— Подождём немного, — прервал её Хо Люйсин, медленно перебирая пальцами, будто размышляя. — Мои ноги не в порядке, и тебе придётся многое делать самой. Но ты ведь ничего в этом не смыслишь и такая застенчивая… Заставить тебя прямо сейчас проявить инициативу — значит мучить тебя. Лучше подождём, пока мы получше узнаем друг друга, а уж тогда и совершим обряд Чжоу Гуня. Если отец с матерью спросят — я им всё объясню.
Каждое его слово звучало как забота, и Шэнь Линчжэнь снова хотела поблагодарить:
— Благодарю вас, господин, за вашу доброту.
— Зачем так чуждаться? Теперь я твой муж, и заботиться о тебе — моё естественное дело. Я знаю, тебе нелегко пришлось: ведь ты так далеко от родных и близких. Если бы я не относился к тебе по-доброму, тебе было бы очень больно.
— Хотя я и скучаю по Бяньцзиню и своим, но вы, господин, хороший человек. Мне здесь не тяжело.
— Уже за это считаешь меня хорошим?
— Неужели вы злой?
Хо Люйсин слегка наклонился вперёд, нежно глядя на неё, но ответил медленно и чётко:
— Возможно… и нет.
Сердце Шэнь Линчжэнь невольно дрогнуло. В его голосе прозвучала неясная угроза, от которой её пробрал холодок, и она инстинктивно отпрянула назад. Но в следующее мгновение он расхохотался — искренне и беззаботно:
— Шучу! Поверила?
Он подкатил на кресле-каталке к кровати и кивнул подбородком:
— Ну же, иди сюда и сними обувь с носками.
Шэнь Линчжэнь ещё не оправилась от внезапного испуга и стояла на месте:
— Зачем?
— Буду лечить твои кошмары. Разве что минуту назад тебе не приснился страшный сон?
Она протянула «о-о-о», растерянно села рядом и, колеблясь, сняла туфли и носки. Едва она собралась спросить, как именно будет проходить лечение, как вдруг почувствовала тепло на лодыжке.
Его ладонь обхватила её лодыжку.
Шэнь Линчжэнь вздрогнула и тут же попыталась выдернуть ногу.
Хо Люйсин ослабил хватку и улыбнулся:
— Не бойся. Просто надавлю на точки Шанцю и Тайиньцзяо.
И снова осторожно взял её за лодыжку.
На этот раз она не отстранилась, но всё равно чувствовала себя неловко: плечи и руки напряглись, дыхание перехватило. Только когда она опустила взгляд и увидела его длинные, изящные пальцы, которые уверенно и равномерно массировали внутреннюю сторону лодыжки, будто он был настоящим целителем, сосредоточенным исключительно на деле, — только тогда она немного расслабилась.
Всё-таки с детства за ней привыкли ухаживать, так что стеснение вскоре прошло, и она спросила:
— По вашим движениям видно, что вы владеете искусством врачевания. Вы изучали медицину?
— Долгая болезнь делает любого целителем, — покачал он головой и переместил руку чуть выше, на внутреннюю сторону голени.
Это место оказалось особенно щекотливым, и Шэнь Линчжэнь вздрогнула.
— Щекотно? — Он на миг остановился и поднял глаза.
Она кивнула, думая, что он учтиво отпустит её ногу. Но он лишь снова склонил голову и продолжил:
— Привыкнешь. Эффект не придёт за один день. Я буду часто массировать тебе эти точки, чтобы ночью ты спала спокойно.
Так нежно он это пообещал, что Шэнь Линчжэнь забыла про щекотку, но зато почувствовала жар — лицо её стало гореть, а на спине выступил пот.
Она приложила тыльную сторону ладони к пылающим щекам. Хо Люйсин снова поднял глаза:
— Я ведь не заставлял тебя много пить. Уже пьяна?
Только теперь Шэнь Линчжэнь поняла: дело в вине.
— Я никогда раньше не пробовала вина. Это и есть то, что называют опьянением?
— Пьяной тебя не назовёшь, но по твоему виду — ещё пару глотков, и точно свалишься. Впредь вино тебе строго под запретом, — смеясь, покачал он головой.
*
Но именно благодаря этому бокалу вина Шэнь Линчжэнь быстро стала сонной и рассеянной. Когда они легли рядом на одну постель, ей даже некогда было стесняться — она почти сразу провалилась в глубокий сон.
Всю ночь спала спокойно.
Утром, открыв глаза, она обнаружила, что рядом никого нет, а за окном уже светло. Сердце её тревожно ёкнуло, и она окликнула за занавеской:
— Няня, который час?
Вошла няня Цюй:
— Молодая госпожа, сейчас шесть утра. После свадьбы слуги сменили обращение. — Господин сказал, что вы устали за эти дни и сейчас вам особенно хочется спать. Велел мне разбудить вас попозже.
Шэнь Линчжэнь откинула одеяло и поспешно встала:
— Как можно проспать такой день?
Ведь на следующее утро после свадьбы невестка обязана была явиться к свёкрине и свёкру с чаем.
Няня Цюй подала заранее приготовленную одежду и пояснила:
— На границе с гарнизоном Динъбянь возникли беспорядки. Господин ночью уехал на север и уже давно не в доме.
Динъбянь находился ближе к Сичану и был настоящим военным форпостом империи Дацзи.
Отец Хо Люйсина занимал пост военачальника Динъбяня. Хотя в прежние времена должность цзедуши считалась почти царской, в эпоху Дацзи её полномочия сильно ограничили: военная и административная власть почти полностью упразднены, однако трудностей и забот прибавилось. Такие поездки были для него обычным делом.
— Но мать-то дома, — сказала Шэнь Линчжэнь.
— Госпожа рано встаёт на тренировки. Сейчас она ещё на полигоне. Даже если вы пойдёте, не застанете её.
Теперь понятно, почему Хо Люйсин не спешил.
Шэнь Линчжэнь рассеянно думала о том, как обстоят дела на границе, и о том, какой должна быть эта свёкря, которая всю жизнь занимается боевыми искусствами. Едва она закончила одеваться и умыться, как в комнату вошёл Хо Люйсин.
На нём был прямой халат цвета бамбука с узором в виде листьев, волосы аккуратно собраны в узел под нефритовой диадемой. Он сидел в кресле-каталке и издалека улыбался, наблюдая, как служанки укладывают ей причёску.
Шэнь Линчжэнь увидела его в зеркале и вспомнила, что этой ночью они спали в одной постели. Ей стало неловко, но, вспомнив о важном, она подавила эту робость и повернулась к нему:
— Господин, на границе началась война?
Хо Люйсин покачал головой:
— На юге Сичана, в префектурах Янь и Хун, случилась засуха.
Лицо Шэнь Линчжэнь стало серьёзным — она явно переживала.
Хо Люйсин ещё не рассказал всей причины, почему засуха в соседних землях угрожает границам Дацзи, но, увидев её обеспокоенное выражение, понял: она уже всё осознала.
— У тебя есть соображения? Поделись, — сказал он, и в его голосе прозвучало удивление.
Тон был такой, будто перед ней стоял старый учитель из семейной школы Шэнь, проверяющий знания.
Она опомнилась и покачала головой:
— Я всего лишь женщина из глубоких покоев. Не смею судить о делах государства.
Хо Люйсин не стал настаивать:
— Тогда не тревожься об этом.
Он терпеливо ждал, пока она прикажет служанкам поторопиться. Когда причёска была готова, они вместе вышли во двор, чтобы принести чай вернувшейся с тренировки госпоже Хо.
Накануне вечером, когда её вели под шёлковым веером, Шэнь Линчжэнь не успела рассмотреть усадьбу. Теперь же, при ярком утреннем свете, она наконец увидела всё отчётливо.
Три двора, длинные галереи и просторные крытые переходы. Однако, как и в спальне, здесь почти не было украшений. По сравнению с роскошью дома Шэнь в Бяньцзине, здесь царила строгость: максимум — деревянные резные элементы одного оттенка, изящные, но холодные.
Под крышей слуга катил Хо Люйсина, а она шла рядом и внимательно осматривалась.
Заметив её взгляд, Хо Люйсин улыбнулся:
— Конечно, не так богато, как в доме Шэнь, но зато здесь просторно. Ни один дом в Бяньцзине не сравнится с нашим по размеру. Позже, когда будет время, покажу тебе наш полигон.
Шэнь Линчжэнь обрадовалась:
— Отлично! Я никогда не бывала в таких местах.
Хо Люйсин взглянул на неё.
Всё-таки совсем недавно ей исполнилось пятнадцать, и она вышла замуж слишком рано. Её детская радость совершенно не вязалась с нарядом взрослой женщины — прямым халатом с высокой причёской.
— Почему так смотришь? Что-то не так с одеждой? — спросила она.
— Кажется, действительно не так. Словно маленькая девочка примерила наряд матери.
— Ничего не поделаешь, — смутилась она. — Ведь я вышла замуж за вас…
От волнения она проговорилась, выдав то, что думала про себя.
Хо Люйсин на миг замер, а потом расхохотался:
— Получается, это моя вина? Тогда в нашем доме можешь носить то, что носила раньше.
Она серьёзно покачала головой:
— Это будет против правил.
— За пределами дома, конечно, нужно соблюдать обычаи. Но в доме Хо моё слово — закон.
Шэнь Линчжэнь невольно взглянула на него. В нём не чувствовалось и тени слабости, несмотря на десять лет, проведённых в кресле-каталке.
Ранее её прабабушка говорила, что род Хо три поколения подряд давал полководцев, и каждый был выдающимся. Хо Люйсин в юности прославился своими воинскими подвигами. Прошлой ночью, видя его мягкую, благородную внешность, она решила, что прабабушка преувеличила. Но теперь поняла: слова её были правдой.
Она растрогалась:
— Тогда послушаюсь вас. Но большая часть моей одежды — это наряды замужней женщины.
— Закажем тебе новую. У меня две сестры — семнадцати и десяти лет. Пойдёте вместе по магазинам.
Едва он это произнёс, как с крыши раздался громкий, перекатывающийся звук — будто кто-то катил что-то тяжёлое. В мгновение ока Хо Люйсин резко оттащил Шэнь Линчжэнь от карниза. Следом за ней две служанки: одна поддержала её, другая ловко поймала падающую с крыши пустую винную бутылку.
Шэнь Линчжэнь даже не успела вскрикнуть — всё произошло слишком быстро. Увидев бутылку, которая чуть не угодила ей в ногу, она побледнела до синевы.
Служанки разгневались, но, помня, что перед ними зять, сдержались и не стали кричать на нарушителя.
Слуга, кативший кресло, тоже был поражён и резко остановился. Лицо Хо Люйсина словно покрылось ледяной коркой. Сначала он спросил Шэнь Линчжэнь, всё ли с ней в порядке. Убедившись, что она в порядке, он приказал:
— Кунцин, посмотри, кто там.
Слуга по имени Кунцин обошёл дом и заглянул наверх:
— Господин, это старшая девушка. Видимо, вчера на свадьбе перебрала вина. Лежит на коньке крыши, совсем пьяная…
— Непорядок! — резко бросил Хо Люйсин. — Пусть «пригласят» старшую девушку вниз, «угощают» чаем до полного протрезвления и «проводят» в главный зал, где она принесёт извинения молодой госпоже.
Это был первый раз, когда он проявил гнев перед Шэнь Линчжэнь. Его слова звучали вежливо, но каждое несло в себе ледяной гнев.
Однако Шэнь Линчжэнь догадалась, что «старшая девушка» — это, скорее всего, семнадцатилетняя сестра Хо Люйсина. Она не хотела с самого начала портить отношения в доме и сказала:
— Пьяный человек не ведает, что творит. Ничего страшного.
Хо Люйсин не ответил, лишь переставил её на другую сторону:
— Иди ближе к стене.
Почувствовав её ледяную ладонь, он нахмурился:
— Испугалась? Может, лучше вернёшься в покои? Я сам поговорю с матерью.
Она покачала головой:
— Со мной всё в порядке.
Слуги уже успели доложить обо всём госпоже Хо, урождённой Юй Ваньцзян, в главный зал.
Когда Шэнь Линчжэнь пришла кланяться и подавать чай, Юй Ваньцзян вручила ей тяжёлую шкатулку из пурпурного сандалового дерева — подарок на знакомство — и вздохнула:
— Дитя моё, прости, что тебе досталось такое потрясение. Шуи всегда вела себя вольно, без всякого порядка. Виновата я — плохая мать, не сумела воспитать дочь, чуть не допустила беды.
Затем она обратилась к Хо Люйсину:
— Люйсин, я, как мать, приношу тебе и твоей супруге свои извинения. Накажи Шуи так, как сочтёшь нужным.
Такой формальный тон показался странным. Любой посторонний, услышав это, растерялся бы, но Шэнь Линчжэнь заранее расспросила прабабушку о семье Хо и знала причину.
На самом деле родная мать и старший брат Хо Люйсина умерли много лет назад. Юй Ваньцзян — его мачеха, которая вышла замуж за отца Хо, уже имея двух дочерей от первого брака.
После замужества у неё не было детей.
Юй Ваньцзян взяла руку Шэнь Линчжэнь в свои и участливо расспросила, хорошо ли та спала, всё ли ей удобно.
Шэнь Линчжэнь ответила на все вопросы, но вспомнила, что Хо Люйсин велел привести Хо Шуи в зал извиняться. Не желая унижать девушку перед всеми, она сделала вид, что устала.
Юй Ваньцзян сразу поняла:
— Ты проделала долгий путь, тебе нужно отдохнуть. Потом ещё проводишь братьев. Иди, позавтракай.
Шэнь Линчжэнь воспользовалась возможностью и ушла, бросив взгляд на Хо Люйсина. Тот мягко улыбнулся:
— Иди вперёд. Мне нужно кое-что обсудить с матерью.
Она кивнула и вышла. Как только зал опустел, лицо Хо Люйсина стало мрачным.
Юй Ваньцзян спросила:
— Люйсин, бутылка с крыши — это Шуи сделала нарочно?
Хо Люйсин кивнул.
Его слух был так остр, что он сразу распознал человека на крыше и понял намерения. Поэтому и заговорил о Хо Шуи, давая ей понять: не смей шевелиться.
http://bllate.org/book/12145/1085145
Готово:
