Гу Цинлянь с недоумением посмотрела на главу деревни Гуцзяцунь:
— Дедушка-глава, почему вы все сегодня собрались у меня? Если нужно что-то обсудить — просто пошлите за мной, я бы сама пришла. Зачем вам тащиться так далеко? Что, если с вами что-нибудь случится? Я не потяну такой ответственности!
Отец нынешнего главы, бывший в своё время старейшиной деревни, фыркнул:
— Девочка Цинлянь, Седьмой парень сказал, будто ты хочешь построить храм для поклонения при жизни где-то в другом месте? Почему не в деревне? Без триумфальной арки и без твоего храма деревня будет неполной! Где бы ты ни строила — в нашей деревне обязательно должен быть один, причём самый большой и лучший!
Гу Цинлянь горько улыбнулась:
— Прадедушка, я ведь просто так сказала.
— Даже «просто так» быть не может! Цинлянь, ты — человек из деревни Гуцзяцунь. В деревне обязательно должен стоять твой храм, иначе нас все осмеют!
Глава деревни тоже не отставал:
— Да, именно так!
Гу Цинлянь почесала затылок, совершенно растерянная:
— Ладно, ладно! Раз уж вы все так настаиваете, построю храм здесь. Выберу пустошь в северо-западном углу — хорошо?
— Там подойдёт? Может, лучше другое место? — с сомнением спросил глава деревни.
— Подойдёт! — широко улыбнулась Гу Цинлянь.
— Ну раз подойдёт… Ты ведь всё понимаешь! Мы в таких делах ничего не смыслим — как скажешь, так и будет!
— Хорошо! — кивнула Гу Цинлянь. — Раз уж все собрались, у меня есть предложение для обсуждения.
— Говори! — проворчал старейшина рода Гу, явно недовольный ею.
— Вот в чём дело: в следующем году Министерство финансов начнёт распространять эти культуры, а для этого нужны качественные семена. Сейчас только у нас в деревне есть такие семена. Я думаю, может, продать их государству по низкой цене, чтобы оно само занималось распространением? А мы в деревне будем выращивать духовные овощи с горы Цзянлянь. Вы же знаете, в моём ресторане в уезде используются именно они, да и в столице сейчас все без ума от этих овощей — прибыль огромная. Правда, метод выращивания отличается от обычного.
Закончив, Гу Цинлянь увидела, что большинство задумались, и не стала торопить:
— Это не срочно. Дяди и дядюшки могут подумать дома.
— Ну… тогда подумаем, — сказал глава деревни. — Кто захочет участвовать, пусть ко мне запишется. Время уже позднее, пора расходиться!
С этими словами он встал и начал прогонять всех домой. Когда почти все ушли, глава деревни, уходя, напомнил Гу Цинлянь:
— Цинлянь, храм должен быть в деревне, слышала?
— Да-да-да! — с досадой отозвалась она, провожая всех.
☆
Убедившись, что строительство начнётся завтра, Гу Цинлянь той же ночью достала из пространства Цинлянь сотни превосходных брусков ченьсянму. На следующий день, согласовав с чиновником от Министерства работ расположение, она дождалась назначенного времени и подготовилась к началу работ.
Разумеется, перед началом нельзя было забыть жертвоприношение Небесам. Об этом она вспомнила лишь глубокой ночью и тут же послала телепатическое сообщение Юаньсюю, чтобы тот пришёл утром.
Сама Гу Цинлянь на церемонию не пошла — даже не показалась. Пока Юаньсюй совершал жертвоприношение, она вместе с Цзянлянь отправилась на вершину горы Цзянлянь. Там, полностью скрыв свою ауру, она смотрела вдаль, в небо. Цзянлянь стояла позади неё, наблюдая за ней.
Молитва Юаньсюя, возносимая к Небесам, доносилась на вершину горы, и Гу Цинлянь, запрокинув голову, продолжала смотреть вдаль. Цзянлянь с недоумением спросила:
— Если хочешь посмотреть, почему не подойти поближе?
Гу Цинлянь указала рукой на далёкое небо и тихо произнесла:
— Там мои старые знакомые… и мои враги. Пока у меня нет достаточной силы, я не могу показываться перед теми, кого знала раньше.
Цзянлянь замолчала, а потом тихо спросила:
— Значит, когда ты говоришь, что хочешь уйти… ты имеешь в виду возвращение туда?
— Вроде того. Мне нужно в Буддийские земли Небесного мира. Там ждёт человек, которого я давно ищу. Я хочу получить от него ответ!
Гу Цинлянь вздохнула. В это время небо над местом жертвоприношения Юаньсюя начало меняться под действием его молитвы — но увидеть это могли лишь немногие. К счастью, обе девушки на горе Цзянлянь были не из простых смертных.
Привлечённая молитвой, мощная сила Небесного Дао обратила внимание на это место и внезапно обрушила давление не на Гу Цинлянь, а прямо на Цзянлянь.
Та тихо вскрикнула, изо всех сил сопротивляясь. Её тело затрещало, а сама гора Цзянлянь задрожала.
Гу Цинлянь нахмурилась и раскрыла правую ладонь. На ней расцвела чаша цветка лотоса. Она мягко взмахнула рукой — и лотос плавно опустился над головой Цзянлянь. Почувствовав что-то, сила Небесного Дао постепенно отступила, вернувшись к месту жертвоприношения.
Гу Цинлянь обернулась и поддержала Цзянлянь:
— Ты в порядке?
— Кхе-кхе… Всё нормально! — Цзянлянь прижала руку к груди и закашлялась.
— Прости, я забыла, что ты ещё не прошла испытание Небесным Дао и для него ты — чуждое существо, — с сожалением сказала Гу Цинлянь.
— А ты проходила испытание? — спросила Цзянлянь, глядя на неё.
— Да. Я использовала испытание, чтобы принять облик.
— Использовала испытание для обретения облика? — удивилась Цзянлянь.
— Мне для воплощения требовалась сила хаоса, но в Небесном мире и во всех Шести Мирах её недостаточно. Даже той, что я собирала из пустоты, не хватало. Поэтому я вызвала испытание и извлекла нужную мне силу хаоса прямо из него, — спокойно объяснила Гу Цинлянь, не выказывая никаких эмоций.
— Понятно, — тихо ответила Цзянлянь и опустила голову, замолчав.
— Пойдём, там уже всё закончилось. Посмотрим, как лучше расположить храм на пустоши, — сказала Гу Цинлянь, увидев, что у Юаньсюя больше нет дел, и первой направилась вниз с горы. Цзянлянь последовала за ней, держась ровно на шаг позади — так, что стоило Гу Цинлянь обернуться, и она сразу увидела бы её.
Юаньсюй тоже почувствовал давление Небесного Дао во время жертвоприношения, но смог лишь определить направление — гора Цзянлянь. Кому именно оно предназначалось, он не знал, но догадывался: скорее всего, либо Цзянлянь, либо Гу Цинлянь.
Однако он не стал долго размышлять, а воспользовался моментом, чтобы завершить церемонию. Как только наступило назначенное Гу Цинлянь время, он отдал приказ начинать строительство.
Поскольку дальнейшее строительство не входило в его обязанности, Юаньсюй больше не задерживался. Собрав свои вещи, он вернулся в дом Гу Цинлянь, а затем пошёл искать её с Цзянлянь. Учитывая масштаб происшествия на горе Цзянлянь и зная характер Гу Цинлянь, он был уверен: она точно не станет ждать проверки на месте. Скорее всего, они уже на пустоши — ведь триумфальную арку можно построить и за день, а дальше начнётся возведение храма, как и договорились с жителями деревни.
Когда Юаньсюй подошёл к краю пустоши, его пробрал холодок. Он сразу понял: выбранное Гу Цинлянь место — не простое.
Став осторожнее, он двинулся к центру пустоши. Пройдя совсем немного, вдруг оказался в густом чёрном тумане, которого до этого не было и в помине.
Юаньсюй похолодел — он попал в ловушку! Но у него не было ни малейшего представления, как из неё выбраться. За всю свою долгую практику он никогда не сталкивался с подобным.
Оставалось только идти вперёд. В тумане он вдруг услышал шум оживлённого рынка. Это усилило его тревогу — вокруг стало по-настоящему жутко.
И тут чья-то рука вытянулась из ниоткуда и резко выдернула его назад.
Юаньсюй пошатнулся и, подняв глаза, увидел Цзянлянь. Рядом с ней стояла Гу Цинлянь. Он растерянно показал то на себя, то на Цзянлянь — мол, я ведь искал вас, но как вы оказались здесь?
Гу Цинлянь лишь подбородком указала ему оглянуться. Юаньсюй недоверчиво обернулся — и обомлел: там, где он только что стоял, толпились призрачные демоны.
Затем Гу Цинлянь снова кивнула в сторону источника шума. Юаньсюй почувствовал неладное и, посмотрев туда, остолбенел от ужаса.
То, что он слышал как шум рынка, на самом деле было Призрачной Ярмаркой — местом, куда могут ступать только духи. Любой смертный или недостаточно сильный практикующий, попавший туда, обречён на гибель.
Гу Цинлянь скрестила руки на груди и локтем толкнула Цзянлянь, давая понять: держи его крепче, а то снова околдует туман.
Цзянлянь никогда не отказывала Гу Цинлянь. Не сказав ни слова, она протянула Юаньсюю руку. Тот смутился: два мужчины, держащиеся за руки, — выглядит странно. Но ради спасения жизни пришлось стиснуть зубы — он ухватился за рукав Цзянлянь и пошёл рядом с ней.
Под руководством Гу Цинлянь они вскоре вышли из чёрного тумана. Оказались они всё на той же пустоши — хоть и по-прежнему мрачной, но уже не такой страшной, как внутри тумана.
Юаньсюй глубоко вздохнул с облегчением и, под взглядом Цзянлянь, смущённо улыбнулся, поспешно отпуская её рукав. Та недовольно отвела глаза.
— Цинлянь, почему здесь Призрачная Ярмарка? — спросил Юаньсюй, стремясь сменить тему.
— Вся территория в радиусе ста ли от деревни Гуцзяцунь — это пересечение пяти миров. Эта часть относится к Миру Духов, — ответила Гу Цинлянь, оглянувшись на него.
☆
Она продолжила:
— Во время весенней экскурсии студентов Академии Байма они побывали в месте, где сходятся все Шесть Миров. Южная часть там граничит с Родиной демонов. Север деревни Гуцзяцунь, ближе к горам, примыкает к Небесному миру. А восток, в сторону реки Ляньцзян, — это граница с Миром Демонов.
Юаньсюй не мог поверить своим ушам:
— Но почему об этом нет записей в древних текстах?
— Дороги между мирами перекрыты. Лишь изредка кому-то из несчастливцев удаётся попасть в другой мир через разлом времени и пространства. Поэтому ни в человеческом мире, ни в Небесном, Духовном, Демоническом или Мире Демонов нет никаких записей об этом, — спокойно объяснила Гу Цинлянь, хотя в её голосе всё же чувствовалась скрытая гордость.
— Но откуда ты всё это знаешь? — растерялся Юаньсюй.
— Потому что тело Цинляньской Владычицы особое: она может беспрепятственно перемещаться между всеми Шестью Мирами. Отсюда и эти сведения, — сказала Гу Цинлянь и вышла с пустоши.
— Так ты собираешься строить храм именно здесь? — вдруг вспомнил Юаньсюй. Ведь место для храма для поклонения при жизни выбирают с величайшей тщательностью. Строить его в таком месте, полном зловещей энергии, крайне неблагоприятно. Если Гу Цинлянь знает об этом, зачем она выбрала именно это место?
— Чтобы храм блокировал вторжение зловещей энергии в деревню Гуцзяцунь, — совершенно естественно ответила Гу Цинлянь, ничуть не разделяя его тревоги.
— Но если храм окружат духи, тебе же будет плохо! — настаивал Юаньсюй.
— Ничего страшного, со мной всё будет в порядке, — спокойно заверила она. — Начнём строительство послезавтра. Жертвоприношение совершать не нужно — я сделаю это сама. Кроме того, сегодня вечером и до завтрашнего вечера меня не будет, так что не кричи, разыскивая меня.
— Да я и не собирался тебя искать, — вздохнул Юаньсюй.
— Я уже сказала Сяо Си, так что можешь не беспокоиться! — Гу Цинлянь достала из пространства чертёж и протянула его Юаньсюю. — Вот план моего храма. Отнеси его чиновнику от Министерства работ и скажи, что материалы я предоставлю сама — ему нужно лишь построить по чертежу!
— Откуда у тебя столько материалов? И из чего ты хочешь строить? — спросил Юаньсюй, принимая чертёж.
— Из ченьсянму, — совершенно спокойно ответила Гу Цинлянь. В её пространстве Цинлянь не было почти ничего, кроме деревьев — сотен и тысячелетних. А за последнее время она завела туда множество растений и животных, и пространство стало ещё более целостным. Её сила постепенно росла, хотя она не забывала и укреплять основу своей практики.
— … — Юаньсюй промолчал.
— Ладно, нам пора. Мы с Цзянлянь уходим. Возвращайся в деревню и больше сюда не приходи, — сказала Гу Цинлянь и вместе с Цзянлянь направилась к горе Цзянлянь.
Когда они приближались к горе, Цзянлянь вдруг спросила:
— Куда ты пойдёшь за ченьсянму?
http://bllate.org/book/12080/1080065
Готово:
