Сладкий сок, смешавшись с нежной мякотью, скользнул в горло и освежил разум.
— Кстати, — вдруг вспомнила Му Кэкэ, что забыла сказать нечто очень важное, — у брата Юэ ещё два эксклюзивных навыка для настоящих авторитетов: спать на уроках и сдавать чистые листы на контрольных.
— Кхе-кхе! — Руань Ю поперхнулась и долго не могла закрутить крышку обратно на бутылку.
Фраза «Это же поведение плохого ученика» вертелась у неё на языке, но так и не вышла наружу.
Му Кэкэ похлопала её по плечу:
— Люди несовершенны. А уж тем более такой буддийский авторитет, как брат Юэ. У него обязательно должны быть свои особенности. Сон на уроках — это его фишка, а сдача чистого листа — особый талант.
Да, несовершенство.
Руань Ю прекрасно понимала эту истину.
Но за все шестнадцать лет своей жизни она ни разу не встречала человека, способного за один день столько раз подряд перевернуть её представления о мире.
Просто невозможно было принять такое.
В её прекрасных глазах отразилось замешательство.
Увидев это, Му Кэкэ распечатала упаковку зефира и протянула ей одну конфету:
— Юю, не думай об этом слишком много. Брат Юэ на самом деле хороший парень. Перемена скоро закончится, давай поднимемся по лестнице.
Только теперь, услышав напоминание, Руань Ю осознала, что они уже вошли в учебный корпус.
Она взглянула на искренние глаза Му Кэкэ, улыбнулась, плотно закрутила крышку и положила зефир в рот.
Ароматная, мягкая сладость перебила свежесть апельсинового напитка и прямиком растеклась по сердцу.
Да.
Зачем вообще столько думать?
Если не получается принять — просто меньше общаться в будущем.
*
Вернувшись в класс, Руань Ю почти сразу получила сообщение от одноклассника: ей нужно зайти к классному руководителю.
Поблагодарив, она направилась в кабинет и выполнила всё, что просила Лэ Пинтин.
В конце разговора Лэ Пинтин спросила:
— Ты не хочешь стать моей старостой по английскому языку?
— А? — Руань Ю растерялась. — В классе что, нет старосты по английскому?
Лэ Пинтин объяснила:
— Предыдущая староста уехала учиться за границу. Она сидела именно на твоём месте. Я видела твои оценки в школе Ланьлинь — по всем предметам отличные. А на первом уроке, когда я вызвала тебя к доске, твоё произношение тоже было безупречным. Поэтому я хочу, чтобы ты заняла её место.
Руань Ю всё поняла:
— Так вот почему вы меня вызвали сегодня утром… Это был тест?
— Именно так, — кивнула Лэ Пинтин. — Ну так что, согласна помочь учительнице?
— Конечно, — улыбнулась Руань Ю. — Мне будет приятно вам помогать.
Лэ Пинтин ответила тёплой улыбкой и достала стопку материалов:
— Тебе не мешает обзор с этого места? Если да, я могу поменять тебе парту.
Руань Ю замахала руками:
— Нет-нет, учительница, всё отлично видно.
Лэ Пинтин удовлетворённо кивнула дважды и передала ей стопку:
— Отнеси это старосте, пусть раздаст всем.
Руань Ю взяла материалы и вышла из кабинета.
Пройдя половину пути, она вдруг остановилась:
— Я забыла спросить, кто у нас староста.
Подумав немного, она продолжила идти:
— Ладно, в классе спрошу у кого-нибудь.
Так она и сделала, войдя в десятый «Б».
Подняв стопку чуть повыше, Руань Ю подошла к указанному месту.
— Староста, учительница Лэ просила передать вам эти материалы для раздачи.
Староста Хэ Чжунчжоу оторвался от учебника:
— Давай скорее сюда. Не надо держать такую тяжесть.
Руань Ю положила стопку на парту:
— Да это совсем не тяжело, просто много бумаги.
Хэ Чжунчжоу поправил очки:
— Я староста и при этом мальчик. Не могу же я спокойно сидеть, пока новенькая стоит и держит целую груду бумаг.
Его тёплый, размеренный голос, как и сам Хэ Чжунчжоу, источал книжную учёность и располагал к себе, словно весенний ветерок.
— Староста, вы похожи на древнего чжуанъюаня, — улыбнулась Руань Ю, прищурив глаза. — Только без очков были бы ещё больше похожи.
— Со мной впервые так говорят, — поднял голову Хэ Чжунчжоу. — Почему именно на чжуанъюаня?
Руань Ю указала на стопку:
— Вы — староста, а это высшая должность в классе. Чжуанъюань — первый в списке на императорских экзаменах. И образ у вас похожий.
Хэ Чжунчжоу рассмеялся:
— Если ты так меня хвалишь, я решу, что ты хочешь задобрить меня.
— Я не хвалю, — моргнула Руань Ю. — Я просто говорю правду.
Круглое, розоватое личико, серьёзно произносящее каждое слово, невольно вызывало симпатию — не из-за внешности, а благодаря искренности.
Хэ Чжунчжоу внимательно взглянул на неё:
— Теперь я кое-что понял.
Такая милая, интересная и настоящая девочка… Неудивительно, что даже люди с плохим характером начинают к ней относиться иначе.
Руань Ю: «?»
— Ладно, я пойду раздавать материалы, — Хэ Чжунчжоу не стал пояснять и, взяв стопку, встал со своего места. — Твоя миссия выполнена, можешь отдыхать.
Руань Ю покрутила светлыми глазами и пошла к своему ряду, обходя класс сзади.
Проходя мимо кулера, она внезапно наткнулась на большое препятствие, загораживающее дорогу.
*
Полчаса назад.
Услышав ледяные три слова Юэ Синчжао, Чжоу Ци, прикрывая попу, выпрямился.
Не успел он и рта открыть, чтобы объяснить, что это была просто шутка и Руань Ю ему вовсе не нравится, как Юэ Синчжао уже холодно бросил на него взгляд и вышел с баскетбольной площадки.
Любой понял бы: он не хочет разговаривать.
Но Чжоу Ци показалось, что реакция брата Юэ чересчур странная, и он, не раздумывая, последовал за ним.
Чэнь Жуньяо поднял укатившийся к скамейке мяч и быстро нагнал их.
Следующие пятнадцать минут Чжоу Ци сидел в столовой и в самых разных позах вытягивал сплетни.
К счастью, рядом был Чэнь Жуньяо, который тоже задал несколько важных вопросов, поэтому Юэ Синчжао не вышел из себя.
После обеда Чэнь Жуньяо вернулся в свой девятый класс, и Чжоу Ци решил сыграть козырной картой:
— Брат Юэ, я так и не понял, что ты там сказал в столовой. Вы с Руань Ю хорошо знакомы или нет? По-моему, ты сам себе навязываешь чувства. Иначе почему она весь урок тебя игнорировала?
Юэ Синчжао поднял глаза, ногой подцепил ножку соседнего стула и отодвинул его, приглашая Чжоу Ци сесть поближе.
Тот проглотил комок:
— Мне и отсюда отлично слышно, честно!
— Можешь ещё немного потянуть время, — спокойно произнёс Юэ Синчжао, но в голосе чувствовалась недвусмысленная угроза.
Без малейшей тени backbone’а Чжоу Ци ради сплетен немедленно занял предложенное место.
— Так что между вами с Руань Ю?.. — начал он.
Юэ Синчжао:
— Сам себе навязываю чувства?
— Э-э… Может, это односторонняя симпатия?
— Ха.
Чжоу Ци почесал затылок:
— Неужели вы флиртовали?
— Какими глазами ты увидел наш флирт?
— Вот именно потому, что не увидел, и спрашиваю! — воскликнул Чжоу Ци. — Если бы брат Юэ рассказал, что случилось зимой, мне не пришлось бы гадать!
Упоминание каникул немного смягчило выражение лица Юэ Синчжао. Он наконец кратко пояснил главное:
— Она на меня упала.
Видимо, в столовой его окончательно достали расспросами, и, не дожидаясь новых вопросов от Чжоу Ци, Юэ Синчжао поднял один палец:
— У тебя есть один вопрос. Три секунды. Опоздаешь — не спрашивай.
Эти две фразы ударили, как две мины, разжигая в Чжоу Ци неугасимый огонь любопытства.
Не теряя ни секунды, он схватил шанс и задал самый заветный вопрос:
— Насколько мягкая Руань Ю?
Едва слова сорвались с языка, он уже хотел дать себе пощёчину за то, что не смог спросить более дипломатично.
Но его опередила нога Юэ Синчжао.
— Бум-м-м!
— Скррр-р-р!
Два громких и протяжных звука прозвучали один за другим, и Чжоу Ци вместе со стулом оказался среди бутылей у кулера, тесно прижавшись к одному из них.
Бутыль не упала, но Чжоу Ци потерял равновесие и рухнул лицом в пол, задрав попу вверх.
Но это было ещё не самое ужасное. Самое страшное — последовавшие за этим слова Юэ Синчжао:
— Хочешь попробовать?
Три простых слова, но в них чувствовалось такое давление, будто перед ним стояла непроницаемая стена, лишающая воздуха.
Чжоу Ци замотал головой, как хвостом, и, дрожащими ногами, с трудом уперся в стул:
— Не хочу!
Юэ Синчжао убрал ногу:
— Возвращайся на своё место.
— Есть, брат Юэ! — Чжоу Ци был бесконечно благодарен судьбе: его попа избежала третьего удара.
Он как раз собирался встать, опираясь на стул, как рядом появилась Руань Ю.
Огромное человеческое препятствие полностью перегораживало проход, и она не могла пройти.
Руань Ю: «…»
*
Увидев корчащегося от боли Чжоу Ци, Руань Ю узнала в нём того самого парня, о котором упоминала Му Кэкэ, и протянула руку:
— Вам не больно? Давайте помогу встать.
Чжоу Ци, морщась, поднял голову, узнал Руань Ю и, инстинктивно прикрыв лицо одной рукой, а попу — другой, воскликнул:
— Нет-нет, только не трогайте меня!
Руань Ю удивлённо убрала руку:
— Тогда не могли бы вы немного посторониться? Вы загораживаете проход — мы с Кэкэ не можем пройти.
Чжоу Ци мгновенно вскочил и придвинул стул на место:
— Проходите, Руань Ю!
Его странное поведение ещё больше удивило Руань Ю.
Она проследила за тем, куда он поставил стул, и её взгляд упал на прислонившегося к стене Юэ Синчжао.
— Почему сегодня утром не отвечала? — спросил он спокойно, без тени эмоций в голосе.
Руань Ю сжала бутылку с апельсиновым напитком, обошла место Му Кэкэ и села на своё. Положив бутылку на край парты, она прижалась спиной к стене, положила руки на колени и тихо ответила:
— На уроке нельзя отвлекаться.
Простое объяснение явно пришлось Юэ Синчжао по душе.
Он остался в прежней позе, небрежно раскинув руку по парте и слегка постукивая пальцами.
На губах играла едва заметная улыбка.
Му Кэкэ, всё это время молча наблюдавшая за происходящим, чтобы не попасть под горячую руку, вдруг почувствовала на себе жаркий взгляд.
Руань Ю повернулась и, ничего не осознавая, слегка потянула за штанину, затем, миновав Му Кэкэ, спросила Чжоу Ци:
— Почему вы только что держали стул старосты посреди прохода и так странно себя вели?
Ответил за него Юэ Синчжао:
— Сегодня он забыл принять лекарство.
— Но он же стоял у кулера? — удивилась Руань Ю, глядя на Юэ Синчжао. — Там же горячая вода — можно запить таблетки.
— Лекарство высыпалось по дороге в школу, — легко соврал Юэ Синчжао. — Упало в канаву с грязной водой.
Руань Ю сочувственно посмотрела на Чжоу Ци:
— Может, сходите в медпункт, спросите у врача?
Чжоу Ци молча сглотнул ком в горле и сухо улыбнулся:
— Ничего, ничего. У меня внутреннее повреждение, отдохну — и всё пройдёт.
Му Кэкэ вонзила нож:
— Мягкие места действительно считаются внутренней травмой. Несколько раз так пострадать — и ничего страшного.
Чжоу Ци: «…»
Три секунды молчания.
Руань Ю моргнула и, заметив пустое место, вспомнила, что за обедом Му Кэкэ упоминала старосту, но не назвала имя. Она спросила:
— Кэкэ, как зовут старосту?
Му Кэкэ:
— Хэ Чжунчжоу.
— Хэ Чжунчжоу, — повторила Руань Ю. — Хэ Чжунчжоу.
Юэ Синчжао прищурил длинные ресницы, прекратил постукивать пальцами и медленно начал тереть кончики пальцев ладонью:
— Его имя трудно запомнить?
Руань Ю:
— Нет, наоборот, очень красивое.
— Лёгкая ладья прошла сквозь тысячи гор, — машинально вспомнила она строчку из стихотворения.
Юэ Синчжао сжал пальцы:
— Моё имя некрасиво?
Руань Ю сравнивала в уме, не замечая, как Хэ Чжунчжоу спускается с кафедры со стопкой материалов.
— Э-э… — протянула она, несколько раз мысленно сверив имена и честно сказала: — Юэ Синчжао — очень красиво.
Услышав это, Юэ Синчжао невольно изогнул губы в улыбке.
— Но Хэ Чжунчжоу красивее, — добавила Руань Ю, дав окончательный вердикт.
«…»
Улыбка на губах Юэ Синчжао тут же застыла.
Через полсекунды Хэ Чжунчжоу положил стопку материалов на парту рядом с Юэ Синчжао и мягко улыбнулся:
— Мне большая честь, что новенькая считает моё имя красивым.
Юэ Синчжао лениво поднял глаза, и в глубине тёмных зрачков мелькнул ледяной блеск:
— Хочешь драки?
Хэ Чжунчжоу:
— Как-нибудь в другой раз.
Руань Ю: «…?»
Руань Ю всегда задавала вопросы, если что-то было непонятно.
Сейчас же Юэ Синчжао и Хэ Чжунчжоу собирались драться и даже назначили поединок. Между её бровями собралась маленькая складка.
— Вы же одноклассники! Почему хотите драться?
http://bllate.org/book/12073/1079549
Готово:
