В квартире Лин Шуан, поджав ноги, сидела рядом с Чэнь Жуньяо и с удовольствием поедала еду из доставки, не отрывая взгляда от телевизора.
Громкий стук в дверь, словно раскат грома, заставил её поспешно выбросить обглоданную куриную косточку, натянуть тапочки и броситься к двери.
— Ах, да это же брат Юэ! — распахнув дверь, Лин Шуан тут же начала поддразнивать того, кого ожидала увидеть. — Зачем тебе лезть не в свою квартиру, а к Жуньяо? Неужели спрятал какую-то девчонку?
Юэ Синчжао бросил на неё холодный взгляд и парировал:
— А зачем мне вообще заходить к себе?
Лин Шуан оперлась на дверную раму:
— Ну как же! Давно не виделись, решила заглянуть. Кто знал, что тебя дома нет.
— Сначала думала, ты куда-то смотался, а оказалось — девчонок водишь.
Она многозначительно цокнула языком:
— Такую юную жертву соблазнить — ну ты просто чудовище!
В коридоре повисла двухсекундная тишина.
В следующий миг Юэ Синчжао бросил на неё ледяной взгляд и, обращаясь внутрь квартиры, произнёс:
— Присмотрите за ней. Пусть не выходит.
С этими словами он развернулся и направился прочь.
— Ты куда? — закричала Лин Шуан, засучивая рукава. — Это что, намёк на меня?
Её внимание привлекло нечто странное в его руке. Она ткнула пальцем:
— Эй! Что это? Конфеты «Большой белый кролик»? С каких пор ты стал сладкоежкой? Неужели у кого-то выпросил?
Полусерьёзный, полушутливый возглас, будто она только что сделала открытие века, заставил Юэ Синчжао замереть.
— За время каникул мозги не прибавились, зато болтать научилась больше, — сказал он, повернувшись под таким углом, что тусклый свет коридорного фонаря придал его взгляду особую холодность. — Хочешь, отправлю тебя домой с багажом?
Лин Шуан скривилась:
— Да шучу я! Нельзя что ли?
— С таким характером вряд ли кто-то из девчонок дастся тебе в руки, — пробурчала она себе под нос.
Ухо Юэ Синчжао дрогнуло:
— Что ты там сказала?
— Ничего-ничего! — замахала она руками и, поклонившись в издевательской манере, добавила: — Проходите, проходите, господин!
Юэ Синчжао не стал вникать в её мысли и тем более не хотел знать, что у неё в голове творится. Он отвёл взгляд и направился наверх.
— Пока-пока! — помахала ему вслед Лин Шуан и громко хлопнула дверью.
В следующее мгновение она принялась колотить по стене:
— Ха-ха-ха! Не могу! Юэ Синчжао жуёт конфеты «Большой белый кролик»! Ему что, три года? Какой же он детсадовец!
Чэнь Жуньяо, видя, как она смеётся до слёз, подошёл и протянул ей салфетку:
— Ложись пораньше. Завтра тебе ехать на поезде.
Смех Лин Шуан тут же оборвался:
— Не хочу уезжать. Хочу ещё немного побыть здесь.
— Будь умницей, — сказал Чэнь Жуньяо, сминая влажную салфетку в комок. — Если не поедешь, папа с мамой будут переживать.
— Да им всё равно! — фыркнула она. — Вечно где-то шатаются, некогда обо мне думать.
— В общем, я остаюсь. Уеду только когда начнётся учёба.
Чэнь Жуньяо сдался:
— Ну ладно, максимум ещё на один день.
Лин Шуан просияла и обвила руками шею Чэнь Жуньяо:
— Я знала, что ты самый лучший, Жуньяо!
*
Вернувшись к себе, Юэ Синчжао заказал рис с тушёной свининой и без особого аппетита утолил голод. Из холодильника он достал две банки пива и растянулся на диване, включив спортивные новости.
В гостиной не горел свет; мерцающее сияние экрана телевизора освещало лицо Юэ Синчжао — такое белое, что даже девушки позавидовали бы, но почему-то в этом свете чувствовалось одиночество.
Посмотрев так несколько минут, он взял пульт и выключил телевизор, затем запрокинул голову и начал глотать пиво большими глотками.
Выпив обе банки, он бросил их в мусорное ведро и взял со столика телефон, который в этот момент засветился.
На экране высветилось голосовое сообщение от Чэнь Жуньяо.
Он нажал на воспроизведение, и в тишине комнаты раздался чуть хрипловатый мужской голос:
— Спускайся.
Всего четыре слова, но перед окончанием послышался смутный женский голос, что-то тихо проговоривший.
Хотя разобрать было невозможно, Юэ Синчжао и так знал — это Лин Шуан.
Он взглянул на время, ничего не ответил, просто вышел из чата и положил телефон обратно на столик.
Рассеянный свет осветил лежавшие рядом конфеты «Большой белый кролик».
В памяти всплыли события дневные.
Юэ Синчжао прищурился, взял конфету, распечатал обёртку и отправил в рот.
Сладость мгновенно заполнила всё пространство, заглушив горечь и привкус пива.
— Всё-таки сладкие, — пробормотал он, пережёвывая конфету, и на губах появилась лёгкая усмешка, наполненная молочным ароматом.
В ушах снова прозвучали мягкие слова, сказанные днём Руань Ю:
— Я переведусь в школу №3 города Лючэн.
*
Последние дни каникул словно песок в перевёрнутых часах утекали с пугающей скоростью.
И вот уже настал день начала нового учебного года.
Казалось, будто каждый раз, когда начинается учёба, обязательно идёт дождь. Утром небо над Лючэном было серым и хмурым.
Но, к счастью, через полчаса тучи рассеялись.
Ещё через четверть часа тёплые лучи весеннего солнца озарили землю, ускоряя рост трав и цветов и наполняя весну жизненной силой.
Под этим солнцем школа №3 города Лючэн тоже встречала новый учебный год, полный молодости и энергии.
На дороге.
Руань Ю сидела в машине, мысленно прокручивая информацию о новой школе, которую нашла несколько дней назад.
Школа №3 города Лючэн — лучшая средняя школа в городе. Ежегодно более 80–90 % выпускников поступают в престижные вузы, а в нулевые годы из неё вышли сразу два первых в стране абитуриента.
По сравнению с несколькими школами в Ланьлине, Лючэнская третья хоть и поменьше размером, но по остальным параметрам вполне конкурентоспособна.
Среди восьми лучших школ всего Ланьлина третья школа Лючэна занимает почётное место.
Только вот какими окажутся новые класс и учителя?
Руань Ю тихо вздохнула.
— Юю? — заметив, что дочь задумалась, Цинь Лишэн мягко окликнула её.
— Мама, — Руань Ю повернулась. — Мы уже у школы?
— Ещё несколько минут, — Цинь Лишэн погладила её по волосам с нежностью в голосе. — О чём задумалась?
— О новой школе, — ответила Руань Ю.
— Новая школа — отличная. Мы с папой всё проверили. Ты можешь спокойно закончить здесь старшую школу, — сказала Цинь Лишэн.
— Спасибо вам, папа и мама.
— Ага! — отозвался с водительского места Руань Чжихан.
Цинь Лишэн косо взглянула на него:
— Уши-то какие чуткие!
Руань Чжихан обернулся:
— Как же мне не услышать, когда моя принцесса говорит «спасибо»?
— Веди машину, — отмахнулась Цинь Лишэн.
— Есть! — весело отозвался он.
Руань Ю улыбнулась и посмотрела в окно.
За несколько дней весенний ветер охватил весь Лючэн.
Взгляд скользил по рядам деревьев и цветов, колыхающихся на ветру, и всюду цвели краски настоящей весны.
Машина пересекла лужицу и плавно остановилась у ворот школы №3.
Золотые буквы «Лючэнская третья средняя школа» вытеснили весенний пейзаж и заполнили всё поле зрения Руань Ю.
Она ещё несколько секунд смотрела на надпись, потом быстро осмотрела внешний вид школы, после чего отвела взгляд и подняла рюкзак.
Цинь Лишэн поправила ей воротник:
— Сначала найди классного руководителя. Он отведёт тебя в класс. Если заблудишься — спрашивай учителей или одноклассников.
— В школе заблудиться — не беда, — вмешался Руань Чжихан, отпуская руль и оборачиваясь. — Гораздо опаснее всякие белолицые ловеласы.
— В школе не только белолицые, — возразила Цинь Лишэн. — Ты говоришь Юю беречься от них, а остальные мальчишки?
— Белолицых легко распознать, — парировал Руань Чжихан. — Остальных надо опасаться ещё больше.
— С тобой-то легко справиться, — съязвила Цинь Лишэн.
— …
Руань Ю прикрыла рот ладошкой, чтобы скрыть смешок, открыла дверь и вышла:
— Папа, мама, я пошла.
Цинь Лишэн высунулась из окна:
— После занятий мы с папой обязательно приедем за тобой.
Руань Чжихан тут же добавил:
— Если кто-то обидит тебя — сразу скажи папе.
Руань Ю кивнула, захлопнула дверь, подняла глаза к безмятежно-голубому небу над школой и, поправив тяжёлый рюкзак, шагнула внутрь.
С этого дня
её старшеклассническая жизнь
начиналась заново.
*
Через пять минут
Руань Ю поняла, что это начало не слишком удачное.
А именно — она свернула за несколько углов, но вместо административного корпуса угодила в тупик, ограниченный глухой стеной.
Проще говоря — заблудилась.
Как раз то, о чём предупреждала Цинь Лишэн.
Вспомнив вторую половину её совета, Руань Ю хлопнула себя по ладони:
— Надо найти кого-нибудь и спросить.
Не успела она договорить, как сверху раздался голос:
— Малышка Юй.
Руань Ю инстинктивно подняла голову.
Осмотревшись, никого не увидела и решила, что ей показалось.
Но в тот самый момент, когда она уже собиралась уйти, голос прозвучал снова:
— Оглянись.
На этот раз он был громче и чётче.
Не раздумывая, Руань Ю послушалась.
Яркие солнечные лучи ослепили её, и мир перед глазами расплылся в размытом пятне.
Она зажмурилась, дождалась, пока зрение восстановится, и снова открыла глаза.
Фигура Юэ Синчжао, перелезающего через железную решётку, полностью заполнила её поле зрения.
— Это ты! — широко раскрыла глаза Руань Ю, не скрывая удивления.
Она искренне не ожидала снова встретить его.
— А кто же ещё? — Юэ Синчжао встал на решётку, схватился за верхнюю перекладину и в три движения взобрался наверх, после чего без малейшего колебания прыгнул вниз и направился к ней.
Весь процесс занял меньше трёх секунд — ловко и уверенно.
Глаза Руань Ю распахнулись ещё шире.
— Ты…
— Что я? — остановился перед ней Юэ Синчжао.
— Ты перелез через забор! — закончила она, теперь уже больше удивлённая, чем радостная.
Юэ Синчжао фыркнул:
— Мне нельзя перелезать? Или я что-то сломал?
— Перелезать через забор — нарушение школьных правил, — серьёзно заявила Руань Ю, задрав подбородок. — Хотя ты ничего не сломал.
— Почему?
— Ты такой лёгкий, решётку не погнёшь.
— …
Во второй раз за несколько дней его назвали слабаком, и Юэ Синчжао решил, что пора защитить свою честь.
— Протяни руку, — сказал он.
Руань Ю послушно вытянула ладонь — белую и чистую, будто покрытую слоем мёда, мягкую и гладкую.
Юэ Синчжао прищурился, поднял свою руку, расправил пальцы и плотно сжал её ладонь своей.
Идеально.
Без единой щели.
Руань Ю моргнула в недоумении:
— Зачем ты держишь мою руку?
— Попробуй вырваться, — лаконично ответил он.
Конечно, получится, подумала она про себя.
Но, потянув один раз — ни один палец не двинулся.
Второй и третий раз — то же самое.
Будто руки склеены «Моментом».
— Может, я сегодня плохо позавтракала? — задумалась Руань Ю.
— …
Юэ Синчжао сдался перед её логикой:
— Это я не даю тебе вырваться. Поэтому ты и не можешь.
— Ты такой сильный? — наконец её мысли встали на нужную колею.
— Не так слаб, как ты думаешь, — отпустил он её руку и потеребил пальцы. — Но насчёт завтрака ты права.
— А? — не поняла Руань Ю.
Юэ Синчжао слегка кивнул подбородком, уголки губ тронула усмешка:
— Не поела как следует, да ещё и такой тяжёлый рюкзак таскаешь — вот и заблудилась, малышка Юй.
— …
Услышав в третий раз это «малышка Юй», Руань Ю вспомнила, что хотела поправить его ещё тогда. Она нахмурилась и строго сказала:
— Меня зовут Руань Ю, а не «малышка Юй». Рюкзак не тяжёлый — я сама несу. А заблудилась потому, что школа мне незнакома. Когда освоюсь — такого не повторится.
Юэ Синчжао усмехнулся и терпеливо парировал:
— Ты такая маленькая — разве не «малышка»? Неужели «большая Юй»?
— Я не маленькая! — Руань Ю ненавидела, когда её называли коротышкой. Юэ Синчжао попал точно в больное место, и даже её обычно добродушный нрав не мог этого простить. — Не думай, что ты высокий — это круто! Я просто поздно расту, но обязательно вытянусь. Я — акции с перспективой роста! А ты рано вымахал, и теперь расти не будешь.
Видимо, она действительно разозлилась, потому что, подняв подбородок, сморщила носик:
— И даже усохнешь!
Хотя тон был сердитый, мягкий голосок делал её скорее милой, чем грозной.
— Ладно, как скажешь, — не стал спорить Юэ Синчжао.
Увидев, что он так легко признал вину, весь гнев Руань Ю испарился.
Прошло немного времени.
http://bllate.org/book/12073/1079546
Готово:
