Мо Дунсин медленно покачал головой:
— Это не одно и то же. Я с рождения был предназначен для охраны острова и с детства проходил соответствующую подготовку. А ты… кто ты такая на самом деле? С какой целью прибыла сюда?
Тао Ванцзи лёгко усмехнулась:
— Ты уже давно знаешь, кто я. А на остров я попала потому, что четыре великих рода щедро заплатили за меня, чтобы я составила тебе компанию.
Мо Дунсин холодно фыркнул:
— Не верю.
— В таком случае мне нечего сказать. Если считаешь меня подозрительной, можешь запереть меня и держать под строгим надзором, — ответила она с улыбкой.
Они стояли на прибрежных скалах, глядя друг на друга. Их взгляды словно сплетались в незримом поединке, полном скрытого напряжения.
Но со стороны это выглядело как откровенное, страстное созерцание, исполненное неразрывной привязанности.
Увидев упрямство Тао Ванцзи, Мо Дунсин не собирался сдаваться. Он коротко хмыкнул, сделал шаг вперёд и прижал её к себе, словно заключив в железные объятия.
Затем он применил своё искусство, чтобы проверить, говорит ли она правду.
Но никаких отклонений обнаружено не было.
В этот самый момент Цинлинь, радостно вопя, выскочил из-за поворота:
— Хозяин! Женщина! Вы наконец вернулись…
Однако, увидев, как хозяин внезапно обнимает женщину с такой интимной близостью и таким серьёзным, сосредоточенным взглядом, он резко затормозил, едва не врезавшись в них:
— Хозяин! Всего полдня не виделись, а ваши чувства уже так окрепли? Разве ты не говорил, чтобы не давать себя околдовывать? Неужели ты уже потерял голову из-за неё?
Услышав голос Цинлиня, Мо Дунсин наконец пришёл в себя, резко оттолкнул Тао Ванцзи и развернулся, чтобы уйти.
— Ах! — Тао Ванцзи пошатнулась и чуть не упала в воду, но вовремя ухватилась за хвост Цинлиня.
— Больно! Потише! — жалобно завопил Цинлинь, которого потащило за хвост.
На этот раз Мо Дунсин строго предупредил Тао Ванцзи: она больше не имела права покидать особняк ни на шаг.
Скучая без дела, она залезла на огромное дерево, примыкающее к особняку, и устроилась на самой высокой развилке ветвей.
Её босые ноги болтались в воздухе, распущенные волосы колыхались от лёгкого ветерка, а край платья мелькал среди листвы. В руке она держала букет цветов.
Безделье и скука — вот всё, чем была занята.
Цинлинь, неоднократно провинившийся своей халатностью, получил от Мо Дунсина хорошую взбучку и теперь не смел расслабляться ни на миг. Он готов был вырвать себе глаза и приклеить их к Тао Ванцзи, лишь бы случайно снова её не потерять.
— Женщина, ты его соблазнила или просто довела до белого каления? С тех пор как вернулись, он относится к тебе совсем иначе, — пробурчал Цинлинь, обвившись вокруг её руки, чтобы уж точно не дать ей исчезнуть, и зевнул от скуки.
Тао Ванцзи слегка улыбнулась:
— Сама не знаю. Наверное, довела. Твой хозяин и так всегда непредсказуем — лучше просто игнорировать его.
— Да ты и вправду смелая, — фыркнул Цинлинь.
Человек и зверь сидели рядом, погружённые в скуку.
Под лучами солнца они переплелись и незаметно уснули.
В тот день Мо Дунсин вернулся необычайно рано — очевидно, не мог спокойно работать, опасаясь, что Тао Ванцзи снова наделает глупостей.
Но, обыскав особняк сверху донизу и не найдя её, он едва не выругался вслух.
Прямо перед ним упала ветка. Мо Дунсин поднял глаза и увидел край её платья, мелькнувший среди листвы.
Его лицо потемнело, будто туча, готовая пролиться дождём.
Эта женщина! Неужели не может спокойно дождаться его в доме?
То на небо лезет, то в землю норовит — совершенно распустилась!
Что-то упало на Тао Ванцзи, и она медленно открыла глаза. Оглядевшись, она встретилась взглядом с парой ледяных, пронизывающих очей — и тут же полностью проснулась.
От неожиданности она чуть не свалилась с ветки.
Крепче прижав к себе Цинлиня, чтобы тот не соскользнул, она сердито уставилась на человека внизу:
— Чего тебе?
Этот мужчина с самого возвращения хмурился на неё. Что за манеры?
Ведь не её вина, что она не знает своего происхождения.
— Спускайся, — приказал Мо Дунсин, одной рукой играя веточкой цветов, а другой держа за спиной. Его лицо было сурово, а присутствие — ледяным и властным.
— Не хочу, — отрезала Тао Ванцзи и, демонстративно повернувшись на другой бок, снова начала беззаботно болтать ногами.
Мо Дунсин взмыл вверх, воспользовавшись специально установленной лестницей, и, достигнув ветки, одним движением выбросил Цинлиня из её объятий.
Цинлинь, крепко спавший, почувствовал, как его тело стремительно падает, и завопил:
— А-а-а!
Хвостом он в последний момент зацепился за ветку и повис, избежав падения.
Мо Дунсин притянул Тао Ванцзи к себе, поднял её подбородок и требовательно спросил:
— Что за капризы?
— Никаких, — без промедления ответила она.
— Есть, — настаивал он, почти улыбаясь.
На самом деле Тао Ванцзи действительно злилась. Этот мужчина уже совершил с ней обряд бракосочетания, обычно относился к ней хорошо, но всё равно продолжал её подозревать.
Это постоянное недоверие и подозрительность вызывали у неё глубокое раздражение.
Она ведь прибыла на остров не только ради того, чтобы стать его женой, но и не имела злого умысла. Зачем же так охраняться от неё?
Она даже собиралась провести с этим мужчиной всю жизнь.
А он всё ещё не мог подарить ей полного доверия.
Действительно возмутительно.
Видя, что Тао Ванцзи упрямо отводит взгляд, Мо Дунсин молча усмехнулся, но не стал настаивать. Он усадил её себе на колени, обнял и удобно прислонился к стволу дерева. Его выражение лица стало мягким, почти расслабленным.
Тао Ванцзи не хотела спорить и не двигалась, просто прислонившись к нему, безмолвная и вялая.
Прошло немало времени. Она уже почти задремала, когда услышала низкий, медленный голос Мо Дунсина:
— С самого рождения меня держали в боевой площадке четырёх великих родов. Я никогда не покидал её, пока пять лет назад меня не отправили на этот остров. Мне двадцать три года, а я так и не увидел внешнего мира.
Он мягко поглаживал её нежное, хрупкое плечо, и его голос звучал спокойно и отстранённо:
— Единственное, чему меня научили, — это боевые искусства и недоверие к людям. Больше ничего.
Он снова поднял её подбородок, заглянул в глаза и твёрдо произнёс:
— Подозревать тебя стало моей привычкой. Ты должна это понять.
Тао Ванцзи безмолвно смотрела на его надменный, властный взгляд и, не выдержав, закатила глаза:
— Да, господин Мо, вы имеете полное право меня подозревать, а я — ошибаюсь, злясь на вас. Теперь я запомнила. Устраивает?
— Хм, послушная девочка. Раз уж так, будь ещё добрее — разотри мне спину, — сказал Мо Дунсин и самодовольно повернулся к ней спиной.
Глядя на эту широкую, прямую спину, Тао Ванцзи не удержалась и рассмеялась. Гнев прошёл сам собой.
— Ты умеешь пользоваться людьми, — поддразнила она.
Мо Дунсин с наслаждением вздохнул:
— Ты моя жена. Это твоя обязанность — быть заботливой. Где тут «пользование»?
Руки Тао Ванцзи скользнули вниз и остановились у его поясницы.
Под одеждой там проступал чёрный синяк — след от удара пожирателя душ в подземелье, когда он защищал её.
Мо Дунсин почувствовал её прикосновение, развернул ладонь и крепко сжал её непослушную руку:
— Я твой муж. Моя обязанность — защищать тебя. Не нужно благодарности.
Тао Ванцзи выдернула руку и начала мягко массировать ему спину, уголки губ тронула лёгкая улыбка.
Кто-то однажды сказал: если человек готов повернуться к тебе спиной — это высшая форма доверия.
Эти слова действительно вводят в заблуждение.
Перед ней мужчина, который постоянно хмурится и редко говорит ласково, но при этом заботится о ней и даже готов отдать жизнь.
Такой человек постепенно затягивал её в свои сети, заставляя сердце трепетать.
Наступила тишина, наполненная теплом и уютом.
Настроение Тао Ванцзи заметно улучшилось, и она поддразнила:
— Раз ты мой муж, почему так редко смотришь на меня? Неужели боишься влюбиться и оказаться у меня в власти?
Тело Мо Дунсина едва заметно напряглось, но тут же расслабилось. Он бросил на неё ледяной, угрожающий взгляд:
— Всегда выбираешь момент, когда мне хорошо, чтобы дразнить меня. Хочешь умереть?
Увидев его сердитый вид, Тао Ванцзи не удержалась и расхохоталась. Она обвила руками его шею и прижалась щекой к его плечу, весело любуясь цветами.
Мо Дунсин слегка пошевелился, позволяя ей удобнее устроиться.
Погода стояла прекрасная, небо было чистым, без единого облачка, и видимость простирались далеко — можно было различить остальные три острова братьев.
С запада донёсся насмешливый, игривый голос:
— Сноха, неудивительно, что в тот день ты выглядела такой свежей и счастливой — всё дело в старшем брате! Он, видать, целыми днями кормит тебя мёдом. Завидую до слёз!
Без сомнений, это был Чжан Симин.
С севера прозвучал чистый, немного застенчивый голос, в котором слышалась лёгкая дрожь:
— Старший брат, ты и правда наш пример во всём. Как же ты заботишься о снохе!
— Сестра Тао, ты просто молодец! — радостно воскликнула Дань Синъюй.
— Сестра Тао, тебе так повезло! — добавила Цинь Сюаньгэ с ноткой зависти и смущения.
Тао Ванцзи и Мо Дунсин сидели высоко на дереве, откуда открывался вид на все три острова — и, соответственно, их самих отлично было видно с других островов.
Тао Ванцзи намеренно обвила руками шею Мо Дунсина и, прижавшись к его шее, расхохоталась без стеснения.
«Вот попался! — подумала она с торжеством. — Обычно перед братьями нарочно держится от меня на расстоянии, делает вид, что всё серьёзно и официально. А теперь вся правда наружу!»
Мо Дунсин почувствовал тёплое дыхание у шеи и на мгновение замер. Лицо его оставалось бесстрастным, но уши медленно покраснели.
Он плотно сжал губы, схватил Тао Ванцзи за талию и прыгнул вниз.
Ветер свистел в ушах от стремительного падения с такой высоты.
— А-а-а! — Тао Ванцзи нарочно изобразила страх, спрятав лицо у него на груди и крепко обхватив шею. — Я так боюсь!
— Заткнись! — раздражённо рыкнул Мо Дунсин.
— Ха-ха-ха… ммф! — засмеялась Тао Ванцзи, находя его застенчивость невероятно милой, но вдруг её смех оборвался — рот был плотно закрыт чужими губами.
Весь мир для неё сузился до этого поцелуя. Она даже не заметила, что они уже приземлились, и продолжала цепляться за Мо Дунсина, ища опоры.
Он прижал её к мощному стволу дерева, его движения были властными и страстными, не оставляя ни малейшего шанса на сопротивление.
Его поцелуй был безоговорочным, без тени сомнения или стеснения — грубый, доминирующий, заставляющий задыхаться.
Одной рукой он резко запрокинул ей голову, заставляя принять позу полного подчинения, другой — крепко сжал талию, прижимая ещё ближе.
Этот мужчина, обычно такой холодный, сдержанный и недоступный, в близости превращался в ураган, обрушивающийся без предупреждения, как ливень после засухи, сметающий всё на своём пути.
— Мм… — вырвался у Тао Ванцзи стон, полный боли и наслаждения одновременно.
Этот звук заставил Мо Дунсина замедлиться. Вскоре его поцелуй стал нежным, почти ласковым, переходя в томление и лёгкие прикосновения губами.
Лишь когда буря в его глазах улеглась, он наконец отстранился.
Его тёмные, глубокие очи, теперь мягкие и влажные, отражали только растрёпанную, ошеломлённую Тао Ванцзи.
Он поднял её на руки, словно она была беспомощной, и направился в спальню. Взмахом руки все окна и двери захлопнулись.
Цинлинь застыл, будто окаменев, и только через некоторое время осознал, что его оставили.
— Хозяин! Женщина! Ведь ещё день! — простонал он.
Мо Дунсин аккуратно уложил Тао Ванцзи на постель и, сохраняя властную манеру, но с неожиданной бережностью, начал расстёгивать её одежду, чтобы осмотреть рану на плече от чёрных водорослей.
— Рана открылась. Почему раньше не сказала? — Его лицо снова стало суровым и обеспокоенным при виде алой струйки крови.
Тао Ванцзи прикрыла плечо, глядя на него с лёгким упрёком, смешанным с досадой, стыдом и даже лёгкой усмешкой:
— Не могла сказать…
Вспомнив, что только что произошло, Мо Дунсин впервые в жизни почувствовал себя в тупике. Он резко отвернулся и пошёл искать мазь и бинты, слегка сбившись с шага.
Глядя на его поспешную фигуру, Тао Ванцзи не могла унять трепет в груди. Воспоминания о недавней страсти заставляли сердце биться быстрее. Она лишь покачала головой и тихо улыбнулась.
Вечером, когда они собирались ко сну, Мо Дунсин бросил на неё сердитый взгляд:
— Похоже, снова придётся отложить.
Тао Ванцзи не сразу поняла:
— Что отложить?
http://bllate.org/book/12075/1079706
Готово:
