У Цинь Хэна был ассистент, который приносил ему еду, и он вовсе не заботился, жив Цинь Жан или нет. Нанял лишь уборщицу — готовить она не должна была.
Поэтому Цинь Жану с малых лет пришлось учиться самостоятельности.
— Дома есть продукты? Может, сходим за покупками?
— Есть, не нужно.
— Хорошо, тогда я помогу тебе на кухне.
Сказав это, Чэн Баньли подошла к противоположной стороне стола и налила себе стакан воды. Заметив, что Цинь Жан всё ещё сидит на месте, она спросила:
— Сяожань, разве ты не ляжешь отдохнуть?
— Прочитаю ещё немного.
— Тогда я пойду посмотрю, что у тебя на кухне.
После её ухода Цинь Жан молча остался за столом, подняв глаза на солнечные блики, играющие в листве за окном, будто чего-то ждал — чтобы это скорее прошло.
Из кухни донёсся радостный возглас Чэн Баньли:
— Ого, у тебя дома есть свиные рёбрышки! Сяожань, ты умеешь готовить рёбрышки в кисло-сладком соусе?
— Умею.
Первым блюдом, которое он научился готовить, как раз и были рёбрышки в кисло-сладком соусе.
— Тогда давай сегодня на обед приготовим их?
— Хорошо.
Вскоре она снова позвала:
— Сяожань, ты скоро закончишь читать? Очень хочется попробовать твои рёбрышки!
Уловив нетерпение в её голосе, Цинь Жан оперся на край стола, встал и несколько раз переступил с ноги на ногу, чтобы снять онемение, после чего направился на кухню.
— Иду.
—
После обеда Чэн Баньли ещё немного поучилась, а затем вернулась домой.
Ей предстояло вернуться в школу, а значит, сначала нужно было забрать вещи из дома.
Неизбежно: едва открыв дверь, она увидела Чэн Чжи, Чэнь Цзюньъя и ту пронзительно визжащую девочку — Чэн Чэн.
Увидев, что она внезапно вернулась, Чэн Чжи почему-то занервничал:
— Баньли, почему ты сегодня вдруг приехала? Вчера звонил тебе — почему не брала трубку?
Вчера вечером Чэн Чжи действительно несколько раз звонил, но к тому времени она уже осталась ночевать у Циней.
Чэн Баньли не хотела с ним разговаривать и просто выдумала отговорку:
— В школе возникли дела.
Она заметила, что Чэн Чэн держит в руках какой-то порванный плюшевый медвежонок. Он показался ей знакомым, но Чэнь Цзюньъя загораживала его, и разглядеть толком не получалось.
— Чэнчэн, поздоровайся с сестрой! Как же так — видишься и не здороваешься? Это невежливо, — мягко сказала Чэнь Цзюньъя.
Чэн Баньли мысленно закатила глаза: если хочешь намекнуть, что я не поздоровалась, говори прямо, зачем ходить вокруг да около?
— Не хочу, не хочу! — капризно заверещала Чэн Чэн. Чэнь Цзюньъя долго уговаривала её, пока та, наконец, не скривилась и не пробормотала неохотно:
— Сестра…
Чэн Баньли равнодушно «хм»нула и сразу же пошла наверх:
— Я зайду в свою комнату за вещами.
Раньше Чэн Баньли хоть как-то удавалось сохранять внешнее равновесие с этой семьёй, но в тот самый момент, когда она открыла дверь своей комнаты, всё самообладание мгновенно испарилось.
Косметика и шкатулка с украшениями были перерыты в беспорядке, флаконы разбиты, белый крем разбрызган по комоду. Постель измята чужими ногами, плюшевые игрушки валялись по полу, а самое дорогое — фотография — лежала на полу, наступленная.
В голове у Чэн Баньли громко зазвенело, кровь прилила к лицу.
Она бросилась поднимать фото — к счастью, разбита была только рамка, а сам снимок остался чистым.
На фотографии женщина держала за руку маленькую девочку, и её взгляд был всегда таким тёплым и всепрощающим.
Нос Чэн Баньли защипало, она с трудом сдерживала слёзы.
Следы детских ботинок на плюшевых игрушках уже ясно указывали на виновницу происшествия.
Чэн Баньли вышла из комнаты с холодным лицом и встала у перил на втором этаже, сверху глядя на весёлую компанию внизу.
Чэн Чжи поднялся с дивана, пытаясь успокоить ситуацию:
— Чэнчэн ещё маленькая, не понимает. Папа извиняется за неё.
Раньше Чэн Баньли чётко дала понять: что бы он ни делал вне дома, она не вмешивается, но только бы он не приводил эту пару женщин в их дом — это её предел терпения.
А теперь он позволил Чэнь Цзюньъя свободно распоряжаться здесь и даже пустил Чэн Чэн в её комнату, чтобы та устроила погром и показала, кто тут главный.
— Если ребёнок не понимает, то вы двое взрослых чем занимались? — пальцы Чэн Баньли побелели от напряжения. Она глубоко вдохнула, стараясь говорить спокойно: — Неужели двое взрослых не могут присмотреть за одним ребёнком?
— Чэнчэн впервые в этом доме, любопытная, вот и зашла в твою комнату поиграть немного.
— По какому праву она заходит в мою комнату, когда меня нет дома? И по какому праву превращает её в помойку?
— Да это же мелочь, не злись на сестрёнку. Сейчас попрошу тётю Лю прибраться в твоей комнате, а папа купит тебе новую косметику — ещё лучше прежней, хорошо?
Чэн Баньли пристально смотрела на Чэн Чжи и сказала колко:
— Моя мама давно умерла, у меня нет такой бескультурной сестры.
Чэнь Цзюньъя нарочно провоцировала:
— Баньли, как ты вообще можешь так разговаривать с отцом?
Чэн Баньли безразлично посмотрела на неё и спросила:
— А мне вообще кто дал право вмешиваться в то, как я разговариваю с отцом? Ты, посторонняя?
Чэнь Цзюньъя онемела, не найдя, что ответить.
Чэн Баньли уже поняла отношение Чэн Чжи и больше не желала тратить на них слова.
Бросив взгляд на Чэн Чэн, которая корчила ей рожицу, она повернулась и вошла обратно в комнату, громко хлопнув дверью.
Внизу Чэнь Цзюньъя вздохнула:
— Я знаю, что Баньли ко мне относится плохо, но пусть ругает меня, а не так Чэнчэн! Хотя Чэнчэн и поступила неправильно, она ведь ещё совсем ребёнок, что она может понимать?
Чэн Баньли так открыто не уважала её, что Чэн Чжи тоже почувствовал раздражение:
— Баньли с детства избалована, характер у неё тяжёлый. Пусть немного остынет — всё пройдёт.
Оба решили, что инцидент исчерпан. Пусть у Чэн Баньли и будет недовольство — всё равно придётся его проглотить.
Ведь в семье разве не бывает конфликтов?
Но через десять минут раздался звонок в дверь.
— Я открою, — сказала Чэнь Цзюньъя и пошла к входной двери.
Она старалась показать себя образцовой хозяйкой и на эти два дня отпустила тётю Лю.
Открыв дверь, она увидела нескольких полицейских:
— Здравствуйте, вы только что вызывали полицию?
Чэнь Цзюньъя растерялась:
— Нет, вы ошиблись адресом.
Но полицейские ещё раз сверили данные: этот дом действительно находился по адресу, указанному в заявлении — особняк A15 в районе Синху Вань.
— Десять минут назад поступил звонок: заявительница сообщила, что подозревает кражу со взломом, серьёзный ущерб имуществу. Вы уверены, что ничего не пропало?
Глаза Чэнь Цзюньъя расширились, сердце сжалось от тревожного предчувствия. Она уже хотела прогнать их, но в этот момент Чэн Баньли спустилась с лестницы и сказала полицейским:
— Здравствуйте, это я вызывала.
—
Под ошеломлёнными взглядами Чэнь Цзюньъя и Чэн Чжи Чэн Баньли пригласила полицейских в дом и повела их наверх.
В этот момент в её сумке зазвенел телефон, но она не услышала.
Для Чэн Баньли Чэнь Цзюньъя была всего лишь посторонней. Она прекрасно понимала: вся вина лежала на Чэн Чжи. Поэтому, пока та не лезла ей поперёк дороги, она никогда не трогала её.
Сейчас же она так разозлилась и пошла на конфликт не из-за Чэн Чэн, а потому что Чэн Чжи защищал эту пару женщин, совершенно не считаясь с её чувствами, и это ранило до глубины души.
Когда Чэн Баньли вызывала полицию, она уже сказала, что подозревает родственницу-ребёнка, поэтому дело быстро решилось.
Чэнь Цзюньъя и Чэн Чэн отвели в сторону для разъяснительной беседы: им предстояло возместить весь ущерб и вернуть пропавшие серёжки с ожерельем.
После ухода полиции Чэн Чэн истерично завопила, а лицо Чэнь Цзюньъя, обычно белоснежное, покраснело от стыда:
— Я никогда ещё так не унижалась! Ещё и в архив занесли, чуть не арестовали из-за крупной суммы ущерба!
Чэн Чжи с неодобрением посмотрел на Чэн Баньли и строго сказал:
— Чэн Баньли, даже если ты так недолюбливаешь тётю Чэнь, мы же одна семья — зачем устраивать такой скандал?
Чэн Баньли скрестила руки на груди, поправила волосы и равнодушно ответила:
— Между мной и ею нет ни родства, ни брака. Какая ещё семья?
Она была резкой и непреклонной. Отец и дочь устроили громкую ссору, почти дошло до драки.
В конце концов Чэн Чжи занёс правую руку высоко над головой и крикнул:
— Кто позволил тебе так разговаривать со взрослыми?
Глаза Чэн Баньли покраснели, но она без страха встретила его взгляд:
— Мама позволила.
Чэн Чжи словно обмяк. Поднятая рука так и не опустилась.
Он пошевелил губами, но не смог вымолвить ни слова.
Прежде чем уйти, увозя с собой Чэнь Цзюньъя и Чэн Чэн, он устало спросил:
— Баньли, неужели ты никогда не сможешь ладить с тётей Чэнь?
—
Ненавистная компания, наконец, уехала, и в особняке воцарилась тишина.
Чэн Баньли поднялась наверх и молча начала убирать хаос в своей комнате.
Она аккуратно отряхнула плюшевых зверушек, которые другим казались странными, и вернула их на место у изголовья кровати, решив потом обязательно их постирать.
Рамка от фотографии была полностью испорчена. Когда-то это была семейная фотография троих, теперь же — только двоих: фигуру мужчины справа она аккуратно загнула внутрь.
Глядя на молодую и добрую женщину на снимке, глаза Чэн Баньли наполнились слезами. Она крепко прикусила губу, но слёзы всё равно катились по щекам.
Мать Чэн Баньли была очень занятым человеком и редко проводила с ней время, но благодаря своему рассудку и мягкости девочка никогда не чувствовала себя одинокой.
С самого детства мама говорила ей: даже родители, если поступают неправильно, должны чувствовать вину и стараться всё исправить, а не злоупотреблять своим авторитетом и не слушать разум.
Именно поэтому Чэн Баньли всегда смело делала то, что считала нужным, и именно поэтому она могла так открыто возражать Чэн Чжи.
И теперь он ещё осмелился спрашивать, сможет ли она когда-нибудь ужиться с Чэнь Цзюньъя, будто всё случившееся — её вина!
Чэн Баньли даже засмеялась от горечи и ответила:
— Мама умерла шесть лет назад от болезни. А Чэн Чэн сейчас семь лет. Как ты думаешь, смогу ли я с ними уживаться?
Её родители официально не разводились. Чэнь Цзюньъя это прекрасно знала.
Так был сорван последний занавес с этого позорного прошлого.
В конце концов Чэн Чжи уехал вместе с Чэнь Цзюньъя и Чэн Чэн, пообещав, что больше никогда не приведёт их сюда.
Чэн Баньли долго стояла у кровати, бережно убирая фотографии в ящик, тщательно вытирая пятна крема с пола, снимая простыни, пододеяльник и наволочки — всё нужно было постирать.
Когда она, наконец, спустилась вниз, за окном уже темнело. Закат окрасил небо, разрезанное проводами, в оранжево-красные тона.
Чэн Баньли прошла в гостиную и подняла с пола ту порванную игрушку.
Это был маленький светло-зелёный медвежонок с крошечной головой и пухлым телом, лапки у него были похожи на черепаховые, а на спине красовался панцирь.
«Дадим медвежонку черепаший панцирь, — объясняла маленькая девочка, рисуя карандашом, — тогда, когда он украдёт мёд, сможет спрятаться в панцире и пчёлы его не ужалят».
«Конечно, будет», — ласково отвечала мама.
Позже мама действительно сшила игрушку, точь-в-точь как на рисунке девочки.
Девочка в восторге обняла игрушку и чмокнула маму в щёчку:
— Спасибо, мама! Мне очень нравится! Черепаший медведь такой милый!
Долгое время девочка не могла заснуть без своего «черепашьего медведя».
В комнате Чэн Баньли было ещё много таких необычных плюшевых игрушек — все они были сшиты мамой по её детским рисункам.
Мама была так занята, что жертвовала собственным сном, чтобы ночами шить одну игрушку за другой, бережно хранила каждую её фантазию.
А теперь этот светло-зелёный «черепаший медведь» превратился в клочья тряпок: глаза и рот вырезаны, весь наполнитель вытащен и разбросан по полу, будто мусор.
Исправить это было невозможно.
Чэн Баньли прижала к груди этот комок тряпок и опустилась на пол в гостиной, рыдая в темноте особняка.
Сначала она тихо всхлипывала, но потом плач стал громче — она зарыдала навзрыд.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдруг раздался лёгкий стук в дверь.
Чэн Баньли перестала плакать и посмотрела в сторону входа.
Она плакала так долго, что глаза распухли и горели, будто не могли открыться.
В особняке не горел свет, и в темноте она различала лишь очертания мебели.
Чэн Баньли потерла глаза и с хриплым голосом спросила:
— Кто там?
— Это я.
http://bllate.org/book/12077/1079817
Готово:
