Сы Вэй на мгновение опешил: он и не думал, что Чжао Цай окажется столь проворен. Прошёл всего час — и тот уже договорился с префектом Сяочэна?
Его поспешное появление явно сулило добрую весть.
Мельком взглянув на Су Ин, стоявшую рядом, Сы Вэй почему-то не захотел, чтобы господин Чжао увидел её в таком нежном обличье, и тихо приказал:
— Пусть Хундуань войдёт и отведёт её в другое помещение.
— Есть! — А И, услышав приказ молодого господина, наконец осмелился открыть дверь. Как только он увидел Су Ин в её девичьей кокетливости, чуть не выронил из рук свой неизменный большой меч.
Неужели его молодой господин и впрямь столь необыкновен? Всего четверть часа прошло, а он уже приручил эту дикую, как конь, Су Ин и заставил её проявить женскую застенчивость?
Хундуань же, стоявшая рядом с А И, недоумевала: «Этот господин выглядит вполне прилично… Неужели всё закончилось меньше чем за четверть часа?»
При этой мысли в её глазах мелькнуло сочувствие и жалость, устремлённые на Сы Вэя. Когда Су Ин выйдет замуж за него, ей, верно, придётся долгие годы томиться в одиночестве.
Сы Вэй почувствовал, как по спине пробежал холодок от её взгляда, и махнул рукой, велев увести Су Ин.
В этот момент вошёл Чжао Цай и издали заметил двух грациозных женщин, выходящих из комнаты. Хундуань ему была знакома, а вот вторая — стройная, с соблазнительной фигурой и приятной спиной — казалась незнакомой. Наверное, новенькая девушка.
Девушки из борделей Сяочэна все как на подбор, а вот в музыкальном доме — совсем другое дело.
Каждая из них — красавица, умеет мастерски играть на цитре и танцевать, но продаёт лишь искусство, не тело.
Мужчины именно таковы: то, чего нельзя заполучить, всегда остаётся в мыслях.
Если применить силу, префект легко может предать суду — тогда убытки окажутся слишком велики. Но если суметь покорить сердце девушки, чтобы она сама захотела следовать за тобой, — это уже будет истинное счастье.
У Чжао Цая, при его достатке, во дворце уже были две-три девушки из музыкального дома — особый вкус. Однако недавно он положил глаз на Хундуань, но та раз за разом отказывала ему, и он уже начал терять интерес.
А теперь, увидев новую красотку, которая, кажется, ещё привлекательнее Хундуань, Чжао Цай не мог оторвать от неё взгляда, пока обе фигуры не скрылись из виду, и лишь тогда с сожалением отвёл глаза.
Сы Вэю это не понравилось. Его женщина — и вдруг позволил Чжао Цаю её разглядывать?
— Господин Чжао, насмотрелись?
Чжао Цай обернулся и увидел, что хотя Сы Вэй улыбался, уголки губ его приподняты, взгляд же был ледяным и зловещим. От страха по всему телу пробежала дрожь. Чем он мог оскорбить этого щедрого покровителя?
— Молодой господин, я поспешил сюда, чтобы обсудить ту крупную сделку… — Чжао Цай понизил голос, опасаясь, что кто-то подслушает.
Сы Вэй спокойно перебил его:
— Не торопитесь, господин Чжао. Трёх дней, о которых вы говорили, ещё не прошло. Эта сделка сулит большую прибыль, но и риски велики. Вам стоит хорошенько всё обдумать.
Чжао Цай сохранял угодливую улыбку и чуть ли не кланялся до земли. Этот молодой господин и вправду имел дерзкий нрав и высокомерный вид. Сам пришёл обсуждать дело, а тот даже не удостоил вниманием, настаивая на трёхдневном сроке.
Если не заключить сделку заранее, другие торговцы хлебом могут узнать и перехватить выгоду. Тогда префект сдерёт с него шкуру!
— Молодой господин, я уже доложил об этом префекту, и он…
— Не спешите, господин Чжао. Попробуйте этот чай — весьма неплох. — Сы Вэй опустил ресницы, давая понять, что не желает продолжать разговор.
А И, прижимая к груди свой большой меч, шагнул вперёд и сурово произнёс:
— Господин Чжао, прошу!
Это было явное указание на дверь. Чжао Цай почувствовал себя крайне неловко, поспешно простился и вышел, не забыв втиснуть в ладонь одной из девушек музыкального дома монету и тихо спросить:
— Вы плохо обслужили молодого господина? Почему у него такой вспыльчивый нрав?
Девушка, только что вышедшая из комнаты, тихонько хихикнула:
— Господин Чжао, вы так пожирали глазами наложницу молодого господина, что разве можно не рассердиться?
Только теперь Чжао Цай всё понял. Та, что шла рядом с Хундуань, — не новенькая в музыкальном доме, а наложница самого молодого господина!
Ну и дела! Да этот молодой господин и впрямь в большой милости: хозяева поручили ему такое крупное дело, да ещё и позволили держать при себе прекрасную наложницу…
Чжао Цай решил, что нужно разузнать о нём побольше, смирить гордыню и ни в коем случае не допускать пренебрежения к этому юному господину!
Авторские комментарии: (⊙_⊙) Бедный прекрасный господин, как же он несчастен~~~ Ха-ха-ха!
Вчера подруга затащила меня на шопинг, и только к полуночи отпустила T T Как же страшно!
☆ Глава одиннадцатая. Кормлю красавца
Сы Вэй, вне себя от гнева, поскорее избавился от Чжао Цая и не хотел больше с ним разговаривать. Тем временем Хундуань взяла Су Ин за руку и тихо сказала:
— Не смотри только на то, какой он красивый, и не отдавай ему сердце. Все мужчины одинаковы — хотят и ту, и другую. Как только ты попадёшь в их дом и они добьются своего, сразу перестанут тебя ценить.
Хундуань говорила с болью в сердце, вспоминая тех двух сестёр, которые с радостью вышли замуж за Чжао Цая. В день свадьбы, хоть и внесли их в дом на розовых носилках, Чжао Цай специально приказал подготовить тридцать сундуков приданого, чтобы придать блеск церемонии. Тогда все завидовали их удаче.
Сёстры и подружки из музыкального дома думали, что те отправляются в резиденцию Чжао наслаждаться жизнью. Пусть Чжао Цай и не отличался внешностью, но богатства у него было хоть отбавляй.
Увы, прошло всего полгода, как обе сестры начали чахнуть. Каждый раз, встречая Хундуань, они с завистью смотрели на её свободу.
Сначала Чжао Цай окружал их заботой: еда, одежда, украшения — всё доставлялось прямо в их покои, остальных наложниц он игнорировал. Но вскоре ему наскучило, и он стал поглядывать на других девушек музыкального дома.
Особенно на Хундуань. Он давно положил на неё глаз и не раз расспрашивал тех двух сестёр, отчего их сердца тоже остыли, и они постепенно ушли в свои маленькие дворики, живя обособленно.
Хундуань наблюдала за этим и лишь вздыхала: все мужчины в этом мире равнодушны. Если даже такой простой богач, как Чжао Цай, таков, что уж говорить о том благородном господине в роскошных одеждах?
Тот юноша прекрасен лицом, одет изысканно, с благородной осанкой — явно не из простой семьи.
Если Су Ин станет его наложницей, в заднем дворе наверняка полно красавиц, и её быстро забудут.
Хундуань чувствовала с Су Ин особую связь и потому предостерегала:
— Ты, хоть и кажешься грубоватой, надеюсь, у тебя есть расчёт. Я немного старше тебя, поэтому сегодня напомню: не хочу, чтобы ты потом страдала.
Жизнь в заднем дворе знатного дома — не сахар. Не хочу, чтобы ты, как те две сестры, чахла и плакала в одиночестве.
— Не волнуйтесь, сестра Хундуань, — ответила Су Ин. Она отлично понимала: выйти замуж за такого знатного господина, как Сы Вэй, — не сулит ничего хорошего.
Даже не говоря о том, примут ли её родители Сы Вэя — бедную девушку из приграничного Пинчэна, — ведь у него наверняка полно наложниц. Су Ин считала, что её внешность неплоха, но не до такой степени, чтобы затмить всех красавиц. Зачем же лезть в чужой дом и терпеть унижения?
Сейчас у неё была одна цель — собрать зерно для Пинчэна. Она больше не хотела, чтобы её земляки, которые всегда заботились о ней, терпели голод и холод. Такой шанс выпадает раз в жизни.
Хундуань увидела, как глаза Су Ин ярко блестят, но не от влюблённости в молодого господина, а от решимости. Это успокоило её — по крайней мере, сердце девушки ещё на месте, и она действует с умом.
Когда Сы Вэй пришёл за ней, Су Ин настояла на том, чтобы переодеться в мужское платье перед уходом, и заявила с видом знатока:
— Вы пришли сюда с охранником и слугой, а уйдёте только с охранником, без слуги? Это как же?
Не знающие люди подумают, что у вас не хватило денег, и вы оставили слугу в залог в музыкальном доме!
Сы Вэй нахмурился. Ему очень нравился её женственный образ в платье, а теперь она снова надевает эти мешковатые мужские одежды — невыносимо!
— Что за болтовня? Кто обратит внимание, с кем я ухожу — со слугой или охранником?
Не дав Су Ин возразить, он протянул руку, принял от Хундуань лёгкую вуаль и сам повязал ей на лицо, раздражённо бросив:
— Теперь достаточно? Никто не разглядит твоё лицо и не узнает, кто ты.
Су Ин потрогала вуаль. Ткань была тонкой, неизвестно, насколько она скроет черты лица, но лучше, чем ничего.
Сы Вэй обхватил её за талию. Су Ин вздрогнула и оттолкнула его, настороженно уставившись:
— Что вы делаете?
После того, как он только что с ней проделал, у неё остались воспоминания, и она ни за что не позволила бы ему снова касаться своей талии.
Сы Вэю стало смешно — она явно испугалась. Он приподнял бровь и сдался, взяв её за руку:
— Так устроит? Пойдём скорее, здесь воняет.
Су Ин фыркнула про себя. В музыкальном доме одни девушки — откуда тут запах? Это ведь он сам захотел сюда прийти, а теперь ещё и жалуется! Настоящий наглец!
А И, стоявший рядом, был поражён. Впервые он видел, как его молодой господин проявляет такую нежность и заботу, а Су Ин в ответ показывает девичью кокетливость. Он даже усомнился: неужели переутомился и начал галлюцинировать?
Сы Вэй сразу не вернулся в резиденцию Чжао — при одном виде Чжао Цая у него портилось настроение. Вместо этого он велел А И снять задний дворик гостиницы. Место было тихое, с водой поблизости — настоящий уголок уединения.
Осмотревшись, Сы Вэй остался доволен и тут же согласился на цену. Су Ин же поморщилась, наблюдая, как он без колебаний выкладывает огромную сумму. Ей было больно за деньги.
Действительно, знатный господин — платит щедро, цена явно вдвое выше рыночной.
Хозяин гостиницы лучился от счастья, почтительно провёл их во дворик и добавил, что для еды наймёт лучшего повара:
— У меня лучший повар в Сяочэне! Конечно, продукты будут только самые лучшие, поэтому цена…
Едва хозяин собрался назначить ещё более высокую цену, как Су Ин не выдержала. Если позволить ему и дальше так расточительно тратиться, от её десяти тысяч данов зерна ничего не останется!
Сэкономленные деньги — это её провизия, и она не собиралась позволять хозяину гостиницы стричь этого жирного барана.
— Нам не нужен ваш повар. Молодой господин привык к моей стряпне.
Хозяин поперхнулся. Он взглянул на молодого господина, который лишь приподнял бровь, и с тяжёлым сердцем отказался от дополнительного дохода, не осмеливаясь обидеть дорогого гостя.
А И засомневался:
— Су Ин… вы и правда умеете готовить?
Су Ин обиделась и похлопала себя по груди:
— Конечно! Мама умерла рано, отец служил стражником, вставал на рассвете и ложился поздно, так что вести хозяйство пришлось мне одной.
В Пинчэне, правда, не из чего готовить, но простые блюда она освоила.
Сы Вэй смотрел на её уверенный вид, будто она спешила проявить себя, и остался весьма доволен.
Отец был прав: стоит мужчине коснуться девушки — и та отдаст ему всё сердце.
Вот и Су Ин, обычно ведущая себя совсем не как девушка, теперь сама вызвалась готовить для него. Значит, слова отца верны.
Сы Вэй вспомнил вкус, который только что испытал, и невольно провёл пальцем по губам. Девушка и вправду сладка — не зря его друг день за днём тонет в объятиях красавиц.
Жаль, что их прервали. Если бы удалось зайти чуть дальше, возможно, ощущения были бы совсем иными?
А И, увидев, как его молодой господин принимает такой похотливый вид, подумал, что Су Ин его развратила…
Боже, верни ему прежнего чистого и непорочного молодого господина!
Су Ин сняла неудобное шёлковое платье и снова надела свою обычную одежду — так гораздо комфортнее.
Насвистывая мелодию, она весело закрутилась на кухне, соображая, что Сы Вэю с А И нужно много еды, и решила приготовить пять блюд и суп.
Сы Вэй в своей комнате не мог усидеть на месте: то брал книгу, но не прочитал и страницы, то писал несколько иероглифов, но тут же рвал бумагу от недовольства, то мерил шагами комнату.
В конце концов он не выдержал. Хотя благородным господам не полагается бывать на кухне, он всё же подошёл к двери и увидел Су Ин, прыгающую там, словно птичка. Она закатала рукава, вся в поту, но уголки губ были приподняты в лёгкой улыбке, и движения её были уверенными.
Сы Вэй вспомнил своих наложниц — те презирали кухню. Даже если заявляли, что сами варили суп, на деле просто командовали служанками. Ни одна не стала бы так беспечно марать себя, как Су Ин.
Она выглядела растрёпанной: мокрая чёлка прилипла ко лбу, щёки покраснели от жара, а на кончике носа чёрная сажа.
Но для Сы Вэя именно такая Су Ин казалась особенно милой.
Возможно, она так усердно готовит на кухне — ради него одного. Одна эта мысль согревала его сердце.
— Молодой господин, зачем вы пришли? Скоро будет готово, подождите немного, — Су Ин обернулась и увидела Сы Вэя в отдалении. Она не поняла, почему он так радостно улыбается — неужели вспомнил что-то приятное?
http://bllate.org/book/12117/1083048
Готово:
