Он подумал: раз не удаётся вытащить её на свидание, устрою-ка коллегам совместный ужин. Стоит ей только прийти — и появится повод поговорить. А если будет общение, симпатия наверняка последует. Он просто не верил, что не сумеет её добиться.
Сегодня он особенно постарался над внешним видом: надел дорогую повседневную одежду, золотистые очки в тонкой оправе придавали ему интеллигентность и благородство, а на запястье поблёскивали часы известного бренда, в руке же лежали ключи от роскошного автомобиля — всё это значительно усиливало его обаяние.
По крайней мере, несколько коллег-женщин уже не сводили с него глаз. Даже те, кто держался сдержанно, то и дело бросали в его сторону заинтересованные взгляды.
Это придало ему ещё больше уверенности в собственной привлекательности.
Вскоре дверь кабинки распахнулась, и Ван Цзюнь вошла вместе с Се Яо.
Все присутствующие, похоже, были любопытны насчёт новой учительницы, и сразу же уставились на них. От такого внимания Се Яо стало неловко, и она крепко вцепилась в руку Ван Цзюнь.
Ван Цзюнь, давно знакомая со всеми учителями, ничего особенного не почувствовала и провела Се Яо к месту рядом с Чжан Хайчао. Чтобы создать им возможность познакомиться поближе, она заранее оставила именно это место свободным для Се Яо.
Ранее Чжан Хайчао позвонил ей и попросил пригласить Се Яо на ужин — и она сразу поняла, что он задумал.
«Хочу собрать всех вместе», — так он сказал, но на самом деле всё было ясно без слов.
Тем не менее Ван Цзюнь считала, что Чжан Хайчао — человек из хорошей семьи и с неплохими способностями. За несколько дней общения с Се Яо она убедилась, что та тоже умна, приятна в общении и красива. Если бы эти двое сошлись — вышло бы совсем неплохо.
Однако Се Яо, увидев свободное место рядом с Чжан Хайчао, нахмурилась. Она была не глупа и прекрасно понимала, что Чжан Хайчао питает к ней интерес.
Она знала, что Ван Цзюнь действует из лучших побуждений, но всё же потянула ту за рукав и тихо прошептала ей на ухо:
— Цзюнь-цзе, давай поменяемся местами.
Ван Цзюнь удивилась, но послушно пересела.
Чжан Хайчао, сидевший слева от неё, находился достаточно близко, чтобы услышать эту просьбу. Его лицо сразу потемнело.
Вскоре официанты принесли блюда. Се Яо легко общалась с другими, но заметила, что некоторые коллеги явно испытывали к Чжан Хайчао симпатию. Услышав, что теперь она ходит на его занятия, одна из девушек даже завистливо блеснула глазами и начала язвительно подкалывать её.
Когда ужин был наполовину завершён, Се Яо уже не выдержала и воспользовалась предлогом сходить в туалет, чтобы выйти из кабинки.
Она остановилась у окна в коридоре и смотрела на ночное небо. Вспомнив колкости той девушки, она пожалела, что вообще пришла на этот ужин.
Интересно, успел ли Шэн-гэ уже вернуться домой?
Пока она предавалась размышлениям, за спиной раздались шаги. Обернувшись, Се Яо увидела, как к ней подходит Чжан Хайчао.
— Яо Яо, мне нужно с тобой поговорить.
Автор делает примечание:
Цяо Цзышэн: хотел научиться у Гао Чэня ласковости, но Яо Яо нет дома.
В девять часов сорок минут вечера Цяо Цзышэн закончил работу и вернулся домой.
Он уже привык, что каждый день, открывая дверь, видит свет в гостиной, чувствует аромат еды и встречает Яо Яо.
Сегодня же, войдя в квартиру и увидев полную темноту, он замер.
Это чувство — одиночество и пустота — сопровождало его много лет, и сейчас, когда оно внезапно вернулось, в душе возникла тревога.
Он сделал шаг внутрь, включил свет в гостиной и увидел десятки коробок, нагромождённых у стены, розы на тумбе под телевизором и запах свежеприготовленной еды в воздухе…
Он глубоко вздохнул с облегчением. Хорошо, это не холодная, безжизненная «точка отдыха», а настоящий дом — где живёт Яо Яо.
Закрыв дверь, он переобулся и бросил взгляд на накрытый стол с едой, но направился прямо в спальню.
Дверь в спальню была приоткрыта. Разум подсказывал постучать, но в этот момент разума не было. Он толкнул дверь — внутри царила полутьма, занавески развевались от ветра, а в комнате никого не было.
Он достал телефон, чтобы позвонить ей, но заметил уведомление о сообщении в WeChat.
Яо Яо: сегодня ужин с коллегами, вернусь позже.
Яо Яо: еду я приготовила, как вернёшься — не забудь поесть.
Сообщения пришли два часа назад, когда он вместе с Гао Чэнем был погружён в дело и не заметил их.
Нахмурившись, он раздражённо направился к дивану. Без Яо Яо есть не имело смысла.
А в это время в коридоре Се Яо понятия не имела, что дома её уже ищет «прилипала». Она лишь стояла у окна, размышляя, как бы побыстрее уйти.
Перед ней стоял высокий мужчина и с недоумением спросил:
— О чём поговорить?
Чжан Хайчао, будто случайно, подошёл ближе и загородил ей путь к окну:
— Кажется, ты меня не любишь?
В его голосе прозвучала обида, а лицо приняло озадаченное выражение.
Се Яо поняла, что он имеет в виду, но решила сделать вид, что ничего не понимает. Она замахала руками в панике:
— Нет-нет! Сегодня я многому научилась у вас, господин Чжан. Я только благодарна вам, как можно вас не любить?
У Чжан Хайчао в глазах мелькнула тень, и уголки губ дрогнули в усмешке.
Он был намного выше Се Яо, и ей приходилось смотреть на него снизу вверх. С этого ракурса его улыбка казалась зловещей.
— Возможно, это просто моё воображение… Мне показалось, что ты избегаешь меня. На самом деле, я очень хочу стать твоим другом.
Се Яо натянуто улыбнулась:
— Мы же уже друзья!
Оба отлично понимали друг друга, но продолжали говорить вежливые пустяки.
В этот момент зазвонил телефон Се Яо. Она воспользовалась возможностью выскользнуть из его «объятий»:
— Извините, мне нужно ответить на звонок.
Чжан Хайчао смотрел ей вслед, хмурясь.
Настоящий крепкий орешек.
Се Яо ответила на звонок. В трубке раздался низкий, холодноватый голос Цяо Цзышэна, спрашивающий, когда она вернётся.
— Уже уезжаю, — сказала она. После всего случившего желания оставаться не было.
Ранее та девушка намекнула, что красивым всегда прощают всё: не только лично директор нанял её, но и ассистент Ли специально просил других учителей «особо заботиться» о новенькой.
Эти слова были явно адресованы Чжан Хайчао. Се Яо не стала прямо объяснять свои отношения с Чэнь Фэнем, а лишь легко парировала:
— Я просто обедала с Чэнь Фэнем и старшей сестрой Яньхэ. Наверное, из уважения к друзьям они и проявляют ко мне внимание.
Ведь все в компании знали: Чэнь Фэн влюблён в Чжао Яньхэ и даже зарегистрировал фирму, используя их имена.
Теперь же Чжан Хайчао снова пытался её допрашивать. Се Яо решила, что дома её собственная еда покажется гораздо вкуснее.
Цяо Цзышэн почувствовал неладное в её голосе и встал с дивана:
— Я заеду за тобой.
Се Яо замотала головой:
— Не надо, я сама доеду.
Если Цяо Цзышэн и Чжан Хайчао узнают друг о друге, это точно вызовет скандал.
Однако некоторые вещи невозможно скрыть навсегда.
Она вернулась в кабинку, увидела, что Чжан Хайчао исчез, и быстро придумала отговорку, чтобы уйти.
Домой она добралась почти к десяти. В квартире горел свет. Мужчина сидел в гостиной, углубившись в документы. Коробки по-прежнему лежали там же, а еда на столе так и не была тронута.
Се Яо не удержалась:
— Почему не ешь?
Цяо Цзышэн, не отрываясь от бумаг, бросил равнодушно:
— Не голоден.
— Как можно не голодать после целого дня работы? — не поверила она, положила сумку и телефон на диван и направилась на кухню разогревать еду. Цяо Цзышэн молча наблюдал за её спиной.
Пока Се Яо разогревала блюда, на её телефон пришло несколько сообщений.
Цяо Цзышэн сидел на диване, скрестив ноги, и, не обращая внимания, листал документы.
Но собеседник, не получив ответа, начал звонить.
Се Яо, стоя у плиты, услышала звонок в гостиной и не оборачиваясь спросила:
— Шэн-гэ, это мой телефон звонит? Кто звонит?
Ответа не последовало.
— Шэн-гэ? — повторила она.
Всё так же тишина.
Когда звонок вот-вот должен был прекратиться, Се Яо торопливо поставила блюдо на стол и вышла из кухни.
У двери она замерла. Перед ней сидел Цяо Цзышэн с мрачным лицом и ледяным взглядом.
— Шэн-гэ? — произнесла она осторожно и робко.
Она не понимала, почему за несколько минут, пока она грела еду, он вдруг рассердился.
В этот момент звонок оборвался. Се Яо подошла к телефону, чтобы посмотреть, кто звонил, но не успела дотронуться до него — её запястье сжало железное кольцо, и в ухо прозвучал ледяной голос Цяо Цзышэна:
— Кто такой Чжан Хайчао?
Сердце Се Яо ёкнуло.
Она и сама не знала, чего боится — но ей было страшно, что Цяо Цзышэн узнает о существовании этого человека. Возможно, она боялась, что он поймёт всё неправильно.
Но всё же она ответила:
— Это мой коллега.
Губы Цяо Цзышэна сжались в тонкую линию, и его пальцы сильнее стиснули её запястье.
Се Яо поморщилась от боли и вскрикнула.
Цяо Цзышэн мгновенно пришёл в себя и отпустил её.
Увидев красный след на её коже, он в ярости ударил кулаком в белую стену.
— Прости.
Се Яо не стала его винить. Наоборот, его самоистязание напугало её ещё больше:
— Ты с ума сошёл?
Она бросилась к нему, чтобы осмотреть его руку. В глазах читалась тревога: ведь он ударил так сильно, что мог повредить кости.
Цяо Цзышэн, как ребёнок, спрятал руку, не давая ей осматривать дальше.
Сейчас его волновало не это. Гораздо важнее был вопрос: кто такой Чжан Хайчао?
В этот момент телефон на диване снова зазвонил.
Цяо Цзышэн бросил на него ледяной, полный ненависти взгляд.
На этот раз разум взял верх. Он молча сел обратно на диван и снова взял в руки документы.
Се Яо удивилась такой перемене. Если бы не покрасневшая костяшка его правой руки, она бы подумала, что только что видела галлюцинацию.
Но звонок не прекращался, и у неё не было времени размышлять о том, как сильно он сжимает бумаги и как глубоко впиваются ногти в ладонь.
Она взяла телефон и, направляясь на балкон, ответила.
Она решила, что пора прямо поговорить с Чжан Хайчао и положить конец этим звонкам и сообщениям.
— Яо Яо, почему ты уехала раньше? — раздался в трубке обеспокоенный голос Чжан Хайчао.
Се Яо холодно ответила:
— Дома дела.
— Ты… не ушла из-за того, что ненавидишь меня? — спросил он с притворной обидой.
— Нет, — ответила она сухо.
Она чувствовала, как за спиной пристально следит ледяной взгляд, и ей казалось, что она совершила что-то плохое. Хотелось поскорее всё объяснить и положить трубку.
— Тогда почему?
— Я уже сказала: дома дела, — в её голосе прозвучало раздражение.
Чжан Хайчао, будто не замечая этого, продолжал настаивать:
— Может, ты восприняла всерьёз шутки Сяо Ли?
Обычно терпеливая Се Яо не выдержала:
— Какие шутки? Разве мы с ней так близки? Впервые встретившись, она уже начала язвить, потому что Ван Цзюнь посадила меня рядом с тобой. А потом прямо при всех намекнула, будто у меня с Чэнь Цзуном какие-то нечистые отношения! Если бы я не ответила, завтра обо мне весь офис сплетничал бы!
Чжан Хайчао не ожидал, что кроткая Се Яо вдруг так вспылит, и на мгновение потерял дар речи.
Се Яо, чувствуя за спиной пристальный взгляд Цяо Цзышэна, решила не церемониться и прямо сказала:
— Ты ведь не глуп. Неужели не замечаешь, что она к тебе неравнодушна? А вся её враждебность ко мне — только из-за тебя.
http://bllate.org/book/12088/1080891
Готово:
