Температура в Ланьлине заметно упала.
В Лючэне тоже похолодало на несколько градусов.
Руань Ю сидела в спальне и делала домашнее задание на выходные. Из-под рукава пижамы выглядывали тонкие белые запястья, которые двигались быстро, но без суеты.
Закончив задание по одному предмету, она аккуратно сложила лист пополам, прижала его ластиком и взяла сверху небольшой стопки самый верхний учебник по английскому языку.
Благодаря смешанному происхождению и врождённой склонности к языкам английский давался Руань Ю особенно легко.
К тому же объём задания по нему был самым небольшим — менее чем за полчаса она заполнила все пустые строки на нескольких страницах.
Проверив работу и не обнаружив ошибок, Руань Ю тихо выдохнула, отложила ручку и помассировала плечи, долго находившиеся в напряжении.
В тот самый момент, когда она закрывала учебник, рядом с тетрадями засветился экран телефона.
«Кто бы это мог быть в такое время?» — подумала Руань Ю и взяла телефон в руки.
Опустив глаза, она увидела имя Му Кэкэ.
Му Кэкэ: [Юю, завтра пойдём гулять?]
Руань Ю немного подумала и набрала: «Завтра я иду в библиотеку читать».
Набрав сообщение и уже собираясь нажать «отправить», она вдруг передумала.
«Кэкэ впервые приглашает меня погулять. Если я так откажусь, ей, наверное, будет неприятно».
«Но я же уже договорилась с тётей из библиотеки. Не прийти — значит нарушить обещание, а это невежливо».
Пока она колебалась, на экране появилось новое сообщение.
Му Кэкэ: [Юю?]
Му Кэкэ: [Ты здесь?]
Му Кэкэ: [Я тебе не мешаю учиться?]
Руань Ю немного подумала и ответила: [Нет, я только что закончила английский. Просто… завтра я уже пообещала тёте из библиотеки прийти почитать. Может, послезавтра сходим погулять?]
Му Кэкэ: [Без проблем! Тогда завтра я буду делать уроки, а послезавтра поведу тебя кататься! [скалит зубы]]
Руань Ю моргнула: [Кататься?]
Му Кэкэ: [Кататься = гулять. Это одно и то же.]
Руань Ю тихонько «охнула» и про себя запомнила это слово.
Поболтав ещё немного и договорившись о времени и месте встречи, Руань Ю выключила телефон, быстро доделала остальные задания, сложила всё в портфель, выключила свет и легла спать.
*
Спалось ей очень сладко.
Проснулась она сама — уже восемь утра.
Руань Ю лежала, позволяя размытому взгляду постепенно обрести чёткость, перевернулась пару раз в тёплой постели, потянулась и, наконец, откинула одеяло. Надев хлопковые тапочки, она подошла к окну и раздвинула плотные шторы.
За стеклом царила серая мгла. Тяжёлые тучи плыли по небу, полностью заслонив солнце и давя на грудь ощущением удушья.
Глядя на этот мрачный пейзаж, Руань Ю приоткрыла окно и протянула руку, чтобы проверить температуру на улице.
Уже через секунду она резко отдернула пальцы, будто их резануло холодным лезвием, захлопнула окно, потерла кончики пальцев и вернулась к кровати, чтобы посмотреть прогноз погоды на телефоне.
Результат оказался весьма неожиданным.
Если вчера минимальная температура была около десяти градусов и светило яркое солнце, то сегодня максимальная — всего десять градусов, и небо затянуто тучами.
Сила ветра резко возросла с двух до четырёх баллов.
Хорошая новость заключалась в том, что в такую погоду гулять точно не хочется.
Подумав об этом, Руань Ю почувствовала, как её настроение изменилось с дождливого на солнечное.
Она отложила телефон, прошла в ванную, привела себя в порядок, выбрала из шкафа тёплую одежду, надела её и спустилась вниз.
Внизу никого не было. Цинь Лишэн и Руань Чжихан уехали рано утром по делам.
Перед уходом они оставили на дверце холодильника записку на клейком листочке.
Прочитав её, Руань Ю перенесла с мраморной столешницы завтрак в западном стиле и подогретое молоко на обеденный стол и села за него.
Выпив последний глоток молока и убрав посуду, Руань Ю поднялась наверх, взяла маленькую сумочку через плечо, схватила зонт у входной двери, заперла квартиру и направилась в библиотеку.
*
На улице погода оказалась ещё хуже, чем ожидалось.
К счастью, до библиотеки было всего несколько сотен метров. Руань Ю, преодолевая ветер, за несколько минут добралась до здания.
Из-за субботы и плохой погоды в библиотеке почти никого не было — лишь несколько человек.
Руань Ю поздоровалась с тётей-библиотекарем, прошлась по стеллажам второго этажа два-три круга, выбрала толстую книгу, тихо подошла к углу с хорошим освещением и полностью погрузилась в чтение.
К четырём часам дня начался мелкий весенний дождик.
Примерно через полчаса он немного стих. Руань Ю взглянула в окно, вернула книгу на место, попрощалась с тётей и вышла из библиотеки, раскрыв зонт.
Едва ступив на первую ступеньку, она почувствовала, как мелкие капли дождя вместе с холодным ветром хлещут по лицу и телу, пронизывая до костей.
Руань Ю съёжилась и прижалась к стене ближайшего магазина, чтобы уменьшить площадь, подверженную ветру и дождю, и невольно ускорила шаг.
Проходя мимо одной лужи, она попала в брызги, и капли забрызгали штанину.
Ощутив холод у лодыжки, Руань Ю наклонилась и отжала ткань.
Когда она выпрямилась, в её не совсем чётком поле зрения появилась фигура.
Фигура медленно шла среди разноцветных зонтов, вся в чёрном, и на фоне дождя выглядела особенно одиноко и печально.
Эта спина показалась Руань Ю знакомой. Она сделала несколько шагов и оказалась чуть позади и справа от незнакомца.
Присмотревшись, она узнала лицо — это был никто иной, как Юэ Синчжао.
Руань Ю на секунду замялась, потом крепче сжала ручку зонта, быстро догнала его и, замедлив шаг, подняла зонт повыше:
— Юэ Синчжао, от дождя можно простудиться.
Юэ Синчжао опустил глаза. С его длинных ресниц срывались капли воды, а голос, приглушённый дождём, прозвучал бесцветно и равнодушно:
— Руань Ю?
— Это я, — сказала Руань Ю, стараясь удержать зонт в равновесии. — Почему ты не укрылся где-нибудь от дождя и идёшь так медленно?
Юэ Синчжао не ответил сразу.
Он просто вышел прогуляться, не думая, что пойдёт дождь, а потом решил, что дождь поможет ему прояснить мысли, и продолжил идти под ним.
Просто не ожидал встретить Руань Ю.
Глядя на то, как её пушистый жакет промок в нескольких местах, растрёпанные каштановые волосы развеваются на ветру, а бледное личико приобрело нездоровый оттенок — словно маленький белый кролик, которого кто-то обидел, — Юэ Синчжао наклонил зонт в её сторону и ответил двумя словами:
— Принимаю душ.
— …
Руань Ю посмотрела на него так, будто услышала нечто совершенно абсурдное. В её больших глазах явственно читалось: «Тебя что, дождём пришибло?»
Юэ Синчжао тихо рассмеялся:
— Домой собралась?
— Да, только что из библиотеки вышла.
— Где твой дом?
— В том жилом комплексе впереди.
— Провожу тебя.
Руань Ю уже открыла рот, чтобы сказать «не надо», но, вспомнив, что у него нет зонта, заменила отказ на:
— Спасибо.
— Не за что, — сказал Юэ Синчжао, взял у неё зонт и пошёл вперёд. — Если хочешь действительно поблагодарить — сохрани мой номер телефона.
— …
— Видимо, благодарить не очень-то хочется, — фыркнул он.
Руань Ю прикусила губу, уже собираясь что-то сказать, но вдруг заметила, как выражение лица Юэ Синчжао резко изменилось.
В густой дымке дождя лицо Юэ Синчжао стало зловещим. Его узкие глаза и брови заострились, как наконечники стрел, а вокруг него будто сгустилась тьма.
Сердце Руань Ю ёкнуло:
— Что с тобой?
Не дождавшись ответа, она обернулась и увидела в туманной дымке нескольких высоких и крепких парней.
Они шли с явно враждебными намерениями.
— Юэ Синчжао! Давно не виделись! — зарычал парень со шрамом на лице, явно главарь группы.
Руань Ю крепко сжала губы.
Хотя она никогда раньше не сталкивалась с подобным, интуитивно поняла: они пришли за Юэ Синчжао.
— Кто они? — тихо спросила она, слегка потянув его за рукав.
Для Юэ Синчжао это прозвучало как испуг, а неожиданная близость заставила его настроение мгновенно улучшиться.
— Боишься?
— Не очень, — прошептала Руань Ю. — Мы же на улице. Если они начнут драться, я могу позвать на помощь.
Юэ Синчжао хмыкнул:
— Значит, волнуешься за меня?
— Ты же мой одноклассник.
— Только одноклассник?
Руань Ю подумала:
— Ещё…
— Ещё что?
— Сосед по парте.
— …
Парень со шрамом, видя, как Юэ Синчжао и Руань Ю беседуют, будто их никто не окружает, всё больше злился:
— Юэ Синчжао! Ты вообще не считаешь меня за человека?!
Юэ Синчжао, будто только сейчас вспомнив об остальных, чуть приподнял лицо. Выражение его не изменилось, но голос стал ледяным:
— Хочешь снова лечь в больницу?
«В больницу?»
Руань Ю показалось, что она где-то уже слышала нечто подобное.
Через секунду она вспомнила.
— Так ты тот самый «уродливый и задиристый школьный хулиган»? — повторила она дословно описание Му Кэкэ.
Юэ Синчжао приподнял одну бровь.
Парень со шрамом: «…»
— Пфф! — не выдержал первый подручный и расхохотался.
— Ты чего ржёшь?! — шлёпнул его главарь.
Тот немедленно замолчал.
Главарь зло посмотрел на Руань Ю и ткнул пальцем в свой шрам:
— Кто тут уродливый? Это же знак зрелого мужчины!
Руань Ю совершенно не испугалась:
— Ты уродливый. И такой вспыльчивый — совсем не по-взрослому.
— Пфф! — снова фыркнул первый подручный.
Без сомнений, главарь снова дал ему пощёчину и добавил удар кулаком.
Разобравшись с ним, он снова повернулся к Руань Ю:
— Умная девочка, лучше проваливай отсюда!
— Уходить должны вы, — твёрдо сказала Руань Ю. — Если вы думаете, что можете избить Юэ Синчжао только потому, что вас много, я сейчас же вызову полицию.
Глаза Юэ Синчжао на миг блеснули, а зрачки сузились.
— Звони! У меня там свои люди! — крикнул главарь, глядя на молчаливого Юэ Синчжао. — Хватит тянуть время и прятаться за девчонкой! В прошлый раз ты унизил меня перед всеми, а теперь посмотрим, что ты сделаешь!
— Ты сам завидовал Юэ Синчжао. Сам виноват, — сказала Руань Ю, решив ни в коем случае не позволить им драться.
Ей сильно не нравился тон этого парня и то, как он обвиняет других в надменности, сам будучи таким же.
— Да пошло оно! Мне завидовать этому изнеженному красавчику?!
— Если не завидуешь, зачем его дразнил? — Руань Ю широко раскрыла глаза от возмущения. — Внешность дают родители. Ты сам себе нарезал лицо, думая, что это сделает тебя взрослым, а потом, увидев, что Юэ Синчжао красивее тебя, стал завидовать и винить во всём тех, кто просто хорошо выглядит.
Видимо, она давно не злилась так сильно. Руань Ю сделала пару глубоких вдохов и вспомнила недавно выученное слово:
— Ты псих! И ребёнок!
— Ха-ха-ха! — первый подручный больше не смог сдерживаться и, держась за живот, залился смехом.
На этот раз и остальные четверо тоже не выдержали и присоединились к нему.
Главарь покраснел от злости и, не обращая внимания на подручных, указал на Руань Ю:
— Ты, сука, хочешь умереть? Сейчас я тебя раздену донага и…
Не договорив, он вдруг почувствовал резкую боль в шраме — из-под зонта вылетел кулак, стремительный, точный и жестокий.
От такого удара главарь рухнул на землю, половина лица онемела от боли, черты лица исказились.
Первый–пятый подручные мгновенно оценили соотношение сил и благоразумно отступили на несколько шагов, держась подальше от места драки.
Увидев, что дождь, кажется, прекратился, первый подручный даже сбегал в соседний магазинчик, купил пакет семечек и разделил их между остальными. Они молча начали щёлкать семечки, наблюдая за происходящим.
И тогда перед их глазами развернулась следующая картина.
Юэ Синчжао стоял над главарём, словно бог войны, и в его глазах мерцал леденящий душу холод:
— Возьми свои слова назад.
Главарь, прикрывая свою гордость — шрам, упрямо бросил:
— Пошёл ты! Я сейчас же…
Не договорив, он вдруг завыл от боли.
Будто хрупкая кость сломалась под ударом топора.
За этим последовал целый залп хрустящих звуков — громких и чётких.
Главарь обмяк и потерял сознание.
У первого–пятого подручных от удивления выпали семечки.
Первый: — Приём «Раздробление сухожилий»!
Второй: — «Белые когти на девяти небесах»!
Третий: — «Цветок сливы с горы Тяньшань»!
Четвёртый: — «Акупунктурный удар цветка хризантемы»!
Пятый: — «Восемнадцать ударов дракона»!
Юэ Синчжао бросил на них ледяной взгляд, убрал руку и вернулся под зонт:
— Пойдём, я провожу тебя домой.
— Твоей руке не больно? — с беспокойством спросила Руань Ю, глядя на его слегка покрасневшие длинные пальцы.
http://bllate.org/book/12073/1079551
Готово:
