— Ладно, тогда я сначала отведу Дуду поесть, — сказал Ван Саньлань, поставил миску и, не дожидаясь согласия мальчика, подхватил его на руки и вышел. Он боялся, что в его отсутствие дети могут нарваться на глупые прозвища вроде «Котик» или «Пёсик», поэтому решил перестраховаться и увести этого потенциально опасного участника событий подальше.
— Хорошо, пожалуйста, только не дайте Дуду проголодаться! Быстрее идите! — согласилась Е Йунь, ничего не подозревая. Она решила, что муж просто боится, как бы ребёнок не оголодал. Надо сказать, это было чудесное недоразумение.
Примерно через час гости наконец разошлись. За это время Е Йунь ещё раз покормила малышей — малыши быстро голодали, ведь были ещё совсем крошечными. Однако они оказались удивительно спокойными: стоило им насытиться — и они тут же засыпали, почти не плакали. Особенно по ночам: достаточно было один раз проснуться и покормить их — и до самого утра можно было не беспокоиться: малыши крепко спали до рассвета!
— Саньлань, ведь в прошлом месяце мы уже убрали пшеницу и рис? А потом что посеяли? — спустя полмесяца после церемонии омовения на третий день, когда урожай давно был собран, а погода всё больше жарила, Е Йунь чувствовала нарастающее беспокойство. Такая жара казалась ей крайне неестественной. Даже если климат здесь напоминал южные регионы Земли, всё равно не должно быть настолько невыносимо жарко! Стоило немного постоять на солнце — и можно было получить ожог. Глядя на загорелое до чёрноты лицо мужа, она сердцем страдала за него.
— Да, пшеницу убрали сразу после начала седьмого месяца, а рис — чуть позже. Не волнуйся, этим занимались вместе с семьёй второго брата и тётушкой Чжан. После уборки на пшеничных полях я посадил сою, а на рисовых — половину оставил под рис, а другую половину засеял кукурузой. Погода становится всё жарче, уровень воды в реке заметно упал, и я побоялся, что рис не уродится, поэтому выбрал засухоустойчивую кукурузу. На песчаных землях, где раньше росли арбузы, теперь посажен сладкий картофель, — ответил Ван Саньлань, внимательно выслушав жену. В те дни, когда живот Е Йунь стал огромным, он ни за что не позволил бы ей переживать из-за полевых работ. Поэтому он вставал на заре и трудился до поздней ночи, но ни слова не говорил жене, чтобы не тревожить её. Он думал, что она ничего не знает, но оказалось, что она всё поняла.
Е Йунь, конечно, знала. Она не была глупой: каждый день видела, как муж уходит на рассвете и возвращается затемно, превратившись в настоящего уголька. Но она понимала, что он не хочет её волновать, лишь говорил, что занят уборкой урожая, и просил не переживать. Поэтому она тоже молчала, просто старалась готовить ему разнообразную и питательную еду.
— Это хорошо. Саньлань, помнишь, я недавно тебе говорила об одном предчувствии? — Е Йунь решила всё же поделиться своими опасениями. Урожай уже убран, налоги, как она слышала, уплачены пару дней назад, и теперь все собирались продавать излишки зерна. Таков был обычай: оставляли только то, что нужно для пропитания семьи до следующего урожая, а остальное продавали. Но Е Йунь чувствовала тревогу: такая погода слишком напоминала начало засухи, как в тех фильмах, которые она видела. Особенно её встревожило известие о том, что уровень воды в реке падает. Ведь если случится засуха, урожая не будет вообще! Даже если повезёт собрать немного сладкого картофеля, этого не хватит, чтобы продержаться до следующего года.
— Ты имеешь в виду, что может начаться засуха? — сердце Ван Саньланя дрогнуло, и он с недоверием переспросил.
— Да. Ты же знаешь, мой отец при жизни учил меня грамоте и чтению. Я не особо преуспела, но кое-что прочитать могу. В одной старинной книге я видела описание засухи — очень похоже на то, что происходит сейчас. Хотя, конечно, я не уверена. Подумай сам: сколько уже не было дождя? Уровень воды в реке падает, а жара усиливается. Если так пойдёт дальше, дело примет плохой оборот! — Е Йунь не знала, верно ли её предчувствие, но ради себя и добрых односельчан решила всё же рассказать мужу о своих наблюдениях.
— Действительно, такая погода внушает тревогу… Но что мы можем сделать? Даже если скажем людям, они вряд ли поверят, — с досадой произнёс Ван Саньлань. Хотя это и не обязательно сбудется, всё же лучше подготовиться заранее.
— Я не знаю… Сейчас я не могу даже выйти из дома. Иначе бы обошла окрестности, понаблюдала бы сама, — с тоской сказала Е Йунь, чувствуя запах пота на своём теле и мечтая о возможности искупаться. Чёрт возьми, на улице сорок градусов, а она уже две недели не мылась! Тётушка Чжан строго запретила выходить из дома во время послеродового периода, особенно — принимать ванну, и Ван Саньлань свято исполнял этот запрет, охраняя жену, как сокровище.
— Ни в коем случае нельзя выходить! Простудишься! — Ван Саньлань тут же возразил, услышав, что жена хочет прогуляться.
— Саньлань, ты серьёзно считаешь, что в такую жару я могу простудиться? — Е Йунь безнадёжно указала на палящее солнце и увядающую траву.
— Э-э… Ну ладно, всё равно нельзя выходить — обожжёшься! — быстро поправился Ван Саньлань, поняв, что прежний довод неубедителен.
— Ладно, я и так знала, что ты не разрешишь. Может, тогда сходишь к старосте и посоветуешь людям не продавать зерно? — неуверенно предложила Е Йунь. Конечно, это пока лишь предположение, и люди могут не поверить, но хотя бы совесть будет чиста.
— Хорошо, так и сделаю. Поверят или нет — решать им. Но надеюсь, хоть кто-то прислушается и оставит побольше зерна, — кивнул Ван Саньлань. Он понимал, что большинство, скорее всего, не поверит, ведь нужны деньги на жизнь, но пусть хотя бы задумаются.
— Кстати, передай мои слова тётушке Чжан, второму брату и семье Шаньцзы — пусть они тоже не продают зерно и, наоборот, купят ещё немного про запас. И сообщи отцу. Только никому больше ничего не говори — просто скажи, что тебе кажется, будто погода неладная, и лучше приберечь побольше еды. — Е Йунь могла не заботиться обо всём селе, но не могла не предупредить эти семьи. Ван Эрлань был единственным в деревне, кто знал, сколько денег они получили за арбузы, но он лишь сожалел, что сам не посадил их, и не проявлял ни зависти, ни злобы — за это Е Йунь его уважала. А вот с семьёй Ван она была осторожна: Ли Ши и госпожа Чжан были далеко не разумными женщинами.
К слову, несколько дней назад госпожу Чжан вернули в дом Ван. Говорят, она выглядела жалко и стала гораздо сдержаннее, но, как говорится, «гору можно сдвинуть, а нрав не изменить». Е Йунь не верила, что госпожа Чжан так легко исправилась.
— Ах да, жена, сегодня отец заходил. Сказал, что двадцать шестого числа Шуаньцзы и Чжуцзы одновременно женятся. Приглашает нас на свадьбу, — вдруг вспомнил Ван Саньлань и поспешил сообщить жене.
— Двадцать шестого? А я смогу пойти? — с надеждой спросила Е Йунь, ведь к этому времени она ещё не выйдет из послеродового периода.
— Нет, я схожу один. Все поймут, что ты ещё не восстановилась, — твёрдо отказал Ван Саньлань, не поддаваясь на мольбы. Увидев разочарованное лицо жены, он даже мысленно поругал старшую ветвь семьи: как можно назначать свадьбу, зная, что Е Йунь ещё не вышла из дома? Но он не знал, что расстроена она была не из-за невозможности пойти на свадьбу, а потому что не сможет наконец выйти на улицу!
Е Йунь не знала, как именно Ван Саньлань поговорил со старостой, но в итоге почти всё село решило не продавать зерно — лишь немногие всё же избавились от запасов. Поскольку Е Йунь находилась в послеродовом периоде, Ван Саньлань держал её под строгим надзором: кроме кормления детей, ей оставалось только есть и спать. В доме царило оживление: к Дуду часто приходили его друзья — особенно Сяоху, Гоуцзы и Тун-гэ'эр. У них дома не было сестёр, поэтому мальчишки почти каждый день навещали малышей, чем сильно облегчали жизнь Е Йунь.
За полмесяца тройняшки значительно подросли: кожа перестала быть красной и стала белой и пухлой. Хотя дети всё ещё казались меньше обычных новорождённых, они были здоровыми и очень спокойными.
— Жена, отдыхай дома и ни в коем случае не мойся, пока меня нет! — Сегодня был день свадьбы сыновей старшей ветви, и Ван Саньлань, как дядя женихов, обязан был присутствовать. Несмотря на тысячу страхов, ему всё же пришлось уйти, но перед выходом он перечислил жене всё, что только мог вспомнить, особенно боясь, что она воспользуется его отсутствием и искупается. Е Йунь уже несколько раз просила разрешения помыться, но он каждый раз отказывал.
— Иди скорее! Разве ты не попросил Цзюньцзы присмотреть за мной? — с досадой сказала Е Йунь, устав от его бесконечных наставлений. Он ведь сам договорился с Цзюньцзы, так чего ещё беспокоиться? Неужели она такая ненадёжная?
— Ладно… Дуду я забираю — ему с Гоуцзы пора кататься по новой постели. Если тебе что-то понадобится, подожди, пока придёт Цзюньцзы. Она скоро будет, — Ван Саньлань, держа Дуду за руку, всё ещё с тревогой напоминал жене. Е Йунь узнала лишь вчера, что перед свадьбой по новой постели должны покататься мальчики — это сулит рождение сыновей, ведь в древности только сын мог продолжить род. Когда сама Е Йунь выходила замуж, постель для неё «катал» Гоуцзы — об этом она узнала позже.
— Мама, ты оставайся дома и играй с братиками и сестричками! Как только Дуду закончит — сразу вернусь, — на прощание Дуду, как маленький взрослый, строго напомнил матери, отчего у Е Йунь пошла кругом голова.
— Хорошо, два моих надзирателя! Бегите скорее, а то опоздаете, и вам сделают замечание, — проворчала она. Ведь она уже не ребёнок, почему все так с ней обращаются? Да и она прекрасно представляла, какие кислые речи приготовили Ли Ши и госпожа Чжан, если они опоздают.
— Верно, тогда мы пошли. Отдыхай, — Ван Саньлань тоже вспомнил о своей непростой матери и невестке и понял, что лучше не задерживаться. Хотя говорят, госпожа Чжан стала тише, кто знает, вдруг снова «заболеет»?
Едва Ван Саньлань с Дуду вышли, как на подушку к Е Йунь запрыгнула золотая обезьянка Сяо Цзинь, держа в лапках спелый плод. Она протянула его хозяйке и весело зачирикала, призывая её съесть.
— Ого, Сяо Цзинь, сегодня ты такой щедрый? — Е Йунь без стеснения взяла фрукт, достала из пространства чистое полотенце, тщательно вытерла его и принялась есть, шутливо поддразнивая обезьянку. С тех пор как жара усилилась, Сяо Цзинь почти не появлялась дома: каждое утро забирала у Дуду свой дневной паёк и исчезала в горах — точнее, не в горах, а «в обезьяньих следах». Если бы не то, что она регулярно приносила Дуду спелые фрукты, Е Йунь решила бы, что обезьянка считает их дом банкоматом! Однажды она даже принесла два огромных плода, но они были такими большими, что ей пришлось тащить их по земле. В итоге фрукты превратились в месиво, а сама она выглядела жалко.
— Чи-чи-чи! — Сяо Цзинь презрительно фыркнула на Е Йунь и убежала к детям. Е Йунь так и не поняла, почему эта обезьянка так обожает малышей: стоит ей оказаться дома — она тут же устраивается рядом с тройняшками и осторожно, словно боясь причинить вред, тычет в них маленькой лапкой.
http://bllate.org/book/12085/1080496
Готово:
