— Сама будь осторожна. Если что — кричи, я неподалёку охочусь, — всё же с опаской напутствовал Ван Саньлань и лишь после настойчивых понуканий Е Йунь неохотно ушёл, то и дело оглядываясь.
Когда фигура Ван Саньланя скрылась за поворотом тропинки, Е Йунь наконец перевела дух. Превращение сурового мужчины в настоящего Цзян Цзыя — это было слишком! Она чувствовала себя выжатой… хотя почему-то внутри становилось сладко. Отбросив мысли о Ван Саньлане, она приступила к исследованию берега пруда, и главной целью, разумеется, стали Синие эльфы. Достав из пространства маленькую садовую лопатку, Е Йунь присела перед крошечным участком этих цветов и начала аккуратно выкапывать их. Чтобы не повредить корни, приходилось действовать предельно осторожно; уже после десятка растений на лбу выступила испарина. Но, вспомнив о пугающе быстром росте растений в её пространстве, она почувствовала полное удовлетворение: совсем скоро у неё будет целое море цветов!
Вытерев пот со лба рукавом, Е Йунь подошла к кристально чистой воде пруда и осторожно опустила туда пальцы.
— Ого! — удивилась она, обнаружив, что даже под палящим солнцем вода оставалась прохладной, без малейшего намёка на нагрев. Без сомнения, это чудо! Учёные, наверняка, не упустили бы такой феномен и немедленно начали бы его изучать. Однако Е Йунь сейчас хотелось лишь освежиться. Набрав в ладони воды, она плеснула ею на лицо, разгорячённое солнцем, и по всему телу разлилась приятная прохлада. Даже будучи не слишком сообразительной, она сразу поняла: вода в этом пруду явно необычная и, скорее всего, очень ценная. Более того, хотя солнце быстро высушило капли на лице, ощущение свежести осталось столь же ярким. «Пусть даже других свойств нет, — подумала она, — всё равно отличный тоник для лица!» Не раздумывая, она протянула руку в пруд и начала перекачивать воду в своё пространство. Вокруг её ладони образовалась маленькая воронка, и уровень воды стал медленно снижаться. Е Йунь не была жадной: заметив, что пруд обмелел примерно на десять сантиметров, она прекратила забор. Правда, она не видела, как вскоре после её ухода вода сама собой начала постепенно подниматься обратно.
Е Йунь продолжила исследовать цветочное поле у пруда и действительно обнаружила немало интересного: под кустами неизвестных цветов прятались лаванда и небольшой участок мяты, а ещё — лилии! «Неужели этот мир сошёл с ума? — недоумевала она. — Эти растения точно не должны расти здесь! Или я просто ничего не знаю?» Впрочем, как гласит пословица: «Лучше взять лишнее, чем упустить нужное». Поэтому она пересадила в своё пространство часть каждого найденного растения, оставив остальное расти на месте.
— У-у-у… у-у-у-у… — внезапно донёсся до неё жалобный звук, пока она бродила среди цветов. Но стоило ей замереть, как звук исчез.
— Наверное, показалось? — покачала головой Е Йунь и вернулась к своим занятиям.
— У-у-у… у-у-у-у-у… — снова раздался едва уловимый вой, от которого по спине пробежал холодок. «Неужели привидение?! — запаниковала она. — Я ведь ничего плохого не делала!»
— Эй, уважаемый призрак, я хороший человек! Не трогай меня, пожалуйста! Да и вообще, мы ведь почти коллеги: я сама однажды умирала, так что не боюсь тебя! — стараясь сохранять спокойствие, заявила Е Йунь, хотя дрожь в голосе выдавала её страх. В современном мире она всегда считалась смельчаком, но её единственной слабостью были привидения — с детства она не могла смотреть ужастики и слушать страшные истории.
— У-у-у-у-у… у-у-у… ав-ав! — на этот раз вой смешался с детским скулежом, и сердце Е Йунь мгновенно успокоилось.
— Ага! Похоже на щенка! — догадалась она, поняв, что звук доносится из леса за цветочной поляной. Маленький голос напоминал ей плач щенков, которых она слышала на рынке домашних животных. Вспомнив заверения Ван Саньланя, что поблизости нет опасности, она не удержалась и направилась туда, откуда доносился звук.
Примерно через пять минут она достигла опушки. Перед ней раскинулся лес: деревья росли не слишком густо, зато были мощными и толстыми. Жалобные звуки исходили именно оттуда.
— У-у-у… у-у-у… — следуя за голосом, Е Йунь раздвинула траву и замерла от восхищения.
— Ах! Какой милый щеночек! Бедняжка, больно, да? — прижала она к себе белого малыша, у которого ещё не раскрылись глаза. Задняя лапка щенка была порезана, рана не зажила, и, судя по слабому голосу, он потерял много крови. Из пространства Е Йунь достала лекарство, промыла рану, обработала и перевязала полоской ткани, оторванной от своего нижнего белья. «Почему не взяла ткань из пространства? — подумала она. — Очень просто: откуда в лесу взяться чистой ткани!»
— У-у-у… у-у-у-у… — щенок сначала беспокойно заерзал в её руках, но потом, почувствовав доброту, доверчиво прижался к ней. Е Йунь нежно погладила его по голове, и малыш вдруг поднял мордочку, взял её палец в рот и начал сосать.
— Голоден? Вот, попей молочка, — сказала она, устраивая щенка поудобнее и доставая из пространства новую бутылочку с молоком, купленным в супермаркете. Щенок принюхался, явно уловил аромат и жадно впился в соску. Видимо, он был очень голоден — за считанные минуты выпил полбутылки и, не наевшись, продолжал упрямо держать соску в зубах, жалобно поскуливая.
— Больше нельзя, — погладила его Е Йунь, чувствуя упругий животик размером с ладонь взрослого человека. — Смотри, какой круглый!
— Жена! Жена! Юнь! Где ты?! — внезапно раздался встревоженный голос Ван Саньланя, и Е Йунь вздрогнула. Вспомнив его наставления, она почувствовала себя виноватой и поспешно спрятала бутылочку в пространство, прижала щенка к груди и вышла из леса.
— Саньлань, я здесь! — помахала она ему из цветов, чувствуя лёгкую неловкость.
— С тобой всё в порядке? — Ван Саньлань, увидев её, просиял и бросился бегом, совершенно не заботясь о цветах — по пути он примял множество стеблей. Е Йунь же шла осторожно, бережно обходя нежные растения, поэтому не оставила следов, тогда как Ван Саньлань буквально проложил себе дорогу сквозь цветочное море.
— Что случилось? Почему ты сюда зашла? — строго спросил он, внимательно осматривая её с ног до головы. Лишь убедившись, что с женой всё хорошо, он позволил себе нахмуриться. С тех пор как они поженились, он ни разу не позволял себе такого выражения лица! Но только что, вернувшись и не найдя её, он почувствовал панический страх, будто сердце сжали железной хваткой — дышать стало невозможно.
— Саньлань, прости, я не хотела… Просто услышала плач этого малыша и пошла посмотреть, — растерянно объясняла Е Йунь, глядя на его суровое лицо. После свадьбы она больше не видела его таким — перед ней всегда был заботливый и нежный муж. Она почти забыла, каким он был при первой встрече. Сейчас же, столкнувшись с его холодной решимостью, поняла: он действительно рассердился. Заметив, как побледнело его лицо от тревоги, она осознала, насколько была эгоистична. Её действительно избаловали! Раньше, будучи одинокой, она мечтала о ком-то рядом, а теперь, получив такого заботливого человека, сама стала пренебрегать его чувствами. Только теперь, увидев его суровое лицо и ощутив давление его ауры, она поняла: её муж — сильная, властная личность, которая из любви смягчилась и превратилась в заботливого семьянина. Но она забыла об этом!
— Ты хоть понимаешь, как я перепугался, когда тебя не оказалось на месте? — спокойно, будто рассказывая чужую историю, произнёс Ван Саньлань. Его слова без единой нотки гнева пронзили сердце Е Йунь, и слёзы сами потекли по щекам.
— Прости, прости меня… У-у-у… — бросилась она ему на грудь, не зная, что сказать. Она знала, как он за неё переживает, знала, что он рядом, но почему не предупредила его? Почему не подумала, что он будет волноваться? Почему только сейчас осознала свою неблагодарность? Она всё время наслаждалась его заботой, но что сделала для него сама?
Ван Саньлань с досадой обнял её дрожащее тело и смягчил черты лица. Он ведь не злился на неё по-настоящему — как можно сердиться на любимую? Просто он испугался: ушёл ненадолго, а её уже нет, без единого звука. Он боялся потерять её навсегда. А когда первые зовы остались без ответа, тревога усилилась, и лицо невольно стало суровым. Похоже, он сильно напугал её! Но на этот раз не жалел: его жене пора взрослеть. Достаточно одного такого случая — его сердце не выдержит.
— Ладно, не плачь. Но я не хочу, чтобы такое повторилось. Я очень переживаю за тебя, — мягко отстранил он её и, глядя на заплаканное личико, вздохнул. Эта маленькая жена умеет им манипулировать!
— Хорошо, больше никогда не буду, — тихо пообещала Е Йунь, пряча лицо у него на груди.
— У-у-у… у-у-у-у… — в этот момент из её объятий раздался несвоевременный скулеж. Щенок, стиснутый двумя телами, высунул мордочку и возмущённо завыл.
— Совсем забыла про него! Саньлань, я пошла туда именно из-за этого малыша. Он ранен, и я перевязала ему лапку, поэтому задержалась, — поспешно пояснила Е Йунь, решительно поднеся щенка прямо к его лицу, словно принося в жертву вместо себя.
— Где ты его подобрала? — Ван Саньлань, увидев щенка, нахмурился и обеспокоенно спросил.
— Что с ним? Это же щенок, ему ещё молока не хватает! Я нашла его в лесу за цветами, — растерялась Е Йунь.
— Это не щенок, а белый волчонок! Быстро веди меня туда, где ты его нашла, иначе будут проблемы! — До свадьбы Ван Саньлань каждый день охотился и прекрасно знал разницу между волчатами и щенками. Более того, он знал: если появился белый волк, значит, рядом обязательно вожак стаи — такие детёныши слишком ценны, чтобы терять их. Но они уже давно здесь, а стая так и не появилась, что крайне странно. Тем не менее, он решил тщательно обыскать лес: волки мстительны, а белые — особенно. Если вожак проследит их запах до деревни, последствия будут серьёзными. Белые волки — словно легенда: многие слышали, но никто не видел. Ван Саньлань впервые встречал белого волка… точнее, волчонка, но всё равно чувствовал и волнение, и тревогу.
— Волчонок? Но он же точь-в-точь как щенок! Я ведь обрабатывала ему рану прямо там, но никаких взрослых волков или логова не видела! — не верила своим ушам Е Йунь, глядя на малыша, который доверчиво прижимался к ней. Как такое миловидное создание может быть связано с грозными белыми волками? Неужели милота — это универсальное качество, не зависящее от вида?
http://bllate.org/book/12085/1080500
Готово:
