Чжан Цзэлин всегда была тихой и скромной, одевалась просто, держала в руках пакет молока и булочку, сидела на заднем сиденье и осторожно поднимала носки туфель, пока ела и разговаривала с Е Сычэном. Оба они усердно ходили на утренние занятия — год за годом, без перерыва, совсем не похожие на неё. Она терпеть не могла ранние сборы: предпочитала засиживаться до утра, зубря слова, лишь бы не жертвовать своим утренним сном.
Е Сычэн был усерден: у него была чёткая цель, железная воля и самодисциплина. Несмотря на то что он возглавлял студенческий совет, ему отлично удавалось совмещать обязанности и учёбу. Он быстро схватывал суть, прекрасно чувствовал ключевые темы экзаменов, стабильно занимал высокие места в рейтинге и даже публиковал статьи в университетском журнале — его нестандартные взгляды вызывали оживлённые обсуждения.
Чжан Цзэлин тоже трудилась не покладая рук, но, как она сама говорила:
— Если я не буду стараться, я подведу не только родителей, но и саму себя.
Она не была той, кому всё даётся легко, зато умела ставить цели, составлять планы и серьёзно относилась к будущему, никогда не тратя время впустую. Поэтому её оценки в английском отделении тоже были среди лучших.
У них было много общего.
Хэ Вэйцзы неторопливо шла по кампусу, засунув руки в карманы, а воспоминания один за другим всплывали в сознании.
Дойдя до круглосуточного магазина на территории университета, она купила банку чёрного чая и мясную булочку. Пока расплачивалась, к ней подошёл высокий парень и спросил:
— Скажите, вы тоже студентка Финансового университета?
Хэ Вэйцзы взглянула на него и ответила:
— Да.
— А на каком курсе учитесь? Я вас раньше никогда не видел, — глаза юноши загорелись.
— Я уже окончила, — улыбнулась она и добавила: — Давно окончила.
С этими словами она вышла из магазина.
Подойдя к искусственному озеру в кампусе, она уселась на скамейку, быстро доела булочку, выпила половину чая и задумчиво смотрела на довольно живописное озеро. Раньше здесь плавало множество чёрных уток, а теперь ни одной — всё изменилось, и в этом чувствовалась горечь ушедших времён.
Неожиданно тот самый парень снова оказался перед ней и смущённо произнёс:
— Кстати, мы ведь с вами земляки… Может, подружимся?
Хэ Вэйцзы внимательно осмотрела его с ног до головы и прямо сказала:
— Я замужем.
Тут же она поняла, что прозвучало это слишком резко: парень ещё ничего не успел сказать, а она уже отреагировала так, будто он один из тех настойчивых ухажёров, что преследовали её в студенческие годы. Ну да ладно — сказанного не вернёшь.
Парень явно смутился, кивнул и пробормотал:
— Правда? О… Вы выглядите очень молодо. Тогда… тогда я не буду вас беспокоить.
И ушёл.
Теперь Хэ Вэйцзы поняла, почему ей показалось всё это странным: её давно никто не заговаривал на улице. В офисе и на светских мероприятиях все знали, что она жена председателя совета директоров Е, а когда она гуляла или пила чай в кафе, на её безымянном пальце обязательно красовалось простое обручальное кольцо, чётко обозначающее её статус. Сегодня же она забыла надеть кольцо и оделась небрежно — возможно, поэтому никто не догадался, что она замужем.
Вспомнились и прежние «подвиги»: тогда к ней постоянно приходили поклонники — кто откровенно, кто завуалированно выражал свои чувства. Бедные устраивали серенады под окнами с гитарами и свечами, надеясь тронуть её сердце; богатые приезжали на спортивных машинах, набитых розами, рассчитывая соблазнить роскошью.
Она согласилась пойти на ужин лишь с одним вежливым и интеллигентным юношей — и то по глупой причине: он немного напоминал Е Сычэна. У него была та же мягкая улыбка, он говорил чётко, по слогам, и от него исходил лёгкий, чистый аромат. Сердце дрогнуло — и она согласилась.
Это было не совсем заменой Е Сычэна… Просто такой тип мужчин ей нравился.
И вот как раз в тот вечер, в чайной, она случайно встретила Е Сычэна.
Он вошёл вместе с компанией друзей, среди которых была Чжан Цзэлин. Они сели за столик в дальнем углу и весело заказывали еду. Хэ Вэйцзы то и дело поглядывала в их сторону. Вскоре официант принёс торт с кремом, и вся компания запела «С днём рождения!». Только тогда она поняла: сегодня день рождения Чжан Цзэлин. Е Сычэн достал из сумки красиво упакованную коробку и протянул её девушке. Та взволнованно воскликнула:
— Боже, это же так дорого! Зачем ты тратишь такие деньги?
Свидание Хэ Вэйцзы с интеллигентным юношей пошло наперекосяк. В конце концов он мягко сказал:
— Кажется, вы чем-то озабочены.
— Простите, — ответила она, — мне нужно вам признаться: у меня есть человек, которого я люблю.
— А? — удивился он. — У вас есть парень?
— Не парень. Я просто влюблена в него, а он… не отвечает. Глупая, бессмысленная влюблённость.
Она положила ложку на тарелку и улыбнулась:
— Не волнуйтесь, я не так упряма — время заставит меня отступить. Но я хотела быть с вами честной: только что задумалась о нём. Мне кажется, в отношениях важна искренность, даже если правда больна. Лучше сказать прямо, чем обманывать — ведь ложь хуже всего. Я не хочу использовать вас, такого хорошего и честного человека.
— Понимаю, — задумался юноша. — Спасибо за откровенность. Но я хочу, чтобы мои чувства принадлежали только одному человеку…
— Я вас понимаю, — сказала Хэ Вэйцзы. — Вы правы.
Автор примечание: Хочу писать подробнее, так что прошу прощения за медленное развитие сюжета.
Чужие чувства — мы можем давать идеальные советы, направлять человека к совершенству, но те ошибки, что совершает она, вполне может повторить и любой из нас. Никто не способен быть абсолютно разумным в любви, точно рассчитывать: сколько я отдаю — столько получаю. И невозможно никогда не ошибаться. Ошибки всегда случаются случайно. Вэйцзы — женщина с ярко выраженными достоинствами и недостатками.
Сюй Гэгэ давно не появлялся! Кажется, вы о нём совсем забыли... Не боитесь, что он уйдёт в отказ?
По словам экспертов, упрямство ведёт к полноте — кроме груди.
* * *
Воспоминания нахлынули.
Ей исполнилось двадцать девять — погода выдалась неплохая. Сидя на скамейке, Хэ Вэйцзы смотрела вперёд, и от долгого взгляда перед глазами начали мелькать пятна. Она потерла глаза, подняла лицо к небу и увидела, что солнце алело, а на ней была лишь тонкая футболка с длинными рукавами — но ей не было холодно. Наверное, лето уже на подходе.
Много лет назад, в свой двадцать первый день рождения, погода стояла душная. Волонтёры из отделов пропаганды, быта и спорта студсовета отправились в район помогать одиноким пожилым людям. Туда пошли и она, и Е Сычэн. Все принесли фрукты и сладости, убирали квартиры, играли со стариками в шахматы и беседовали. Когда мероприятие подходило к концу, она сказала:
— Сегодня мой день рождения. Отпразднуйте со мной! Я угощаю всех шведским столом с мясом!
Все радостно зааплодировали. Она улыбнулась и повернулась к Е Сычэну, который стоял рядом, прямой, как сосна:
— Надеюсь, ты не откажешься?
Е Сычэн едва заметно приподнял уголки губ:
— Прости, я не подготовил подарок.
— Ничего страшного! Просто посидим вместе — и будет отлично.
— Хорошо, — согласился он.
Вскоре подоспела Чжан Цзэлин. Её велосипедный клуб как раз проводил соревнования по кругу озера, и, узнав, где находится Е Сычэн, она приехала на велосипеде.
Узнав, что сегодня день рождения Хэ Вэйцзы, Чжан Цзэлин вежливо поздравила:
— С днём рождения, старшая сестра Хэ!
Хэ Вэйцзы щедро ответила:
— Приходи с нами на шведский стол — я угощаю!
Чжан Цзэлин улыбнулась, но ничего не сказала.
Когда все закончили уборку, Хэ Вэйцзы с несколькими студентами прикрепляли к информационной доске самодельный плакат. Чтобы его не сдуло ветром, она даже заняла кнопки и маленький молоточек и аккуратно прибила углы.
Закончив, она обернулась и увидела, как Е Сычэн и Чжан Цзэлин стоят неподалёку и о чём-то разговаривают. Чжан Цзэлин нахмурилась, явно недовольная, и несколько раз повторяла одно и то же. По движению губ Хэ Вэйцзы догадалась, что та говорит: «Я не пойду».
Как только Хэ Вэйцзы подошла, Чжан Цзэлин сразу замолчала и опустила глаза, сохраняя полное молчание. Хэ Вэйцзы весело сказала:
— Всё готово! Пора идти есть.
Е Сычэн, держа Чжан Цзэлин за руку, извинился:
— Сегодня так душно… Ей стало плохо от жары. Я лучше отвезу её обратно в университет.
Чжан Цзэлин чуть заметно потянула его за руку.
— Конечно, идите, — махнула Хэ Вэйцзы и посмотрела на девушку: — У меня есть «Хосянчжэнцивань», дать тебе пару таблеток?
— Не надо, — отказалась Чжан Цзэлин. — Просто голова кружится и тошнит. Отдохну — и всё пройдёт.
Е Сычэн увёл Чжан Цзэлин. Настроение у Хэ Вэйцзы испортилось, но она всё равно сдержала обещание и угощала всех дорогим шведским столом с мясом. Все поздравляли её, а она шутила: «В следующем году поведу вас в Peninsula!» — и все тут же кричали: «Быстрее запишите слова Хэ Вэйцзы — пусть будут доказательством в суде!»
А на следующий день она услышала от однокурсников, что вчера днём Е Сычэн и Чжан Цзэлин ходили в новый парк развлечений. Е Сычэн отлично стрелял и метко бросал дротики — выиграл огромного плюшевого мишку для Чжан Цзэлин, и та была в восторге.
«От жары плохо — и пошли в парк развлечений?» — подумала Хэ Вэйцзы и всё поняла: им просто нужен был повод побыть вдвоём.
Е Сычэн, чтобы извиниться за пропущенный праздник, подарил ей изящный брелок и сказал с улыбкой:
— Запоздалый подарок на день рождения. Надеюсь, понравится.
Хэ Вэйцзы бережно погладила красивый узор и невольно воскликнула:
— Какой чудесный рисунок! Мне очень нравится!
Позже её соседка по комнате Гуань Чжэчжэ прямо сказала:
— Этот брелок же раздают в новом парке развлечений за пополнение карты на триста юаней! Ты там уже была?
Несмотря на это, она сохранила брелок в ящике стола — как и все подарки, которые Е Сычэн дарил ей на каждый день рождения. Каждую коробочку она аккуратно подписывала стикером: «XX.XX.XXXX — получено от Е Сычэна». Подарки становились всё дороже: сумка Birkin из кожи ящерицы, бриллиантовые часы Cartier, итальянские туфли ручной работы… Но для неё их ценность ничем не отличалась от того самого брелка — всё, что исходило от него, казалось ей бесценным.
Сегодня ей исполнилось двадцать девять — и всё пошло наперекосяк.
Она долго сидела на скамейке. Студенты один за другим входили в учебные корпуса, звенели звонки — начался урок, и на территории университета почти никого не осталось. В ушах шелестели лишь листья на деревьях.
Зазвонил телефон. Она достала его и увидела, что звонит младшая сестра Хэ Цань.
— Сестрёнка, почему ты вчера была с Сюй Чжанем? Муж тебя всю ночь искал. Вы что, поссорились?
Хэ Цань в некоторых вопросах была очень наблюдательной и сразу почувствовала неладное.
— Нет, просто телефон разрядился. Я вчера выпила немного вина, и случайно встретила Сюй Чжаня.
— Зачем ты пьёшь вино? Тебе плохо?
— Захотелось — и выпила. Не переживай, я не пью, чтобы заглушить боль.
— Ты забыла, что у тебя раньше было желудочное кровотечение? Как ты вообще осмеливаешься пить?
— Это был лёгкий бокал, а не пьяный угар. Иногда нужно позволить себе расслабиться. Если нельзя даже вина — где же радость жизни?
Хэ Цань засмеялась:
— Ладно, не буду тебя отчитывать. С днём рождения! Я заказала тебе огромный торт — уже должен быть у тебя дома. И другие подарки тоже. Заберёшь потом.
— Жду с нетерпением.
http://bllate.org/book/12108/1082401
Готово:
