Чжао Иань подумала и решила, что это действительно так, сделав несколько глотков.
Когда она поставила чашу, та выскользнула из рук и с громким «бах!» разбилась на полу.
*
Золотой евнух, вышедший отправить служанку за узваром из боярышника, тоже узнал, что наложница Ху ночью страдает от переедания.
Подобное уже случалось раньше. С одной стороны, евнух восхищался: наложница Ху — женщина живого нрава, ест сколько хочет и ничуть не сдерживает себя. С другой — приказал прислуге прислушиваться к происходящему в её покоях и немедленно вызвать врача Ли при малейших признаках неладного.
И вот спустя совсем недолгое время из западной пристройки донёсся шум.
Золотой евнух вздрогнул. Он как раз собирался пойти проверить, как там дела, как вдруг услышал вопрос Чжао Лу:
— Что случилось?
— Наложница Ху плохо себя чувствует ночью, — быстро ответил Золотой евнух.
Едва он произнёс эти слова, внутри императорских покоев что-то изменилось. Золотой евнух осторожно спросил:
— Ваше Величество собираетесь встать?
Внутри воцарилась тишина. Казалось, Чжао Лу столкнулся с чем-то неожиданным — даже голос его исчез.
— Ваше Величество? — окликнул евнух.
Только тогда из-за занавеса послышался сдержанный ответ:
— Принеси новый комплект нижнего белья.
Хотя Золотой евнух и был удивлён, он немедленно повиновался, вошёл внутрь, зажёг свет, взял чистую одежду и подошёл к постели.
— Ваше Величество вспотели? — с улыбкой проговорил он, намеренно расхваливая Чжао Иань перед императором. — Ведь совсем недавно наложница Ху специально напомнила мальчикам-слугам, что в комнате слишком жарко от углей, и просила быть внимательнее. Действительно, наложница Ху больше всех заботится о Вашем Величестве. Жаль только этих ленивых мальчишек — они не послушались!
— Болтун, — бросил Чжао Лу, беря одежду. — Я сам переоденусь. Выходи и жди снаружи.
Золотой евнух почтительно ответил «да» и вышел из пристройки.
Оставшись один, Чжао Лу, держа одежду, прислонился к изголовью кровати и, освещаясь свечой, приподнял одеяло.
Действительно — простыня была мокрой.
На мгновение он растерялся, не зная, что думать.
Помня, что Чжао Иань нездорова, Чжао Лу не стал медлить: быстро сменил нижнее бельё и велел Золотому евнуху войти, чтобы надеть поверх него верхнюю одежду.
Накинув плащ, Чжао Лу, поддерживаемый евнухом, направился в западную пристройку.
Он уже приказал вызвать врача Ли, поэтому тот сейчас сидел за ширмой и проводил диагностику пульса по шёлковой нити.
Увидев императора, врач Ли вскочил на ноги, но Чжао Лу лишь слегка кивнул:
— Не нужно церемоний.
Затем спросил:
— Что разбилось?
Врач Ли вновь сел, продолжая диагностику, а Инцюй подошла и ответила:
— Ваше Величество, это была чаша.
— Тогда ничего страшного, — сказал Чжао Лу.
С этими словами он прошёл к ложу и сел.
Все ждали вердикта врача. Ли тем временем вытер пот со лба.
Прошло ещё немного времени. Он задал Инцюй несколько вопросов и, наконец, уверенно произнёс:
— Пульс у госпожи скользкий, но при этом глубокий, застойный и тонкий. Это указывает на наличие тревог и забот, которые вместе с перееданием и вызвали недомогание.
Услышав это, Чжао Лу опустил голову, размышляя про себя.
«Тревоги? Неужели она так переживает из-за того, что я не разрешил ей спать в моих покоях?»
В комнате воцарилась тишина. Врач Ли, заметив, что никто не говорит, поспешно добавил, кланяясь с улыбкой:
— Ваше Величество, госпожа, не стоит слишком беспокоиться. Главное — переела, вызвав застой пищи. Это не опасно.
Автор примечает:
Наложница Ху: Врач Ли, советую тебе быть добрее.
Как только врач Ли закончил фразу, и без того тихая западная пристройка погрузилась в полную тишину.
Чжао Лу отвёл взгляд и слегка кашлянул:
— Значит, всё же есть причина тревог?
Врач Ли, всё ещё недоумевая, почему вдруг стало ещё тише и опасаясь, что его слова не успокоили, торопливо ответил:
— Именно так, Ваше Величество.
— Тогда составьте рецепт, — распорядился Чжао Лу. — И добавьте средство от переедания.
Он не мог видеть Чжао Иань за ширмой, поэтому отвёл глаза и добавил:
— Возможно, это ещё пригодится в будущем.
Собравшись уходить, он встал. Золотой евнух тут же подбежал, чтобы помочь ему.
Чжао Лу развернулся, чтобы покинуть пристройку.
— Ваше Величество… не хотите ли взглянуть на наложницу Ху? — невольно вырвалось у евнуха.
Чжао Лу бросил на него холодный взгляд:
— Поздно. Пусть скорее выпьет лекарство и ложится спать.
Под этим взглядом Золотой евнух не осмелился возражать и, опустив голову, вывел императора из комнаты.
Врач Ли собрал свой сундучок, вышел и написал рецепт, передав его служанке наложницы Ху с подробными указаниями по приёму. После этого он удалился.
Когда все ушли, Инцюй обошла ширму и спросила:
— Госпожа, как вы себя чувствуете теперь? Живот ещё вздут?
Чжао Иань покачала головой. После того как она съела сушеный боярышник, ей стало гораздо лучше.
— А Его Величество? — спросила она. — Почему я не слышала его голоса?
Инцюй улыбнулась:
— Его Величество уже ушёл. Велел вам поскорее принять лекарство и отдыхать.
Чжао Иань пробормотала:
— Он даже не зашёл попрощаться?
Инцюй поспешила её утешить:
— Уже почти полночь, действительно поздно. Но Его Величество лично пришёл ночью — значит, очень заботится о вас. Не стоит лишнего думать.
Чжао Иань кивнула, хоть и неохотно приняла эти слова.
Приняв лекарство, она позволила Инцюй уложить себя в постель.
Проспав ночь, утром Чжао Иань уже выглядела гораздо лучше.
Она встала, оделась, и служанка принесла тёплую воду для умывания.
Пока Чжао Иань умывалась, Яньюэ отвела Инцюй в угол и, нахмурившись, спросила:
— Что вчера ночью случилось? Отчего вдруг пришёл врач Ли?
Инцюй тихо ответила:
— Госпожа съела целую тарелку гуся с перцем и уксусом и почувствовала себя плохо. Врач Ли определил скользкий пульс, но заверил, что всё в порядке.
— Скользкий пульс? — переспросила Яньюэ, поражённая.
Инцюй хихикнула и, наклонившись к уху подруги, прошептала:
— О чём ты думаешь? Просто переела, не то, о чём ты подумала.
— Да ну тебя! — Яньюэ легонько толкнула её, покраснев от смущения. — О чём я подумала?
Увидев, что Чжао Иань уже умылась, Яньюэ поспешила к ней, чтобы причесать.
Инцюй тем временем руководила служанками: убирала комнату и выносила тазы с водой.
*
Сунь Мяочжу, конечно, не пропустила ночной переполох в главных покоях.
Она видела, как туда и обратно сновало несколько человек, а свет в западной пристройке погас лишь ближе к часу ночи.
Не зная, в чём дело, на следующий день Сунь Мяочжу, плетя бамбуковые прутья для фонаря, размышляла о возможных причинах.
Цуйтун открыла занавеску:
— Госпожа, тёплая вода пришла. Можете умываться.
Сунь Мяочжу отложила работу и, похлопав в ладоши, велела подать воду.
Служанка, отвечавшая за доставку воды, вошла с тазом, полотенцами и всем необходимым.
Сунь Мяочжу, стоя рядом, улыбнулась:
— Мне так неудобно, что из-за меня тебе приходится каждый день носить лишнюю воду.
Служанка поспешно замотала головой:
— Это моё дело, госпожа слишком добры.
Но Сунь Мяочжу уже вынула из поясной сумочки три серебряные «дыньки» и велела Цуйтун вручить их девушке:
— Прими, пожалуйста. Мне правда неловко становится.
Служанка, получив подарок, была вне себя от радости и благодарности. Она опустилась на колени и долго кланялась.
После умывания Сунь Мяочжу будто невзначай спросила:
— Что вчера ночью происходило? Так ярко горели огни. Я проснулась и как раз увидела.
Служанка, только что получившая щедрый подарок, тут же выпалила всё, что знала:
— Госпожа спрашивает об этом? Всё из-за наложницы Ху — из-за неё ночью подняли тревогу и даже вызвали врача!
Она старалась вспомнить детали:
— Больше я не знаю. Но когда я несла воду в покои наложницы Ху, слышала, как Инцюй говорила с Яньюэ. Они шептались о том, что было вчера… что-то про «скользкий пульс»… и что «ничего страшного»…
Больше она ничего не слышала, но всё равно рассказала Сунь Мяочжу всё до последнего слова.
Выслушав, Сунь Мяочжу удивилась:
— Скользкий пульс? Точно врач его определил? Не ошибся?
Служанка энергично закивала:
— Точно! Я сама слышала. Да и все знают, что Инцюй хорошо разбирается в медицине, так что ошибки быть не может.
— Понятно… Если всё в порядке, то и слава богу, — сказала Сунь Мяочжу, стараясь скрыть своё волнение и смягчая выражение лица. — Можешь идти. Пусть Цуйтун проводит тебя.
— Нет-нет, госпожа, вы меня смущаете! — заторопилась служанка, быстро собрала всё и вышла. Цуйтун всё же проводила её до двери.
Когда они вернулись, Цуйтун увидела, что Сунь Мяочжу задумалась.
— Госпожа, случилось что-то важное? — спросила она.
Сунь Мяочжу вздрогнула, но, узнав Цуйтун, успокоилась, хотя брови снова нахмурились.
— Ты слышала, что та служанка сказала про скользкий пульс наложницы Ху?
Цуйтун кивнула:
— Что это значит? Вы знаете?
— Ты ведь не служила при дворе, не знаешь таких вещей, — объяснила Сунь Мяочжу. — У моего отца была наложница. Когда она носила моего брата, врач тоже определил скользкий пульс.
Похоже, догадки Сунь Юйлань оказались верны.
Эту мысль Сунь Мяочжу оставила при себе.
Выслушав объяснение, Цуйтун задумалась и сказала:
— Если это так, то следует немедленно доложить императрице-матери.
Все три служанки при них были назначены Цзинлюй — все они состояли при императрице-матери Сунь.
Формально они присматривали за девушками, а на деле следили и доносили императрице обо всём, что происходило.
Услышав слова Цуйтун, Сунь Мяочжу кивнула:
— Конечно. Но сначала лучше лично расспросить врача Ли.
— Вам не стоит волноваться об этом, госпожа, — успокоила Цуйтун. — У императрицы-матери свои способы.
После этих слов обе замолчали, не желая больше упоминать императрицу-мать.
Сунь Мяочжу вернулась к своему фонарю. Если работать быстрее, сегодня вечером можно будет показать готовый черновик Чжао Лу.
*
Служба Шаншаньцзянь принесла завтрак. Золотой евнух велел расставить его на двух маленьких столиках.
Чжао Лу, который до этого читал книгу в постели, вдруг сказал:
— Отнесите завтрак наложнице Ху в её комнату. Здесь не надо.
Золотой евнух удивился, но немедленно повиновался.
Чжао Лу отложил книгу и начал есть.
Золотой евнух повёл людей в покои Чжао Иань.
Та уже причесалась и выбирала из шкатулки украшения для волос. Она взяла простую шпильку с одной жемчужиной, и Яньюэ вставила её в причёску.
У двери раздался голос Золотого евнуха:
— Госпожа проснулась? Его Величество велел подать завтрак.
Яньюэ опустила голову и переглянулась с поднимающей на неё глаза Чжао Иань.
Она не понимала, почему вдруг завтрак решили подавать здесь.
Чжао Иань и подавно не знала. Она как раз собиралась идти в восточную пристройку, как вдруг получила такое известие.
Инцюй открыла дверь и улыбнулась:
— Благодарю вас, Золотой евнух. Поставьте, пожалуйста, на стол.
Золотой евнух велел людям расставить коробки с едой и, поклонившись, вышел.
Хотя причина оставалась загадкой, Чжао Иань выпила немного каши и нетерпеливо направилась в восточную пристройку.
Там был Чжао Лу, и там лежала её книга.
Но едва она вышла из комнаты, как увидела Золотого евнуха, стоявшего прямо у входа в восточную пристройку. Он вежливо улыбнулся:
— Его Величество сегодня занят и не может принять вас. Лучше вернитесь, госпожа.
Чжао Иань повторила:
— Занят?
— Да.
Она кивнула:
— Хорошо.
Развернувшись, она вернулась в свои покои вместе с Яньюэ и Инцюй.
В полдень Яньюэ вышла из комнаты, но, пройдя всего несколько шагов, увидела, как Золотой евнух слегка покачал головой.
Всё ещё нельзя.
Яньюэ вернулась и сообщила об этом Чжао Иань.
Та немного расстроилась и уселась у окна, рисуя сливы.
Лишь вечером, когда Сунь Мяочжу принесли почти готовый фонарь в общую гостиную, Чжао Лу наконец отреагировал.
Он встал с кровати, опираясь на трость, и Золотой евнух набросил на него плащ.
Сунь Мяочжу стояла посреди комнаты рядом со своим фонарём.
Чжао Лу медленно обошёл вокруг и сказал:
— Действительно неплохо.
Сунь Мяочжу скромно поклонилась, и в её голосе прозвучала застенчивость:
— Ваше Величество слишком хвалите.
Он как раз собирался спросить, когда фонарь будет полностью готов, как вдруг занавеска западной пристройки резко распахнулась.
Чжао Иань, не видевшая Чжао Лу весь день, стояла в дверях, нахмурив брови.
На ней было платье цвета слоновой кости и чёрная юбка.
Точно как во сне прошлой ночи.
Чжао Лу словно окаменел и застыл на месте.
Автор примечает:
Сцена застигнутого с поличным мужа qwq
Короткая глава из черновиков выполнила свою миссию! В выходные выйдет объёмная глава :p
http://bllate.org/book/12056/1078417
Готово:
