— Линь Син, ты снова и снова испытываешь моё терпение. Неужели думаешь, что я правда не посмею?
Линь Син продолжала улыбаться.
Впервые Шэнь Сяо увидел на её лице улыбку с лёгкой кокетливостью — как у демоницы, способной в глухую ночь без труда лишить мужчину жизни.
Пальцы Шэнь Сяо слегка сжали её подбородок, затем медленно скользнули к хрупкому плечу. Он почувствовал тонкий бретель: ещё немного усилий — и девушка под ним окажется полностью обездвижена.
Линь Син заметила, как потемнели глаза Шэнь Сяо, и тихо прикрыла веки.
Однако в следующее мгновение толстое одеяло плотно укрыло всё её тело.
Линь Син резко распахнула глаза.
Шэнь Сяо холодно смотрел на неё, и во взгляде читалась леденящая душу отстранённость.
— Спи нормально.
...
Но Шэнь Сяо всё же не удержался: наклонился и жадно, почти грубо поцеловал Линь Син в губы, будто пытаясь выплеснуть накопившуюся злость.
— Не думай, будто я ничего не сделаю... Просто...
Просто сейчас он не мог заставить себя причинить ей боль. Взглянув на её бледное личико, он почувствовал, как сердце сжалось от боли.
Для Шэнь Сяо это было впервые — такое чувство. Он никогда не ожидал, что из-за женщины сможет так остро переживать чужую боль, будто она была его собственной.
Не договорив, он встал с кровати.
Линь Син подумала, что он рассердился. Она ожидала, что он разозлится и уйдёт из комнаты, но вместо этого Шэнь Сяо аккуратно поправил одеяло, укрыв её до подбородка, а затем просто лёг рядом — без одеяла, вытянувшись во весь рост.
...
Она смотрела на закрытые глаза Шэнь Сяо, который уже, казалось, спал, и тихо произнесла:
— Лучше накройся одеялом, а то простудишься.
Шэнь Сяо не отреагировал, словно старый монах в глубоком созерцании. Кто бы ни заглянул в комнату, подумал бы, что он действительно спит.
...
Линь Син осторожно, понемногу начала подтягивать край одеяла, чтобы укрыть и его.
Шэнь Сяо почувствовал движение рядом и открыл глаза.
Линь Син замерла, потом тихо сказала:
— Обещаю, ничего не делать.
Его взгляд был слишком пронзительным — будто она собиралась напасть на него.
Тем не менее, Шэнь Сяо молча позволил ей накрыть себя одеялом.
Теперь они лежали под одним одеялом, но совершенно целомудренно.
Линь Син смотрела на знакомый потолок. Всё здесь осталось прежним, но без матери комната уже не была той.
Раньше она думала, что, повзрослев, сможет стать сильнее и защитить маму, подарить ей хорошую жизнь. Но не успела — не дождалась того дня, когда станет по-настоящему взрослой.
Она была слишком невнимательной. Если бы в тот день, когда мать выгнала её из дома, она присмотрелась внимательнее, то обязательно заметила бы покрасневшие глаза и дрожащие пальцы.
Мать всегда была такой нежной — как она могла так с ней поступить?
Линь Син погрузилась в безграничные угрызения совести. Даже если бы она ничего не могла изменить, хотя бы должна была провести с матерью последние дни, а не оставлять её одну в этот холодный, безжалостный мир.
Мир оказался слишком жестоким, а она — слишком слабой, чтобы защитить самого дорогого человека.
Шэнь Сяо лежал с закрытыми глазами, но вдруг почувствовал лёгкую влажность на запястье.
Он открыл глаза и увидел, как маленькая голова зарылась в подушку.
Сначала это была лишь прохладная капля, затем — тихое всхлипывание.
Ночь была так тиха, что даже этот едва слышный плач звучал отчётливо, словно раненый зверёк рыдал в одиночестве.
Сердце Шэнь Сяо сжалось от боли. Он не выдержал и обнял Линь Син.
Как только она ощутила его тёплые объятия, сдерживаемые эмоции хлынули через край.
Она слишком долго притворялась сильной, забыв, что всё ещё ребёнок, которому нужна забота.
Шэнь Сяо слышал, как её приглушённые рыдания доносятся из-под одеяла — звук был таким печальным, что и самому стало больно. Он крепче прижал её к себе.
— Линь Син, — хрипло, но твёрдо произнёс он, — теперь я буду тебя защищать. Не бойся.
Линь Син зарыдала в полный голос, судорожно вцепившись пальцами в его подтянутую талию.
Она плакала так горько, что не расслышала его слов.
Она знала лишь одно: теперь у неё больше нет мамы. И это больно, как тысяча ножей.
***
На следующее утро глаза Линь Син были опухшими от слёз.
Шэнь Сяо взял тёплое полотенце и приложил его к её лицу.
Линь Син на мгновение задохнулась от неожиданности.
— ...Что ты делаешь?
Шэнь Сяо лёгко усмехнулся:
— Умываю тебя.
— У меня есть руки и ноги, я сама справлюсь.
— Нет, — возразил он, приподняв бровь.
— ...
— С прошлой ночи у меня появилась идея. Начиная с сегодняшнего дня, я её воплощаю.
— Какая...?
Шэнь Сяо прислонился к дверному косяку, небрежно скрестив длинные ноги, и едва заметно приподнял уголки губ.
— Буду твоим парнем-двадцатьчетырёхчасовиком.
Линь Син на секунду замерла.
Конечно, она, погружённая в учёбу, не знала, что значит «парень-двадцатьчетырёхчасовик»...
Но, судя по звучанию, это должно быть что-то хорошее.
Этот Новый год прошёл быстро и суматошно: они побывали во многих местах, сходили на могилу матери и отметили праздник в доме тёти Лю.
Тётя Лю встретила их тепло и приготовила множество блюд, чтобы как следует угостить гостей.
За столом она старалась не затрагивать грустные темы, чтобы Линь Син не расстраивалась, и вместо этого расспрашивала их обо всём, что происходило в большом городе.
Линь Син спокойно отвечала на все вопросы.
Тётя Лю шлёпнула своего пятнадцатилетнего сына по голове:
— Смотри на Линь Син! Такая умница! Ты тоже должен хорошо учиться. Когда пойдёшь в старшую школу, обязательно отправлю тебя в большой город.
Эрдань поднял глаза:
— Мам, а тебе не будет жалко?
Тётя Лю закатила глаза:
— Конечно, жалко! Но у меня ведь только один сын. Кому ещё тратить на тебя деньги?
Эрдань довольный ухмыльнулся.
Линь Син наблюдала за ними и тоже невольно улыбнулась, хотя в её глазах мелькнула тень грусти.
Тётя Лю перевела взгляд на Шэнь Сяо и спросила:
— Линь Син... Я давно хотела спросить, но стеснялась: это твой одноклассник или...?
Шэнь Сяо, держа в руках палочки, тоже посмотрел на Линь Син, явно ожидая ответа.
Линь Син взяла кусочек зелени и спокойно ответила:
— Тётя Лю, это мой парень.
Уголки губ Шэнь Сяо слегка приподнялись — ответ его, похоже, вполне устроил.
Хотя он внешне сохранял невозмутимость, мельчайшие черты лица выдавали его удовлетворение.
Тётя Лю радостно рассмеялась:
— Вот и правильно! Я так и думала! С самого начала видно, что он к тебе неравнодушен. Ох, Линь Син, ты совсем выросла!
Линь Син тихо кивнула.
Тётя Лю с лёгкой ностальгией добавила:
— Как быстро вы все повзрослели... А я уже старею. Линь Син, я ведь с детства тебя знаю, люблю тебя как родную. Обещай мне: когда выйдешь замуж, обязательно пригласи меня. Хоть на край света — всё равно приеду!
Она этим выполнит завет Линь Цяо.
Линь Син смутилась — говорить о свадьбе в их возрасте было преждевременно, — но всё же кивнула:
— Хорошо.
Шэнь Сяо положил палочки, серьёзно посмотрел на тётю Лю и мягко улыбнулся:
— Не волнуйтесь, мы обязательно вас пригласим.
Тётя Лю обрадованно закивала:
— Отлично, отлично! Вы только берегите друг друга.
Шэнь Сяо повернулся и глубоко взглянул на Линь Син.
— Обязательно.
Они не задержались надолго и вскоре собрались обратно.
Инициатором отъезда стала Линь Син, и Шэнь Сяо, понимая её чувства, сразу согласился.
Накануне отъезда в городке снова пошёл снег. Белые хлопья медленно падали с неба, создавая сказочную картину.
Шэнь Сяо долго стоял у окна, любуясь пейзажем, а затем достал телефон, сделал фото и отправил матери.
[С Новым годом.]
***
Вернувшись в город С, Шэнь Сяо отправился домой, а Линь Син поехала в семью Чжэн.
Когда она пришла, Чжэн Линьфэн сидел в саду и пил чай. Солнце светило ярко, и он выглядел совершенно безмятежным.
Линь Син остановилась в пяти метрах от него и молча смотрела.
Чжэн Линьфэн, почувствовав её присутствие, повернул голову:
— Вернулась?
Линь Син подошла ближе:
— Как ты?
Он кивнул:
— Нормально.
Он всегда предпочитал одиночество и наслаждался уединением — для него не имело значения, где находиться.
Линь Син усмехнулась.
Чжэн Линьфэн недоумённо посмотрел на неё.
— Ты виделась с матерью?
— Да.
— Как... как она?
Линь Син равнодушно отвела взгляд:
— Она умерла.
Её голос звучал пусто, без эмоций.
Чжэн Линьфэн замер на две-три секунды, будто не веря своим ушам, а потом медленно повернул голову.
— Она... она...
Он, кажется, не мог принять эту новость.
Линь Син смотрела на его изумление и думала, не упадёт ли он сейчас пару крокодиловых слёз.
Но она переоценила его.
Чжэн Линьфэн тяжело вздохнул и покачал головой:
— Всё решает судьба...
Линь Син не сдержала презрительной усмешки:
— Ты, наверное, рад.
Чжэн Линьфэн пристально посмотрел на неё:
— Линь Син, не нужно считать меня чудовищем. Как бы то ни было, я твой отец.
Линь Син безучастно взглянула на него и развернулась, чтобы уйти.
Рано или поздно он пожалеет обо всех своих поступках.
***
Время летело незаметно. Летом, когда Линь Син обнаружила, что подросла на целый сантиметр, началась подготовка к выпускному году.
Все ученики одиннадцатого класса проходили медицинский осмотр. Очередь тянулась бесконечно.
Линь Син с сожалением оглянулась на таблицу роста — наверное, это был её последний шанс подрасти.
Шэнь Сяо стоял рядом и улыбался:
— Отлично, наконец-то выросла.
Линь Син прикусила губу, глядя, как он, похоже, снова подрос и теперь достиг почти 186 сантиметров.
Как так получается? Они едят одно и то же, а разница огромна.
Лучше вообще не сравнивать — иначе легко почувствовать себя ничтожеством.
Пока Линь Син размышляла, стоящий за ней человек нетерпеливо бросил:
— Можно быстрее? Нам тоже надо проходить осмотр.
Линь Син удивлённо обернулась и узнала девушку. Кажется, её звали Хуан Циннин.
Она вовсе не спешила — просто искала повод устроить сцену.
Увидев, как Линь Син и Шэнь Сяо весело переговариваются, Хуан Циннин мгновенно ощутила укол ревности и нарочно сделала замечание.
http://bllate.org/book/12079/1079996
Готово:
