— Но всё равно это утомительно. Посмотри, какой непоседа: ёрзает у мамы на руках, весь рот в томатном соусе, а её собственная тарелка с лапшой так и стоит нетронутой. Одно кормление чего стоит — сил никаких не остаётся, — сказала Хэ Цань. — Видимо, детская радость действительно бывает лишь на время.
Хэ Вэйцзы возразила:
— Может, это и есть сладкое бремя? Ты видишь только усталость матери, но не замечаешь её счастья.
— Да будто бы ты сама была матерью, — парировала Хэ Цань, подмигнув, и тут же спросила: — Сестра, ты ведь собираешься в этом году завести ребёнка с мужем?
— Я такого не говорила.
— Как это «не говорила»? Помнишь, в прошлом году на дне рождения Е Сычэна все шутили, чтобы ты подарила ему малыша в этом году, и ты тогда улыбнулась и сказала: «Хорошо».
Тогда, зимой, Хэ Вэйцзы устроила праздничный ужин в загородной вилле у озера и пригласила друзей попробовать жареного барашка. Многие весело подначивали молодожёнов, требуя устроить страстный поцелуй прямо здесь и сейчас. В конце концов пара сдалась и обменялась коротким, скромным поцелуем. Но друзья не отступали: они продолжали подшучивать и снова заголосили, чтобы Хэ Вэйцзы подарила Е Сычэну малыша к следующему его дню рождения. Фраза прозвучала с лёгким намёком на интимные подробности. Хэ Вэйцзы тогда улыбнулась и ответила: «Хорошо, если он захочет, я не против». А он лишь слегка усмехнулся и сказал: «Видимо, мне придётся постараться».
Хэ Вэйцзы вытерла губы салфеткой и произнесла:
— Планы меняются. Сейчас мы оба очень заняты, и у нас просто нет возможности заводить ребёнка.
Заметив разочарование на лице сестры, она добавила в шутливом тоне:
— Не зацикливайся на мне. Подумай-ка лучше о себе и Сюй Юе — вам тоже пора задуматься об этом. Чем раньше родишь, тем скорее восстановишься. Я, кажется, уже упустила лучший момент, а ты не повторяй мою ошибку.
— Я ещё не готова морально, — покачала головой Хэ Цань. — Мне совсем не хочется становиться мамой. От одной мысли, что ребёнок будет плакать и капризничать у меня на руках, аж кожа чешется.
Хэ Вэйцзы лениво улыбнулась и больше не стала давать советов.
После обеда они вышли из стейк-хауса, и Хэ Вэйцзы спросила:
— Подвезти тебя до офиса?
— Нет, спасибо. Пройдусь пешком — после такого обеда нужно немного подвигаться.
Хэ Цань улыбнулась, помахала сестре и направилась в сторону работы.
Солнце светило ярко, мягко лаская лица своим теплом. Апрельский воздух был наполнен смесью ароматов неизвестных цветов и свежей травы. Глубоко вдохнув, Хэ Цань почувствовала прилив бодрости и невольно запела себе под нос.
Пройдя почти двадцать пять минут, она наконец добралась до офиса Segal. У входа её внимание привлёк удлинённый внедорожник Hummer. Любопытствуя, она взглянула на машину — дверь открылась, и из неё вышли четверо мужчин. Один из них был Чэн Цзяе.
На нём был светлый костюм. Он с силой захлопнул дверцу и, поворачиваясь, случайно встретился взглядом с Хэ Цань.
Она совершенно не была готова к этой встрече — ни морально, ни психологически. И вот теперь ей пришлось лицом к лицу столкнуться с ним.
Чэн Цзяе бросил на неё холодный, равнодушный взгляд и сразу же вошёл в здание Segal.
Сердце Хэ Цань заколотилось. Через мгновение, слегка окаменев, она тоже вошла внутрь, намеренно замедляя шаг, чтобы не оказаться с ним в одном лифте.
Компания Segal, где работала Хэ Цань, недавно начала совместный проект с известной в городе фирмой Yugatech. Она заранее изучила предоставленные директором материалы и знала, что Чэн Цзяе — руководитель технического отдела Yugatech. Однако, учитывая масштаб проекта и большое количество задействованных сотрудников, она, отвечающая лишь за перевод, даже не предполагала, что им придётся общаться лично.
Теперь все сидели в большом конференц-зале. Сотрудники отдела продаж Yugatech с энтузиазмом демонстрировали презентацию и объясняли детали проекта. Хэ Цань сосредоточенно делала заметки, полностью погружаясь в профессиональную терминологию и не позволяя себе отвлекаться. Когда выступление продавцов закончилось, на сцену вышел Чэн Цзяе, чтобы добавить несколько важных моментов. Как только он заговорил, внимание Хэ Цань мгновенно рассеялось — этот голос был слишком хорошо знаком.
Её коллега Ни Хун толкнула её локтем и весело прошептала:
— Этот руководитель довольно симпатичный.
Хэ Цань подняла глаза и взглянула на Чэн Цзяе. На нём была светло-голубая рубашка, волосы были коротко острижены, но виски густые. Его привлекательное лицо выражало полную сосредоточенность, а во взгляде читалась формальная отстранённость. Она тихо «мм»нула в ответ Ни Хун.
После окончания совещания толстенький менеджер Яо с большим энтузиазмом подошёл к четырём представителям Yugatech, чтобы поболтать. Ни Хун тоже энергично последовала за ним. Хэ Цань осталась на месте, положила ручку и закрыла блокнот. Подняв глаза, она увидела, как менеджер Яо разговаривает с Чэн Цзяе, а Ни Хун всё время с улыбкой смотрит на него. Лицо Чэн Цзяе оставалось бесстрастным — он даже не пытался изобразить вежливую улыбку. В этот момент Хэ Цань почувствовала, будто время почти не изменило его. Он остался таким же, как в студенческие годы: для незнакомых людей он не считал нужным улыбаться. Раньше однокурсники часто говорили, что у него плохой характер и с ним трудно иметь дело.
Вскоре Ни Хун подбежала к ней и радостно помахала телефоном:
— Я получила его номер!
— Он сам тебе дал?
— Когда он обменивался номерами с менеджером Яо, я просто сказала: «А мне тоже оставьте!» — и он, конечно, не мог отказать.
Ни Хун сочла своё поведение совершенно естественным.
Хэ Цань слегка улыбнулась.
— Чэн Цзяе… Мне нравится это имя, — сказала Ни Хун, глядя на экран телефона.
Когда все начали выходить из конференц-зала, Хэ Цань, держа в руках папку с документами, услышала лёгкий звук «динь» — её шариковая ручка упала на пол. Она нагнулась, чтобы поднять её, и увидела перед собой две длинные ноги. Шаги человека на мгновение замерли. Подняв голову с ручкой в руке, она встретилась взглядом с Чэн Цзяе.
На таком близком расстоянии их глаза встретились, и Хэ Цань почувствовала, как грудь сдавило от нехватки воздуха. Чэн Цзяе лишь мельком взглянул ей в лицо и быстро ушёл.
Он выглядел крайне холодно. Хэ Цань невольно вспомнила, каким он был, когда они только познакомились — точно таким же ледяным. Тогда многие девушки интересовались им и просили номер телефона, но он грубо отказывал: «Зачем тебе мой номер? Не думаю, что у нас вообще будет что-то общее».
Его характер всегда был таким — резким, с явной отстранённостью во взгляде, будто он совершенно не интересовался общением и жил исключительно в своём мире. Блестящий ум, замкнутость и кажущаяся мрачность сделали его объектом всеобщего внимания. Слухи и домыслы о нём не утихали долгое время. После того как множество девушек получили от него отказ, некоторые начали беззастенчиво распространять слухи о его сексуальной ориентации, утверждая, что он наверняка гомосексуал. Эти слухи набирали обороты, пока он не начал встречаться с Хэ Цань. Только тогда сплетни прекратились. Все были потрясены и даже немного разочарованы — словно таинственный персонаж вдруг стал обыденным и потерял свою притягательность. Некоторые даже подходили к Хэ Цань и спрашивали: «Скажи честно, Чэн Цзяе действительно гей? Ты с ним встречаешься, чтобы прикрыть его отношения с настоящим партнёром?»
Тогда Хэ Цань только смеялась и плакала одновременно.
Хотя постоянное внимание окружающих иногда её смущало, влюблённость приносила невероятную сладость. Чэн Цзяе был к ней очень добр, хоть и не умел быть романтичным, но всегда выполнял её просьбы. Они часто ходили в горы. Каждый раз, добравшись до середины тропы, она начинала жаловаться на усталость и требовала, чтобы он понёс её на спине. Он никогда не возражал, не обращая внимания на насмешки прохожих, и быстро нес её наверх. Ветер свистел у неё в ушах, и ей казалось это невероятно весёлым. Она целовала его за ухо, и хотя он обычно сохранял полное спокойствие, уши у него всегда краснели от её поцелуев.
— Хэ Цань, о чём ты задумалась? — Ни Хун подошла и помахала рукой у неё перед глазами.
Хэ Цань очнулась:
— В конференц-зале было душно, немного не хватало кислорода.
— Тогда пойдём скорее на свежий воздух, — потянула её Ни Хун.
Едва они вышли, как их вызвал к себе менеджер Яо. Он кратко объяснил дальнейшие задачи, вытирая пот со лба платком, и добавил с улыбкой:
— Люди от Yugatech очень надёжны — профессиональны, серьёзно относятся к работе. Мы не можем уступать им. Сегодня постараемся изо всех сил и подготовим черновик рекламной кампании.
Из-за этого Хэ Цань задержалась на работе до восьми вечера. За это время Сюй Юй дважды звонил ей. Она сказала, что задерживается и вернётся поздно. Сюй Юй предложил заехать за ней, но она ответила, что сама доедет на метро.
Домой она вернулась почти в девять. Сюй Юй сидел в кабинете за ноутбуком и печатал что-то. Она не стала его беспокоить и сразу отправилась в ванную принимать ванну. Набрав горячую воду и добавив немного ароматического масла, она погрузилась в благоухающую воду. Мысли путались. Она понимала, что в ближайшее время ей, вероятно, не удастся избежать контактов с Чэн Цзяе. Стоит ли сообщить об этом Сюй Юю? Подумав, она решила, что не стоит. Ведь их общение будет строго в рамках работы, да и Сюй Юй никогда не спрашивал о Чэн Цзяе, что показывало его неприязнь к этому имени. Она не хотела нарочно раздражать его.
Хэ Цань зевнула и опустилась глубже в воду. Тепло проникало в каждую клеточку кожи, поры раскрывались, вбирая уютное тепло, и нервы мгновенно расслаблялись. Она начала клевать носом и закрыла глаза.
Сюй Юй вошёл как раз в этот момент и увидел, как Хэ Цань полулежит в ванне с закрытыми глазами. В ванной была установлена система поддержания постоянной температуры, поэтому переохладиться она не могла, но долгое пребывание в замкнутом пространстве грозило кислородным голоданием. Он быстро подошёл, провёл рукой по её мокрым волосам и тихо позвал:
— Цаньцань.
Она не отреагировала. Он слегка занервничал и коснулся её щеки:
— Цаньцань, проснись.
— Цзяе… — прошептала она, не открывая глаз, словно находясь между сном и явью.
Эти два слова отчётливо прозвучали в ушах Сюй Юя. Его рука замерла, в глазах мелькнула тень, которую невозможно было заметить, но выражение лица осталось прежним. Он лишь сильнее похлопал её по щеке, чтобы разбудить. Хэ Цань вздрогнула и открыла глаза. Увидев перед собой Сюй Юя, она удивилась:
— Ты как сюда попал?
— Ты слишком долго в ванне, боюсь, упадёшь в обморок, — сказал он, помогая ей встать. На ней не было одежды, и она почувствовала лёгкое смущение, потянувшись за полотенцем на соседней полке, но не достала. Сюй Юй подал ей полотенце, быстро расправил и укутал её. Она небрежно завернулась и улыбнулась:
— Не смотри на меня так пристально.
— Это моя жена. Почему я не могу смотреть? — спокойно ответил он, но уже развернулся и вышел, бросив на прощание: — Быстрее выходи.
У неё не было возражений. Она быстро вытерлась, надела халат и вышла из ванной. Подойдя к туалетному столику, она начала наносить тоник и крем. Повернувшись, она увидела, что Сюй Юй сидит на диване, закинув руки за голову, с закрытыми глазами. На лице читалась усталость.
— Устал? — тихо спросила она.
Сюй Юй не открыл глаз и лишь тихо «мм»нул в ответ.
Хэ Цань подошла и села рядом с ним, начав массировать ему виски. Движения были лёгкими, но уверенными. Его нахмуренные брови быстро разгладились, черты лица полностью расслабились, и в уголках губ появилась едва заметная улыбка. Он взял её руки, поцеловал тыльную сторону ладони. На коже ещё ощущался лёгкий аромат розы от крема — приятный и ненавязчивый. Он вдохнул запах, затем притянул её к себе, обхватив за талию, и стал пристально смотреть ей в глаза, в которых отражалась тёплая нежность.
— Зачем ты так на меня смотришь? — спросила Хэ Цань.
— Мне нравится видеть в твоих глазах своё отражение, — ответил он. — Оно такое маленькое, но очень чёткое.
Хэ Цань улыбнулась, обвила руками его шею и прижалась к нему всем телом. Это мягкое, безвольное прикосновение заставило его сердце затрепетать. Он одной рукой обнял её за талию, другой подхватил под колени, легко поднял и отнёс к большой кровати.
— Пора спать, — тихо сказал он.
Хэ Цань зевнула и кивнула.
http://bllate.org/book/12108/1082392
Готово:
