— Тогда приходи сам, — усмехнулся Лю Ман. — У меня ещё остались заправки для хотпота.
— Катись-катись-катись! — отрезала Цзи Няньнянь. — У нас тоже будет банкет, ладно? Как только мы победим вас на провинциальном этапе, тогда и будем праздновать.
— Ага, тогда вам, наверное, и хотпота не видать.
— Ля-ля-ля!
После этого они больше не переписывались.
Лю Ман убрал телефон, и только потом Тао Нин поднялся наверх.
Он быстро принял душ, но, лёжа в постели, уже не мог заснуть — сок сельдерея оказался чертовски бодрящим.
Он полистал ленту Вичата и долго пролистывал фото с празднования победы клубной команды. Одни мужики — ни одного нормального кадра! Только УР умеет фотографировать: добавил фильтры, даже немного приукрасил.
За ужином с хотпотом он как раз сидел напротив УР, так что попал в несколько снимков. Особенно удачным получился один кадр: УР запечатлела его сквозь клубящийся пар — он в тот момент слегка повернул голову, внимая словам Чжоу Цзинжаня. Свет и композиция были идеальными. Даже сам Чжоу Цзинжань без стеснения прокомментировал: «Отличный кадр! Очень крутой!» УР ответила: «Это единственное фото, где вообще не понадобились фильтры и ретушь».
Ниже появился комментарий Цзи Няньнянь: «Команда Sting — короли красоты!»
УР ответила смайликом: «Какой тебе приглянулся? Сестрёнка, могу познакомить».
Цзи Няньнянь: [Смущение]
УР: «Все, кроме первого, третьего и пятого, свободны. Можешь спать с ними целую неделю — каждый день новый».
Среди тех, кого она перечислила, был и он.
Дусе ответил под постом: «Лю Ман сказал, что его часть достаётся мне [Смущение]».
Цзи Няньнянь: «Мне хватит самого красивого».
УР: «Какого?»
Цзи Няньнянь: «Тот, что слева на пятом фото [Радость]».
А?
Этот комментарий исчез меньше чем через полсекунды после публикации, но Тао Нин всё успел увидеть — и был в этом абсолютно уверен.
Цзи Няньнянь сразу же поняла, что наделала, и мгновенно удалила сообщение.
«Господи, я совсем ослепла от страсти…» — подумала она, шлёпнув себя по лбу. — Не то чтобы УР, Лю Ман или Дусе начали бы чего-то подозревать… А вдруг у Тао Нина тоже есть Вичат УР?!
На следующей неделе они целиком погрузились в тренировки, но Тао Нин всё это время не появлялся, чтобы их направлять, поэтому прогресс был невелик.
И вот настал день соревнований.
Они забронировали билеты на один и тот же поезд. В пятницу днём Цзи Няньнянь заранее приехала на вокзал, чтобы встретить остальных, но ждала до последних пяти минут перед отправлением, пока Ян Лэ, весь в поту, наконец не влетел на перрон.
— Что случилось? — спросила она, торопливо зашагав с ним к перрону. — Мо Дао опять точит ножи?
— У него… возникло дело, — запыхавшись, ответил Ян Лэ. — У нас пробка из-за аварии, чуть не опоздали.
— Ладно, — сдерживая тревогу, сказала Цзи Няньнянь. — Поедем без него.
Только сев в поезд, она увидела сообщение Мо Юйдао в групповом чате: «Братцы, простите, у меня срочное дело, приеду чуть позже. Ждите меня к ужину!»
Цзян Линь и Ян Лэ сразу ответили, что не будут ждать и пусть он сам решает вопрос с едой.
Когда Цзи Няньнянь и Ян Лэ прибыли в Цзянбэй, было уже половина пятого. Цзян Линь и Пэн Юй встретили их у вокзала. Поскольку оба почти ничего не взяли с собой, Цзян Линь не стал везти их в отель, а сразу повёл гулять вдоль реки.
Цзянбэй стоит на берегу реки, и этот район славится ресторанами. Ещё дальше начинается элитный жилой квартал с виллами, где живёт Юй Цянь.
Они прошлись вдоль набережной, даже покатались на водном автобусе вместе с Ян Лэ и гуляли до шести вечера, но от Мо Юйдао так и не было вестей.
Ян Лэ позвонил ему:
— Эй, босс, уже стемнело, ты так и не едешь?
Мо Юйдао что-то ответил, и лицо Ян Лэ мгновенно изменилось.
— Серьёзно?! Прямо сейчас?!.. Ты точно успеешь сегодня? Последний поезд — в половине десятого. Завтра самый ранний — в восемь сорок, а приедешь только к десяти. Это очень рискованно.
Все остановились и обернулись к нему.
— Решай сам. Если не приедешь сегодня, завтра точно не успеешь. Есть ночной автобус, я проверю расписание.
Ян Лэ положил трубку с досадой:
— У девушки Мо Юйдао острый аппендицит. Днём он отвёз её в больницу, а теперь ей делают операцию.
Все остолбенели.
С одной стороны, если девушка в больнице, он обязан быть рядом — это понятно. Но с другой…
— После аппендэктомии нужно минимум пять–семь дней на восстановление, — нахмурился Цзян Линь, быстро просчитывая ситуацию. — Даже если операцию сделают сегодня, он обязан остаться с ней.
— Чёрт! — выругался Ян Лэ. — Почему всё так не вовремя! Все подряд какие-то ненадёжные!
— Хватит думать об этом, — улыбнулся Пэн Юй, похлопав Ян Лэ по плечу. — Голод не тётка. Пойдёмте поедим, а там, глядишь, Мо Дао и приедет.
— Точно! — подхватил Цзян Линь. — Я забронировал лучшее место с видом на реку. Пошли ужинать!
Столик находился на маленькой террасе, выступающей над рекой. К тому времени, когда они уселись, уже полностью стемнело, и в этот самый момент вдоль набережной одновременно зажглись все фонари — город будто мгновенно переместился в другую реальность. Вдали река казалась тёмно-синей, а огни на берегу напоминали сверкающую галактику.
Ян Лэ случайно поднял глаза как раз в момент, когда загорелись огни, и восхищённо ахнул, тут же начав фотографировать.
Официант провёл их к столику. На перилах висели гирлянды со звёздочками, а на самом столе горели красивые ароматические лампы. Пэн Юй, однако, сразу попросил их убрать — сказал, что слишком романтично, не выдержит.
Место действительно было романтичным… если бы они заказали не шашлык с жареной рыбой, а стейки.
Цзи Няньнянь, хоть и родом из Цзянбэя, раньше здесь не бывала, поэтому, когда Пэн Юй предложил ей выбрать блюда, она на секунду растерялась и в итоге заказала лишь пару любимых закусок, а потом передала меню обратно:
— Я тут никогда не была, не знаю, что вкусного. Вы выбирайте.
— Как это — никогда? — удивился Цзян Линь. — Ты же из Цзянбэя! Этот ресторан давно известен, как ты могла не знать?
— В школе времени не было гулять, — объяснила Цзи Няньнянь. — А в университете редко приезжала домой, так что эта часть города мне незнакома.
— Кстати, ты училась в школе у реки? В какой именно?
— В первой средней.
Цзян Линь хлопнул по столу:
— Ого! Я тоже из первой средней! Значит, я твой старший товарищ!
— А Пэн Юй тоже оттуда? — спросил Ян Лэ.
— Пэн Юй и наш Нин-гэ — отличники, они из Цзянской старшей школы, — пояснил Цзян Линь.
Цзянская старшая — лучшая школа в Цзянбэе, за ней идут первая и вторая средние.
Упомянув Тао Нина, Ян Лэ не удержался:
— Кстати, почему сегодня не пришёл Тао Нин?
Честно говоря, Цзи Няньнянь тоже расстроилась: он не встретил их на вокзале и не появился на ужине. Когда Ян Лэ задал вопрос, она тоже насторожилась, ожидая ответа, но Цзян Линь отделался сухо:
— Звал. Сказал — не хочет.
Такая прямота поставила всех в неловкое положение.
Пэн Юй толкнул его локтём и уже мягче пояснил:
— У него дела. Обещал угостить нас после провинциального этапа.
Ян Лэ, не уловив иронии, радостно воскликнул:
— Так не пойдёт! Мы должны угощать его! Ведь он столько времени был нашим тренером!
Цзи Няньнянь молча пригубила чай.
Как же грустно…
Они сидели до половины десятого, а когда шли к парковке, Ян Лэ дважды звонил Мо Юйдао, но тот не отвечал.
— Отвезём вас в отель, — сказал Пэн Юй, открывая дверцу машины. — Вы же устали после долгой дороги. Лучше отдохните.
Никто не стал озвучивать тревожные мысли, стараясь заглушить их внутри.
Больше всех отчаялась Цзи Няньнянь. Казалось, с тех пор как она начала играть в Honor of Kings, всё идёт наперекосяк — ни одно дело не складывается гладко.
Если бы не команда, она бы, наверное, прямо сейчас вернулась в Юйхуа.
Цзян Линь отвёз их в отель, а потом долго колебался, прежде чем набрать номер.
Тот ответил не сразу.
— Алло, Нин-гэ, это я… — начал Цзян Линь, нервно постукивая по рулю. — Ты ещё не спишь?
Тао Нин, судя по голосу, только что проснулся и был явно раздражён:
— Сам посмотри, который час.
Цзян Линь взглянул на часы: ровно полночь. Дорога от отеля заняла чуть больше времени из-за пробки.
— Говори, в чём дело.
— Возможно, мы не сможем участвовать в провинциальном этапе, — выпалил Цзян Линь.
— А? — Тао Нин на секунду замер, потом окончательно проснулся и сел на кровати. — Что случилось?
— Наш товарищ по команде, Мо Дао, сегодня не смог приехать и, скорее всего, завтра тоже не успеет.
По правилам соревнований, если в команде остаётся меньше пяти игроков, вся команда дисквалифицируется.
Тао Нин потер переносицу:
— И что ты хочешь?
— Помнишь, на городском отборе мы регистрировались на месте? Так вот, я тогда вписал тебя как запасного игрока.
Тао Нин на мгновение замолчал:
— А?
— Нин-гэ, для меня ты всегда был как талисман удачи! — поспешил оправдаться Цзян Линь, боясь, что тот рассердится. — Я просто подумал: если твоё имя в списке, мы точно победим! Никаких других мыслей не было!
Но сейчас ситуация критическая, и… ну, мысль всё-таки возникла.
— Так ты… не против? — робко спросил Цзян Линь.
Тао Нин помолчал, потом понял:
— Ты хочешь, чтобы я сыграл вместо него?
Цзян Линь тихо «ага»нул.
Тао Нин спокойно уточнил:
— Кто ещё знает, что я запасной?
— Э-э… Никто, — растерялся Цзян Линь.
Он ожидал отказа, но Тао Нин после паузы спросил:
— Во сколько? Где? Какая позиция нужна?
— Ты правда придёшь? — не поверил Цзян Линь.
— У меня мало героев. Есть аккаунт?
— Стой, Нин-гэ! — воскликнул Цзян Линь. — Разве ты не говорил, что больше никогда не будешь участвовать в соревнованиях?
— Приду просто повиснуть в источнике. Подойдёт?
Цзян Линь не удержался и рассмеялся:
— Спасибо, Нин-гэ!
Но в этом смехе сквозило что-то странное.
— На самом деле я тебя не записывал в запасные, — признался он. — Этот звонок — просто проверка. Мы с Пэн Юем хотели узнать, насколько важна для тебя эта девушка. Хотели посмотреть, нарушишь ли ты ради неё собственные принципы.
Тао Нин на том конце только выругался:
— Удачи вам завтра. Пока.
И резко повесил трубку.
Несмотря на риск разозлить Нин-гэ, они всё же узнали его истинные чувства.
Цзян Линь был искренне поражён: оказывается, даже у Нин-гэ есть девушка, которая ему небезразлична.
Опять проиграл Пэн Юю.
Жаль, что не вписал его по-настоящему — мог бы дать шанс. Чёрт!
Цзян Линь спокойно выспался, а утром получил сообщения от Цзи Няньнянь и Ян Лэ: Мо Юйдао не успевает.
В чате Мо Юйдао уже тихо вышел.
Соревнование сорвано. Ян Лэ написал, что купил билеты на поезд домой на обед и сейчас с Цзи Няньнянь идёт завтракать в чайную. Пригласил и остальных.
Цзи Няньнянь выбрала место — они часто туда ходили раньше. Это старинное заведение с отличной едой.
Цзян Линь и Пэн Юй согласились, а Тао Нин, видимо, либо ещё спал, либо намеренно игнорировал приглашение.
Ян Лэ и Цзи Няньнянь выглядели уставшими — наверное, плохо спали ночью.
http://bllate.org/book/12068/1079334
Готово:
