В конце концов, Хун Мянь первой заступилась за Хун Сюй. Дело уже дошло до Ангуйфэй, а завтра госпожа Хо впервые должна была явиться на утреннее приветствие. Хун Мянь боялась, что Ангуйфэй воспользуется случаем и при всех унизит её госпожу, которая потом сорвёт злость на Хун Сюй.
Хо Сюйэ даже не думала о том, как это отразится на ней самой. Она нахмурилась и вздохнула, поражаясь коварству обитательниц гарема.
Все они попали во дворец всего месяц назад, а у Ангуйфэй уже столько шпионов!
Император Цзинсяо прибыл в дворец Чэнхуань сразу после полудня. Хо Сюйэ только что закончила обед, как уже появился государь. Слова Хун Мэй заставили её заподозрить, что Ангуйфэй узнала о приходе императора ещё в тот момент, когда он только вышел из своих покоев.
— Ангуйфэй — внучка генерала Аня, военачальника второго ранга, — пояснил 0258. — Многие стражники и евнухи во дворце получали от него благодеяния.
Теперь всё ясно.
— Раньше, в покоях наложниц, я почти не замечала эту Ангуйфэй, — спросила Хо Сюйэ. — Каков её характер?
— Дочь воина, — ответил 0258. — У неё есть принципы, она не любит подлых уловок. Если захочет наказать Хун Сюй, просто заберёт её к себе — не станет прибегать к тайным интригам.
Но такие, у кого есть власть, положение и влияние, бывают страшны и в открытой схватке.
Хо Сюйэ вздохнула:
— Ладно, хватит плакать. Вы ничего не сделали не так.
Хун Сюй отпустила губы и с горечью прошептала:
— Госпожа… Хун Мэй исказила всё перед Ангуйфэй… Я подвела вас.
Хо Сюйэ обратилась к Лань-гугу:
— Что же всё-таки произошло?
Лань-гугу лишь покачала головой:
— Не принимайте близко к сердцу, госпожа. Завтра, когда увидите Ангуйфэй, будьте осторожны.
Автор говорит:
Разозлилась. Черновик не отправился…
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня билетами или питательными растворами!
Спасибо за питательный раствор от:
Му Ичжи Сяоцзюй — 1 бутылочка;
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду стараться дальше!
Слова Лань-гугу Хо Сюйэ всегда принимала всерьёз.
Ещё с утра она отправилась вместе с наложницей Вань в покои Сяо Чжуаньюэ — дворец Ханьсян. Это был первый раз, когда Хо Сюйэ увидела всех наложниц сразу. Большинство из них были из покоев наложниц, остальных было мало.
Похоже, император Цзинсяо не особенно жаловал красоту: всего лишь десяток-другой наложниц. Из тех, с кем Хо Сюйэ уже сталкивалась, выше всех по рангу была Сяо Чжуаньюэ, Сяогуйфэй; затем шли наложница Вань и наложница Лань; ещё ниже — наложница Фан, наложница Юнь и наложница Чжоу.
Тех, кого она ещё не встречала, были первая среди четырёх высших наложниц — Байфэй и наложница Лян. Остальные занимали положение ниже даже наложницы Чжоу. 0258 велел ей запомнить лишь тех, кто стоял выше неё по рангу, — именно они считались её соперницами.
Наложница Вань и Хо Сюйэ жили в одном дворце, поэтому госпожа Хо сидела рядом с ней, как подобает младшей.
Поскольку императрицы не было, Сяогуйфэй временно управляла гаремом и потому сидела на самом почётном месте. Слева от неё расположились Ангуйфэй, наложница Лань, наложница Юнь, наложница Фан и наложница Чжоу. Справа — Байфэй, наложница Лян, наложница Вань, Хо Сюйэ и прочие наложницы более низкого ранга.
Ангуйфэй обладала суровой, мужественной внешностью — не зря она из рода военачальников. Её осанка и взгляд резко отличались от изнеженных девиц из знатных семей и производили сильное впечатление.
Пока Хо Сюйэ разглядывала её, Ангуйфэй тоже смотрела на неё. Хо Сюйэ мягко улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Ангуйфэй отвела взгляд.
В это время в трансляции царило оживление: ведь теперь, в отличие от покоев наложниц, где одежда была строго регламентирована, все дамы были одеты роскошно и ярко, словно цветущий сад.
Галактический магнат: На этот раз выглядят даже лучше, чем в покоях наложниц.
Любительница механических доспехов Мофи: Да просто ведущая ещё не наряжалась! Нарядись она — затмила бы всех!
Хо Сюйэ сегодня не хотела привлекать внимание: оделась скромно, без единого штриха косметики. По сравнению с остальными, тщательно нарядившимися наложницами, она казалась бледной, но не сильно.
Великолепная Ланъи: В прошлый раз западная императрица-вдова чуть не лишилась чувств от ведущей. Интересно, что будет сегодня?
Любопытный новичок: Не нужно, чтобы западная императрица-вдова выходила на сцену! Посмотрите на взгляд Сяогуйфэй — её холодный образ рушится на глазах. Кажется, она готова убить ведущую!
Услышав это, Хо Сюйэ незаметно бросила взгляд в сторону Сяогуйфэй. Та действительно выглядела недовольной, но не настолько, как утверждал Любопытный новичок.
— Все собрались? — раздался холодный, резкий голос Сяогуйфэй. Было ясно, что настроение у неё испорчено.
В зале сразу воцарилась тишина. Наложница Вань бросила на Хо Сюйэ успокаивающий взгляд, давая понять, чтобы та не волновалась.
Сяогуйфэй заметила этот жест и недовольно спросила:
— Говорят, вчера государь посетил дворец Чэнхуань. Наложница Вань, расскажи нам, как тебе удалось привлечь его внимание? Многие сёстры уже месяц во дворце, а лица государя так и не видели.
Какой знакомый приём! Неужели все женщины во дворце говорят такими закрученными фразами?
Хо Сюйэ нахмурилась — она подвела наложницу Вань. Но сейчас, будучи простой наложницей, не имела права вмешиваться в их разговор.
Наложница Вань спокойно улыбнулась:
— Мне нечего рассказывать. Государь просто захотел заглянуть — может, через пару дней и к вам в Ханьсян заглянет.
Ангуйфэй приподняла бровь:
— Наложница Вань права. Но почему я слышала совсем другое? Государь пришёл в Чэнхуань ради госпожи Хо, а не ради тебя. Если уж рассказывать, то пусть говорит госпожа Хо.
Хо Сюйэ подняла глаза на Ангуйфэй. Та с лёгкой насмешкой на губах смотрела на неё, не скрывая высокомерия.
Хо Сюйэ тоже улыбнулась и кротко ответила:
— Государь пришёл не ко мне, а по воле восточной императрицы-вдовы.
Лицо Сяогуйфэй стало ещё мрачнее. Её тётушка — нынешняя западная императрица-вдова. Восточную же императрицу-вдову, родную мать государя, также провозгласили императрицей-вдовой, что уже само по себе унижало. Но хуже всего было то, что её тётушка не раз просила государя навестить её — и он ни разу не пришёл. А стоило восточной императрице-вдове сказать слово — и он тут же явился. Всё ясно: просто хотел прийти сам.
Сяогуйфэй холодно усмехнулась:
— Госпожа Хо, тебе повезло.
Однако лицо её выражало всё большее отвращение.
До сих пор молчавшая наложница Лян язвительно заметила:
— Говорят, госпожа Хо в двенадцать лет сошла с ума, а едва попала во дворец — сразу выздоровела. Видимо, дворец для вас — настоящее место силы.
Наложница Лян, урождённая Лян Юйчжэнь, была дочерью министра ритуалов, чьи ученики разбросаны по всей Поднебесной. С ней тоже не следовало связываться.
Её слова прямо намекали, что Хо Сюйэ притворялась глупой.
Наложница Вань мягко возразила:
— Дворец и правда хорошее место. Когда госпожа Хо только приехала в Чэнхуань, её состояние было нестабильным, но за время выздоровления она постепенно пришла в себя.
Когда наложница Лян собралась продолжить, наложница Вань добавила:
— Время уже позднее. Не пора ли, госпожа гуйфэй, отправляться к обеим императрицам-вдовам?
Сяогуйфэй косо взглянула на неё и тихо сказала:
— Тётушка уже проснулась. Пойдёмте.
Дворец Шоуань, где жила западная императрица-вдова, находился недалеко от Ханьсяна. Но оттуда до дворца Ниншоу, где обитала восточная императрица-вдова, было долгое путешествие.
Изначально восточная императрица-вдова даже не требовала, чтобы наложницы приходили к ней на приветствие. Наложница Вань упомянула её лишь для того, чтобы напомнить всем: восточная императрица-вдова — тоже мать государя и особенно благоволит Хо Сюйэ. Пусть не заходят слишком далеко.
Следующий час Хо Сюйэ послушно следовала за наложницей Вань. Западная императрица-вдова даже не взглянула на неё, и весь утренний приём прошёл без происшествий.
Вернувшись в Чэнхуань, Хо Сюйэ велела подать обед в главный зал, чтобы поесть вместе с наложницей Вань.
Между ними не было строгих правил этикета, да и посторонних не было — можно было расслабиться.
Выпив чашку прозрачного бульона, Хо Сюйэ заговорила о сегодняшнем утре в Ханьсяне:
— Ангуйфэй, хоть и не из мелочных, почему же она так настойчиво преследует меня?
Наложница Вань вытерла уголки рта платком и бросила на неё многозначительный взгляд:
— Ты и не представляешь, скольких врагов нажила себе во дворце. Но ничего страшного — они просто завидуют. Кто же ещё, как не ты, пользуется вниманием государя?
Хо Сюйэ даже бульон разлюбила и вздохнула:
— Получается, мне теперь постоянно надо быть начеку, чтобы меня не втянули в какую-нибудь историю?
Наложница Вань улыбнулась:
— Раз-два — и хватит. Они не будут преследовать тебя вечно. Ты всего лишь наложница низкого ранга — для них ты не угроза. Им важнее думать, как привлечь внимание государя.
— Верно, — кивнула Хо Сюйэ.
Ещё до официального назначения рангов ходили слухи, что император посетил покои Хо Сюйэ. Но в итоге ей присвоили лишь самый низкий титул наложницы. Для высокопоставленных женщин это действительно не представляло угрозы.
Правда, всё это верно лишь до тех пор, пока император не повысит её статус. Сейчас они просто позволяют себе колкости из зависти.
— Но не все такие, как Ангуйфэй, предпочитающие открыто высказывать претензии. После сегодняшней встречи я боюсь, что тебя подставят, — с тревогой сказала наложница Вань. — До дня рождения императрицы-вдовы осталось совсем немного.
— Сестра, не волнуйся. Я буду осторожна, — заверила Хо Сюйэ.
После обеда она собралась немного вздремнуть. Только легла, как Хун Мянь ворвалась в комнату.
— Госпожа! Я видела, как Хун Мэй тайком направилась в Ханьсян!
Лань-гугу, сидевшая под навесом и шившая что-то, тихо одёрнула её:
— Что за суматоха! Госпожа отдыхает. Если что срочное — подожди, пока проснётся.
Всех служанок Хо Сюйэ Лань-гугу как следует проучила, и Хун Мянь до сих пор её побаивалась.
— Лань-гугу, наверняка сегодняшнее утро уже разошлось по дворцу. Хун Мэй злопамятна — раз госпожу не наказали, она наверняка задумала что-то новое.
— Во дворце полно мелких подлецов. Многие наложницы погибли от их рук, — спокойно сказала Лань-гугу.
Хо Сюйэ сразу поняла, что имела в виду Лань-гугу, и приказала Хун Мянь:
— Следи за ней. Обязательно выясни до дня рождения императрицы-вдовы, какие планы у Ангуйфэй и Сяогуйфэй. Если возникнут трудности — иди во дворец Цзунцянь, найди евнуха Ду.
— Слушаюсь! — Хун Мянь получила приказ и снова помчалась вихрем.
http://bllate.org/book/12121/1083391
Готово:
