— Ещё не подвернулся подходящий случай, — вежливо ответил Хань Юй.
— Госпожа Ли Ино, вы хотели бы поработать с режиссёром Ханем?
— Конечно! — улыбнулась Ли Ино, излучая безобидную невинность. — Сотрудничество с таким успешным молодым режиссёром — отличная возможность для моего роста.
«Да ну её к чёрту! Пусть Хань Юй и Луань Сяньсянь наконец поженятся и оставят других в покое!»
Ответив подряд на несколько вопросов, они наконец получили передышку: к зоне интервью подошли другие звёзды, и журналисты переключились на них.
Хань Юй галантно пригласил рукой:
— После вас.
Ли Ино коротко кивнула и стремительно исчезла из виду.
Хань Юй поднял с пола изящную бриллиантовую серёжку. Когда он выпрямился, девушки уже нигде не было. Он слегка удивился.
«Сегодня Ли Ино какая-то не такая… Но зато не липнет — это даже хорошо. Сяньсянь перестанет расстраиваться».
*
Сюй Хао и Инь Цзыцянь неторопливо потягивали вино в частном клубе.
Инь Цзыцянь был единственным другом Сюй Хао в стране и сыном семьи, давно дружившей с домом Сюй.
Он присутствовал и на том самом семейном ужине, где представляли Ли Ино.
— Слышал, сегодня на благотворительном вечере появится твоя маленькая супруга, — с ухмылкой поддразнил Инь Цзыцянь своего обычно серьёзного друга. — Давай-ка взглянем на прямую трансляцию!
— Не хочу, — отрезал Сюй Хао, покачивая бокалом, но в его жесте всё же сквозила лёгкая фамильярная грация светского денди.
«Все эти люди — просто маски. Что там смотреть?»
— Эй, да это же твоя жёнушка! Какая милашка! — вдруг воскликнул Инь Цзыцянь.
«Ладно, пусть хоть фоном звучит».
Автор говорит: зрители в комментариях: «Ха-ха-ха-ха-ха!..»
Сюй Хао: «Я правда просто фоном слушаю!»
Зрители в комментариях: «Ха-ха-ха-ха-ха!..»
Сюй Хао: «…»
Все знаменитости держали в руках бокалы, общались и дарили объективам самые обаятельные улыбки.
Блеск хрусталя, аромат духов, мерцание платьев.
Только не Ли Ино.
Она пряталась за огромной цветочной композицией и сосредоточенно ела торт, словно высекала из него шедевр.
— Ха-ха-ха-ха! — Инь Цзыцянь чуть не упал со стула от смеха.
Сюй Хао нахмурился.
Эта сцена казалась ему знакомой…
— Ха-ха, великий господин Сюй, ты что, дома издеваешься над своей женушкой? — продолжал Инь Цзыцянь, хохоча. — Может, ты ей вообще не даёшь есть?
Сюй Хао молча смотрел на него.
«Пять миллионов юаней — и этого мало?»
— Хотя твоя жёнушка действительно красива, — добавил Инь Цзыцянь. Они были слишком близки, чтобы церемониться, особенно после пары бокалов. — Я ведь думал, ты за границей совсем от женщин отвык. Видимо, просто раньше попадались некрасивые.
Сюй Хао не выдержал и пнул его под столом.
Но тот только воодушевился:
— Значит, та девушка в школе, которая тогда сводила тебя с ума, наверняка была хотя бы первой красавицей класса?
Упоминание прошлого заставило Сюй Хао слегка напрячься.
Он никогда не интересовался школьными рейтингами красоты, но в памяти всплыли живые, яркие глаза — действительно прекрасные.
Инь Цзыцянь, заметив, что друг не отмахнулся, как обычно, решил пойти дальше:
— Ты, мой старый друг, здорово от меня всё скрывал. Я до самого твоего отъезда за границу после экзаменов даже не знал, что у тебя была девушка.
— У меня не было девушки, — спокойно ответил Сюй Хао, взглядом скользнув по экрану.
Женщина на экране, наконец заметив камеру, широко улыбнулась — глаза смеялись, брови изогнулись дугами.
Точно так же она улыбалась когда-то.
— Тогда почему ты выглядел так, будто сердце разбито?.. — начал Инь Цзыцянь, но Сюй Хао его перебил:
— Можешь замолчать.
Он бросил на друга ледяной взгляд и опрокинул в себя почти полный бокал. Острое жжение пронзило горло.
*
— Сейчас начнётся самый важный этап нашего вечера — благотворительный аукцион! Все средства пойдут на помощь школьникам из бедных районов, — объявил ведущий.
Зал встретил это аплодисментами.
Сначала выставили небольшие ювелирные изделия.
Ли Ино не проявила интереса.
Она вспомнила, как недавно Сюй Хао молча протянул ей коробочку — внутри были серёжки всех цветов радуги, как конфеты. Гораздо красивее тех, что сейчас на аукционе.
Но когда начали выставлять картины и книги, она оживилась.
В каталоге она приметила комплект цинских книг в переплёте.
— Стартовая цена — сто тысяч юаней! — объявил аукционист.
— Сто пятьдесят тысяч, — быстро подняла карточку Ли Ино.
— Двести тысяч.
— Двести пятьдесят тысяч.
— Триста тысяч.
— Триста двадцать тысяч.
— Триста тридцать тысяч.
От этого гудения вокруг голова заболела. Ли Ино резко подняла карточку:
— Пятьсот тысяч!
«Золотой канарейке не в чем себе отказывать!»
Аукционист оглядел зал и начал отсчёт:
— Пятьсот тысяч раз… пятьсот тысяч два…
— Шестьсот тысяч, — раздался голос.
Ли Ино обернулась. Перед ней стояла чистенькая, как водяная лилия, красавица и улыбалась.
«Неужели снова судьба свела нас?.. Опять Луань Сяньсянь».
— Семьсот тысяч, — снова подняла карточку Ли Ино.
В зале стало тихо.
— Семьсот пятьдесят тысяч, — невозмутимо заявила Луань Сяньсянь.
— Миллион, — не сдержалась Ли Ино.
На счету ещё оставалось четыре миллиона девятьсот девяносто девять тысяч… Наверное, можно немного потратить?
Даже аукционист удивился. Сумма была завышенной в несколько раз.
Луань Сяньсянь взглянула на Ли Ино и, стиснув зубы, назвала свой максимум:
— Два миллиона.
«Пусть теперь задумается, стоит ли перебивать».
Ли Ино как раз собиралась сдаться при цене выше миллиона, но столь явная враждебность Луань Сяньсянь её разозлила.
На днях в соцсетях снова всплыла тема «тайного покровителя Ли Ино». Фэй Дун намекал, что за этим стоят нанятые пиарщики.
Кто ещё, кроме Луань Сяньсянь, стал бы тратить деньги на очернение никому не известной актрисы?
Ли Ино прищурилась и, глядя прямо в глаза сопернице, произнесла:
— Двести пятьдесят… десять тысяч.
Похоже на маленькую лисичку, играюще царапающую коготками.
Перед экраном Сюй Хао слегка нахмурился.
«Её выражение лица совсем не похоже на благотворительное».
Луань Сяньсянь сжала челюсти.
«Двести пятьдесят» — это оскорбление.
Обида клокотала внутри, но она с трудом выдавила:
— Три миллиона!
Ли Ино театрально округлила глаза и первой зааплодировала.
Остальные звёзды, понявшие подтекст, тоже начали хлопать, пряча усмешки.
После трёхкратного объявления цены сделка состоялась.
Луань Сяньсянь поднялась на сцену. Слова ведущего о её доброте и щедрости звенели в ушах назойливым гулом.
«Раньше Ли Ино так легко попадалась на удочку… А теперь изменила тактику?»
*
После аукциона всех звёзд собрали на общую фотографию.
Ли Ино понимала, что сегодня уже получила достаточно внимания, и скромно встала у самого края, готовая быть просто фоном.
Когда перед глазами замелькали яркие наряды, в её ладонь вдруг что-то положили.
Она удивлённо посмотрела — это был Хань Юй!
Не успела она опомниться, как он уже скрылся в толпе.
Ли Ино разжала пальцы. В руке лежала сверкающая бриллиантовая серёжка.
Она потрогала левое ухо — действительно, пусто.
Пока главные звёзды спорили, кто займёт центральный план, Ли Ино быстро надела серёжку и машинально посмотрела в сторону Хань Юя.
«Когда же я её потеряла? И почему именно он её подобрал?.. Как же неудобно!»
Сюй Хао выключил телевизор и начал пить. Вернее, лить вино в себя.
Инь Цзыцянь почувствовал, как воздух в комнате стал тяжёлым.
«Что случилось?»
Он перебрал в памяти последние кадры трансляции, но так и не понял.
«Неужели из-за этих двухсот пятидесяти тысяч? Да и то — она же их не потратила!»
*
Хань Юй только сел в машину, как зазвонил телефон.
— А-юй… — донёсся томный, обиженный голос Луань Сяньсянь.
В его глазах невольно мелькнула тёплая улыбка:
— Что случилось, Сяньсянь?
Они знали друг друга с юности, всегда поддерживали, хотя и не говорили прямо о чувствах. Всё и так было ясно.
— Скажи, сегодня Ли Ино специально пыталась меня унизить?
— Возможно, ей просто очень понравились те книги, — мягко ответил Хань Юй.
— Я не хочу думать о ней плохо… Но раньше она никогда не интересовалась книгами! И эта сумма — двести пятьдесят тысяч…
— Ты предложила два миллиона, а она добавила пятьдесят — вполне логично, — терпеливо убеждал Хань Юй.
— Почему ты защищаешь её?.. — голос Сяньсянь дрожал от слёз.
— А ты как считаешь? — Хань Юй вздохнул.
— Вспоминая всё, что она раньше делала… — всхлипнула Сяньсянь, — может, она пытается привлечь твоё внимание?
Хань Юй облегчённо выдохнул:
— Ты слишком много думаешь. Она даже не связывалась со мной в последнее время. Сегодня, наоборот, избегала меня.
Луань Сяньсянь стиснула зубы. Вспомнив улыбку Ли Ино на интервью и сегодняшнюю ухмылку, она почувствовала колючую боль в груди.
«Хочешь играть в „ловлю через отпускание“? Думаешь, раз нашла себе богатого покровителя, можешь делать всё, что хочешь?»
Она сдержала эмоции и тихо сказала:
— Наверное, я и правда перестраховываюсь.
«Мужчины ничего не понимают в женских играх. Говорить бесполезно».
Хань Юй перевёл дух:
— Ладно, иди отдыхать.
Луань Сяньсянь повесила трубку и вцепилась ногтями в ладонь.
*
— Замёрзла, замёрзла! — Ли Ино едва переступила порог и сразу налила себе горячей воды.
О своём тайном браке она не рассказывала даже Фэй Дуну и Ци Мэн.
Каждый раз, когда они отвозили её домой, она делала вид, что заходит в старую квартиру, а потом выбиралась через чёрный ход и звонила своему водителю.
«Как же всё сложно…»
Сняв вечернее платье, переодевшись в домашнюю одежду и тщательно сняв макияж, Ли Ино наконец почувствовала, что вернулась к себе.
Она растянулась на кровати, уплетая фрукты и пересматривая «Цинъи Чжуань», время от времени делая пометки в блокноте как зритель.
— Динь-донь.
Она проигнорировала звонок — всё равно не к ней.
— Вот здесь выражение лица нужно смягчить, — пробормотала она, ставя сериал на паузу, фотографируя кадр и записывая замечание.
— Динь-донь! Динь-донь!
Звонок повторился настойчивее.
«Неужели Чэнь Бо не может выбраться из тёплой постели? Кстати, Сюй Хао, кажется, тоже ещё не вернулся…»
— Динь-донь! Динь-донь! Динь-донь!
Тот, кто стоял у двери, явно начинал злиться.
Ли Ино, ворча, выбралась из уютного одеяла и неохотно спустилась вниз.
*
Инь Цзыцянь уже собирался разнести дверной звонок, когда из домофона донёсся мягкий, приятный женский голос:
— Кого вам угодно?
Он невольно выпрямился и улыбнулся в камеру:
— Здравствуйте, я друг Сюй Хао…
— Его нет дома.
— Я знаю. Он пьян, я привёз его обратно, — Инь Цзыцянь с трудом подтащил Сюй Хао поближе к камере.
— Ничего не видно, — нахмурилась Ли Ино. — Отойдите чуть дальше.
На экране мелькала лишь часть покрасневшего лица и длинные ресницы.
Инь Цзыцянь попытался поудобнее устроить друга:
— Так лучше?
Ли Ино внимательно вгляделась, вспомнила…
«Муж, кажется, именно такой?.. Ладно, открывай».
Увидев Ли Ино, Инь Цзыцянь слегка удивился.
Он редко встречал девушек, которые так хороши без макияжа. Теперь понятно, почему даже Сюй Хао поддался её чарам.
— Здравствуйте, сноха, — учтиво кивнул он и попытался передать ей Сюй Хао.
— Погодите, — отстранилась Ли Ино и указала на диван в гостиной. — Отнесите его туда.
http://bllate.org/book/12135/1084442
Готово:
