Раньше Хэ Чжуо всегда сторонился всего сладкого. Но с тех пор как он встретил её, ему пришлось несколько раз съесть сладости — и теперь он незаметно свыкся с этим.
Возможно, тому, кто родился во тьме, суждено навсегда не суметь отказать в том, что так ярко и сладко.
Свет в кинозале погас.
Хэ Чжуо повернул голову.
Было очень тихо, и он впервые осмелился так открыто смотреть на неё.
Его взгляд сдержанно скользнул по её длинным густым ресницам, пересёк прямой носик и невольно остановился на маленьких вишнёвых губках.
Он вдруг вспомнил ту ночь, когда нес её по снегу, и теплое, щекочущее ощущение у себя на ухе.
Ладони его вспотели, а уши залились краской.
В темноте девушка неожиданно повернулась — и их взгляды встретились.
Сердце Хэ Чжуо дрогнуло, и он резко отвёл глаза.
На экране пара страстно целовалась, не желая расставаться, и их объятия становились всё более откровенными.
В воздухе повисла смутная, томительная нега. Сидевшие перед ними молодые люди медленно приближались друг к другу.
Хэ Чжуо почувствовал, будто его уши вспыхнули огнём. Он не знал, куда деваться: повернуться — или нет.
Сердце колотилось так сильно, что он резко опустил голову и одной рукой прикрыл глаза Гуань Синхэ.
— Не смотри.
В зале работало отопление, но, коснувшись щёк девушки, он обжёгся её теплом.
Его руки задрожали, и он чуть отстранил их, лишь прикрывая ей обзор.
— Брат…
— тихо позвала она, почти шёпотом.
Но сердце Хэ Чжуо словно царапнули кошачьим коготком — то больно, то щекотно.
Внутри него поднялась растерянность, но голос прозвучал нарочито холодно:
— Что?
— Давай… пойдём отсюда.
Гуань Синхэ чувствовала, будто в груди у неё запрыгала белая крольчиха, бешено метаясь из стороны в сторону. Щёки горели, будто их обдало пламенем.
Если они останутся ещё хоть на минуту, она точно вспыхнет целиком!
Тёплое дыхание девушки, отдававшее лёгким ароматом гардении, мягко коснулось его лица, вызывая одновременно стыд и мучительное томление.
Хэ Чжуо быстро ответил:
— Хорошо.
Они поспешно вышли из зала.
Холодный ночной воздух обдал Гуань Синхэ, и жар на щеках немного спал.
Уличные фонари светили неярко, и в такой тишине всё казалось смутным и прекрасным.
Она подняла глаза на профиль юноши — чёткий, холодный — и её внутреннее смятение не только не утихло, но усилилось с каждой секундой.
Ей было неловко и растерянно, будто в детстве, когда случайно видела вместе с родителями сцены интимной близости.
Но сейчас… это было совсем не то...
Ночной ветерок тихо шелестел, а юноша, опустив глаза, неуклюже шагал вперёд.
Он не смел повернуться к ней, боясь, что покрасневшие уши выдадут его волнение.
Они шли один за другим, молча и сосредоточенно.
Внезапно с противоположной стороны улицы кто-то окликнул её.
Гуань Синхэ остановилась и увидела Чжоу У.
Та весело махала им, держа под руку Гуань И.
Гуань Синхэ натянуто улыбнулась, собираясь просто кивнуть и уйти, но Чжоу У уже потянула Гуань И к ним.
— Какое совпадение! Мы как раз говорили о тебе и тут же тебя встретили! — радостно сказала Чжоу У. — Слышала, у тебя сегодня собеседование? Вышла расслабиться после экзамена?
Гуань Синхэ кивнула, и вдруг в её руки сунули бумажный пакет.
— Вот, для тебя, — Чжоу У толкнула локтём стоявшего рядом парня.
Гуань И хмыкнул и промолчал.
Чжоу У поспешила сгладить неловкость:
— Это он. Твой день рождения скоро, и он настоял, чтобы мы выбрали тебе подарок.
— Ладно, хватит болтать, — Гуань И выдернул руку и коротко бросил: — Пошли.
Его спина была напряжённой, но шаги явно замедлились.
Чжоу У бросила на него пару взглядов и тихо добавила:
— После того, что он тебе тогда наговорил, сам потом понял — перегнул палку. Но ты же знаешь, он упрямый, не может признать ошибку.
Она помолчала и продолжила:
— Когда узнал, что тебя допустили до собеседования, был безумно рад. Держи подарок.
С этими словами она вложила пакет в руки Гуань Синхэ и побежала догонять Гуань И.
Гуань Синхэ осталась стоять на месте, глядя на подарок и чувствуя странную горечь в груди.
Подняв глаза, она столкнулась со взглядом Хэ Чжуо. Его глаза казались особенно чёрными в лунном свете.
Она знала, что отношения между ними всегда были напряжёнными.
Но Хэ Чжуо произнёс совершенно спокойно, будто не заметил Гуань И и забыл обо всём, что случилось в кинотеатре:
— Пойдём.
— Отдохни дома пораньше.
Краснота на его ушах немного сошла, но лёгкий румянец всё ещё оставался.
Сердце его всё ещё билось неровно, и он не хотел думать ни о каком Гуань И — просто торопливо шагал вперёд.
Он шёл так быстро, что домой они вернулись примерно в девять вечера.
Тётя Ван, услышав шум, выглянула из столовой:
— Так рано вернулись?
Гуань Синхэ, всё ещё смущённая случившимся в кинотеатре, улыбнулась и нашла отговорку:
— Стало клонить в сон, решила лечь пораньше.
Тётя Ван сказала:
— Кстати, сегодня кто-то принёс посылку. Цветочный магазин забыл доставить утром, поэтому привезли только сейчас.
Гуань Синхэ заметила на столе букет распустившихся лилий.
Их нежный аромат медленно распространялся в ночи. Рядом лежала открытка.
«Желаю удачи на экзамене.
Сян Юань»
В кармане зазвенел телефон — звонок от Сян Юаня.
Глубокой ночью Хэ Чжуо молча стоял неподалёку. Белоснежные лилии всё ещё были украшены каплями росы и в лунном свете выглядели особенно изящно.
Он услышал сладкий голос девушки:
— Получила, спасибо, старший брат. Экзамен прошёл неплохо.
— Хорошо-хорошо, если что — звони. Пока, старший брат!
Сердце Хэ Чжуо, которое билось весь вечер без остановки, внезапно замерло.
За окном весна давно тихо вступила в свои права, но Хэ Чжуо чувствовал, будто остался в той холодной зиме — его сердце, трепетавшее среди снега и льда, постепенно остывало и погружалось во мрак.
На следующий день этот букет лилий появился на обеденном столе.
Весенний солнечный свет был особенно ярок. Белоснежные лепестки в хрустальной вазе выглядели необычайно красиво.
Хэ Чжуо, спускаясь по лестнице, увидел эту картину.
Он невольно сжал кулаки. Подавленное раздражение, которое он сдерживал всю ночь, хлынуло наружу, как вода из прорванной плотины.
Девушка обернулась к нему. Её тёплые, сияющие глаза, отражавшие цветы, прозвучали сладко и нежно:
— Доброе утро, брат.
Лёгкий аромат лилий обволок его, и в груди стало тесно. Он молча сел за стол.
Солнечный луч пробился в окно, подчеркнув резкие черты профиля юноши.
Гуань Синхэ неуверенно спросила:
— Ты плохо спал?
— Нет.
Его голос прозвучал глухо, и в весеннем мареве марта вдруг появилась ледяная нотка.
Гуань Синхэ моргнула:
— Тогда что с тобой?
Почему утром такое плохое настроение?
Тётя Ван поставила на стол свежеприготовленные пирожки с мясом:
— Я подумала, раз цветы уже здесь, жалко их выбрасывать, и поставила в вазу.
Гуань Синхэ дотронулась до лепестка.
Её ногти были чистыми, с нежно-розовым отливом, что делало лилии ещё изящнее.
— А эта ваза откуда? Раньше не видела.
Тётя Ван поставила корзинку и поправила веточки цветов:
— Она давно стояла в комнате госпожи, вся в пыли. Решила, что не нужна там, и взяла оттуда.
— Ну как, подходит ваза цветам?
Гуань Синхэ проглотила кусочек пирожка и пробормотала:
— Очень.
— Скр-р-р! — вилка Хэ Чжуо резко скользнула по тарелке.
Звук получился резким и неприятным.
Юноша опустил глаза, его длинные чёрные ресницы затеняли взгляд.
Гуань Синхэ почувствовала странность:
— Что с тобой?
Он поднял глаза. На его суровом, холодном лице не было эмоций, но кулаки сжались так сильно, что побелели.
Ему правда понравились эти цветы?
Утреннее весеннее солнце сияло особенно ярко. Лилии были тщательно ухожены, на них даже брызнули водой, и в лучах солнца капли росы переливались, словно бриллиантовая пыль.
В груди у него заныло. Он встретил заботливый взгляд девушки.
Её миндалевидные глаза были чистыми и ясными — в них отражался только он.
Но эти же глаза, которые заставляли его сердце трепетать, совсем недавно так же нежно смотрели на эти проклятые лилии.
В душе у него возникло странное чувство.
Он сжал губы и сказал:
— Я…
Замолчал, и голос стал хриплым:
— У меня аллергия на лилии.
Гуань Синхэ широко распахнула глаза:
— Почему ты раньше не сказал?
Она вскочила и, торопливо неся букет, вышла из комнаты, бормоча:
— Ой-ой, только что стоял рядом с ними так долго… Надеюсь, ничего страшного не случилось!
Он смотрел на её обеспокоенную спину и чувствовал, как ладони покрываются потом.
Что он вообще делает…
Гуань Синхэ поставила вазу в угол на террасе и заперла дверь, прежде чем вернуться.
От весеннего тепла на её лбу выступил лёгкий пот, а глаза неотрывно следили за Хэ Чжуо:
— Тебе нехорошо?
В её взгляде, отражавшем солнечный свет, читалась искренняя тревога:
— Может, вызвать врача?
— Нет.
Он сжал губы, и в душе поднялась волна самоосуждения.
Юноша чувствовал себя эгоистом.
Это же подарок для неё. Пусть даже он и не любил цветы, не стоило говорить такую ложь.
Он посмотрел на террасу. Лишённые внимания лилии одиноко покачивались на ветру.
Повернувшись обратно, он встретил заботливый взгляд девушки. И в его жалком, полном презрения к себе сердце всё же проснулась крошечная искорка радости.
Она переживает за него больше, чем за эти ненавистные цветы...
От одной лишь мысли об этом в груди разлилась тёплая волна счастья.
Тётя Ван тоже чувствовала вину:
— Простите меня, показались такие красивые, жалко было выбрасывать… Сейчас всё хорошенько вымою.
Голос Гуань Синхэ стал тише:
— Может, всё-таки вызвать врача?
Он сглотнул ком в горле:
— Правда, не надо.
Опустил глаза, не решаясь смотреть в её ясные, заботливые очи, и с трудом выдавил:
— Со мной всё в порядке.
Гуань Синхэ не смогла его переубедить и вздохнула:
— Тогда, тётя Ван, обязательно тщательно уберите весь дом сегодня.
— Конечно, конечно!
Хэ Чжуо незаметно выдохнул с облегчением.
Гуань Синхэ сказала:
— Кстати, те письма в моей гардеробной — отнесите их на склад.
В её комнате уже некуда было ставить вещи.
Пальцы Хэ Чжуо дрогнули.
Он вспомнил те письма, которые недавно случайно увидел и которые несколько ночей подряд давили на его сердце.
Но теперь, когда девушка легко и небрежно сказала эти слова, его душа, затянутая тучами, словно увидела солнце.
Оказалось, что, как и те лилии, брошенные на террасе, эти письма в конечном счёте отправятся в тёмный, сыроватый чулан.
Не зная почему, он почувствовал облегчение.
~
Гуань Синхэ была мягкой и скромной, никогда не любила шума. В день рождения она обычно звала пару друзей, устраивала скромный ужин и задувала свечи.
Она колебалась, стоит ли приглашать Гуань И.
Пусть он и говорит грубо, но всё же помнит о её дне рождения.
В тот раз он, смущаясь и ворча, вручил ей коробочку с канифолью — её любимой марки.
В день её рождения как раз должны были объявить результаты Прикладной средней школы, и она решила, что праздновать не будет настроения. Взвесив всё, она никого не стала звать и просто собиралась тихо поужинать дома.
Весенняя погода была особенно тёплой.
Хэ Чжуо вошёл на кухню.
Тётя Ван кивнула ему:
— Всё готово.
— Нужна помощь?
Юноша покачал головой.
Сегодня её день рождения — это будет его подарок, и он хотел всё сделать сам.
Тётя Ван больше ничего не сказала и молча вышла.
На кухне стояла тишина. Движения юноши были точными и уверенными. Он опустил глаза, и в его чёрных зрачках читалась сосредоточенность и забота.
В этот тёплый весенний день время будто замедлилось, растянувшись в бесконечность.
Юноша наклонился, процеживая напиток из боярышника, когда дверь кухни с грохотом распахнулась.
Он вздрогнул, и рука невольно дрогнула.
http://bllate.org/book/12119/1083230
Готово:
