилась:
— Ачи, расскажи, что случилось? Куда ты делся, когда мы гнались за чёрным человеком?
Цюй Фэнчи почесал затылок:
— Вы побежали за ним, а люди из Дома Лянь подошли и увезли госпожу Лянь. Я последовал за вами, но мой лёгкий шаг слабее вашего с братом Хэ — скоро я вас потерял из виду. Хотел вернуться в Дом Лянь, но сбился с пути. Пока искал дорогу обратно, увидел впереди красивую девушку, которая в такую глубокую ночь гуляла по улице совсем одна. Вспомнив про чёрного человека и то, что она не прикрыла лицо, я подошёл и стал уговаривать её побыстрее идти домой, чтобы не попасть в беду. Так я и стоял, пока не появился брат Хэ.
Цюй Шуанвань облегчённо выдохнула и, повернувшись к Хэ Сы, улыбнулась:
— Получается, Ачи ничего плохого не сделал. Почему же ты так рассердился, брат Хэ?
Хэ Сы вздохнул:
— Ты хоть знаешь, кто эта девушка? Та самая госпожа Минь Чжэньчжэнь, о которой я вам рассказывал. У неё множество уловок и хитростей — ей ли беспокоиться о собственной безопасности?
Едва он договорил, как Шэнь Юйюй вскочил и закричал:
— Что?! Эта маленькая ведьма снова здесь? У нас и так хватает проблем, а она ещё лезет!
Цюй Шуанвань уже слышала от Хэ Сы и других о Минь Чжэньчжэнь и тоже слегка нахмурилась. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздался стук в дверь. Цюй Шуанвань открыла — на пороге стояла сама Минь Чжэньчжэнь.
Увидев Цюй Шуанвань, Минь Чжэньчжэнь тоже удивилась, а потом хлопнула в ладоши:
— Ах, какая красивая сестрица!
Цюй Шуанвань растерялась:
— Девушка, вы… кто вы?
Минь Чжэньчжэнь весело улыбнулась:
— Просто проходила мимо вашей двери и случайно услышала, как внутри меня обсуждают. Не удержалась — решила заглянуть и поздороваться.
Цюй Шуанвань сразу поняла, что перед ней Минь Чжэньчжэнь, и сделала шаг назад, внимательно разглядывая девушку. Та была невысокая, с живыми глазами и постоянной улыбкой на лице — выглядела очень мило. Цюй Шуанвань никак не могла совместить образ этой миловидной девушки с теми жестокими поступками, о которых слышала.
Минь Чжэньчжэнь, заметив, что её разглядывают, приложила ладони к щекам и игриво сказала:
— Сестрица, не смотри так пристально — всё равно ты красивее!
Цюй Шуанвань опешила и не знала, что ответить. Тут вмешался Шэнь Юйюй:
— Ты, маленькая ведьма, почему так пристаёшь! Неужели не можешь оставить нас в покое?
Минь Чжэньчжэнь перевела взгляд и сначала увидела Лянь Юйтина. Улыбнувшись, она похвалила:
— Эта сестрица тоже очень красива.
Затем её взгляд упал на Шэнь Юйюя, и лицо её сразу помрачнело:
— Гадкий мальчишка! Смеешь за спиной сплетничать? Не стыдно? Выходи сюда — я тебя проучу!
Хэ Сы мгновенно встал между ними:
— Госпожа Минь, уже глубокая ночь, всем пора отдыхать. Прошу вас, не устраивайте здесь сумятицу.
Минь Чжэньчжэнь склонила голову и посмотрела на Хэ Сы:
— А если я не уйду? Если специально буду вас донимать?
Все уже целый день были в напряжении и до сих пор не отдыхали. Увидев, что Минь Чжэньчжэнь явно не собирается уходить, они начали злиться и уже готовы были выгнать её. Но тут вперёд вышла Цюй Шуанвань:
— Госпожа Минь, ваша комната не здесь. Нам всем нужно отдохнуть. Прошу вас, возвращайтесь в свой номер.
Минь Чжэньчжэнь посмотрела на неё, потом снова улыбнулась:
— Сестрица, вы так прекрасны и так приятно говорите… Ладно, я послушаюсь вас. Сегодня ночью я не стану вас беспокоить.
К удивлению всех, она действительно развернулась и ушла.
Цюй Шуанвань некоторое время стояла в оцепенении, потом сказала:
— Раньше, когда вы рассказывали, что она, будучи в плохом настроении, сама ищет ссоры ради развлечения, я не очень верила. Теперь вижу — эта девушка и правда странная.
http://bllate.org/book/12154/1085840
Готово:
