Рука Е Сычэна, лежавшая на её волосах, замерла. Он смотрел прямо в глаза Хэ Вэйцзы, не отводя взгляда. Тёплый свет лампы падал на его лицо, и его изящные черты отражались в её глазах, словно увеличенные. Но в этот миг знакомое лицо вдруг показалось чужим.
Глаза Хэ Вэйцзы тут же потускнели. Она пошатываясь поднялась, едва не упав, но Е Сычэн вовремя подхватил её. Однако она, будто обожжённая, резко вырвала руку и холодно бросила:
— Не смей ко мне прикасаться.
Она отошла на несколько шагов, повернувшись к нему спиной, и скрестила руки на груди. Последствия опьянения накатили в полной мере: головокружение, пульсирующая боль в висках, тошнота, будто желудок выворачивало наизнанку. Сдерживая эмоции, уже на грани срыва, она развернулась и, медленно выговаривая каждое слово, сказала:
— Зачем ты так унижаешь меня? Если чувствуешь, что дальше жить невозможно, почему бы просто не поговорить со мной откровенно? Я сама найму юриста и бухгалтера, чтобы мы справедливо разделили имущество…
Её прервал Е Сычэн. Его глаза потемнели, лицо стало напряжённым, а голос — глубоким и тяжёлым:
— Вэйцзы, я никогда даже не думал о разводе.
— Да? — Хэ Вэйцзы горько рассмеялась от злости. — И правда, тебе ведь это невыгодно. Где ещё ты найдёшь такой выгодный брак?
Её голос был тихим, но конец фразы дрожал. В комнате было жарко, однако ледяной холод всё равно поднимался от пяток, и ничто не могло его остановить.
— Жена из хорошей семьи, которая помогает тебе в карьере и социальных связях. Жена, которая достаточно заботлива и понимающа. Жена, которая любит тебя в разы сильнее, чем ты её. Жена, которая даже позволяет тебе хранить в сердце другую женщину… Е Сычэн, разве я не идеальна для тебя?
— Вэйцзы, верь или нет, но я никогда не определял тебя таким образом и не считал наш брак таким, каким ты сейчас его описываешь, — сказал Е Сычэн.
Хэ Вэйцзы отступила ещё на шаг и оперлась спиной о краснодеревенный шкаф в спальне. Левой рукой она сжала правое предплечье так сильно, что пальцы побелели от напряжения.
— Правда? Но именно такими своими поступками ты мне и говоришь: я всего лишь идеальная кандидатура на роль твоей жены.
Её голос дрожал, в нём слышалась сдавленная боль. Сердце Е Сычэна сжалось. Он быстро подошёл и положил руку ей на плечо. Каждый раз, когда она падала духом, он успокаивал её именно так — и обычно добавлял: «Всё будет хорошо, я рядом». Но сейчас он не мог произнести этих слов.
— Это потому, что она похожа на Чжан Цзэлин? — Хэ Вэйцзы горько усмехнулась. — Прошло столько лет, а ты всё ещё не можешь её забыть?
Улыбка её была горькой, почти болезненной.
— Давно хотела спросить: что в ней такого особенного? Я не уступаю ей ни в чём, но ты без колебаний выбрал её, даже не удостоив меня взглядом. Просто потому, что она такая наивная и трогательная?
Постепенно улыбка исчезла с её лица, оно стало бледным, как бумага. Левая рука, сжимавшая правое предплечье, впилась ногтями в кожу.
— Знаешь, я внешне делала вид, будто всё принимаю с великодушием, но внутри давно ненавижу её. Ненавижу эту её наивную, безгрешную внешность. Когда она умерла, никто не обрадовался больше меня.
Тишину в комнате будто разорвало зеркало. Последние слова прозвучали с ледяной жестокостью и повисли в воздухе.
В глазах Е Сычэна мелькнула едва уловимая тень, губы сжались в тонкую, решительную линию. Он смотрел на неё сверху вниз, и во взгляде постепенно проступал холод, словно иней.
— Вэйцзы, давай больше не будем о ней, — начал он после долгого молчания. — Я хочу…
— А я как раз буду! — перебила его Хэ Вэйцзы, резко выдернув руку и ткнув пальцем ему в грудь. — Больно, правда? Вот и пусть больно. Раз ты прячешься — я специально буду напоминать. Хочу, чтобы ты тоже узнал, что такое боль.
Е Сычэн схватил её за запястье, слегка сжал и заговорил всё тяжелее:
— Зачем ты так говоришь?
— Почему я не могу так говорить? Почему я не должна упоминать её? Почему я обязана щадить твои чувства? А мои? Кто позаботится о моих чувствах?
Она попыталась вырваться, но он крепче сжал её запястье.
— Е Сычэн, как же ты жалок в этой маске сострадания. Такое выражение лица у тебя впервые вижу.
Температура в комнате была высокой, но Хэ Вэйцзы всё равно пробирал озноб, поднимающийся от самых пяток. Она ясно чувствовала, что и рука Е Сычэна, сжимающая её запястье, тоже ледяная. Он не отпускал её и не отводил взгляда.
Через мгновение он серьёзно произнёс:
— Что касается Жуань Сюйсюй… Я виноват перед тобой, Вэйцзы. Прошу, дай мне ещё один шанс. Обещаю, такого больше не повторится.
Его голос был низким и глубоким, каждое слово — взвешенным. В нескольких местах он запинался, и в конце фразы Хэ Вэйцзы почувствовала горечь, сквозившую в его словах.
— Ты так уверен, что я не подам на развод? — спросила она. — Потому что это невыгодно мне? Или потому, что ты уверен: моя жизнь невозможна без тебя? Поэтому ты позволяешь себе так бесстыдно встречаться с ней прямо в офисе, у меня под носом?
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— Е Сычэн, скажи честно: разве у тебя всё было бы так легко без меня?
За все годы брака она никогда не говорила подобного. Хотя её семья была влиятельной — мать занимала высокий пост в правительстве, а отец даже возглавлял провинцию, — она никогда не гордилась этим и не упоминала родителей при нём. Наоборот, она всегда восхищалась Е Сычэном, игнорируя сплетни родственников и друзей, и естественно превратилась в заботливую, понимающую жену. Всякий раз, когда речь заходила о нём, она твёрдо заявляла:
— Сычэн замечательный человек. В карьере я им восхищаюсь, а в отношениях он мне необходим.
— Да, без твоей поддержки и понимания я бы не достиг сегодняшнего положения, — честно признал Е Сычэн. — Вэйцзы, ты очень важна для меня. Ни на секунду я этого не отрицал.
— И что? Ты так «благодаришь» меня? Унижаешь и причиняешь боль? Это твой способ показать, насколько я для тебя важна?
Она рванулась, и он, боясь причинить ей боль, ослабил хватку. Тогда она грубо оттолкнула его:
— Убирайся! Не трогай меня! Я ненавижу тебя!
Е Сычэн промолчал, не желая ещё больше ранить её. Он отступил на несколько метров и долго смотрел на неё, прежде чем тихо сказал:
— Вэйцзы, дай мне ещё один шанс. Я больше не причиню тебе боли. Я понимаю, насколько ужасно ошибся. Просить прощения — роскошь, которую я не заслужил. Просто прошу: примите решение, когда немного успокоишься.
Хэ Вэйцзы подошла к дивану и опустилась в мягкую обивку. Опустив голову, она зарылась пальцами в длинные волосы. Силы покинули её полностью, будто кто-то вытянул из неё всё до капли. Слова Е Сычэна доносились до неё всё тише и тише, пока совсем не исчезли. Возможно, она инстинктивно закрылась от мира.
В ту ночь Е Сычэн спал в гостевой комнате на втором этаже. Накрывшись тонким шерстяным пледом, он лежал, упершись одной рукой в затылок, и смотрел в потолок, не в силах уснуть. Спустя долгое время он тихо вернулся в главную спальню и увидел, что Хэ Вэйцзы всё ещё сидит на диване, словно статуя, опустив голову. Её длинные волосы рассыпались по плечам, и с его точки зрения было заметно, как слегка дрожат её плечи. Он нахмурился и подошёл ближе, но, оказавшись перед ней, не осмелился прикоснуться.
— Ложись спать, — сказал он через мгновение. — Не надо так себя мучить.
— Уходи, — прошептала она.
— Даже если ненавидишь меня, не причиняй вреда себе, — ответил он, взглянув на настенные часы. — Уже больше двух. Ты собираешься сидеть до утра?
Хэ Вэйцзы хлопнула себя по щекам, медленно встала, подошла к кровати, сбросила пиджак на пол и легла. Натянув одеяло, она повернулась к нему спиной — молчаливый приказ: «Я сплю. Можешь уходить».
Е Сычэн чуть понизил температуру в комнате, положил пульт на место и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
В носу Хэ Вэйцзы защипало. Она почувствовала холод на переносице и, прикоснувшись пальцами, обнаружила, что они мокрые.
Ей вспомнилось, как однажды она на велосипеде столкнулась с мчащимся навстречу электросамокатом и упала на асфальт. Е Сычэн, ехавший впереди, услышал шум, развернулся, бросился к ней, поднял на руки, крикнул убегающему виновнику и сразу вызвал скорую. Пока они ждали, она, бледная и покрытая холодным потом, судорожно сжимала его тонкую футболку и прерывисто шептала:
— Нога так болит… Прямо умираю от боли.
Он тогда боялся даже дотронуться до её ноги, только повторял:
— Всё будет хорошо. Скорая скоро приедет. Не волнуйся, я с тобой в больнице.
От боли или от его обещания — слёзы хлынули рекой, и его лицо расплылось перед глазами.
Он машинально провёл большим пальцем по её щеке:
— Не плачь, всё будет в порядке.
Но слёзы лились всё сильнее.
Позже приехала скорая, её уложили на носилки и увезли в больницу. Диагноз: перелом большеберцовой кости и лодыжки левой ноги. Всё время, пока она лежала в больнице, он регулярно навещал её, часто принося арбуз. Она ела арбуз и смотрела на него — и ей было по-настоящему радостно.
— Я тогда плакала, как маленькая девочка, да? — спросила она.
— Где там девочка? Ты девушка, и, конечно, плакать от боли — нормально, — ответил он.
— Ты не думаешь, что я слишком слабая? От такой боли рыдать, как будто мир рушится?
— Нет. Мне было очень жаль тебя. Избалованная девочка, плачущая навзрыд…
Его лицо было серьёзным, а улыбка — тёплой и обаятельной, как весенний ветерок.
В её памяти она плакала перед ним всего один раз.
Е Сычэн не сомкнул глаз всю ночь. Около шести утра он услышал шорох в главной спальне. Выглянув из двери, он увидел, как Хэ Вэйцзы уже оделась и, взяв сумку, спускается по лестнице.
— Ты так рано встаёшь? Хочешь что-нибудь поесть? — спросил он.
Она не ответила, прошла мимо него к прихожей, надела обувь и вышла.
Е Сычэн застыл на месте, потом медленно вернулся в спальню. Пинком распахнул дверь шкафа, достал рубашку и бросил её на пол.
Хэ Вэйцзы не поехала в офис. Она ехала без цели, мысли путались, и в итоге машина сама привезла её в университетский городок.
Финансовый университет города S — известное учебное заведение страны, где они с Е Сычэном учились четыре года.
У входа уже собиралась толпа студентов. Хэ Вэйцзы взглянула на часы — ещё не семь.
Она припарковалась и вошла на территорию, мгновенно ощутив знакомую атмосферу. По обе стороны дороги возвышались стройные метасеквойи, создающие приятную тень летом. Сейчас она подняла глаза на их густую листву, колыхающуюся на ветру и приносящую прохладу.
Позади раздался смех. Она обернулась: парень вез девушку на раме велосипеда. Та держала огромную сумку за спиной и ещё одну — на груди.
— Быстрее! В столовой уже разбирают жареную лапшу! — весело кричала она.
Эта сцена казалась знакомой. Когда-то она тоже видела, как Е Сычэн везёт на раме другую девушку. Только той девушкой не была она.
http://bllate.org/book/12108/1082400
Готово:
