— О! — Гу Цинси тогда не сразу понял, подумав, что сестра просто поручает ему какое-то дело. Лишь спустя мгновение до него дошло: Гу Цинлянь предлагает ему и Гу Цинтуну отправиться в странствие для закалки духа. Он неверяще уставился на неё. — Сестра, ты хочешь, чтобы я и брат Тун поехали в такое странствие?
— Именно так! — Гу Цинлянь опустила меч и ответила совершенно спокойно.
— Сестра, почему ты не предупредила нас заранее? — недовольно спросил Гу Цинси.
— Рано или поздно — всё равно. Всё необходимое я подготовлю сама. Тебе остаётся лишь спокойно собраться в дорогу, — сказала Гу Цинлянь, опершись на меч.
— Но, сестра… — начал было Гу Цинси, однако Гу Цинлянь не дала ему договорить.
— Никаких «но». За домом я прослежу, тебе не о чём беспокоиться. Отправляйся смело. На этот раз вы не уедете далеко — вернётесь до августа, — сказала она, ласково похлопав брата по плечу. — Ты ещё мал. Пусть пока знакомишься с делами дома, но не тебе их вести. Когда меня не станет, тогда всё ляжет на твои плечи. А пока я рядом, будь просто молодым господином из рода Гу — живи радостно и без забот.
— Сестра, мне больно видеть, как ты изнуряешь себя! Я уже вырос, могу заботиться о себе, о доме… и о тебе! Ты ведь тоже ещё молода — не говори так, будто между нами целое поколение. Не понимаю, почему все всегда приходят именно к тебе. Мне искренне жаль тебя: ты каждый день трудишься ради семьи, а мы только едим, пьём и бездельничаем! Я чувствую себя никчёмным. Забота о семье и заработок — это мужское дело, не тебе одной всё тянуть! — воскликнул Гу Цинси, схватив сестру за руку. Его лицо исказила боль.
Гу Цинлянь вздохнула и с сочувствием посмотрела на брата:
— Я понимаю тебя, Сяоси. Но у тебя будет ещё много возможностей заботиться о доме. А у меня… у меня осталось всего несколько лет украденного времени. Когда срок придёт, я должна буду уйти — нельзя терять ни минуты. Даже если захочу остаться, уже не смогу. Мир, куда я направлюсь, несравнимо опаснее этого. У меня осталось немного мирных дней — позволь мне использовать их, чтобы всё для вас подготовить!
— Сестра, не уходи… — Гу Цинси явно знал, о чём она говорит, и теперь лишь горестно молил её остаться.
— Не могу, — тихо ответила Гу Цинлянь, поглаживая его по волосам. — Я должна найти одного человека — того, кого любила всю жизнь. Хочу спросить у него: любил ли он меня хоть когда-нибудь? Было ли в его сердце место для меня?
— Сестра… — Гу Цинси бросился ей на шею, и слёзы пропитали её одежду. — Я сделаю всё, как ты скажешь… Только не уходи…
* * *
Семьдесят пятая глава: Мир Богов
— Вы ещё здесь обнимаетесь? — раздался раздражённый голос Гу Аньин, выходившей из комнаты. Она закатила глаза, увидев, как брат и сестра прижались друг к другу. — Когда же вы угомонитесь?
Гу Цинлянь бросила на неё недовольный взгляд:
— Иди-ка отсюда, это не твоё дело.
Она отстранила Гу Цинси и успокоила его:
— Здесь больше нечего делать. Собирайся с братом Туном и отправляйтесь в уезд. Ждите известий от Жуйаня и Тан Тана.
— Хорошо! — Гу Цинси вытер слёзы и кивнул.
— Никому ничего не рассказывайте. Я не уйду, пока вы не повзрослеете, — сказала Гу Цинлянь, снова похлопав его по плечу. — Не переживай.
— Ладно, — тихо ответил Гу Цинси и ушёл в свою комнату. Там, где сестра не могла его видеть, слёзы снова потекли по щекам. Ему всего двенадцать — он ещё ребёнок. После недавней утраты родителей и теперь вот это… Как ему не быть опустошённым?
Но уход Гу Цинлянь был неизбежен. Никто не мог её остановить — даже Цзянлянь была бессильна перед её решимостью.
Гу Цинлянь вместе с Гу Цинси и Гу Цинтуном съездила в уезд, чтобы уточнить сроки путешествия Шэнь Жуйаня и Тан Тана. После этого она занялась делами Павильона Забвения Горя. Весь год ей предстояло быть в разъездах, поэтому в Павильон она будет наведываться редко, но заведение должно продолжать работать. Обсудив всё с детьми, она решила передать управление Мо Вэню, а самим уйти в тень.
Каждый год при распределении прибыли доли были установлены так: Гу Цинтун — одна часть, Гу Аньин — одна, Гу Миньюэ — одна, Гу Цинцзинь — одна, Мо Вэнь — одна, Цзянлянь — две, а Гу Цинлянь получала наибольшую долю — три части. Остальные, такие как Юаньсюй и Фэн Мо, получали фиксированное жалованьё, которое выплачивалось из доли Гу Цинлянь.
Родственники сначала возражали, но Гу Цинлянь заявила, что ей не нужны большие деньги — если она смогла открыть первый Павильон Забвения Горя, то сумеет открыть и второй. Этим она жёстко подавила все протесты. Когда все разошлись, она вызвала Мо Вэня для беседы.
Они обсудили будущее Павильона и единогласно решили сместить акцент с духовных овощей на обычные блюда — ведь после ухода Гу Цинлянь поставки духовных овощей станут серьёзной проблемой.
Позже, сидя во дворе за чашкой чая, Гу Цинлянь с грустью сказала Мо Вэню, что не передаст Павильон ни одному из своих детей. Это её собственное детище, и слишком высокая стартовая точка может развить в них лень. Она выделяет им доли лишь для того, чтобы обеспечить им достойное существование. А добьются ли они большего — зависит только от их собственных усилий.
Мо Вэнь удивился такому подходу и спросил, откуда у неё такие мысли.
Гу Цинлянь улыбнулась:
— Это не мои идеи. Так сказал один мой старый друг.
Мо Вэнь заинтересовался ещё больше:
— А где сейчас твой друг?
Гу Цинлянь загадочно улыбнулась:
— Это предок Шэнь Жуйаня, основатель Академии Байма — Шэнь Ао. Тысячу лет назад мы с Шэнь Ао и Тан Чэнем были близкими друзьями. Именно благодаря нам троим и была основана Академия Байма. Его манера речи напоминает твою, но всё же отличается. Единственное сходство — вы оба любите говорить странные вещи и несёте в себе ту же неизгладимую печать одиночества и иную, не отсюда, ауру.
— Эта аура со временем стирается, чем дольше вы остаётесь в этом мире, пока совсем не исчезнет. Когда я встретила Шэнь Ао, его аура уже почти рассеялась, и я не могла быть уверена. Но увидев тебя и почувствовав ту же знакомую вибрацию, я поняла: вы действительно не из этого мира.
— Почему тебя это не удивляет? — спросил Мо Вэнь.
— А чего удивляться? — усмехнулась Гу Цинлянь. — Я и сама не из этого мира. Хотя наше происхождение различно, но факт остаётся: я не принадлежу этому миру.
— Возможно, это прозвучит странно, но объясню иначе. При рождении этого мира существовало шесть миров: Мир Богов, Небесный Мир, Мир Демонов, Человеческий Мир, Мир Духов и Мир Призраков. Сегодня же осталось лишь пять — Мира Богов больше нет. Ведь он был обителью Верховной Богини Чжуо Юань и Великого Императора Минъяо, которые сами не были из этого мира. Они родились и выросли в Мире Богов, который хоть и был включён в эту систему миров, на деле никогда ей не принадлежал. История Мира Богов гораздо древнее самого мира, и никто не знает, когда он возник и почему превратился в руины.
— Единственное, что известно людям: некогда Мир Богов был целым миром, но по неизвестной причине раскололся на осколки. Позже он превратился в небесную границу, охраняющую этот мир. А я — последняя из рода Мира Богов. Последняя богиня.
— Меня вырастил Будда Ши У из Обители Будды. Возможно, благодаря своему происхождению я могу свободно перемещаться через Пограничную Границу Чжуо Яо. Но в пяти мирах больше нет никого подобного мне. Пусть у меня есть друзья и семья, я всё равно остаюсь одинокой — это одиночество, заложенное в самом моём происхождении, и никакие усилия не могут его стереть.
— Тогда ты… — начал Мо Вэнь.
Гу Цинлянь перебила его:
— Я не принадлежу этому миру, и его Небесный Путь не властен надо мной. По моим способностям мне хватит сотни лет, чтобы покинуть этот мир. Если я стремлюсь к великим свершениям, мне обязательно нужно будет отправиться в бескрайние просторы Вселенной, чтобы найти истоки Мира Богов и разыскать своих родных. Разве мы с вами не похожи? Я не знаю, каким был ваш мир до того, как вы сюда попали, но по вашей речи и поведению чувствуется: это был мир, где царили безопасность и мир, находящийся на грани между эпохой духовных практик и эпохой машин. Эпоха практик уже угасала, а эпоха машин ещё не началась.
Мо Вэнь задумался о своём прежнем мире и кивнул:
— Точно! Хотя я не уверен, была ли это конечная стадия эпохи практик, но наш мир действительно… — Он нахмурился, не найдя подходящего слова.
Гу Цинлянь улыбнулась:
— Теперь ясно. Больше не нужно ничего говорить. Эти тайны лучше держать в секрете — люди слишком невежественны…
Она замолчала и устремила взгляд вдаль. Цзянлянь уехал уже несколько дней, и она сильно по нему скучала. Не знала, когда он вернётся.
* * *
Семьдесят шестая глава: Неожиданный гость
Проводив Гу Цинси и Гу Цинтуна, Гу Цинлянь полностью передала дела Павильона Забвения Горя Мо Вэню. Гу Аньин усердно помогала Мо Вэню в Павильоне, зарабатывая приданое. Гу Миньюэ училась в Академии Байма и часто бывала на занятиях. Поэтому Гу Цинлянь пришлось вернуться в деревню Гуцзяцунь с Гу Цинцзинем.
Цзянлянь всё ещё находился в затворничестве, остальные дети разъехались — в деревне остались только Гу Цинлянь и Гу Цинцзинь. Каждый день, кроме занятий с младшим братом в отведённое время, Гу Цинлянь бродила по окрестностям с причудливыми камнями, расставляя запланированный ею массив.
Время летело быстро — прошло уже два-три месяца с тех пор, как Гу Цинси и Гу Цинтун уехали. Мо Вэнь полностью погрузился в дела Павильона и редко заходил на кухню. Он вернул повара, которого наняла Гу Цинлянь, и даже взял двух учеников. В Цзиньане он больше не волновался за Павильон и лично отправился в столицу, чтобы войти в местный рынок.
Гу Аньин получила у Гу Цинлянь несколько рецептов для ухода за кожей и красоты. Вместе с Гу Миньюэ она открыла лавку под названием «Павильон Прекрасного Лица», где продавала косметику и средства по уходу. В рекламе они использовали образ самой Гу Цинлянь, утверждая, что именно благодаря регулярному применению их знаменитого крема «Жемчужина Русалки» кожа Гу Цинлянь так нежна и сияюща. Благодаря этому «Павильон Прекрасного Лица» сразу привлёк внимание знатных дам и стал невероятно популярен — товары раскупались быстрее, чем успевали производить. Гу Аньин еле успевала за всем, а Гу Миньюэ постоянно таскали на поэтические вечера и светские рауты — обе девушки изнемогали от усталости.
Гу Цинлянь с досадой отнеслась к тому, что сёстры используют её имя в рекламе, но, видя, как те измотаны, пожалела их. Она отправила людей в деревню за Байчжэ, чтобы тот помог сестрам, а производство «Павильона Прекрасного Лица» перевели прямо в деревню Гуцзяцунь. Женщины и девушки из деревни помогали в изготовлении, получая неплохую плату и бесплатно забирая готовую продукцию.
Самым беззаботным в семье, пожалуй, был Гу Цинцзинь. Из-за возраста Гу Цинлянь не требовала от него многого — давала лишь базовые задания по учёбе и боевым искусствам, не торопя сдавать экзамены на звание цзюньшэна.
Именно этот спокойный мальчик как-то познакомился с молодым господином по фамилии Цинь, звали его Цинь Юй. Между ними завязалась такая дружба, что они чуть ли не стали побратимами. Гу Цинлянь встречала этого парня — он был почти ровесником Гу Цинси, но настолько простодушен, что Гу Цинцзинь постоянно его обманывал. За это Гу Цинлянь не раз отчитывала младшего брата.
http://bllate.org/book/12080/1080068
Готово:
