— Так скажи же, кто ты такая?
Глаза безумной женщины сверкали, будто ножи, готовые разорвать Тао Ванцзи на тысячу кусков. Её хриплый голос звучал так, словно доносился из самого ада:
— Ты — тигрица-оборотень, злая демоница, укравшая Фэя!
Тао Ванцзи покачала головой и тихо усмехнулась, приводя мысли в порядок.
Похожее лицо, полукровка, тигрица-оборотень, божественная тигрица, Владычица Линсянь…
Значит, она точно связана с этой самой тигрицей-оборотнем, и, скорее всего, та — не кто иная, как сама Владычица Линсянь.
В этот момент вошёл Мо Дунсин. Он как раз услышал, как Тао Ванцзи вытягивает информацию из безумной женщины, и фыркнул:
— Какое веселье устроила…
Лёгким взмахом руки он озарил водяную темницу ярким светом.
Тао Ванцзи отвела взгляд в сторону, презрительно поджала губы, а затем снова повернулась к нему и молча уставилась.
Мо Дунсин неторопливо остановился перед темницей и спокойно спросил:
— Почему ты не плачешь?
— А? — удивилась Тао Ванцзи.
— Обвинили во лжи, заперли в водяной темнице, лишили света дня… Почему ты не плачешь?
Тао Ванцзи поправила прядь волос у виска, гордо вскинула подбородок и фыркнула:
— Притворяешься, будто насмехаешься, а на самом деле переживаешь. Не настоящий мужчина.
Мо Дунсин отлично расслышал её тихий шёпот и усмехнулся:
— До сих пор не поняла, что на краю гибели? Хочешь остаться здесь навечно, как эта сумасшедшая?
Тао Ванцзи ничуть не испугалась и сердито ответила:
— Если мой мужчина окажется таким беспомощным, что позволит мне здесь сгнить, значит, мне просто не повезло.
— Ты знаешь, чего я хочу?
— Играешь неплохо. Наверное, зрители уже поверили.
Мо Дунсин открыл дверь темницы, положил принесённые одеяло и еду на край постели, аккуратно поправил одежду и сел.
— Мне всегда нравились театральные представления.
Тао Ванцзи не стала церемониться: укрылась одеялом и принялась есть, медленно и спокойно пережёвывая пищу.
После ужина Мо Дунсин без стеснения расстелил одеяло и накрыл им себя наполовину.
Тао Ванцзи недоумённо уставилась на него:
— Что ты делаешь?
— Разумеется, разделяю с тобой и радость, и страдания.
Он обнял её и крепко прижал к себе.
Перед рассветом Мо Дунсин ушёл.
Как только он скрылся из виду, Тао Ванцзи тут же села и занялась чем-нибудь, чтобы скоротать время.
В темнице было слишком холодно — без дела мерзнуть ещё хуже.
Следующие три дня Мо Дунсин приходил к ней каждый вечер, обнимал и укладывал спать, а на рассвете уходил.
Тао Ванцзи принимала его объятия как должное и даже не думала обижаться на того, кто сам же её и заточил в эту клетку.
В эту ночь Мо Дунсин снова пришёл. После совместного ужина он бросил взгляд на старуху в соседней камере и спросил:
— Узнала что-нибудь?
Тао Ванцзи улыбнулась:
— Просто немного поболтали.
— Вруёшь, — усмехнулся Мо Дунсин и щёлкнул её по носу.
Как только безумная женщина увидела Мо Дунсина, она испуганно съёжилась в углу и замолчала.
Но, заметив, насколько близки Тао Ванцзи и Мо Дунсин, она забормотала себе под нос, не переставая ругаться:
— Ты, изменница-тигрица! Очаровала Фэя, заставила его отказаться от жизни среди людей, а теперь нашла себе другого мужчину! Тебя ждёт кара!
Тао Ванцзи, пряча лицо от старухи рукавом, чтобы та не сошла с ума от ярости, тихо спросила:
— Ты знаешь, где сейчас Фэй и тигрица?
Глаза старухи заморгали. Она склонила голову, будто размышляя:
— Их поймали… Множество людей схватили их… Я последовала за ними, чтобы спасти Фэя…
— Кто их поймал? Куда их увезли? Почему ты оказалась на острове-призраке? Их тоже привезли сюда?
Старуха задумчиво моргнула:
— Остров-призрак… да, именно он… Фэй, я иду к тебе…
— Тигрица и Фэй здесь, на острове-призраке? Ты их видела?
— Фэй, я пришла! Я спасу тебя! Уйдём отсюда, не оставайся с этой тигрицей…
Старуха продолжала бормотать себе под нос.
Тао Ванцзи с досадой покачала головой и вернулась к Мо Дунсину, прижавшись к его руке.
Мо Дунсин всё это время внимательно слушал их разговор. Его лицо стало мрачным и суровым.
Наконец он тихо произнёс:
— Не волнуйся. Она всё вспомнит.
— А? — не поняла Тао Ванцзи.
— Ничего.
— Не думай лишнего. Просто пожалела её — так отчаянно ищет человека… Хотела помочь.
— Хм.
Прошло некоторое время. Тао Ванцзи мягко сказала:
— Мо Дунсин, я люблю тебя.
— Хорошо. Любить — значит хорошо.
На следующий день, едва Мо Дунсин ушёл, из воды внезапно вынырнула чёрная фигура. Чёрный Дракон Мо Чун вышел на сушу и насмешливо уставился на Тао Ванцзи своими алыми глазами.
— Ну и заботлив же он! Боишься воды — и запер в водяной темнице.
Тао Ванцзи бросила на него короткий взгляд, но тут же отвела глаза от поверхности воды, почувствовав головокружение.
С тех пор как её заточили здесь, она не смела смотреть вниз.
— Да, такой особенный мужчина особенно меня интересует, — весело улыбнулась она.
Мо Чун фыркнул:
— Теперь я понял: у тебя явный мазохизм. Заслуживаешь любое наказание.
— Мо Чун, спасибо, что отправил тех маленьких демонов на остров-призрак.
— Не благодари. Раз они обнаружили остров, им ни за что не выйти живыми из этих вод. Пусть лучше останутся у тебя — так я избегу кровопролития.
— Но как ты сюда попал? Ведь Мо Дунсин запретил тебе приближаться к острову-призраку?
— Не думай, будто я боюсь этого мрачного и злого типа, — проворчал Мо Чун. — Я услышал от Фэйняо о твоей беде и пришёл, чтобы увести тебя отсюда.
Тао Ванцзи не удержалась от смеха и покачала головой:
— Мо Чун, я не могу уйти. Иначе все точно решат, что я шпионка.
— Тогда что ты собираешься делать?
— Разумеется, найти настоящую шпионку и оправдать себя.
— Какая возня… Ладно, помогу.
В тот день снова настало время объединения четырёх островов, и Мо Дунсин не пришёл.
С помощью Мо Чуна Тао Ванцзи миновала стражника-божественного зверя и тайком пробралась к пещере.
— Как будешь искать?
— Сегодня пещера откроется. Шпионка не упустит такой шанс. Просто подождём.
Из укрытия было видно: четверо братьев сегодня не собрались вместе — наверное, из-за истории с ней.
Человек и дракон целый день притаились в укрытии, пока не стемнело.
— Когда появится человек, оставайся здесь. Я выйду и разберусь.
— Спасибо.
Тао Ванцзи не стала спорить. Ведь шпионка — одна из восьми своих, и ей действительно неудобно выходить на свет.
К пещере тайком подкралась невысокая фигура и начала что-то бормотать — похоже, заклинание.
Из пещеры донёсся глухой, болезненный рык.
Мо Чун наклонился к уху Тао Ванцзи и прошипел:
— Она использует «Обратное заклинание сердца». Эта шпионка подготовилась основательно.
Тао Ванцзи не знала, что такое «Обратное заклинание сердца», но поняла: оно причиняет боль тому, кто внутри пещеры.
— Жди здесь. Я поговорю с ней.
— Только не бей сильно.
Противница была сильна, но против Чёрного Дракона ей не устоять.
Мо Чун не наносил серьёзных ударов — каждое движение лишь мешало ей читать заклинание.
Шум привлёк внимание Мо Дунсина и остальных.
Увидев появившегося Мо Дунсина, Мо Чун сразу же прекратил сражение и насмешливо бросил:
— Как медленно вы пришли! Мне уже надоело драться.
Мо Дунсин невозмутимо ответил:
— Разве тебе не нравятся драки?
— Слишком слабый противник. Скучно.
Когда Мо Чун ушёл, Мо Дунсин даже не стал его останавливать. Он лишь посмотрел в сторону кустов и тихо усмехнулся.
Тао Ванцзи выглянула одним глазом и, увидев выражение лица Мо Дунсина, поняла: её раскрыли.
— Глазастый какой.
Мо Чун сделал круг и вернулся, спрятавшись рядом с ней, чтобы продолжить наблюдать за происходящим. Он даже потребовал награду за помощь.
Тао Ванцзи бросила на него взгляд и тихо сказала:
— Мой мужчина давно её подозревал. Ты просто опередил его.
— Как это? Ты меня подвела?
Тао Ванцзи протянула ему что-то.
Мо Чун поднёс предмет к глазам и поморщился:
— Опять кислые сливы? У тебя странный вкус.
— Глупец, их не едят, а нюхают. Запах просто чудесный.
— Извращенка, — проворчал Мо Чун.
Мо Дунсин стоял, скрестив руки, и холодно смотрел на шпионку.
Чжан Симин, Дань Синъюй, Вэй Бэйхань и Цинь Сюаньгэ окружили её, не давая сбежать.
— Сними маску! — грозно крикнула Дань Синъюй, направив на неё клинок.
Чернокнижница не двигалась, лишь пристально смотрела на Мо Дунсина. В её глазах мелькнула искра.
Она не шевельнулась, но взглядом уже обменялась с Мо Дунсином десятком ударов.
Она поняла: бежать невозможно.
Мо Дунсин холодно усмехнулся:
— Сними. Я и так знаю, кто ты.
— Брат, откуда ты знаешь? — удивилась Дань Синъюй.
Чжан Симин посмотрел на неё и рассмеялся:
— Глупышка, ведь на острове всего четыре женщины. Кого здесь нет?
Дань Синъюй пробормотала:
— Старшая сестра в темнице, я и Сюаньгэ здесь… Значит, это ты?.. Но как такое возможно?
Скрыть больше не имело смысла. Лю Хуапин сняла чёрную повязку, открыв своё мягкое и добродушное лицо.
— Так это ты шпионка? Тогда старшей сестре очень несправедливо! — воскликнула Дань Синъюй.
Мо Дунсин фыркнул:
— Ей тоже не повезло. Сама виновата.
Мо Чун толкнул Тао Ванцзи:
— Эй, дурёха, слышишь?
Тао Ванцзи улыбнулась и кивнула. Конечно, она слышала. И даже ожидала таких слов.
Если бы он сказал иначе, это был бы уже не её мужчина.
Юэ Наньфэн появился последним. Он выглядел уставшим, держался за лоб и пошатывался — наверное, Лю Хуапин подсыпала ему снадобье.
Увидев происходящее у пещеры, он сразу всё понял.
Глядя на добрые и спокойные черты Юэ Наньфэна, Лю Хуапин тихо сказала:
— Прости, что обманула тебя.
Юэ Наньфэн молча встал перед ней и спросил:
— В чём именно ты меня обманула?
— Я пришла на остров не для того, чтобы стать твоей женой, а чтобы выведать ваши секреты.
После этого Лю Хуапин спокойно рассказала обо всём.
Оказалось, она всего лишь инструмент в руках своего отца, Лю Ханьшаня.
У отца было множество сыновей и дочерей.
Сыновья служили ему в императорском дворе и среди воинов, а дочерей он отдавал в гаремы или выдавал замуж, чтобы укрепить связи.
Лю Хуапин, будучи нелюбимой дочерью, была отправлена на остров-призрак.
Отец приказал ей найти сокровища острова и вывезти их, чтобы финансировать его армию.
Также он велел выяснить, правда ли в пещере заточено то самое чудовище, которое чуть не уничтожило мир пятнадцать лет назад.
Если да — освободить его и поставить на службу.
— Зачем твоему отцу армия? И зачем ему это чудовище? — спросил Юэ Наньфэн.
— Отец поддерживает младшего сына императора и надеется стать регентом, когда тот взойдёт на трон. А чудовище нужно, чтобы ускорить его планы.
Мо Дунсин и остальные пять лет не покидали остров и ничего не знали о делах в мире. Но Дань Синъюй и Цинь Сюаньгэ слышали слухи.
Император состарился и мог умереть в любой момент. Принцы боролись за трон, а чиновники разделились на фракции. Власть была в хаосе.
— Простите, я нарушила правила острова и больше не имею права здесь оставаться. Готова искупить вину смертью.
С этими словами Лю Хуапин выхватила кинжал и направила его себе в грудь.
Но Юэ Наньфэн перехватил её руку.
— Хуапин, ничего страшного. Главное — больше не служи своему отцу. Останься со мной на острове, и я гарантирую твою безопасность.
http://bllate.org/book/12075/1079713
Готово:
