Но, глядя на Сун Даочжи, она видела: взгляд его твёрд, как железо, тонкие губы плотно сжаты, всё лицо — воплощение сосредоточенности.
«Сун Даочжи и впрямь…»
Её вторая рука по-прежнему держала его за жизненно важную точку. Они долго молча смотрели друг на друга. Ветер тронул её волосы — будто признав поражение, — и вдруг она разжала пальцы. Лицо её, прекрасное, как цветущая ветвь, готовое запеть, в последний миг сдержалось; улыбка уже тронула губы, но тут же сменилась лёгкой гримасой:
— Сун Даочжи, Сун Даочжи… Ты и правда нашёл мою ахиллесову пяту.
Зазвучала цитра…
Печальная мелодия застала Сун Даочжи врасплох. Кто-то здесь играл? И именно такую музыку… Он сразу вспомнил, как несколько дней назад Юй Сяньэр училась играть и пыталась научить его. Подняв глаза, он хотел отыскать её, но перед ним стоял лишь старик с фонарём.
Морщинистое лицо, иссушённое, как кора древнего дерева, испугало Сун Даочжи.
— Прошу вас, господин, следуйте за мной, — хрипло произнёс старик, однако голос его звучал не по-стариковски.
Сун Даочжи догадался: это, должно быть, Яян.
Значит, он наконец встретится с главой союза воинов? Переступая порог вслед за Яяном, Сун Даочжи обернулся на пустой крытый коридор над прудом. Его брови слегка нахмурились — Юй Сяньэр, вероятно, временно скрылась из виду.
В главном зале сидел человек, опустив глаза; пальцы его лежали на цитре перед ним.
Сун Даочжи вошёл, но тот не произнёс ни слова.
Яян зажёг светильник и вышел, захлопнув за собой дверь. «Скрип…» — в воздухе закружились пылинки, и в комнате воцарилась тишина.
Сун Даочжи не знал, как разрядить неловкость. Вспомнив цель своего прихода, он почувствовал лёгкое волнение.
Он молча стоял, а Юй Сыи продолжал игнорировать его. Внезапно раздался резкий звук — струна оборвалась. Юй Сыи взял лежавший рядом кинжал, острый, как бритва, легко провёл им по струнам — одна за другой они лопались с пронзительным скрежетом.
Сун Даочжи: …
«Неужели все в роду Юй такие странные?»
Благодаря системе он уже знал: Юй Сяньэр, которая так настойчиво требовала убить Юй Сыи, приходится ему дочерью.
Сун Даочжи растерялся. Стоит ли ему ввязываться в эту семейную драму? Ведь Юй Сяньэр просила его убить человека… Говорят, даже честный судья не может разрешить семейные распри. А если он действительно справится — не придёт ли Юй Сяньэр потом в ярости сводить с ним счёты?
Система в ужасе чуть не поперхнулась напитком: «Ты что, всерьёз думаешь, что у тебя получится?»
— Ты тоже явился ради титула главы союза?
Два голоса прозвучали одновременно. Сун Даочжи на миг замер — едва успел осознать, что Юй Сыи обращается к нему.
Он помедлил и ответил:
— Нет.
Тот тихо рассмеялся:
— Ты блестяще выступил на собрании союза воинов, а теперь заявился ко мне и говоришь, что не ради власти?
Голос его звучал, как свежий ветер, мягкий и доброжелательный, с оттенком снисходительного терпения к юному поколению.
— Увы, собрание давно превратилось в фарс. Если хочешь стать главой союза — ищи карту сокровищ, а не меня.
Юй Сыи покачал головой и посмотрел на Сун Даочжи.
Свет свечи дрогнул, и черты его лица проступили яснее.
Чёрные волосы были небрежно перевязаны лентой, поверх белоснежной рубашки — зелёный камзол. Лицо его будто не знало времени: нежные ямочки на щеках, чистые брови, ясные глаза. Рядом лежал меч в ножнах.
— Зачем вы тревожите моё спокойствие? — спросил он с тёплой улыбкой, излучая доброту и благородство.
Его присутствие было праведным и добрым, но вовсе не слабым — скорее, величественным и непреклонным.
Сун Даочжи невольно поклонился, прежде чем ответить:
— Я победил на собрании, а значит, имею право предстать перед вами, достопочтенный. Но не беспокойтесь — я не ради титула главы союза пришёл.
Перед таким Юй Сыи любой стал бы вежлив и почтителен.
Обычно того, кто приходил сюда, ждал поединок с самим Юй Сыи. Таков был обычай собрания, и потому он сегодня и ожидал гостя.
Ответ Сун Даочжи удивил его — и в то же время не удивил. Он уже видел этого юношу раньше.
Скорее всего, тот явился сюда из-за его дочери.
Юй Сыи не знал, чего хочет Сун Даочжи, и гадать не желал. Душа его давно томилась скукой, ничто не вызывало интереса.
Он безразлично положил рядом с собой кинжал «Миеюань», но ничего не произошло.
— Говори прямо, чего ты хочешь, — сказал он мягко.
Сун Даочжи открыл рот — и вдруг запнулся. Собравшись с духом, он выпалил:
— Я хочу убить вас.
Система чуть не выронила напиток. Сун Даочжи стоял с печальной миной, весь в сомнениях, но произнёс именно это?
Юй Сыи тихо фыркнул.
Сун Даочжи опустил глаза. Его широкие одежды развевались, как цветок лотоса. Юй Сыи сидел, будто окружённый светлым ветром, — оба казались одинокими в этом мерцающем свете, а вокруг медленно расползалась тьма, наполненная намёком на убийственное намерение.
— Она хочет убить меня? — голос Юй Сыи внезапно стал ледяным.
Холод проник в его глаза, стирая всю прежнюю мягкость.
Сун Даочжи похолодел внутри: «Вот от кого Юй Сяньэр унаследовала эту перемену настроения!»
Юй Сыи сказал «она», а не «ты».
Подавляющая, почти невыносимая аура убийственного намерения окутала зал. В глазах Юй Сыи нарастала ярость, искажая черты лица.
— Как она смеет?! Только я могу убить её!.. Что скажет Юэ, если узнает, что дочь хочет убить меня?..
Он бормотал, и в голосе его звучала ненормальность.
Его внутренняя энергия, мощная и безудержная, вырвалась наружу, сдавливая Сун Даочжи грудь. Сердце кололо болью, горло першило кровью.
— Кхх! — Сун Даочжи вырвало кровью, и он начал падать.
Сун Даочжи: …
Система: …
Разница в уровнях была слишком велика…
Но вдруг давление исчезло. Юй Сыи взмахнул рукавом, и Сун Даочжи почувствовал, как невидимая сила подхватывает его, помогая устоять.
— Можешь уходить, — равнодушно сказал Юй Сыи.
Лицо Сун Даочжи побледнело. Он стёр кровь с уголка рта, но упрямо остался на месте.
Юй Сяньэр наблюдала где-то поблизости — он не смел уйти!
Увидев его бледное, измождённое лицо, Юй Сыи наконец заинтересовался:
— Стоит ли она того, чтобы ты так за неё страдал?
Сун Даочжи уже собирался сказать: «Безусловно, стоит!» — но Юй Сыи продолжил сам:
— Нет, она того не стоит. Уходи.
И вздохнул.
«Она же твоя дочь! Неужели нужно так принижать её?» — подумал Сун Даочжи с досадой и твёрдо произнёс:
— Ради неё — всё стоит.
Неважно, из-за задания или нет — всё равно стоит.
Юй Сыи замер, услышав искренний ответ. Он долго смотрел на цитру, струны которой сам же только что перерезал.
Любой знаток мира рек и озёр, увидев этот инструмент в таком состоянии, воскликнул бы: «Это же демоническая цитра Фэй Юэ!»
На ней застыли пятна крови — яркие, как алые цветы на снегу. Юй Сыи оттирал их бесчисленное множество раз.
Снова и снова, каждый раз, играя, он впадал в отчаяние и резал струны. А потом вновь натягивал их, терпя адскую боль — каждый раз, возвращая струны, он мучился, как будто отрезал себе пальцы, и кровь сочилась из всех десяти кончиков.
Вдруг Юй Сыи рассмеялся — плечи его задрожали, смех перешёл в рыдание.
Он прикрыл лицо рукой, помолчал, а затем заговорил тёплым, праведным голосом:
— Раз так… тогда я убью тебя.
Он взял меч. Лезвие выскользнуло из ножен, холодный блеск отразился на его лице.
Сун Даочжи, парализованный давлением ци, не мог пошевелиться. Юй Сыи, улыбаясь, шаг за шагом приближался, занося клинок для удара.
«Ну конечно, — подумал Сун Даочжи, — я просто пришёл сдать голову».
Холодный ветер ударил в лицо. Сун Даочжи инстинктивно зажмурился. Раздался звонкий звук «цин!», и знакомая прохлада коснулась щеки. Он открыл глаза — и понял, что может двигаться. Быстро отпрыгнул назад.
Он знал: Юй Сяньэр никогда не допустит его гибели. Он был всего лишь приманкой.
Но зачем эта приманка?.. Сун Даочжи растерялся, глядя на происходящее.
Юй Сяньэр молча атаковала, всё ещё в маске с узором орхидеи. Её движения были стремительны, как тени, каждая атака — коварна и безжалостна.
А Юй Сыи стоял неподвижно, лишь запястьем поворачивал меч, легко отражая один удар за другим.
Сун Даочжи впервые видел, как мастерство Юй Сяньэр полностью подавлено. Теперь он понял: ранее Юй Сыи просто щадил его.
Когда Юй Сяньэр выскочила из укрытия, её одежда храма Шэньхуа сначала заставила Юй Сыи принять её за телохранителя Сун Даочжи.
Но после первого удара он сразу узнал дочь.
«Столько усилий — лишь чтобы напасть исподтишка? Жаль, но твоё телосложение делает тебя слишком слабой…»
Атаки Юй Сяньэр были быстры и плотны, как дождь. Одежда Юй Сыи рвалась от ударов, и он нахмурился от раздражения. Холодный блеск меча, ослепляющий свет — маска Юй Сяньэр треснула.
Под ней открылось лицо, прекрасное, как луна среди цветов — холодное и отстранённое.
Она тоже нахмурилась, глядя на отца.
«Я всё ещё слишком слаба… Не смогла убить с одного удара».
Юй Сыи был воином, чьё мастерство граничило с демоническим. Никто не мог приблизиться к нему — кроме одного случая: когда он сам нападал на кого-то.
Но теперь он долгие годы пребывал в своём уединённом жилище, и враги не проникали сюда. Его дом был полон ловушек; без проводника Яяна Юй Сяньэр никогда бы не пробралась внутрь.
Она не знала, злиться ли ей на отца за то, что тот скрывал от неё лучшие приёмы, или ненавидеть себя за то, что в детстве не украла все его книги перед побегом.
Внезапно Юй Сыи метнул клинок в колено дочери, затем поразил несколько точек. Юй Сяньэр пошатнулась, стиснув зубы, и отступила к Сун Даочжи.
Сун Даочжи, наблюдавший за этой битвой богов, в панике подхватил её и осторожно посмотрел на Юй Сыи.
Тот поднял демоническую цитру, прижал к груди и бросил меч к их ногам.
Даже не взглянув на них, он развернулся и ушёл.
— Ты не сможешь убить меня, — бросил он на прощание.
В глазах Юй Сяньэр мелькнуло искажённое отчаяние: «Почему он такой сильный? Почему он такой сильный? На каком основании?!» Она нащупала в рукаве Сун Даочжи кинжал «Миеюань», вырвала его и изо всех сил швырнула в спину отца.
Юй Сыи даже не обернулся. Поднял руку — и поймал кинжал. Помедлил, тяжело вздохнул и бросил его на землю.
— «Миеюань» действует только против тебя. Против меня — бессилен…
Фигура мужчины исчезла в темноте. Юй Сяньэр, потеряв последнюю опору, обмякла. Сун Даочжи быстро подхватил её.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он.
Юй Сяньэр схватила его за ворот, заставила посмотреть в глаза и холодно спросила:
— Ты называешь это убийством? Стоять и ничего не делать?
После встречи с Юй Сыи она была мрачна и раздражена. Взгляд её, полный недовольства, упал на Сун Даочжи.
Рука Сун Даочжи дрогнула: «Неужели вся её злость перекинется теперь на меня?»
Они снова стояли на тёмном крытом коридоре над прудом. Вода внизу бурлила, будто там бился дракон, вздымая волны.
Сун Даочжи, поддерживая Юй Сяньэр, медленно шёл вперёд. Их фигуры сливались в полумраке, одежды переплетались, как серебряные нити на парчовых поясах.
Ей ещё потребуется время, чтобы снять блокировку точек. Брови её были сведены, взгляд — ледяной, готовый заморозить любого рядом.
Сун Даочжи дышал осторожно. Чем молчаливее она становилась, тем сильнее он тревожился. «Гроза надвигается… Что она затеет, выйдя отсюда, чтобы сбросить злость?»
Шаги их были медленны, и у Сун Даочжи оставалось время оглядеться. По пути обратно все ловушки, казалось, отключили — больше не было ни призрачных огней, ни страшных звуков. Остался лишь простой, чёрный крытый коридор над водой.
http://bllate.org/book/12070/1079456
Готово:
