Фу Шаочэн смотрел на Пэй Лоло и подумал, что сейчас она точь-в-точь похожа на жёлтого котёнка, которого он держал в детстве: стоит только рассердиться — и вся шерсть дыбом. Он протянул руку и погладил её по голове:
— Это девушка, которую мы недавно вырвали из плена у сисянов. Они сами заявили, будто похитили её из Юнчжоу. Я велел Лу Юаню отвезти её домой, но она не захотела возвращаться и упросила остаться служанкой при мне.
— Хм! — Пэй Лоло бросила на ту девушку презрительный взгляд. — Желание остаться, пожалуй, правда. А вот насчёт служанки… кто знает? Таких женщин у моего отца полно, и все куда красивее и соблазнительнее этой. Не такая уж она красавица, чтобы ещё и кокетничать!
— Как вы можете говорить так грубо! — прошептала Юэя, опустив голову. Крупные слёзы одна за другой падали на пол.
— Тебе даже повезло, что я сравниваю тебя с женщинами у моего отца, — сказала Пэй Лоло. — Это большая честь для тебя.
— Ладно, хватит её обижать, — вмешался Фу Шаочэн. — Я пошлю людей, чтобы отвезли её домой.
— Я её обижаю?! — Пэй Лоло вскочила, вырвала из рук ожерелье с волчьим клыком и швырнула обратно. — Не надо! Забирайте!
Фу Шаочэн растерялся — он никак не ожидал такой внезапной вспышки гнева. Протянув руку, он потянул её за ладонь:
— Девочка, ты чего рассердилась?
Пэй Лоло стояла, надув губы, слёзы стояли у неё в глазах, но она упрямо смотрела вверх, молча.
— Сердишься по-настоящему? — спросил Фу Шаочэн. — Садись, поговорим, хорошо?
Она посмотрела на него и упрямо осталась стоять.
— Если не сядешь, мне придётся встать и стоять рядом с тобой.
Пэй Лоло бросила на него тревожный взгляд, испугавшись, что он действительно встанет и навредит себе, и, надув губы ещё сильнее, неохотно села.
— Почему плачешь? — Фу Шаочэн с изумлением смотрел на неё. — Прости меня, ладно? Не плачь. Ты никого не обижала — это она тебя обидела.
Пэй Лоло кивнула:
— Конечно, это она меня обидела. Со мной ещё никто так не разговаривал!
Фу Шаочэн улыбнулся и снова положил ожерелье ей в руки:
— В эти дни много дел. Сисяны скоро пришлют выкуп за пленных. Через пару дней обязательно отправлю её домой.
— И слово своё держите! — строго сказала Пэй Лоло.
— Обязательно.
За дверью всё это время наблюдала принцесса-консорт Ань. Увидев их переглядки и выражения лиц, она сразу поняла, что между ними зарождается нечто большее, и тут же сообщила об этом третьему принцу.
С тех пор как вернулась из генеральской резиденции, Пэй Лоло была подавлена и мрачна. Няня Лу ничего не понимала.
— Ваше высочество, что с вами случилось?
Пэй Лоло обняла няню и, как в детстве, прижалась головой к её груди:
— Мама, сама не знаю. Просто мне грустно.
Няня Лу погладила её по спине, как маленького ребёнка:
— Сегодня что-то случилось?
Надув губы, Пэй Лоло рассказала всё, что произошло днём. Няня Лу продолжала поглаживать её:
— Ваше высочество, вы повзрослели.
Пэй Лоло недоумённо подняла на неё глаза.
Няня Лу улыбнулась:
— Это чувство невозможно объяснить словами. Вам самой нужно прожить его, чтобы понять.
— Но сейчас мне просто очень плохо на душе, — надула губы Пэй Лоло.
Няня Лу мягко похлопывала её по спине:
— Ваше высочество, однажды вы всё поймёте. Сейчас сердце болит, но когда состаритесь, вспоминая об этом, почувствуете сладость.
— Правда? — Пэй Лоло подняла на неё глаза.
— Конечно. Разве старая служанка станет вас обманывать?
Через несколько дней император, тронутый состоянием Пэй Лоло, прислал ей множество подарков. Пэй Лоло всегда была щедрой и разделила всё по степени близости: кому побольше, кому поменьше. Она особенно вспомнила Фу Шаочэна — решила, что игрушки ему неинтересны, зато выбрала самые вкусные лакомства и отправилась навестить его лично.
В генеральской резиденции было по-прежнему тихо. У ворот стоял всё тот же привратник. Пэй Лоло уверенно прошла внутрь. Во дворе стояла Юэя. Увидев принцессу, она поклонилась:
— Генерал Фу заболел. Лекарь Янь Ли осматривает его. Посторонним входить неудобно.
Пэй Лоло бросила на неё холодный взгляд и знаком подозвала одну из своих служанок. Та, здоровая и крепкая, решительно шагнула вперёд и оттолкнула Юэю в сторону:
— Да уж, такого бестактного человека я ещё не встречала!
Привратник улыбнулся про себя: «Этой девчонке не повезло — нарвалась на принцессу Чанлэ».
Внутри Янь Ли услышал шум и вздохнул:
— Ну вот, поймали на месте. Теперь сам молись.
Когда Пэй Лоло вошла, Янь Ли как раз убирал свои инструменты. Увидев её, он почтительно поклонился:
— Приветствую вас, принцесса Чанлэ.
Пэй Лоло кивнула:
— Восстаньте.
Затем перевела взгляд на Фу Шаочэна:
— В прошлый раз вы сказали, что всё в порядке. Почему снова заболели?
— Ничего страшного. До полного заживления раны бывает несколько приступов лихорадки, — ответил Фу Шаочэн. — Янь Ли уже осмотрел.
— Вы ещё не отправили эту девушку домой? — спросила Пэй Лоло. — Только что у ворот она не пустила меня, сказала, что «посторонним входить неудобно». Да у неё аж заносит от важности!
— В последние дни Юэя очень помогала, — сказал Фу Шаочэн. — Бегала туда-сюда, каждую ночь дежурила у моей постели.
Услышав это, Пэй Лоло посмотрела на него долгим, немым взглядом, затем развернулась и вышла, не сказав ни слова. На выходе она велела служанкам забрать все принесённые подарки и унести обратно.
Фу Шаочэн лежал в постели, совершенно растерянный. Ноги его не слушались, и он не мог встать, чтобы догнать её — оставалось лишь беспомощно волноваться.
Выходя из дома, Пэй Лоло прямо столкнулась с Юэей, которая несла поднос с лекарством. Та поклонилась, но в уголках губ играла довольная улыбка. Пэй Лоло почувствовала приступ раздражения и одним движением опрокинула поднос на землю, даже не оглянувшись.
Во дворе она заметила Янь Ли:
— Я вылила лекарство Фу Шаочэна. Приготовьте новую порцию.
— Я уже догадался, — улыбнулся Янь Ли, — поэтому сварил две порции.
— Принцесса, мне тридцать пять лет, и я хоть немного старше вас. Послушайте меня: когда принесут лекарство, зайдите со мной обратно, хорошо?
— Не пойду, — отрезала Пэй Лоло.
— Вы же всегда заботитесь о слугах. Принесли столько вещей, а теперь обратно тащить — ведь тяжело же.
— Отдавайте вам, — сказала Пэй Лоло. — Но только вам одному. Фу Шаочэну — ни капли.
В этот момент из кухни вышла няня Ван с новой порцией лекарства. Янь Ли взял поднос и многозначительно подмигнул служанке Пэй Лоло. Та, прекрасно знавшая характер своей госпожи, понимающе улыбнулась и последовала за ним внутрь.
На этот раз Пэй Лоло упрямо стояла во дворе, не желая сделать ни шагу. Янь Ли вошёл и увидел, что она всё ещё там. Он посмотрел на Фу Шаочэна:
— Теперь уж я бессилен.
Фу Шаочэн сильно встревожился. Он не стал даже пить лекарство, а велел слугам посадить его в кресло и вынести на улицу. Юэя попыталась остановить его:
— Генерал, вы не должны выходить! Только сегодня утром спала лихорадка. Простудитесь на ветру!
— Какая тебе разница? — резко оборвал её Янь Ли. — Без тебя бы и не возникло всех этих проблем.
С этими словами он тоже вышел во двор.
Пэй Лоло стояла, беззвучно плача от обиды. Фу Шаочэна поднесли прямо к ней, и он махнул рукой, чтобы слуги ушли.
— Лоло, не плачь. Я виноват, — сказал он, беря её за руку. Фу Шаочэн был не слишком красноречив, и, видя её слёзы, кроме извинений ничего другого придумать не мог. Пэй Лоло смотрела на него сквозь слёзы, но в уголках губ уже играла улыбка.
— Идите обратно, на улице ветрено, — сказала она, всхлипывая.
— Тогда пойдём вместе, хорошо? — спросил Фу Шаочэн.
Пэй Лоло кивнула, не говоря ни слова, и послушно последовала за ним.
Юэя, увидев возвращающегося генерала, поспешила подать ему грелку. Она нарочно задрала рукав, обнажив обожжённое запястье.
— Что с твоей рукой? — спросил Фу Шаочэн.
— Когда принцесса опрокинула лекарство, обожглась, — тихо ответила Юэя, опустив голову.
Фу Шаочэн посмотрел на Пэй Лоло:
— Впредь так больше не делай.
Пэй Лоло смотрела на него так, будто перед ней чужой человек. Вдруг она улыбнулась:
— Фу Шаочэн, я больше никогда не хочу тебя видеть.
Фу Шаочэн быстро среагировал и схватил её за руку, не дав уйти:
— Я ещё не договорил. Ты сама не обожглась? Такая большая девочка, а всё ещё такая неосторожная. А если обожглась?
— Это не твоё дело! — рыдая, воскликнула Пэй Лоло.
Фу Шаочэн оперся на стол и попытался встать:
— Я не могу встать… Поэтому сядь и поговори со мной, хорошо?
Пэй Лоло испугалась, что он действительно встанет и разорвёт швы, и послушно села на стул. Фу Шаочэн посмотрел на неё:
— Ты уже второй раз плачешь в моём доме. Видимо, я действительно виноват. Не плачь. Как только поправлюсь, научу тебя стрелять из лука. Будем стрелять верхом на коне — только по живым целям.
В этот момент вошёл Лу Да. Увидев картину перед собой, он на секунду замер, затем поклонился Пэй Лоло:
— Генерал, карета готова. Юэя может отправляться в путь.
Фу Шаочэн кивнул:
— Быстрее увозите её. Ещё немного — и эта маленькая плакса затопит всю мою резиденцию.
Юэя хотела что-то сказать, но главная служанка Пэй Лоло, Су И, быстро заткнула ей рот платком:
— Уводите скорее.
Лу Да кивнул и увёл сопротивляющуюся Юэю.
Пэй Лоло рассмеялась:
— Молодец!
— Раз засмеялась, больше не плачь, — сказал Фу Шаочэн. — Слышал, ты принесла массу пекинских лакомств. Остались ли хоть какие-то для меня?
— Я отдала всё Янь Ли. Теперь спрашивайте у него. Я больше ничем не распоряжаюсь, — ответила Пэй Лоло.
— Всё это теперь твоё! — крикнул Янь Ли из соседней комнаты.
— Он говорит, что всё твоё, — улыбнулся Фу Шаочэн.
— Значит, всё твоё, — сказала Пэй Лоло.
— Я ещё не выпил лекарство, — напомнил Фу Шаочэн.
Пэй Лоло взяла чашу и сказала:
— Я сама.
Но она никогда раньше этого не делала, и лекарство расплескалось на треть.
Фу Шаочэн пил с удовольствием, глоток за глотком, пока не выпил всё до капли.
Она смотрела на него и думала, что болезнь сняла с него всю суровость, сделав мягким и тёплым. Невольно она протянула руку и погладила его по щеке:
— Мне не нравится, когда рядом с тобой другие женщины.
Фу Шаочэн замер, не зная, что ответить. Ведь у него в столице, в родовом особняке Фу, есть жена и сын.
— Я… — начал он, но слова застряли в горле.
— Думаю, я люблю тебя, — сказала Пэй Лоло. — А ты любишь меня?
Фу Шаочэн не знал, что сказать. Он не мог решить, быть ли честным с самим собой или сохранить взрослую сдержанность перед этой наивной девушкой.
— Ничего страшного, — сказала Пэй Лоло. — Любовь — это любовь. Если нет — значит, нет.
— Я не могу полюбить тебя, Лоло. Но обещаю: больше никто не посмеет тебя обижать. Никто, — сказал Фу Шаочэн.
Пэй Лоло широко улыбнулась:
— Этого достаточно. Мой третий брат сказал, что у тебя уже есть жена, и ты не сможешь на мне жениться. Ничего, лишь бы ты думал обо мне и помнил меня.
Фу Шаочэн рассмеялся:
— Упрямая девчонка.
— Именно! — гордо подняла голову Пэй Лоло, словно маленький феникс. — Я хочу, чтобы ты держал на руках других женщин, но думал только обо мне!
Вечером Янь Ли осмотрел Фу Шаочэна и сказал:
— Похоже, завёл себе любовную историю.
— Сам не хотел, — ответил Фу Шаочэн. — Но и обманывать её не могу.
— Тут виноват только ты сам, — сказал Янь Ли. — Хотя, впрочем, и винить некого: браки ведь заключаются по воле родителей и свах.
Фу Шаочэн помассировал переносицу:
— Виноват только мой отец.
Фу Шаочэн был сыном наложницы и никогда не пользовался расположением отца. Чтобы заручиться поддержкой рода Чжао, тот выдал его в жёны дочь семьи Чжао.
http://bllate.org/book/12120/1083298
Готово:
