— Нескольких нарядов будет достаточно, — улыбнулась Линь Цзюй. — Правда, не знаю, надолго ли нам задерживаться. Как только осмотрю того человека, сразу поведу тебя погулять по владениям.
Прогулка — дело хорошее: можно развеяться и заодно сбросить с сердца тот тяжёлый камень, что лег там из-за приезда Ци Чэня.
Она мягко улыбнулась:
— Хорошо.
Цзиньсянь крепко выспалась и наутро услышала стук в дверь. Она перевернулась на другой бок и сонным голосом спросила:
— Кто там?
— Не зевай больше! Пора вставать — спускаемся с горы.
Цзиньсянь снова перевернулась, изящные брови её нахмурились, но тут же она вспомнила события минувшей ночи и тут же откликнулась, соскочив с ложа.
Когда она собралась и вышла наружу, небо уже начало светлеть. Цзиньсянь, всё ещё сонная и вялая, подошла к Линь Цзюй. Та выглядела уставшей, и Линь Цзюй уже готова была сказать: «Может, ты лучше подождёшь меня здесь?», но слова так и застряли у неё на губах.
Впервые в ней проснулось эгоистичное желание — чтобы та побыла с ней подольше.
— Пойдём, — сказала Линь Цзюй и сделала несколько шагов вперёд, но, обернувшись, увидела, что Цзиньсянь всё ещё стоит на месте, клоня голову всё ниже и ниже, будто вот-вот рухнет прямо здесь и уснёт. Линь Цзюй невольно улыбнулась, прикусила губу, потом сглотнула и протянула руку, бережно взяв её мягкую ладонь в свою.
Раньше она часто так делала, поэтому не боялась, что та заподозрит в этом что-то большее, чем дружеское участие. Спокойная и открытая, Линь Цзюй вела сонную Цзиньсянь вниз по склону.
У подножия горы их ждали две лошади, мирно щипавшие траву. За время спуска Цзиньсянь окончательно проснулась, и они вместе вскочили в сёдла, направив коней к владениям.
Лошади мчались стремительно. Цзиньсянь наслаждалась скоростью: её мужской узел развевался на ветру, и она будто парила в воздухе — свободная, беззаботная, ничем не связанная.
Едва они покинули горы Фэнлинь, как туда же направился кто-то другой — Гу Гуйцзюй.
В одной руке он держал клетку, в которой ещё спала Вэнь Байбай, а в другой — деревянный ящик. Багажа у него было немало.
Он остановился у подножия горы. Слуга подошёл, что-то шепнул страже — и им разрешили пройти.
Гу Гуйцзюй впервые оказался в горах Фэнлинь. Раньше он долго не мог забыть этого места и его обитателя — Линь Цзюй. В те дни его мысли путались одна с другой, не давая покоя.
Горы Фэнлинь оказались именно такими, как он себе представлял: словно окутанные небесной дымкой. И это действительно напоминало саму Линь Цзюй. Но он её не любил. Будучи мужчиной, он, конечно, верил, что между Вэнь Чуцзюй и Линь Цзюй ничего нет, но не верил, что между Линь Цзюй и Вэнь Чуцзюй всё чисто.
Ещё три года назад, найдя то письмо, он понял, какие чувства питает к Вэнь Чуцзюй этот человек. Тогда по его сердцу разлилась горькая кислота, будто в уши налили воды — он ничего не слышал, кроме ярости. Он наговорил Вэнь Чуцзюй грубостей и даже поднял на неё руку.
Был молод, горяч. Но даже тогда он понимал, что внутри него зрело чувство, которое называется ревностью. Просто не хотел в этом признаваться. А если бы… если бы она вернулась к нему, он бы непременно обошёлся с ней по-доброму.
Дал бы ей всё самое лучшее, всё нежное, всё, чего она пожелает.
Гу Гуйцзюй опустил глаза, тонкие ресницы дрогнули. Он не заметил, как добрался до вершины. Всё вокруг было удивительно тихо. Он стоял у порога и ждал долго, пока наконец не увидел проходившего мимо мужчину. Слуга подскочил, тихо задал несколько вопросов и вернулся обратно.
Гу Гуйцзюй нахмурился:
— Ну? Дома кто-нибудь?
Слуга поклонился:
— Ваше величество, ученик сказал, что даос Цинфэн ещё прошлой ночью уехал с горы и до сих пор не вернулся. А Линь Цзюй сегодня, едва рассвело, уехала с супругой наследного принца в владения — там будто бы кто-то серьёзно заболел. Неизвестно, когда вернутся.
Оба уехали. Гу Гуйцзюй прищурился, окинул взглядом внутренний двор и медленно втянул щёки. Слуга стоял, опустив голову, и чувствовал, как по шее пробежал холодок. Он ощущал, что настроение его господина сейчас далеко не радужное. Хотя тот всегда был суров, теперь же в его глазах мерцала такая ледяная жестокость, что спина слуги покрылась мурашками.
Слуга стоял, опустив голову, и от напряжения на лбу выступил пот, пока наконец не услышал глухой голос:
— Раз так, узнай, есть ли в горах Фэнлинь гостевые покои. Я буду ждать здесь, пока не вернутся Линь Цзюй и даос Цинфэн.
Слуга тихо ответил «да» и поспешил внутрь. Обычно его господин вне дворца говорил «я», но сейчас употребил «император» — ясный сигнал: нужно предъявить императорский титул, чтобы отказ был невозможен.
И действительно, стоило слуге объявить, что прибыл император Яньцин из Юйго, как весь храменный комплекс пришёл в движение. Люди потянулись навстречу, кланяясь.
Дело не в корысти — просто горы Фэнлинь славились своей отрешённостью от мира. Однако имя императора Яньцина гремело по всему свету. Кто не знал, что, завоевав три соседние страны, он милостиво оставил в покое именно горы Фэнлинь и государство Аньго?
Эту милость наставники хранили в сердце.
Теперь же, когда сам император явился сюда, все вышли встречать его с трепетом и благоговением.
Гу Гуйцзюй лишь спокойно велел им подняться. После нескольких вежливых фраз один из старших наставников спросил о цели визита. Узнав, что император хочет остаться до возвращения даоса Цинфэна и Линь Цзюй, он тут же распорядился подготовить гостевые покои.
Наставник был стар и слаб, поэтому Гу Гуйцзюй быстро отпустил его. Только он уселся в комнате, как Вэнь Байбай начала просыпаться — и в это же мгновение во дворе раздался громкий мужской голос:
— Подданный кланяется вашему величеству!
Этот голос был Гу Гуйцзюю хорошо знаком. В первые дни после смерти Вэнь Чуцзюй он слышал его ежедневно.
Это был Юаньгэ.
Именно он познакомил Гу Гуйцзюя с даосом Цинфэном.
Юаньгэ и Гу Гуйцзюй сошлись три года назад — знакомство состоялось благодаря Янь Юаньчуаню. Тогда обстоятельства были критические, и Гу Гуйцзюй, доверяя Янь Юаньчуню, не стал расспрашивать подробностей. Он и не знал, что этот человек — один из обитателей гор Фэнлинь.
Гу Гуйцзюй нахмурился, в глазах мелькнуло удивление, но он лишь глухо ответил:
— Войди. У меня к тебе есть вопросы.
Вскоре послышались шаги. Слуга закрыл дверь. Комната была устроена в спешке, а в горах, в отличие от императорского дворца, царила сыроватая прохлада. Запах сырости усилился, когда дверь захлопнулась.
Юаньгэ почувствовал это сразу, повернулся и распахнул дверь, затем сказал:
— Прошу простить, ваше величество. Юаньгэ подумал, что сырость вредна для ваших глаз, и осмелился открыть дверь.
Гу Гуйцзюй, не отрывая взгляда от постепенно просыпающейся Вэнь Байбай, тихо произнёс:
— Ничего страшного. Кстати, пилюли, что ты дал мне в прошлый раз, действительно помогли. Не ожидал встретить тебя здесь. Мои запасы почти закончились — есть ли у тебя ещё?
Юаньгэ тут же ответил:
— Подданный рассчитывал срок вашего лечения и несколько дней назад приготовил новую партию — хватит на полгода, а то и больше. Возьмите, пусть здоровье укрепляется. Как только я создам лекарство, способное полностью излечить болезнь, немедленно отправлю его в Юйго.
— Ничего, — сказал Гу Гуйцзюй. — А знаешь ли ты, когда вернётся даос Цинфэн?
— Не знаю, — ответил Юаньгэ. — Ваше величество ищет его по какому-то важному делу? Если срочно — прикажу ученикам сойти с горы и поискать.
Это была лишь формальность: маршруты даоса Цинфэна были непредсказуемы, никто не мог угадать его планов. Даже ученики не находили его. Император, очевидно, тоже это понимал. Его благородные брови слегка сдвинулись, и через мгновение он сказал:
— Не надо.
Ему просто хотелось спросить даоса Цинфэна кое-что о сосуде для хранения духа.
Юаньгэ не стал задерживаться, поклонился и вышел. Вскоре он вернулся с пилюлями и снова удалился. У дверей он столкнулся со слугой, который как раз шёл внутрь. Юаньгэ некоторое время провёл при императоре и хорошо помнил этого приближённого.
— Чэнь Юэ, — окликнул он.
Чэнь Юэ остановился и, увидев Юаньгэ, удивился:
— Лекарь Юань! Вы тоже здесь, в горах Фэнлинь?
Юаньгэ тоже замер:
— Разве я не говорил тебе, что я третий ученик гор Фэнлинь?
Чэнь Юэ покачал головой и усмехнулся:
— Похоже, и сам император об этом не знал.
Юаньгэ вспомнил того бесстрастного мужчину в комнате и не смог решить, знал ли тот или нет. Тот всегда был таким — холодным и замкнутым, как и три года назад. Юаньгэ уже привык. Он снова, как и в последние ночи, спросил Чэнь Юэ:
— Как здоровье императора? Поправился хоть немного?
Чэнь Юэ тихо вздохнул:
— Как обычно.
Лицо Юаньгэ выразило беспомощность, и он добавил:
— А по ночам всё ещё слёзы текут?
Чэнь Юэ опустил голову:
— Не подпускает никого близко.
Юаньгэ нахмурился и, помолчав, сказал с досадой:
— Так дело не пойдёт. Прошло уже три года. Глаза чуть улучшились, но нельзя же всю жизнь зависеть от лекарств. Через несколько дней поговорю с императором. Когда приедет даос Цинфэн, попрошу его попытаться прогнать того, кто приходит к нему во сне.
Чэнь Юэ тут же возразил:
— Ни в коем случае! Император ни за что не отпустит того, кто приходит во сне.
Он видел это не раз: император засыпал с мукой на лице, бормотал во сне — и Чэнь Юэ понимал, что «тот» снова явился. А наутро на лице императора всегда играла лёгкая улыбка.
— Тогда посмотрим, — улыбнулся Юаньгэ. — К счастью, вернулся младший господин. Его врачебное искусство превосходит моё в десятки раз. Попрошу его вместе со мной осмотреть императора. Уверен, он сможет полностью излечить недуг.
Чэнь Юэ, разумеется, одобрил и вошёл в покои, чтобы доложить императору свежие новости.
Гу Гуйцзюй выслушал и в глазах его мелькнуло недоверие:
— Что ты сказал?!
Чэнь Юэ прочистил горло, слегка смутившись, и повторил:
— Ваше величество, даоса Цинфэна нашли. Но он при всех уцепился за одну девушку и не отпускает, твердит: «Раз вышла замуж за меня — значит, моя. Как можно сбежать от свадьбы...»
Гу Гуйцзюй имел дело с даосом Цинфэном и потому был удивлён. Даос всегда производил впечатление человека, давно отрёкшегося от мирских дел. А теперь такое заявление прилюдно — просто невероятно!
Он лишь мельком подумал об этом, но вида не подал и спокойно спросил:
— Ты передал ему, что я в горах Фэнлинь?
— Да, — добавил Чэнь Юэ. — Даос Цинфэн сказал, что завтра вернётся в горы Фэнлинь.
Гу Гуйцзюй кивнул, и Чэнь Юэ собрался уходить. Но перед тем, как выйти, он обернулся к мужчине, сидевшему в кресле, и сказал:
— Ваше величество, я только что встретил лекаря Юаня. Он просил передать: берегите себя, иначе глаза совсем не вылечить.
Чэнь Юэ с детства служил при Гу Гуйцзюе — он был рядом и тогда, когда жила Вэнь Чуцзюй, хотя и оставался в тени.
Он опустил глаза, прекрасно зная, каким ледяным взглядом наградит его сидящий в кресле господин за такие слова. Но, переживая за здоровье императора, он всё же решился сказать.
И получил ожидаемый ледяной ответ:
— Уходи. Это не твоё дело.
На лице Чэнь Юэ промелькнуло разочарование, и он вышел.
Гу Гуйцзюй остался один. Его фигура в кресле казалась одинокой, печальной и до боли уязвимой.
Он знал. Он отлично понимал, что за эти три года его тело слабело всё больше. И он ясно осознавал причину: всё было связано с той, что жила в его сердце.
Та женщина была самым дорогим существом на свете.
http://bllate.org/book/12067/1079242
Готово:
