Сознательно игнорируя её насмешливый взгляд, Ся Цзинь взяла с фруктовой тарелки виноградину и поднесла Тао Цзюньцзюнь:
— В прошлый раз ты говорила, что до того как Сюй Чжэнцзе прославился в «Цимин Кэпитал», семья Сюй почти не упоминала его как сына. Были ли раньше какие-нибудь слухи о семье Сюй? Например, что Сюй Чжэнцзе вообще не родной сын своих родителей?
Тао Цзюньцзюнь скривилась от кислоты и тут же всё выплюнула. Ся Цзинь немедленно подала ей стакан сока.
— Ты в детстве слышала подобные слухи?
— …Как такое возможно? — Тао Цзюньцзюнь недоумённо нахмурилась. — Ты ведь тоже видела родителей Сюй Чжэнцзе. Он очень похож на них, особенно на тётю Юй. Как он может быть не родным? Да и есть ещё Сюй Минъяо. Когда ты его увидишь, сразу поймёшь: даже если они разнояйцевые близнецы, они всё равно очень похожи. В детстве я сама путала их местами.
— А ты знаешь, почему его отправили учиться в Англию?
Тао Цзюньцзюнь покачала головой и предположила вскользь:
— Наверное, просто ради учёбы? Ведь и школу, и университет Сюй Чжэнцзе закончил в Англии.
Ся Цзинь оперлась подбородком на ладонь и задумчиво пробормотала:
— Тогда в чём же причина?
Фэй Сысы всё это время внимательно наблюдала за её реакцией. Она подняла бокал и холодной поверхностью бокала коснулась щеки Ся Цзинь.
— Начало влюблённости — это любопытство, — протянула она с придыханием. — Цзиньцзинь, тебе крышка.
Ся Цзинь резко выпрямилась и без раздумий возразила:
— Это просто любопытство! Не надо выдумывать. Ну максимум потому что…
Здесь никого постороннего не было, поэтому Ся Цзинь честно призналась:
— Потому что он чертовски красив.
— Тебе что, никогда не попадались красавцы?
Ся Цзинь неуверенно ответила:
— Просто таких красивых я ещё не встречала.
Фэй Сысы:
— …
Тао Цзюньцзюнь:
— …
После короткой паузы Фэй Сысы сказала:
— Так ты просто жаждешь его красоты. И ничего страшного в этом нет — вы ведь теперь законные супруги, можете спать вместе.
Ся Цзинь:
— …
Она машинально возразила:
— Я совсем не об этом думала.
И тут же предусмотрительно добавила:
— Пока что. Просто когда я в тот раз побывала в доме Сюй, заметила, что даже горничная знает его вкусы и то, чего он не ест, а его собственная мама — нет. Это показалось мне странным.
Тао Цзюньцзюнь, кажется, поняла источник её тревоги.
— На самом деле всё легко объяснимо, — тихо сказала она. — Как мои родители отдают предпочтение брату только потому, что он мальчик, а я девочка, так и в семье Сюй дело свелось к сравнению гения и обычного человека. Ты ведь не видела, какой Сюй Минъяо был в детстве — он буквально сиял! Для всего нашего круга он был эталоном «чужого ребёнка».
Едва она договорила, как вдали заметила кого-то и окликнула:
— Цзи Чжи!
Цзи Чи пробирался сквозь толпу, всё ещё в расстёгнутом пиджаке, с раздражённым выражением лица. Услышав оклик, он подошёл и, даже не поздоровавшись, взял со стола один из напитков и сделал большой глоток.
Тао Цзюньцзюнь с улыбкой спросила:
— Скажи, господин Цзи, каково твоё мнение о Сюй Минъяо?
Цзи Чи одной рукой уперся в бок и, продолжая осматривать весь бар, ответил:
— Какое мне вообще может быть мнение о нём? Просто придурок.
Тао Цзюньцзюнь пожала плечами и посмотрела на Ся Цзинь и Фэй Сысы:
— Видите? Вот ещё одна жертва.
— Какая ещё жертва? У меня с Сюй Минъяо нет ничего общего.
Он оборвал фразу и перевёл взгляд на Ся Цзинь.
Ся Цзинь настороженно спросила:
— Что смотришь? Опять хочешь пожаловаться? Здесь нормальный бар, а не Община Белой Чайки.
— О, так госпожа Ся уже поняла, что в прошлый раз пришла не в самый приличный заведение, — усмехнулся Цзи Чи и, наклонившись, без спроса взял кусочек арбуза из фруктовой тарелки. — Сюй Чжэнцзе мой друг. Не смей ему изменять.
Фэй Сысы с досадой воскликнула:
— Сам Сюй Чжэнцзе ничего не говорит, а ты, как императорский евнух, волнуешься больше всех. Да кто вообще видел, чтобы Ся Цзинь ему изменяла? Вы же заключили брак по расчёту — каждый живёт своей жизнью. Кто тогда ходил и всем рассказывал, что этот брак для Сюй Чжэнцзе просто шутка? Почему ему можно, а другим нельзя? Двойные стандарты или как? Раз уж ты называешь себя его другом, иди и скажи ему, чтобы он оставил Ся Цзинь в покое. Тебе-то какое дело?
Цзи Чи замер.
Арбуз выскользнул у него из пальцев и упал обратно на тарелку.
Фэй Сысы презрительно цокнула языком:
— Забирай себе. Угощайся.
Цзи Чи:
— …
Тао Цзюньцзюнь тут же добавила:
— Пришёл за сестрой? Хотела сказать, где она, но теперь… ищи сам.
— Да ладно вам, сестрёнка, я ведь только одно слово сказал.
— Одно слово, но полная чушь.
Цзи Чи поднял обе руки в знак капитуляции, подозвал официанта, заказал новый фруктовый набор и несколько напитков для всего стола, оплатил счёт и, подняв бокал, одним глотком осушил его:
— Пью это в наказание за свою глупость. Прощаете?
Ся Цзинь, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, сдерживая улыбку, ответила:
— Ладно уж, прощаю.
Когда он ушёл, она наконец расхохоталась и повалилась на Фэй Сысы, показав ей большой палец:
— Сестра Фэй, ты просто великолепна!
Когда компания расходилась, было уже половина десятого.
По дороге домой Ся Цзинь получила сообщение от Сюй Чжэнцзе: [Ты сегодня видела Цзи Чи в баре?]
Ся Цзинь фыркнула про себя — да уж, болтун.
Она уже собиралась ответить, как тут же пришло ещё одно сообщение: [Он сказал, что писал тебе, но не получил ответа, и просил передать свои извинения — сегодня он наговорил глупостей.]
Выпив пару бокалов, Ся Цзинь откинулась на заднее сиденье автомобиля. Ночной осенний ветерок, проникающий через окно, сделал её ещё ленивее.
Она нажала кнопку голосового сообщения и спросила:
— Ты занят?
— Нет.
Ся Цзинь сразу же позвонила.
— Цзи Чи опять наябедничал тебе? Да он настоящая сплетница! — лёгким тоном сказала она. — Даже если мы женаты, ты не можешь запрещать мне пить. Я ведь не алкоголичка и не пью без меры — это моя свобода.
Сюй Чжэнцзе, казалось, усмехнулся:
— Я и не собирался тебя ограничивать.
Ся Цзинь переложила телефон к другому уху, пальцы легли на край открытого окна, и ветер пронизывал их насквозь.
Голос собеседника снова донёсся сквозь эфир:
— Цзи Чи по личным причинам не любит подобные места, как бары, зато его сестра Цзи Сюэ — наоборот. Поэтому он всегда следит за ней. Возможно, он и с тобой так заговорил, потому что воспринимает тебя как младшую сестру. Ся Цзинь, тебе не стоит принимать это близко к сердцу и воспринимать всерьёз. Но всё же, раз его слова обидели тебя из-за меня, я тоже должен извиниться.
Его голос был таким же мягким, как ночной осенний ветер.
Ся Цзинь убрала пальцы с окна и положила их на сумочку рядом, машинально поскрёбя ногтем по коже. Почувствовав, что это нежная овечья кожа, она тут же отдернула руку и снова переложила телефон к другому уху.
— Ладно, я принимаю твои извинения, — сказала она. Ей и правда было всё равно, но теперь в голове закрутились дерзкие мысли, и она с лёгкой усмешкой добавила: — А если я всё-таки снова зайду в Общину Белой Чайки? В прошлый раз я пообещала Лиаму навестить его, да и вино, оставленное у Томми и Джеффа, ещё не допила.
Голос Сюй Чжэнцзе, смешанный с шумом ветра, донёсся до неё:
— Можно ли выбрать только Лиама?
Ся Цзинь прикусила губу, сдерживая улыбку:
— Подумаю.
— Ты ещё на улице? — тихо спросил Сюй Чжэнцзе. — Я слышу ветер.
— Это в машине окно открыто.
Сюй Чжэнцзе сказал:
— Скоро сезон сменится — легко простудиться. Проветри немного и закрой.
Ся Цзинь тихо «мм»нула, но пальцы уже сами собой, минуя команду мозга, нажали кнопку подъёма стекла.
— Материалы, которые ты просила, я уже велел ассистенту собрать, — сказал Сюй Чжэнцзе. — Завтра свободна? Я привезу тебе.
Алкоголь начал действовать, и Ся Цзинь стало сонно. Она зевнула:
— Мм. Лучше я сама к тебе приеду. Сегодня как раз закончила шить новую одежду для маленького Сюй-Бэйби — заодно отдам.
— Устала? — услышав зевок, спросил Сюй Чжэнцзе.
— Чуть-чуть. Целый день была портнихой, — ответила Ся Цзинь. — Даже швейную машинку одну сломала.
Сюй Чжэнцзе рассмеялся:
— Тогда не буду тебя задерживать. Добирайся домой и скорее отдыхай.
— Знаю.
— Напиши, когда приедешь.
— Мм-м.
— Спокойной ночи, Ся Цзинь.
Низкий, бархатистый голос мужчины, будто обладавший магической силой, зацепил её мысли, и она тихо ответила:
— Спокойной ночи.
На следующий день Ся Цзинь прибыла в здание «Цимина» в условленное время.
Она позвонила Сюй Чжэнцзе и вошла в здание, где её уже ждал помощник Хэ у стойки регистрации.
— Госпожа Ся, господин Сюй велел мне встретить вас.
Ся Цзинь спросила:
— Он всё ещё занят? По телефону сказали, что на совещании.
Хэ Юань улыбнулся:
— Господин Сюй сейчас подойдёт. Позвольте проводить вас в офис — подождёте там.
Поднявшись на лифте, она вышла на этаж и тут же наткнулась на группу сотрудников.
Кто-то из них, явно узнав её, тепло и приветливо окликнул:
— Госпожа Сюй!
Ся Цзинь слегка опешила.
Она лишь кивнула в ответ.
Когда чуть позже встретила ещё одну группу сотрудников «Цимина» и снова услышала то же обращение, выражение её лица стало ещё более сдержанным.
Когда те ушли, она спросила Хэ Юаня:
— Почему все будто знают меня?
— Вероятно, после того как ваш Wraith стоял внизу и вы увезли господина Сюя, об этом пошли разговоры в компании. Кроме того, факт женитьбы господина Сюя здесь не секрет.
Едва он договорил, как за их спинами открылись двери лифта.
Сюй Чжэнцзе только что закончил совещание.
Он подошёл, взял у Ся Цзинь пакет с одеждой для маленького Сюй-Бэйби и, заметив лёгкую хмурость на её лице, спросил:
— Почему такая недовольная? По телефону ведь только что смеялась.
Ся Цзинь не стала скрывать:
— Только что встретила твоих сотрудников — все зовут меня «госпожа Сюй».
Она подняла на него глаза и с неудовольствием сказала:
— Мне не нравится это обращение. Мы просто поженились — почему моё имя должно превратиться в «госпожа Сюй»? От этого обращения у меня возникает ощущение раздвоения, будто ко мне обращаются не по имени. У меня ведь есть собственное имя.
Сюй Чжэнцзе на мгновение замер, поставил вещи на стол и внимательно посмотрел на Ся Цзинь.
— Прости, что тебе некомфортно, — сказал он и поднёс руку к её лицу, большим пальцем мягко разгладив морщинку между бровями. — Это моя вина. В следующий раз, когда ты придёшь сюда, никто не осмелится так тебя называть. Обещаю.
Ся Цзинь инстинктивно отступила на полшага назад.
Взгляд её скользнул по его руке, всё ещё зависшей в воздухе, и тут же отвёлся в сторону.
— Мм, — тихо произнесла она.
Сюй Чжэнцзе, будто не заметив её реакции, спокойно убрал руку, подошёл к столу, открыл ящик и достал папку.
— Всё здесь. Передай это дяде.
Ся Цзинь взяла папку и пролистала несколько страниц.
— Я ничего не понимаю.
— Не стоит утруждать себя — каждый занимается своим делом, — сказал Сюй Чжэнцзе, закрывая папку. — Если бы речь шла о дизайне, я бы тоже ничего не понял.
Ся Цзинь улыбнулась уголками губ.
— Спасибо. Я обязательно сохраню эти материалы, — сказала она и, глядя на него, не удержалась: — Ты не думаешь, что я слишком чувствительна? Может, из-за одного лишь обращения злюсь без причины?
Сюй Чжэнцзе покачал головой, в его глазах мелькнула тёплая улыбка.
Он смотрел на неё с лёгким восхищением и нежностью.
— Напротив, Ся Цзинь, твоё недовольство абсолютно оправдано, — сказал он. — Иногда даже в самых мелочах нельзя быть недостаточно чутким. Брак не должен превращать одного человека в придаток другого. Ты всегда остаёшься свободной и независимой.
Ся Цзинь слегка наклонила голову и пристально посмотрела на него.
Так долго, что Сюй Чжэнцзе начал чувствовать себя неловко и спросил:
— Что случилось?
Ся Цзинь тоже улыбнулась:
— Сюй Чжэнцзе, ты действительно очень обаятелен.
Офис Сюй Чжэнцзе, несомненно, был самым роскошным в здании «Цимина».
С южной стороны располагалась сплошная панорамная стена из стекла.
Дневное солнце грело приятно. Ся Цзинь сидела на диване и просматривала документы.
Вскоре вернулся Сюй Чжэнцзе.
В руках он держал чашку кофе и десерт.
Аккуратно поставив всё рядом с ней, он сел рядом.
http://bllate.org/book/12051/1078060
Готово:
