После ужина они вышли на улицу.
Стемнело.
Линь Син неожиданно почувствовала, что атмосфера вокруг ей по-настоящему приятна. Рядом с Шэнь Сяо она невольно ощутила лёгкую защищённость — по крайней мере теперь точно знала: он не питал к ней злых намерений.
Шэнь Сяо поднял глаза к небу. Сегодняшняя ночь была особенно красива: всё небо усыпали звёзды, мерцающие, будто россыпь алмазной пыли.
— Линь Син.
Услышав своё имя, она машинально повернула голову. В тот же миг лёгкий ветерок приподнял её чёлку, обнажив изящное личико, будто помещающееся на ладони.
— Ты понимаешь, зачем я сегодня привёл тебя сюда?
Она встретилась с ним взглядом. Многое не требовало слов — она уже уловила смысл его вопроса.
Краешки губ приподнялись в улыбке. Это была первая раз за всё время, что Шэнь Сяо видел её такой искренне сияющей.
— Спасибо тебе, Шэнь Сяо.
Она поняла: он хотел показать, что не так безупречен, как ей казалось. Он всего лишь обычный человек, способный совершать те же поступки, что и все остальные.
Но именно сейчас, в её глазах, он стал ещё совершеннее.
Ему будто удавалось легко разглядеть её ранимую и склонную отступать душу — словно улитка, прячущая щупальца при малейшем прикосновении.
И потому он осторожно приближался к ней, тёплым и бережным образом.
Шэнь Сяо слегка приподнял уголки губ и, не удержавшись, протянул руку и слегка ущипнул её за щёчку.
Как и ожидалось, кожа оказалась мягкой и нежной, как шёлк.
В груди у него шевельнулось лёгкое волнение — впервые в жизни он испытывал нечто подобное.
Внезапно вспомнились слова Гао Ляна:
— Шэнь Сяо, если ты не интересуешься девушками, с тобой явно что-то не так! Поверь мне, стоит тебе встретить ту самую — и ты будешь липнуть к ней день и ночь!
На самом деле Гао Лян хотел выразиться куда более откровенно, но побоялся, что «чистый» Шэнь Сяо этого не поймёт, поэтому смягчил формулировку.
Линь Син явно не ожидала такого поведения от него.
Заметив её удивлённый взгляд, Шэнь Сяо не смог сдержать лёгкого смешка.
Похоже, в его мире появилось нечто гораздо интереснее го.
*
Вечером Линь Син вернулась домой.
Чжэн Линьфэн сидел в гостиной один и играл в го. Увидев дочь, он сказал:
— Вернулась.
Линь Син кивнула:
— Да, вернулась.
Их диалоги всегда были такими — спокойными и сдержанными, как вода.
Чжэн Линьфэн опустил белую фигуру на доску, не поднимая глаз:
— Сегодня звонил твой учитель.
Линь Син замерла на ступеньке у лестницы.
— Я не вмешиваюсь в твои дела, но помни: главное — это учёба.
— Поняла, — ответила она.
— И ещё, — продолжил Чжэн Линьфэн, не закончив фразы.
Линь Син повернула к нему голову.
— Шэнь Сяо очень занят. Не отвлекай его.
Его тон оставался прежним — ровным и спокойным.
Линь Син на три секунды замолчала.
Затем тихо произнесла:
— Хорошо, я поняла.
Она никогда ни на что не надеялась, поэтому и разочарований не испытывала.
Такой Чжэн Линьфэн был именно тем отцом, которого она всегда представляла себе.
*
Спустя долгих три дня завершилась первая месячная контрольная Первой городской школы.
Учителя работали с поразительной скоростью: менее чем за сутки все работы были проверены, выставлены оценки, и списки с результатами уже висели у входа в класс.
Чжан Яо проснулся и сразу заметил распечатанные листы. Он зевнул во весь рот.
— Линь Син, результаты уже вывесили?
Линь Син спокойно кивнула:
— Да.
— Ты не пойдёшь посмотреть?
— … — Линь Син слегка сжала ручку, колеблясь.
Она лучше всех знала свои силы. Задания первой контрольной были довольно сложными, особенно учитывая, что составляли их преподаватели Первой городской школы — проще быть не могло.
Поэтому она уже примерно представляла, чего ждать.
Но Чжан Яо, ничего не подозревая, потянул её за руку:
— Пойдём, посмотрим. Рано или поздно всё равно узнаешь.
Они подошли к списку.
Как обычно, все первым делом искали первую строчку.
Имя там было ясно видно:
Шэнь Сяо.
Чжан Яо вздохнул:
— Ну конечно, первое место вне конкуренции… Этот парень просто монстр.
Линь Син опустила глаза ниже и наконец нашла своё имя — где-то в нижней половине списка.
Всё получилось так, как она и предполагала.
Чжан Яо, занявший примерно десятое место, тоже увидел её результат и утешающе сказал:
— Ничего страшного, Линь Син. Ты только перевелась, ещё не привыкла. Я буду тебе помогать — обязательно подтянёшься!
Линь Син слабо улыбнулась:
— Спасибо.
*
На вечернем занятии в «ракетном классе» учителям не приходилось беспокоиться — ученики и сами отлично справлялись без присмотра.
Чжан Яо крепко спал, когда вдруг кто-то хлопнул его по плечу.
Он вздрогнул, решив, что это учитель Лю, и моментально вскочил.
Но, открыв глаза, увидел Шэнь Сяо.
Неужели он здесь? Ведь он никогда не ходил на вечерние занятия!
— Ты чего? — пробормотал Чжан Яо, приходя в себя. — Как ты здесь оказался?
Шэнь Сяо держал в руке ручку и указал ею на своё место перед Чжан Яо.
— Садись туда, — спокойно сказал он.
— А? — недоумевал Чжан Яо.
Тем не менее, он послушно пересел на место Шэнь Сяо.
Оглянувшись, он вдруг почувствовал лёгкую горечь.
Похоже, он стал настоящей третьей лишней.
*
— …Как ты здесь оказался? — спросила Линь Син, глядя на внезапно появившегося Шэнь Сяо.
— Сегодня не занят, решил заглянуть, — ответил он.
Линь Син промолчала.
Шэнь Сяо взял её контрольную и вытащил чистый лист из тетради Чжан Яо.
— Я объясняю медленно, так что просто слушай внимательно, — сказал он с лёгкой усмешкой.
Линь Син слегка прикусила губу.
Он явно пришёл специально, чтобы помочь ей разобрать ошибки.
Она кивнула и сосредоточенно уставилась на работу.
Надо признать, объяснял он действительно просто и понятно, каждый раз попадая прямо в суть, так что всё становилось ясно с первого раза.
— Многие задачи кажутся сложными лишь на первый взгляд, — заметил Шэнь Сяо. — Но если хорошенько разобраться в их логике, они становятся совсем простыми.
Линь Син смотрела на свои ошибки. Многие задания она даже не пыталась решать с самого начала. Но если бы следовала рассуждениям Шэнь Сяо, большую часть баллов можно было бы легко заработать.
Разобрав контрольную, Шэнь Сяо дал ей несколько дополнительных задач на развитие мышления и велел решать их постепенно.
Этот вечерний урок пролетел незаметно.
Прозвенел звонок, и ученики начали собираться домой.
Шэнь Сяо наблюдал, как Линь Син неторопливо укладывает вещи в рюкзак, и вдруг, пока она не смотрела, легко подхватил его.
Линь Син удивлённо взглянула на него.
— Ты…
Шэнь Сяо усмехнулся:
— Сейчас у меня много свободного времени.
Линь Син не поняла, к чему он это говорит.
— Так что, возможно, я буду часто приходить помогать тебе с учёбой.
— …Не слишком ли это тебя обременит? — спросила она.
— Я уже сказал: у меня полно времени. К тому же… — Шэнь Сяо сделал паузу.
Линь Син не удержалась:
— К тому же что?
Шэнь Сяо приподнял уголки губ и пристально посмотрел на неё. Затем протянул длинные пальцы и лёгким движением провёл по её аккуратному носику.
— Если твои оценки улучшатся, ты должна будешь угостить меня ужином.
Линь Син замерла.
Когда это между ними стало так легко и непринуждённо?
И почему она сама уже почти привыкла к таким прикосновениям?
*
Время летело, как белый конь, мелькнувший в щели. Линь Син вдруг осознала, что прошёл уже почти месяц с тех пор, как начались её занятия с Шэнь Сяо.
Жара лета пошла на убыль. Хотя погода ещё не стала прохладной, в воздухе чувствовалась лёгкая свежесть, и люди с ностальгией вспоминали последние тёплые дни.
Сегодня должны были объявить результаты второй месячной контрольной.
На уроке учитель Лю публично похвалил Линь Син, отметив, что, несмотря на то что она новенькая, её прогресс впечатляет: с середины списка она поднялась сразу в первую пятнадцатку. Он призвал весь класс брать с неё пример в усердии и стремлении к знаниям.
Линь Син невольно бросила взгляд вперёд.
Профиль Шэнь Сяо, озарённый солнечным светом, сиял совершенством.
Похоже, пришло время выполнить обещание — угостить его ужином.
После урока она ткнула пальцем ему в спину и тихо окликнула:
— Шэнь Сяо.
Он обернулся.
Встретившись с его чуть насмешливым, тёплым взглядом, Линь Син запнулась:
— У тебя… есть время через пару дней?
Шэнь Сяо приподнял бровь, будто уже догадываясь, о чём она.
— Хочешь пригласить меня на ужин?
Линь Син честно кивнула.
Шэнь Сяо тихо рассмеялся.
— Боюсь, в эти дни не получится.
Линь Син подняла на него глаза, и в груди мелькнуло краткое разочарование.
— Что-то случилось?
— Да, скоро турнир по го. Буду занят.
— Поняла, — кивнула она. — Удачи на соревнованиях.
— Но турнир проходит в нашем городе, — добавил Шэнь Сяо. — В субботу. Если захочешь прийти и поддержать меня — я не против.
— Я… — Линь Син задумалась.
В субботу у неё не было планов.
— Хорошо, — сказала она.
В глазах Шэнь Сяо мелькнула улыбка. Он достал из рюкзака билет и протянул ей.
— Вот билет. Если заинтересуешься — можешь прийти.
Линь Син взяла его и посмотрела на Шэнь Сяо, который уже собирался уходить.
Он жил так свободно: делал, что хотел, и всё получалось у него безупречно.
— Уже уходишь?
— Да.
После его ухода Чжан Яо рядом с ней глубоко вздохнул.
Линь Син повернулась к нему:
— Что с тобой?
— Шэнь Сяо — избранный судьбой. Всё даётся ему легко, без усилий. Прямо завидно становится.
Линь Син тут же парировала:
— Думаю, тебе больше завидно, что он может не ходить на занятия.
— … — Чжан Яо поперхнулся, потом восстановил дыхание. — Но сейчас я завидую тебе ещё больше.
— Мне? — удивилась она.
Чжан Яо кивнул на билет в её руке:
— Ты хоть понимаешь, сколько стоит этот билет? Многие готовы платить любые деньги, но не могут достать даже одного.
Линь Син опустила глаза на билет.
Оказывается, это такой редкий и ценный предмет, а Шэнь Сяо просто так отдал его ей.
Но для неё важнее всего было другое: впервые она сможет увидеть его выступление вживую.
В груди забилось лёгкое предвкушение.
*
В субботу Линь Син надела простое белое платье и, поскольку погода всё ещё была душной, собрала волосы в аккуратный хвост.
Следуя адресу на билете, она пришла на место проведения турнира.
После проверки билета сотрудники пропустили её внутрь.
Линь Син нашла своё место — первый ряд. Оно казалось слишком заметным, но отсюда она точно хорошо увидит Шэнь Сяо.
Едва она села, как услышала рядом язвительный голос:
— Линь Син? Какая неожиданность.
Она обернулась.
Чэн Цзюньфэй?
Как он здесь оказался?
— Ты… — нахмурилась Линь Син. — Что ты здесь делаешь?
Чэн Цзюньфэй фыркнул:
— А разве ты можешь прийти, а я — нет?
Линь Син промолчала.
— Пришла посмотреть на Шэнь Сяо? — спросил он.
Видя, что она не собирается отвечать, Чэн Цзюньфэй холодно усмехнулся.
http://bllate.org/book/12079/1079977
Готово:
