Ся Цзинь слегка вздрогнула.
Она бросила взгляд на своё отражение в зеркале.
Сюй Чжэнцзе, похоже, ничего не заметил.
Он сосредоточенно возился с двумя мягкими шелковистыми лентами.
Ся Цзинь облегчённо выдохнула — и тут же почувствовала лёгкое тёплое дыхание, скользнувшее по её обнажённой лопатке.
Сердце без всякой причины пропустило удар.
Не в силах удержаться, она сделала полшага в сторону — подальше от Сюй Чжэнцзе.
Тот почувствовал движение и поднял глаза.
Их взгляды встретились в зеркале.
Сюй Чжэнцзе не упустил мимолётного выражения неловкости на лице Ся Цзинь.
— Теперь протрезвела? — спросил он ровным тоном.
— Я… — запнулась она, про себя добавив: «Я просто стала чуть стеснительнее, чем когда пьяна».
Подняв глаза к зеркалу, она перевела разговор:
— Сюй Чжэнцзе, помнишь тот популярный интернет-тренд?
— Какой?
Ся Цзинь улыбнулась своему отражению и игриво подмигнула:
— Мой телефон куда-то исчез. Дай на минутку свой.
Сюй Чжэнцзе завязал узелок, достал телефон и протянул ей.
Посмотрев на ленты, решил, что новый узел ничем не лучше прежнего, который она сочла безобразным, и снова развязал его, внимательно изучая, как правильно завязывать бантик.
Услышав щелчок затвора, он поднял глаза и увидел, что Ся Цзинь сфотографировала их обоих в зеркале.
Она показала ему снимок и с живым интересом сказала:
— В том тренде говорилось, что парень ростом метр восемьдесят — лучший способ выглядеть стройнее.
Ещё раз взглянув на мужчину в зеркале, она добавила:
— Мои туфли сегодня на восьми сантиметрах, а я всё равно достаю тебе только до подбородка. Неужели ты под метр девяносто?
— Нет, — ответил он. — Сто восемьдесят восемь.
Ся Цзинь тут же вспомнила Сюй Минъяо:
— Теперь я поняла, чем ты с братом больше всего отличаетесь.
Голос Сюй Чжэнцзе прозвучал так, будто он улыбался:
— Чем?
— Ростом. Он немного ниже тебя.
— В детстве у Минъяо здоровье было слабое, он часто болел. Родители рассказывали, что при родах он чуть не умер и родился с гораздо меньшим весом, чем я. Возможно, именно поэтому.
— Значит, долгое время его здоровье оставалось хрупким?
— Да.
На этом он замолчал.
Ся Цзинь тоже перестала расспрашивать.
Внезапно ей стало ясно, почему в семье Сюй все относились к Минъяо с большей теплотой.
Конечно, потому что он был гением с высоким интеллектом, но, вероятно, ещё и потому, что с детства был физически слабее Сюй Чжэнцзе.
Раньше Ся Цзинь читала теорию: родители почти всегда склонны проявлять больше заботы к тому из детей, кто кажется им более уязвимым. У большинства людей есть врождённое стремление жалеть слабого.
Сюй Чжэнцзе в третий раз завязал ленты и отступил на полшага.
— Готово. Посмотри.
Ся Цзинь повернулась к зеркалу и увидела, что бантик действительно стал намного красивее.
— Сюй Чжэнцзе, ты настоящий мастер на все руки, — искренне сказала она и небрежно спросила: — Все гости уже ушли?
— Остались Цзи Чи и другие. Они участвуют в вечернем банкете.
Они направились к выходу.
Сюй Чжэнцзе расстегнул пиджак и снова накинул его ей на плечи.
— Мне не холодно.
Ся Цзинь произнесла это, но, подняв глаза, заметила, что на его рукаве осталась лишь одна манжетная застёжка. Она нашла вторую на диване, подошла и, даже не спросив, сама аккуратно застегнула ему манжету.
Сюй Чжэнцзе опустил взгляд. Из-за разницы в росте его глаза оказались на уровне её опущенных ресниц.
— Уже поздно, на улице прохладно. Надень пиджак, — сказал он мягко. — Скоро пойдём на улицу, боюсь, простудишься.
Ся Цзинь протянула, точно так же, как обычно отмахивается от заботливых напоминаний старшего Ся:
— Знаю-знаю… Братец~
Сюй Чжэнцзе посмотрел на неё:
— Разве ты не говорила, что не хочешь брата?
— Того брата, какого мне не хватает, ты быть не хочешь, — подняла она бровь и взглянула на него снизу вверх. — Давай тогда заключим братский союз.
Сюй Чжэнцзе долго молчал.
Ся Цзинь ткнула пальцем в его манжетную застёжку:
— Ну так что, соглашаешься?
Он всё ещё не отвечал.
— Ты должен выбрать хотя бы один вариант.
Сюй Чжэнцзе слегка сжал губы, а через мгновение тихо произнёс:
— Я знаю, что тебе нравится выпить. И сейчас я не хочу ограничивать тебя. Просто помни: решения и мысли в состоянии опьянения почти никогда не бывают рациональными. Если рядом надёжные друзья — хорошо. А если нет… Лучше пить умеренно. Особенно в барах: там собирается всякая публика. Не повторяй больше того, что случилось в прошлый раз, когда ты заговорила с незнакомцем… Тем более с теми, кто там работает. Из-за особенностей женского организма девушкам в таких ситуациях приходится нести куда больше неизвестных рисков. И, поверь, ни один мужчина не откажется от внимания молодой и красивой девушки.
Ся Цзинь, неизвестно, услышала ли она хоть слово из этой длинной речи, лишь улыбнулась уголками губ:
— То есть ты считаешь меня красивой?
Сюй Чжэнцзе: «…»
Он собрался что-то сказать, но Ся Цзинь опередила его:
— Сейчас скажешь, что я пьяная и несу чепуху? Я абсолютно трезвая и серьёзно задаю этот вопрос.
Она опустила голову, изобразив обиженное выражение лица, и самым жалобным голосом произнесла:
— Даже если я и пьяна, мои слова — не просто игра. Я бывала в барах много раз, но не с каждым пьяным вечером заводила разговоры с незнакомцами. Ты — первый.
Выражение Сюй Чжэнцзе на миг стало непроницаемым.
Ся Цзинь продолжила:
— И вообще, Сюй Чжэнцзе, виноват именно ты. Кто велел тебе быть таким красивым? С детства я не могу устоять перед хорошенькими лицами.
Она ткнула пальцем ему в грудь:
— Ты постоянно улыбаешься мне, готовишь мёд с водой, запоминаешь каждое моё слово, даже выполняешь мои капризы вроде управления твоими «жалкими» десятью миллионами… А ещё в тот раз у офиса сказал мне такие слова, что сердце долго не могло успокоиться. У меня никогда не было романов, а ты ведёшь себя так, будто неравнодушен ко мне… Так что всё — твоя вина.
Она сделала шаг вперёд, и он инстинктивно отступил назад,
пока не упёрся спиной в прохладную стену.
— И ещё раз: «никакой мужчина не откажет»? Значит, ты — не мужчина. Сюй Чжэнцзе, ты просто деревяшка.
Подняв глаза, она заметила, как дрогнул его кадык, и как на шее, от сдержанности и напряжения, проступила жилка.
Он смотрел на неё, и в его глазах на миг вспыхнули эмоции, слишком сильные, чтобы их можно было скрыть.
Ся Цзинь протянула руку и кончиками пальцев коснулась этой пульсирующей жилки.
— Сюй Чжэнцзе, чего ты держишься?
Автор говорит:
Сюй Чжэнцзе, чего ты держишься!!!
Ся Цзинь задала этот вопрос, и её пальцы скользнули по его кадыку.
Но, не дожидаясь ответа, она отступила на шаг, сбросила с плеч его пиджак и, гордо расправив плечи, вышла из комнаты.
Сюй Чжэнцзе долго не двигался.
Лишь спустя некоторое время он поднял пиджак с пола и последовал за ней.
Но Ся Цзинь уже исчезла в коридоре.
На экране телефона вспыхнул входящий звонок — Юй Ваньхуа спрашивала, где он.
Ответив, Сюй Чжэнцзе, выходя из чата, открыл галерею.
Обычно он почти никогда не фотографировал, и в альбоме были лишь чёрно-белые снимки документов.
Но среди них выделялись три цветные фотографии.
Первая — сделанная полмесяца назад, которую он отправил Ся Цзинь и выложил в соцсети: маленький Сюй-Бэйби.
Вторая — вчерашняя, снятая в Юлань Биюань: радуга, отражённая в фонтане под солнечными лучами.
И третья — только что, в зеркале, когда Ся Цзинь забрала у него телефон и сделала селфи их двоих.
Сюй Чжэнцзе некоторое время смотрел на эту последнюю фотографию, пока его не окликнули с другого конца коридора.
Это был Сюй Минъяо.
Сюй Чжэнцзе быстро сделал скриншот и убрал телефон.
— Тебе что-то нужно? — спросил он.
— Сегодня ночуешь дома? — уточнил Сюй Минъяо, понизив голос. — Я спросил маму. Она сказала, что ты давно не ночевал дома — то в квартире, то на Вилле Ханьшань.
Они вместе спускались по лестнице.
— Квартира ближе к офису, — спокойно ответил Сюй Чжэнцзе. — Экономлю время.
Сюй Минъяо позвал его:
— Брат… У меня всего пять дней отпуска, а с учётом перелёта дома получится провести не больше трёх дней. Пожалуйста, поживи дома хотя бы несколько дней.
Сюй Чжэнцзе на миг замер:
— Завтра вечером приду на ужин.
Лицо Сюй Минъяо омрачилось, но он сдался:
— Ладно.
Улыбнувшись, он спросил:
— Ты распаковал подарок? Понравился?
Сюй Чжэнцзе уже осмотрел его, вернувшись после того, как отвёл Ся Цзинь в номер.
Это были часы.
Когда-то Сюй Минъяо зашёл в комнату брата и увидел коллекцию разных наручных часов, аккуратно расставленных на полке. Тогда он и узнал, что у Сюй Чжэнцзе есть страсть к коллекционированию дорогих часов.
В двадцать лет он подарил брату на день рождения первые часы.
А в апреле этого года, находясь в Швейцарии на конференции в университете, Сюй Минъяо никак не мог решить, что подарить брату. Случайно он узнал, что муж одного из профессоров — мастер по изготовлению часов, бывший главный часовщик Patek Philippe.
Сюй Минъяо долго уговаривал его, выяснил его предпочтения, отправил множество подарков и предложил сумму, от которой невозможно отказаться. В итоге мастер согласился изготовить уникальные часы, на циферблате и задней крышке которых были выгравированы инициалы Сюй Чжэнцзе.
Такой подарок стал настоящей удачей.
Сюй Минъяо подробно рассказал брату всю историю.
Они уже вышли из отеля.
Сюй Чжэнцзе, видя его воодушевлённое лицо, едва заметно улыбнулся:
— Я посмотрел. Очень понравились. Спасибо.
Сюй Минъяо смотрел на его холодное, отстранённое выражение лица.
За последние годы он уже привык к такой дистанции.
Но у него была феноменальная память — он запоминал всё, что читал, и детали детства хранились в его сознании ярко и чётко.
Поэтому он знал лучше всех: до того события его брат был совсем другим — тёплым, открытым, не таким ледяным.
— Брат, — Сюй Минъяо остановился прямо напротив него и тихо спросил, глядя в глаза: — Ты не винишь меня?
Лицо Сюй Чжэнцзе осталось бесстрастным.
— Нет.
Сюй Минъяо хотел что-то сказать, но Сюй Чжэнцзе спокойно перебил:
— Ты ведь ничего плохого не сделал. За что мне винить тебя?
— Но если бы я не настоял на том, чтобы после школы пойти за тортом в ту далёкую кондитерскую, мы бы никогда не…
— Водителя подкупили, — прервал его Сюй Чжэнцзе. — Поэтому, независимо от того, захотел бы ты есть тот торт или нет, всё равно всё закончилось бы так же.
Они уже вышли на улицу.
Сюй Минъяо собрался продолжать, но Сюй Чжэнцзе тихо сказал:
— Я многое из прошлого уже не помню, Минъяо. Прошло столько лет… Зачем ворошить старое? Ведь ничего уже не изменить, верно?
Губы Сюй Минъяо дрогнули, но он проглотил все слова.
Он смотрел на брата. Хотя внешне тот выглядел как всегда, Сюй Минъяо легко уловил его подавленное настроение.
Возможно, между близнецами действительно существовала особая связь.
Ещё в коридоре он заметил, что брат задумчив, слегка нахмурил брови.
А теперь на его лице читалась ещё более сложная гамма чувств — взгляд потемнел, даже мелькнуло что-то похожее на отвращение.
Сюй Минъяо невольно связал это с сегодняшней свадьбой.
— Брат, ты не жалеешь?
— О чём?
— Что тогда согласился вместо меня выполнить обещание дедушке и бабушке и заключить брак с семьёй Ся.
Сюй Чжэнцзе возглавлял Цимин Кэпитал и Цимин Холдингс, был основателем, председателем совета директоров и генеральным директором одновременно. Его состояние было настолько велико, что даже финансовые журналы не решались называть точную цифру.
Поэтому, когда старейшина семьи Ся напомнил о старом обещании и предложил скрепить союз двух домов браком, семья Сюй даже не рассматривала кандидатуру Сюй Чжэнцзе — женихом должен был стать Сюй Минъяо.
Но тот отказался. Ему было противно от самой идеи делового брака.
А узнав, что невестой будет Ся Цзинь, он прямо заявил деду, что никогда на это не согласится.
Сюй Минъяо с детства привык, что все его желания исполняются.
Но на этот раз ни дед, ни отец не пошли ему навстречу.
И тогда Сюй Чжэнцзе сам предложил жениться на Ся Цзинь, спасая брата.
Однако дед и отец всё равно настаивали, чтобы брак заключил именно Сюй Минъяо.
http://bllate.org/book/12051/1078073
Готово:
