У учеников, не имеющих «слабых» предметов, результаты всегда стабильны. У Руань Ю явных перекосов не было, но английский язык неизменно тянул её вверх. Независимо от того, была ли контрольная лёгкой или трудной, она никогда не получала меньше 145 баллов и никогда не превышала максимума — 150.
Однажды одноклассница спросила Руань Ю, в чём секрет её постоянных высоких оценок по английскому. Та ответила без обиняков: усердие и талант.
Четверть французской крови дарила ей с рождения необычайную тягу ко всем иностранным языкам.
Му Кэкэ однажды внимательно изучила экзаменационный лист Руань Ю по английскому и смотрела на него с таким восхищением, что её взгляд точнее всего можно было бы выразить одним словом — «вау!»
По сравнению со 140 баллами Хэ Чжунчжоу разрыв составлял целых девять — почти десять! Это давало Му Кэкэ восемьдесят процентов уверенности в том, что первое место на промежуточной аттестации снова достанется Руань Ю, а второе — по-прежнему Хэ Чжунчжоу.
А самое главное — она была абсолютно уверена: первые два места до самого конца семестра останутся за ними двоими.
Хотя именно так она думала про себя, вслух Му Кэкэ выразилась иначе, сохранив лишь общий смысл:
— Ююй, ведь ты и староста весь семестр стоите рядом в списке. Прямо как в дораме! Два отличника: ты — первая, он — второй. Твоя лодочка плывёт за его судёнышком… Как же это романтично!
Не успела она закончить свой восторженный монолог, как сзади на неё упал холодный, пронзительный взгляд.
Му Кэкэ вздрогнула всем телом и дрожащей рукой осторожно обернулась. Встретив устрашающий взгляд одного весьма влиятельного человека, она тут же без тени совести поправилась:
— Всё вышеизложенное — плод моего воображения. Любые совпадения — чистая случайность.
Руань Ю: «……»
— Мне кажется, описание очень точное, — сказала она, поворачиваясь к Юэ Синчжао, который уже отвёл глаза. — А ты как думаешь?
В этот самый момент зазвенел звонок на урок — громкий, пронзительный, заполнивший всё пространство класса и заглушивший все прочие звуки.
Руань Ю ничего не услышала, поэтому уставилась на губы Юэ Синчжао и по движению его рта прочитала совершенно бесчувственную фразу:
— Не думаю.
*
На этой месячной контрольной десятый «Б» завоевал первое и второе места в параллели.
Раньше в десятом «Б» среди десяти лучших учеников всей школы был только Хэ Чжунчжоу. Теперь же появилась ещё и Руань Ю — причём сразу на первом месте! Это стало прекрасной новостью, и Лэ Пинтин специально выделила несколько минут на уроке, чтобы объявить об этом.
Одноклассники десятого «Б» до экзамена не знали, какие у Руань Ю общие результаты. Они полагали, что раз она назначена ответственной по английскому, значит, просто хорошо знает этот предмет. Поэтому, когда они получили таблицу с рейтингом и услышали от Лэ Пинтин, что Руань Ю заняла первое место в параллели, их взгляды, устремлённые на неё, мгновенно изменились.
Образ Руань Ю в их глазах преобразился: из смелой новенькой и милой ответственной по английскому она превратилась в сияющую золотым светом отличницу.
Это изменение немедленно дало свои плоды: во время обеденного перерыва к ней подошло сразу несколько девочек — кто с вопросами, кто просто познакомиться.
Тихий уголок, где обычно никто не сидел, внезапно заполнился людьми.
— Руань Ю, как тебе удаётся получать такие высокие баллы?
— Правда ли, что раньше ты училась в первой школе Ланьлинь?
— Руань Ю, можешь объяснить мне один вопрос по английскому? Я не поняла на уроке.
— Руань Ю, ты просто молодец! Обогнала даже старосту!
……
Среди этого шума, независимо от того, спрашивали ли о предметах или о чём-то другом, большинство явно стремились завязать дружбу.
Подростковые девочки в основном ещё наивны и простодушны.
Кто учится хорошо и кому приятно смотреть в лицо — с тем и хочется дружить.
Иногда они говорят то, что приходит в голову, не задумываясь о последствиях. Просто потому, что им так кажется, и они ещё не научились хранить мысли при себе.
Их привлекал статус Руань Ю как отличницы: хотелось иметь подругу с высокими оценками, чтобы самим стать лучше и повысить свои результаты.
Руань Ю впервые оказалась в центре такого внимания — сразу столько людей и вопросов! Она слегка встряхнула головой, чтобы прийти в себя, и быстро распределила все вопросы по категориям.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила она тех, кто её хвалил, а затем ответила на следующую группу вопросов: — Я много решаю задач и сталкивалась с огромным количеством типов заданий. Например, для английского чтения полезно читать англоязычные книги, газеты и журналы, а для китайского — художественную литературу.
Её терпеливые и подробные ответы вызвали у девочек ещё большее расположение к ней.
В этом маленьком уголке царило настоящее оживление — будто закипел котёл, и горячие пары разносились по всему классу.
— Руань Ю, а где именно можно найти те книги, о которых ты говоришь? В школьной библиотеке почти нет англоязычной литературы, — спросила Гань Го, одна из девочек, которая ещё в первый день учебы напомнила Руань Ю о правилах.
Шум вокруг усилился.
Остальные девочки тут же подхватили:
— Да, где?
— Подскажи!
Руань Ю с радостью посоветовала:
— Рядом с моим домом есть библиотека. Там очень большой выбор книг, и там легко сосредоточиться. Можете ходить туда учиться.
Гань Го села на свободное место Му Кэкэ:
— А где ты живёшь? Можно я в выходные пойду с тобой в эту библиотеку? На этой контрольной я опустилась на одну строчку вниз — результат получился не очень.
Прежде чем Руань Ю успела согласиться, за неё решительно ответил чужой голос:
— Нельзя.
Знакомый голос заставил всех девочек — и саму Руань Ю — одновременно обернуться.
Перед ними предстал Юэ Синчжао. Его длинные ресницы — такие, что девчонкам становилось завидно, — были опущены, а вся поза излучала три эмоции: «меня разбудили», «я зол» и «я против». Всё это перемешалось и осело двумя словами: «Достало. Не трогайте меня».
Шумный котёл мгновенно остыл — температура упала ниже точки замерзания.
Воцарилась тишина. Кто-то нервно сглотнул.
Звук «глуп» прозвучал так громко, будто включили динамик.
— Юй, решение принимает сама Руань Ю. Ты не можешь решать за неё, — первой нарушила молчание Гань Го.
Остальные девочки посмотрели на неё с восхищением: «Какая смелость!»
Юэ Синчжао медленно поднял глаза и прямо посмотрел на Руань Ю. Его бледные губы произнесли без тени тепла:
— Шумите.
Руань Ю, возможно, ошибалась, но ей показалось, что в его голосе прозвучала детская обида — будто проснувшийся малыш требует конфетку. Почти как каприз.
Эта странная мысль мелькнула и тут же исчезла.
Руань Ю собралась с духом, но интонация невольно стала мягче, почти ласковой:
— Мы скоро закончим. Потерпи немного.
Остальные девочки: «……»
Кажется, они узнали нечто очень важное.
Юэ Синчжао молчал, продолжая смотреть на неё.
Его тёмные глаза были затуманены сном, а одна чёрная прядь волос торчала вверх, придавая ему неожиданную миловидность.
Только что отброшенная мысль снова всплыла в голове Руань Ю.
Она слегка прикусила губу и медленно протянула руку, чтобы пригладить эту непослушную прядь.
Волосы оказались мягкими, приятными на ощупь и тёплыми.
Руань Ю двумя движениями уложила их на место, убрала руку и ещё тише, почти шёпотом, добавила:
— Потерпи ещё чуть-чуть? Хорошо?
Остальные девочки: «……»
О боже! Их «босс» только что получил «поглаживание по голове» от отличницы!
Почему это так мило?
«Босс» и отличница — идеальная пара! Мы за вас! Фанатеем!
Надеюсь, завуч мимо не проходил?
Гань Го разжала пальцы и тихо спросила:
— …Руань Ю, я всё ещё могу пойти с тобой в библиотеку?
Руань Ю взглянула на Юэ Синчжао и, слегка смутившись, ответила:
— Я запишу вам адрес. Вы можете пойти туда вместе с другими одноклассницами.
Пять девочек переглянулись и хором кивнули.
*
Этот небольшой эпизод с «боссом» и отличницей начался неожиданно, развился стремительно, а закончился адресом библиотеки. Получив заветную информацию, пять девочек разошлись по своим местам — втроём и вдвоём.
Гань Го, чьё место находилось во второй колонке, уже подходила к двери, когда её окликнула девочка из другого класса.
В руках у неё был розовый конверт с наклеенным сердечком. Догадаться, что это такое, не составляло труда.
— Не могла бы ты передать это Юэ Синчжао? — как и ожидалось, девочка пришла ради него.
Гань Го: — Давай, я передам.
Девочка обрадованно вручила ей конверт:
— Спасибо!
— Не за что, — сказала Гань Го, взяла конверт и вернулась к четвёртой колонке. — Юй, какая-то девочка просила передать тебе это.
Выполнив поручение, она положила конверт на парту и поспешила вернуться на своё место.
Руань Ю, услышав голос Гань Го, снова обернулась. Её взгляд сразу упал на розовый конверт с большим красным сердечком.
— Это тебе любовное письмо? — спросила она. Она отлично понимала, что означают розовый цвет и сердечко.
В коридоре за окном Му Кэкэ и Чжоу Ци, проголодавшись, купили снеки и как раз подходили к кулеру, когда услышали слово «любовное письмо». Оба тут же оживились.
— Какое письмо?
— Где? Кто прислал мне любовное письмо?
Му Кэкэ швырнула в Чжоу Ци пакетик виноградных сушеных ягод:
— Кто вообще будет писать любовное письмо тебе, тощей палке? Ты что, спишь наяву?
Чжоу Ци был полностью поглощён темой письма и не стал спорить. Он мгновенно юркнул на соседнее место к Юэ Синчжао:
— Эй-эй-эй, брат Юэ, от кого тебе это письмо?
— Фу, перестань так хитро улыбаться! У меня мурашки по коже! — Му Кэкэ потерла руки и села на своё место. — Ююй, от кого это письмо брату Юэ?
Руань Ю: — Гань Го сказала, что какая-то девочка передала.
Чжоу Ци улыбнулся ещё шире:
— Брат Юэ, у тебя сегодня удача…
Он не успел договорить комплимент, как розовый конверт со свистом врезался ему в лицо — быстро, точно и жёстко.
«Бум» — конверт упал на парту и застрял в щели между доской и крышкой.
Му Кэкэ, которая как раз жевала виноградинку, поперхнулась и выплюнула её:
— Ты совсем глупый! — пробормотала она, подняла конверт, вытащила письмо и быстро пробежала глазами текст.
Затем она развалилась на парте Юэ Синчжао, и перед четырьмя парами глаз предстали несколько строк чёткого почерка.
В письме не было ни стихов, ни признаний вроде «Я давно тебя люблю». Там было лишь приглашение встретиться после уроков в беседке школы.
Руань Ю прочитала и подняла глаза на Му Кэкэ:
— Похоже, это не любовное письмо.
Му Кэкэ снова поперхнулась:
— Кха-кха! Не любовное письмо, но почти как любовное! Ююй, ты должна пойти и посмотреть!
— Точно! Совершенно верно! — поддержал Чжоу Ци.
Под их дружным подстрекательством у Руань Ю зародилось желание заглянуть туда.
Она положила письмо и, заметив, что Юэ Синчжао закрыл глаза, мягко спросила:
— Можно мне пойти с тобой?
Юэ Синчжао посмотрел на неё и лениво приподнял веки:
— Мм.
*
В пять часов двадцать минут вечера солнце уже клонилось к горизонту, рассыпая по земле золотистые блики.
По аллее возле экспериментального корпуса Руань Ю с двойным рюкзаком и Юэ Синчжао с сумкой через плечо неспешно шли к беседке.
Изначально Юэ Синчжао не собирался идти на встречу, назначенную девочкой. Но узнав, что место встречи — именно беседка, он вспомнил тот день, когда, делая пометки в учебнике, почувствовал, будто за ним кто-то следит.
А раз Руань Ю тоже хотела пойти — он решил взять её с собой.
В письме было указано время — пять тридцать. Уроки в третьей школе заканчивались в пять, и у учеников было полчаса, чтобы разойтись по домам. К этому времени почти все ученики-дневники уже покинули кампус.
Без толпы школьников территория школы казалась просторной и тихой. Идя по такой пустынной аллее, мысли сами собой становились спокойнее.
Руань Ю раскрыла ладонь — пятна света, пробивавшиеся сквозь листву, скользили по её белой коже, создавая причудливую игру теней.
Она наблюдала за этим зрелищем, потом сжала пальцы в кулак и подняла глаза вперёд. В поле зрения, где мгновение назад никого не было, теперь маячил стройный силуэт.
Сбоку было видно, что это красивая девушка. Когда они подошли ближе, открылось её лицо.
Действительно, очень красивая: высокая и стройная, не уступающая по внешности лучшим красоткам из первой школы Ланьлинь, где училась Руань Ю.
Такая красавица назначает встречу Юэ Синчжао… Даже самой тупой девочке было бы ясно, зачем. Поэтому, подойдя к беседке, Руань Ю благоразумно остановилась снаружи.
Юэ Синчжао недовольно нахмурился:
— Заходи.
— Вы разговаривайте, — Руань Ю замахала руками и покачала головой. — Я помешаю.
http://bllate.org/book/12073/1079569
Готово:
