Более десятка человек помогали строить дом, и даже такой несложный проект — собственный двухэтажный особнячок — был завершён менее чем за месяц. Затем осталось пятеро-шестеро, которые занимались отделкой, и ещё через пять-шесть дней всё свелось к мелочам, которые хозяева должны были доделать сами — так называемой «мягкой» отделке.
Раньше Чжао Минь тратила на готовку по десять килограммов мяса в день, теперь же на каждую трапезу хватало всего ста граммов. Взирая на обновлённый двор, она понимала: теперь в доме остались только старый Чжао и она сама.
Мебель была выбрана заранее — рабочие занесли её внутрь, расставили бамбуковый уголь и комнатные растения, и жилище приобрело законченный вид.
В последние дни отец с дочерью усердно занимались озеленением участка вокруг дома. Передний двор, где протекал ручей с мостиком, превратился в огород, разделённый живыми изгородями из колючих цветущих кустарников. В заднем саду посадили высокие деревья и декоративные кусты, дополнив уже существовавшие фруктовые деревья, — весь двор теперь пульсировал жизнью. Даже на веранде и ступенях перед входом стояли горшки с цветами: камелии и розы уже выпускали бутоны. Внутри дома цвели гиацинты, декабристы и орхидеи, а рядом — всё ещё без листьев — стоял нарцисс.
— Глядя на это, прямо чувство достижения берёт! — воскликнула Чжао Минь, уперев руки в бока, и тут же сделала подряд дюжину фотографий на телефон.
— Тогда скорее переезжайте!
Хотя дом уже был готов, отец с дочерью всё ещё жили в старом доме в деревне.
— Только что построили — ведь сыро же! Да и запах от ремонта…
— Дурочка ты! Мы же на горе! Какое там солнце, какой ветер? Повесь одеяло — и за три часа высохнет! Каждый день окна и двери распахнуты настежь — давно всё просохло. И никакого «запаха»! Я ведь сам всю жизнь занимаюсь отделкой. Это же для себя строим — разве я стал бы экономить? Профессионал знает, как делать правильно, и всё уже давно выветрилось.
— Но в городе… — возразила она, вспоминая, как новые квартиры там часто простаивают годами. Однако, подумав о разнице в условиях и уровне знаний, признала, что отец прав. Тем не менее, перестраховалась и заказала экспресс-приборы для проверки загрязнений после ремонта. Результаты показали: всё в норме, причём значительно ниже предельных значений.
Чжао Минь поправила растрёпанные горным ветром волосы, закинув их за ухо, и радостно улыбнулась:
— У нас теперь есть свой дом!
Старый Чжао тоже ликовал: такой красивый дом, принадлежащий лично им, не мог не вызывать радости. Переезд в новое жильё означал начало сладкой жизни.
Чжао Минь теперь целыми днями была занята: сажала цветы, подбирала декор, расставляла предметы интерьера — и получала от этого огромное удовольствие.
А вот старому Чжао стало скучно. Наступил сезон полевых работ, но делать ему было нечего. Односельчане знали о его болезни и не просили помочь. Больной, который не курит и даже не терпит, когда другие курят, в кругу деревенских мужчин чувствует себя чужаком.
Без дела он каждый день наводил в доме идеальный порядок: полы блестели, а угол наклона всех горшков на веранде был выверен до градуса. Но всё равно томился от безделья.
Однажды Чжао Минь увидела, как отец сидит в гостиной и прижимает ладонь к груди, лицо у него побледнело.
— Пап, что с тобой?! — кинулась она к нему, помогая ему дышать и наливая воду из чайника, стоявшего на журнальном столике. Руки её дрожали.
— Пап, полулёжа… дыши глубже… да, да, не волнуйся, не волнуйся… — торопливо проговорила она, лихорадочно рыская в аптечке и давая ему лекарство.
«Как же я могла забыть! Строительство — дело изнурительное, особенно для больного человека. Он ведь был главным архитектором всего проекта! Я так привыкла видеть его сильным, что совсем забыла — он же болен!» — мысленно била себя Чжао Минь, едва дождавшись, пока дыхание отца выровняется, и сразу же позвонила лечащему врачу.
— Пап, едем в больницу! — голос её дрожал от слёз.
— Да ничего страшного, мне лучше… — слабо улыбнулся старый Чжао.
— Лучше?! — чуть не разрыдалась она, бросилась в спальню за документами, схватила две смены одежды для отца и, подхватив его под руку, потащила к машине.
— Эх, нетерпеливая ты! Хотя бы дом подготовь! Кто будет проветривать днём и закрывать на ночь? А твои цветы? А петух в саду — кто его кормить будет?
— Не надо! Цветы засохнут — посадим новые! Петух погибнет — купим другого! — решительно перебила она, не давая ему повода затянуть сборы.
Когда отца усадили в машину, он вздохнул и, сдавшись, достал телефон.
— Да, точно, надо съездить в больницу. Дом оставляем тебе… Нет-нет, ничего серьёзного, просто Минь перестраховалась. Спасибо, что согласился… Хорошо, хорошо, благодарю!
После долгих наставлений он наконец положил трубку.
— Кому звонил? — спросила Чжао Минь.
— Чэнь Ци. Пусть присмотрит за домом.
— Кому?! — не поверила своим ушам Чжао Минь. — Ты о ком? Почему именно он? Есть же дядя Тянь-Эр, есть родные дяди — почему доверяешь человеку, с которым знаком всего несколько месяцев?
— А кому ещё? У всех свои семьи — жёны, дети. Кто будет каждый день карабкаться сюда на гору? Люди не обрадуются. До деревни далеко — минимум три часа в оба конца. Деньги предлагать — обидно, не предлагать — неловко. А Чэнь Ци один, без семьи, на горе жить не боится и ничем не обременён — идеально подходит.
Старый Чжао всё продумал до мелочей.
— Ну ладно, — сдалась Чжао Минь. — Тогда привезём ему что-нибудь в подарок?
— Решай сама. Молодёжные вкусы мне непонятны! — добродушно рассмеялся старый Чжао, любуясь проплывающими мимо деревьями. Ведь вся эта гора теперь принадлежала им!
В больнице начали, как обычно, с обследований. Чжао Минь внимательно сопровождала отца по всем кабинетам. Многие ругают такие процедуры, считая, что больницы лишь вытягивают деньги, но современная медицина пока не может сразу определить диагноз — сначала нужно исключить все возможные варианты, чтобы найти истинную причину. У Чжао Минь раньше был друг-врач, и она прекрасно понимала эту необходимость. К счастью, за последние десять лет медицинские технологии шагнули далеко вперёд, и вскоре такие многоступенчатые проверки станут пережитком прошлого.
Врач изучил результаты анализов и рентген:
— По данным всё в порядке. Такого состояния быть не должно. Вытяжки делали?
— Нет, нет! Мы строили дом, но я даже пальцем не шевельнул — дочь не позволяла! Даже подсобить не далась — хотя чего там, силы ещё есть, цемент бы поднёс или раствор замесил!
— Ваша дочь права. Вам нельзя перенапрягаться, тем более находиться на стройке.
Врач снова пробежался глазами по бумагам:
— А что вы сами чувствуете? Может, догадываетесь, в чём причина?
— Ничего особенного. Иногда сердце колотится, дыхание сбивается… Но дочка меня балует — теперь целыми днями отдыхаю, и всё отлично!
Старый Чжао был доволен жизнью: прошли те времена, когда он с утра до ночи трудился на объектах. Теперь — еда, сон и покой. Что ещё нужно?
Но врач, опытный и проницательный, сразу понял:
— Вы просто не привыкли к такому безделью! Многие, проработав всю жизнь, не могут адаптироваться к резкой смене ритма. Пенсионеры часто жалуются на слабость, учащённое сердцебиение, одышку — это психосоматика. Девушка, вашему отцу можно и нужно заниматься лёгкими делами. Не стоит его слишком опекать.
— Но как отличить лёгкую работу от тяжёлой? — растерялась Чжао Минь.
— Ориентируйтесь на его самочувствие. Если устал — пусть отдыхает. Нагрузка должна быть умеренной по времени и интенсивности. Через несколько попыток вы найдёте баланс. Тело человека устроено сложно и таинственно, здесь многое зависит от духа и воли — того, что некоторые называют «ненаучным». Единых стандартов нет, всё индивидуально.
Выслушав рекомендации и получив новые лекарства, Чжао Минь повезла отца домой. По дороге ей позвонила Фан Нинсинь:
— Самолёт уже приземлился! Сейчас сяду в такси и поеду к тебе!
— Отлично! Мы как раз в провинциальном центре — я заберу тебя из аэропорта!
Фан Нинсинь была типичной «человеком-праздником»: стоило появиться посторонним или старшим, как она тут же превращалась в скромную и тихую девушку. В машине она вела с Чжао Минь беседу на «безопасные» темы.
Старый Чжао тепло принимал подругу дочери, угощая её фруктами и сладостями из бардачка. Когда Чжао Минь устала за рулём, Фан Нинсинь сменила её. Увидев, как гостья помогает дочери, старый Чжао стал ещё приветливее.
— Дом уже построили? Не могу представить, как ты живёшь в горах! — сказала Фан Нинсинь. В её воображении рисовались лишь два крайних образа: либо бедная глиняная хижина с тусклым светом, либо экзотические деревянные домики из журналов — красивые, но непривычные для повседневной жизни.
— Построили. Лучше сама посмотришь! — улыбнулась Чжао Минь, оставив интригу до последнего.
Машина медленно поднималась по серпантину заднего склона. Фан Нинсинь ахнула, увидев дом, утопающий в зелени: трёхэтажная башня гармонично вписывалась в пейзаж. Здание в традиционном китайском стиле с элементами натурального дерева, окружённое цветущими растениями, наполнялось пением птиц и ароматом цветов. За спиной — горы, впереди — весь город, а внизу весело журчал горный ручей.
— Да ты живёшь как богиня! — восхитилась Фан Нинсинь.
— Вот это богиня? Попробуй поработать денёк в огороде! — засмеялась Чжао Минь, впуская подругу во двор.
Едва они переступили порог, как из башни вышел Чэнь Ци.
— Дядя, вы вернулись.
— Ага, вернулись! Спасибо тебе большое, спасибо! — радостно сказал старый Чжао, доставая из сумки подарок. Они специально заехали в город, чтобы купить ему что-нибудь.
Чжао Минь долго думала, что выбрать: отношения были ни холодные, ни горячие — слишком дорогое или слишком дешёвое, слишком личное — не подходит. В итоге купила спортивные часы за три с лишним тысячи. Подарок от старого Чжао — в самый раз.
— Бери! Это от меня. Ещё не раз понадобишься! Не церемонься! — сунул он часы Чэнь Ци в руки.
Тот, молчаливый и немногословный, не смог отказаться и тихо пробормотал:
— Пойду соберу вещи.
— Не спеши! Сначала поешь! — остановил его старый Чжао. Они жили в двухэтажном доме, а Чэнь Ци, чтобы не нарушать границ, поселился в башне.
— Сначала гостей примите, — кивнул Чэнь Ци на подругу Чжао Минь.
— Точно! — хлопнул себя по лбу старый Чжао. — Тогда заходи через часок!
Он отправился в свою комнату, а Чжао Минь осталась развлекать подругу.
Едва за отцом закрылась дверь, Фан Нинсинь не выдержала:
— Говори! Кто этот мужчина? Такой мужественный! Загорелый, рельефный пресс, линия «V»… Откуда ты его знаешь?
— Дальний родственник. Ты даже сквозь рубашку всё разглядела? Зрение у тебя — огонь! — поддразнила Чжао Минь, зная, что подруга ничего не смыслит в деревенской системе «тысяча родственников на одно имя».
— Родственник?! — разочарованно протянула Фан Нинсинь. — А я уже роман представляла… Но ладно! А если я… смогу?
— Местный парень, демобилизовался, пока без работы, в город не вернётся. Характер — как у бревна: раз упрямится — не переубедишь.
— Ладно, ладно! — подняла руки Фан Нинсинь. — Поняла, ты его бережёшь! Не волнуйся, я только поглазеть. Двигаться не буду.
— Зато дом у тебя — просто сказка! Говоришь, только что построили? Ни малейшего запаха! Ты ведь всё заранее спланировала? Так не бывает, чтобы всё сразу сложилось идеально.
Она указала на цветы: одни уже распустились, другие — в бутонах, зелень сочная и свежая — явно не результат спешки.
— Просто хорошие материалы. А цветы — это тоже растения. Мы же крестьяне — что посадим, то и вырастет.
Чжао Минь аккуратно подвязала слишком вытянувшийся нарцисс на журнальном столике — листья начали клониться вниз, портя общий вид.
— Эх, я бы хоть неделю питалась одними овощными салатами, лишь бы пожить здесь! — мечтательно сказала Фан Нинсинь, оглядывая интерьер в стиле натурального дерева. Всё казалось знакомым — не потому, что она где-то видела подобное, а потому что каждый китаец узнаёт в таких вещах частичку своего культурного кода. Вот оно — чувство ностальгии.
— Оставайся на пару дней! Я сейчас ужин приготовлю — поболтаем.
— Да ладно тебе, не надо меня как гостью! Я помогу!
http://bllate.org/book/12097/1081519
Готово:
