Чжао Цун, следуя за звуком, протянул руку и коснулся его лица. Юньну, как и сам император, унаследовал черты матери. Пальцы Чжао Цуна ощупывали то лицо, что было точной копией лица Лянь Цао, и он мягко спросил:
— Чему ты сегодня научился у наставника?
— Наставник сказал, что сегодня день поминовения матери, — ответил Юньну, — и я могу отдохнуть.
Рука Чжао Цуна замерла. Его взгляд устремился в пустоту.
— Вот как...
Он так долго был погружён в дела, что уже много времени не видел сына и даже не знал, чем тот занимался в эти дни. Он — неудачливый отец.
— Отец, ваши волосы снова поседели, — заметил Юньну. В прошлый раз они были не такими седыми. Мальчик понимал: отец болен.
Чжао Цун лишь улыбнулся и погладил его по голове, ничего не говоря.
Прошло немало времени, прежде чем он, тяжело дыша, прерывисто произнёс:
— Призовите князя Жуйчэня Чжао Ци, наставника Лян Чжунцина, канцлера Чэнь Сюньжу. А также прикажите начальнику императорской гвардии Ма Ци ввести строжайшую охрану по всему городу. Без промедления!
Хотя слова его прерывались, Ли Нянь всё понял:
— Да, господин! Сейчас же исполню!
Едва он вышел, в тёплых покоях остались лишь несколько служанок и евнухов да сам Юньну рядом с императором.
Мальчик едва-едва возвышался над ложем, и Чжао Цун мог легко дотянуться до его детских хвостиков.
Юньну начал смутно осознавать происходящее. Он схватил руку отца и взволнованно воскликнул:
— Отец, скорее выздоравливайте! Наставник недавно научил меня многим иероглифам — я напишу их вам!
Глаза Чжао Цуна слегка увлажнились. Он покачал головой:
— Отец уже не сможет этого увидеть.
Юньну зарыдал.
Слушая плач сына, Чжао Цун из последних сил поднялся. Несколько седых волос прилипли к его вискам, но он не обратил на это внимания.
Он крепко сжал плечи мальчика и торжественно произнёс:
— У меня есть завещание. Оно спрятано там, где я тебе говорил. Если в будущем князь Жуйчэнь, наставник, канцлер или даже Ли Нянь осмелятся предать тебя или помешают тебе лично править государством — достань это завещание и прикажи двадцати тысячам войск под стенами столицы казнить их!
Эти двадцать тысяч солдат были его личной гвардией, подчинявшейся только императору. Хотя знак власти над столичными гарнизонами останется у него самого и он передаст его Юньну, людям всё же нельзя доверять полностью. Новый государь ещё ребёнок, и четверо назначенных опекунов могут изменить ему. Если они получат контроль над армией, положение станет опасным. Эти войска за городом — последний щит, который он оставляет своему сыну.
Юньну, хоть и мал, понимал серьёзность момента. Сквозь слёзы он всхлипнул:
— Да, сын запомнил.
В этот момент Ли Нянь вошёл вместе с тремя министрами — теми самыми, кого Чжао Цун собственноручно возвёл в сан. Все они за эти годы заслужили немалые заслуги.
Едва переступив порог тёплых покоев, они увидели, в каком жалком состоянии находится император, и сердца их сжались от горя. Все трое сразу же упали на колени и, склонив головы, воскликнули:
— Ваше Величество!
Чжао Цун слабо махнул рукой, его бледные губы шевельнулись, давая знак Ли Няню зачитать указ.
— «Пятнадцатого дня первого месяца четвёртого года эры Цзямин повелеваю: принцу Чжао Яну взойти на престол. Князю Жуйчэню Чжао Сяну, наставнику Лян Чжунцину и канцлеру Чэнь Сюньжу — всемерно помогать новому государю и управлять делами империи. Особое повеление».
Все склонились в почтении, принимая указ.
Пятнадцатое число первого месяца четвёртого года эры Цзямин? Разве это не день кончины императрицы Чэньдэ?
Министры обменялись удивлёнными взглядами. Они всегда думали, что государь питает ненависть к роду Лянь, а значит, и к императрице, рождённой в этом роду. Но теперь, глядя на происходящее, они начинали сомневаться: может, всё было совсем не так, как они полагали?
Чжао Цун чувствовал невыносимую усталость. Хриплым голосом он произнёс:
— Завтра на утреннем дворцовом совете прошу вас, достопочтенные министры, всеми силами поддержать нового государя. Император... благодарит вас.
Только что утихшие рыдания вновь раздались в покоях. Министры, один за другим, воскликнули:
— Как можно говорить такие слова, Ваше Величество! Мы, ваши верные слуги, обязательно отдадим все силы служению новому государю! Пусть ваше величество будет спокойны!
Чжао Цун кивнул и слабо махнул рукой, давая понять, что им пора уходить.
Лянь Цао не любила, когда в её покои входили посторонние. Сегодня он нарушил это правило. Не рассердится ли она?
Он закрыл глаза. Тело становилось всё легче и легче. Вскоре перед ним возник яркий свет, в котором маячил чей-то силуэт — точно такой, каким он помнил её. Он окликнул: «Лянь Цао!» — но она не ответила и, развернувшись, побежала прочь. Он вспотел от тревоги, боясь, что она исчезнет навсегда, и поспешил за ней.
Прошло неизвестно сколько времени. Песок в песочных часах в тёплых покоях перестал сыпаться. Юньну подошёл и осторожно потряс руку отца:
— Отец?
Точно так же, как когда-то мать, теперь и отец больше не ответил ему.
......
Пятнадцатого числа первого месяца девятого года эры Цзямин скончался Высокий Император Великой Гун, прожив тридцать один год.
Автор примечает:
Завещание на случай регентства составлено по образцу из «Сборника исторических документов Цин».
Рекомендую к прочтению: «Искушение после падения предателя», «Муж — сумасшедший». Кто заинтересован — добавьте в избранное в авторском разделе!
Аннотация к «Искушению после падения предателя»:
Вэнь Лин была любима мужем.
Но она знала: скоро мятежники нападут на Чанъань, а её супруг, генерал Люй Жан, ради спасения собственной жизни отдаст её своим солдатам, которые сожгут её заживо.
Столкнувшись с неминуемой гибелью, Вэнь Лин обратила свой взор на одного из гостей генеральского дома — будущего императора новой династии, Е Жунчжоу.
— Почему вы здесь, госпожа? — молодой человек игриво приподнял бровь.
— Вы так прекрасны, что сердце моё томится по вам.
Е Жунчжоу презрительно усмехнулся, поднял её подбородок и поцеловал.
Красавица сама шла в объятия — отказываться было бы глупо.
Изначально это должна была быть лишь мимолётная связь, но вскоре Е Жунчжоу понял, что всё больше жаждет вкуса этой женщины и хочет заполучить её себе.
Когда однажды он увидел, как она, пьяная, флиртует с другим мужчиной, ревность почти свела его с ума — даже несмотря на то, что этим мужчиной был её законный супруг.
В ту же ночь Е Жунчжоу влез в её комнату через окно, крепко обнял за талию и потребовал:
— Скажи, кого ты любишь?
Вэнь Лин томно улыбнулась:
— Угадай.
Е Жунчжоу стиснул зубы. Эта коварная женщина, похоже, действительно способна свести его в могилу!
Аннотация к «Мужу — сумасшедшему»:
Бай Цзяоцзяо, кроме заработка, больше всего любила читать романсы про насильственную любовь.
Каждый раз, когда она плакала над судьбой героев, она обязательно добавляла:
— Молодой господин так добр к ней! А эта девица всё равно хочет сбежать — неблагодарная!
Но однажды к ней подошёл какой-то мужчина и, словно герой из её любимых книжек, крикнул:
— Если ты посмеешь причинить вред нашему ребёнку, я заставлю всю твою семью заплатить жизнью!
Бай Цзяоцзяо, которая в этот момент стирала бельё у реки, только глазами хлопала:
— Ты кто такой?!
Позже выяснилось: это сын богатого господина Фэна, известный бездельник и, по слухам, сумасшедший. А поскольку он «приглядел» её, его отец просто купил её в жёны для сына.
Бай Цзяоцзяо: ... (здесь опущено десять тысяч ругательств) ...
У Фэн Ци внезапно развилась странная болезнь: он стал вести себя крайне странно, а проснувшись, ничего не помнил. Отец решил женить его — говорили, что жена может вылечить его. Увидев её чёрное от загара лицо и грубые манеры, Фэн Ци лишь презрительно фыркнул.
Он продолжил гулянки со своими приятелями, но в ту же ночь снова заболел. И его новая жена, к его изумлению, действительно смогла его успокоить!
Неужели он и правда попал под власть этой деревенской девчонки?
Увы и ах!
#Жена, давай вместе разыгрывать сценки из романов#
#Я убью всех насильников из книжек#
#Что делать, если муж считает себя героем романа#
Капля воды упала на лоб Лянь Цао, пронзительный холод мгновенно вывел её из забытья.
Сознание было затуманено. Она ещё не успела понять, где находится, как вдруг почувствовала острую боль в левой ноге.
Постепенно мысли прояснились. Она вспомнила: её тётушка, наложница императора, пожаловалась на одиночество и забрала её ко двору. Сегодня третий день её пребывания во дворце.
Полчаса назад, разыскивая кроликов, она забрела в заброшенный дворец и нечаянно упала в колодец. Теперь она лежала на дне сухого колодца.
Отверстие колодца было узким, и лишь немного света проникало внутрь. Ощупав под собой землю, Лянь Цао почувствовала облегчение: к счастью, на дне лежал толстый слой сухих листьев, иначе при падении она получила бы гораздо более серьёзные травмы.
Теперь кроликов искать бесполезно. Прежде всего нужно позвать на помощь и выбраться отсюда.
Её няня и служанки должны быть где-то поблизости. Если повезёт, её скоро найдут.
Если бы тот юноша согласился помочь, она уже давно была бы на свободе. Но когда Лянь Цао попросила его, он лишь холодно взглянул на неё сверху и бросил раздражающе равнодушно:
— А мне-то что до этого?
Видимо, ударилась головой — от злости она тут же потеряла сознание.
Сжав в руке несколько сухих листьев, она сквозь боль пробормотала:
— Да ну тебя... Совсем бездушный...
Ведь всего час назад она заступилась за него, когда над ним издевались! А он вот как отплатил! Добра не бывает на свете!
Если бы не то, что он красив, она бы обязательно попросила тётушку найти его и хорошенько проучить!
— Ай!..
Она случайно задела левую голень, и боль, словно змея, поползла вверх по ноге. Лянь Цао тут же вернулась к реальности. Воздух в колодце был разрежённым, дышалось с трудом, губы сами собой задрожали.
Просто сидеть здесь нельзя — задохнётся. Нужно встать. В полумраке она различила стену колодца и начала ползти к ней, волоча повреждённую ногу.
Путь был коротким, но казался бесконечным. От боли по спине катился холодный пот. Добравшись до стены, она с трудом поднялась и закричала наверх:
— Есть кто-нибудь?! Помогите!
Через несколько таких криков сверху донёсся голос:
— Младшая госпожа Лянь?!
— Это я! — прошептала она слабо, но, к счастью, её услышали. Вскоре кто-то спустился вниз, привязал ей на талию верёвку и вытянул наверх.
Её няня Цянь всё это время в панике ждала у края колодца. Увидев Лянь Цао, она бросилась к ней:
— Моя дорогая госпожа! Вы чуть не уморили старую служанку со страху! Вы не ранены?
Лянь Цао, увидев няню, не сдержала слёз:
— Няня, мне так больно...
Никогда ещё не было так больно.
*
— Что происходит?! Как вы вообще смотрите за ней?! Столько людей, и ни один не может уследить за маленькой девочкой?!
В боковом зале дворца Сиюнь наложница Лянь Ин разразилась гневом, обрушившись на плачущих служанок.
Она только что гуляла с нынешним императором Чжао Шэнем среди пионов в императорском саду, как вдруг услышала от младшего евнуха, что с младшей госпожой Лянь случилась беда. Поспешно вернувшись, она увидела, как Лянь Цао стонала от боли на постели, зовя тётушку.
Врач сказал, что кость ноги повреждена и ей понадобится месяц, чтобы оправиться.
Лянь Ин металась по залу в широких одеждах, её прекрасное лицо исказила ярость. Оглядев преклонивших колени слуг, она требовательно спросила:
— Говорите! Что случилось?!
Няня Цянь рыдала:
— Сегодня госпожа отправилась гулять с Таохуном и Юньлюй. Служанки следовали за ней, но у ворот дворца Юйфу госпожа вдруг сказала, что ей холодно, и послала нас за одеждой. Я как раз объясняла, какую именно взять, как вдруг обернулась — а госпожи уже нет! Старая служанка плохо присмотрела за госпожой, виновата до смерти!
Таохун и Юньлюй — два кролика Лянь Цао, которых она очень любила и даже дала им имена.
Услышав название «дворец Юйфу», брови Лянь Ин едва заметно дрогнули. Она остановилась и, не желая больше слушать причитания няни, нетерпеливо перебила:
— Хватит! Когда младшая госпожа придёт в себя, я сама решу вашу участь. А пока скажите: где именно вы её нашли?
Цянь поклонилась:
— В саду позади дворца Юйфу. Там есть сухой колодец — именно в нём нашли госпожу.
— Были ли там другие люди?
— Никого.
Дворец Юйфу раньше принадлежал наложнице Нин, но после её смерти все считали это место несчастливым и никто не хотел туда переезжать. Со временем он пришёл в запустение.
Туда редко кто заходит... Неужели Лянь Цао сама упала?
Лянь Ин раздражённо села у постели девочки и приказала:
— Хорошо ухаживайте за госпожой. Если с ней что-нибудь ещё случится, я вас не пощажу!
Слуги кланялись, клянясь, что такого больше не повторится.
— А где те два кролика?
http://bllate.org/book/12066/1079148
Готово:
