Мо Нинин услышала, как крик Синь Чэн постепенно стихает вдали. Это был тот самый «условный сигнал», о котором та заранее с ней договорилась, — но сейчас она была совершенно бессильна.
Ей было и горько, и досадно: горько от того, что Го Ин с дочерью так жестоко издеваются над Синь Чэн, и досадно на себя — ведь она не смогла даже пальцем пошевелить, чтобы помочь подруге…
Но больше всего её обдало ледяным холодом то, что все работники особняка словно окаменели: никто не попытался разнять драку, никто даже не двинулся с места, чтобы подать ей руку.
Когда она наконец с трудом поднялась и, стиснув зубы от боли, добежала до прихожей, Синь Чэн уже выволокли за дверь.
Охранники отпустили её. Та пошатнулась назад, одной рукой прижимая шею и судорожно хватая ртом воздух, а другой потянулась к стене, чтобы опереться.
Мо Нинин ускорила шаг — но тут Го Ин метнулась вперёд и резко толкнула Синь Чэн. Та не ожидала нападения и тяжело рухнула с парадной лестницы.
— Чэнчэн!
В глубокой ночи хриплый, пронзительный крик Мо Нинин рассёк тишину.
* * *
В восемь тридцать вечера в самом дальнем совещательном зале первого этажа участка у озера Аньлань Мо Нинин рыдала, задыхаясь от слёз.
— Чэнчэн, прости! Всё из-за того, что я не послушалась тебя… Из-за меня ты попала в руки этой мерзкой старой карги… Ууу… Я такая беспомощная! Прости, это всё моя вина, только моя…
Воспоминание о том, как Синь Чэн унижали, а она стояла в стороне, снова вызвало у неё новый прилив отчаяния.
Синь Чэн про себя вздохнула.
С тех пор как они пришли сюда, эти слова Мо Нинин повторяла уже не меньше десяти раз.
Но как она могла её винить?
Та ведь лишь хотела защитить её и потому без раздумий бросилась на помощь. Да и сама получила травмы из-за неё…
Глядя на огромный фиолетовый шишку на виске подруги и её покрасневшие глаза, Синь Чэн чувствовала во рту горечь.
Она обняла Мо Нинин за плечи и, сдерживая дрожь в голосе, сказала:
— Глупышка Нинин, как я могу тебя винить! Ты должна винить меня! Это я втянула тебя во всё это и из-за меня ты пострадала…
Мо Нинин прижалась лицом к её плечу и, всхлипывая, покачала головой.
Раны она получила сама по своей глупости.
Ещё до того, как войти в особняк, Синь Чэн чётко объяснила план: Мо Нинин должна была спрятаться в углу и снимать видео. Как только Го Ин начнёт избивать её — сразу звонить в полицию.
Синь Чэн также сказала, что будет стараться выиграть время и не даст себя сильно покалечить, а если ситуация станет опасной — немедленно вызовет Фань Цзе. Фань Цзе — чемпионка по рукопашному бою, с парой охранников она справится без труда.
Но стоило Мо Нинин увидеть, как Синь Чэн обижают, как она всё забыла: ни звонок в полицию, ни Фань Цзе — всё вылетело из головы. Она лишь думала о том, как быстрее помочь подруге.
И в итоге всё испортила.
Как же она бесполезна!
Мо Нинин жгло от раскаяния.
— Ну хватит уже плакать, а то совсем некрасивой станешь! — Синь Чэн обняла её за плечи и потянулась за платком, чтобы вытереть слёзы, но едва подняла правую руку, как тут же вскрикнула от боли в плече.
Боясь, что Мо Нинин заметит, она крепко стиснула губы, дождалась, пока боль немного утихнет, и, притворившись весёлой, улыбнулась:
— Смотри, что я наделала! Обещала показать тебе роскошный особняк, а вместо этого привела в полицейский участок!
Мо Нинин всхлипнула и притворно сердито на неё покосилась:
— Да ты совсем с ума сошла! Какое время для шуток!
— Какое время? Самое подходящее! — Синь Чэн приподняла бровь. — Слушай, особняки можно посмотреть когда угодно, а вот в участок не каждый день попадёшь! Думаю, тебе пора забыть про этих «могущественных боссов». Что в них хорошего? Характер скверный, заносчивые… Лучше найди себе полицейского: мужественный, красивый и такой надёжный, что хоть за него замуж выходи…
Синь Чэн с увлечением продолжала, но вдруг заметила, как Мо Нинин резко уставилась куда-то за её спину и зажала рот ладонью от изумления.
— Что случилось? — удивлённо обернулась Синь Чэн и увидела мужчину, стоявшего всего в нескольких шагах позади неё.
Он хмурился, молчал, а его глубокие, холодные глаза напоминали тёмную гладь озера в зимнюю ночь — от них мурашки бежали по коже.
Улыбка Синь Чэн мгновенно исчезла. Она широко раскрыла глаза от изумления, а в следующее мгновение услышала восклицание Мо Нинин:
— Боже мой! Да это же тот самый… «колючий ёж» из Аньшэна?!
Когда Ли Яньлин получил звонок от Лю Сяофань, он как раз проводил совещание высшего руководства. Услышав, что Синь Чэн избили и её увезли в участок, он немедленно бросил всех и помчался в отделение у озера Аньлань.
К счастью, пик вечерних пробок уже миновал, и, выехав из центра города, он мчался без помех.
Под густым покровом ночи он гнал на пределе скорости и чуть больше чем через час добрался до участка.
Лю Сяофань уже ждала его у входа.
Ли Яньлин выскочил из машины и, шагая к зданию, спросил у неё, где Синь Чэн. Узнав, что та находится в самом дальнем совещательном зале на первом этаже, он сразу же устремился туда, быстро оставив Лю Сяофань далеко позади.
Но у двери зала вдруг резко остановился.
Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоить учащённое дыхание, и уже собирался открыть дверь, как вдруг из щели донёсся весёлый голос:
— …Что в этих «могущественных боссах» хорошего? Характер скверный, заносчивые… Лучше найти полицейского: мужественный, красивый и такой надёжный…
Рука Ли Яньлина замерла на ручке двери. Вся тревога и беспокойство, накопившиеся в груди, мгновенно рассеялись, сменившись внезапной вспышкой раздражения.
Он переживал за неё, а она тут смеётся…
Ли Яньлин распахнул дверь и вошёл, хмурый и мрачный. Девушка, сидевшая спиной к двери, обернулась, и их взгляды встретились. Её улыбка тут же застыла, глаза округлились от удивления.
Сидевшая рядом с ней девушка прикрыла рот ладонью и что-то невнятно пробормотала.
Ли Яньлин не разобрал слов и не обратил внимания. Он смотрел только на Синь Чэн.
Она выглядела растрёпанной и грязной: уголки глаз и кончик носа покраснели, большой бантик, который обычно держал её волосы, исчез, и теперь густые пряди беспорядочно рассыпались по плечам.
Платье было покрыто пылью, белые рукава почернели, а ряд бабочек-бантиков от воротника до талии торчал в разные стороны. Особенно верхний — он висел криво и вот-вот должен был оторваться.
Всего несколько часов назад она была такой аккуратной и ухоженной, а теперь — полный беспорядок!
Гнев в сердце Ли Яньлина мгновенно утих, и он подошёл ближе, нахмурившись:
— Что такого ценного в этом особняке, что ты готова была истекать кровью ради него?
Тон его был резким, голос холодным, но в глазах читалась настоящая забота.
Странно, но когда Го Ин публично оскорбляла её или грубо сбрасывала с лестницы, Синь Чэн не чувствовала обиды — она знала, что это цена, которую нужно заплатить ради цели, да и Го Ин обязательно получит по заслугам.
Но сейчас, услышав этот вопрос от Ли Яньлина, она вдруг почувствовала себя очень обиженной.
Эмоции хлынули через край, подступили к горлу, и Синь Чэн почувствовала, как слёзы навернулись на глаза.
Она крепко стиснула губы, отвернулась, чтобы сдержать слёзы, и только потом повернулась обратно, сердито бросив:
— Кто сказал, что я его отбирала? Этот особняк и так мой!
От злости или чего-то ещё её щёки, испачканные пылью, покрылись лёгким румянцем, а большие глаза блестели от слёз, выглядя одновременно уязвимыми и упрямыми.
Она уже не та маленькая девочка, которая девять лет назад при первой же беде только и умела, что плакать.
Ли Яньлин мысленно перевёл дух и, наклонившись, ущипнул её за щёку. В уголках губ мелькнула улыбка:
— Ещё умеешь возражать — значит, с тобой всё в порядке.
Эта интимная, почти ласковая улыбка поразила не только Синь Чэн, но и Мо Нинин, сидевшую рядом.
«Неужели это и правда тот самый „колючий ёж“ из Аньшэна? — подумала она с изумлением. — Тот самый легендарный босс, которого все боятся больше дьявола, холодный и жестокий, который не терпит женщин рядом с собой… И вдруг он щиплет девушку за щёчку?!»
«Нет, этого не может быть! — решила Мо Нинин. — Наверняка я ошиблась!»
Но если это не „колючий ёж“, то кто же тогда?
Любопытство разгоралось всё сильнее, и она уже мечтала немедленно потащить Синь Чэн в сторону и обо всём расспросить.
Но „колючий ёж“ всё ещё не отпускал её щёку.
Кожа была немного грязной, но на ощупь мягкая, упругая и приятная. Ли Яньлин ущипнул один раз — и ему захотелось ещё.
Синь Чэн разозлилась и попыталась оттолкнуть его, но едва подняла руку, как пронзительная боль в плече заставила её скривиться.
Ли Яньлин тут же отпустил её и обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Где болит?
Синь Чэн покачала головой:
— Ничего страшного.
Но Ли Яньлин не поверил. Он опустился на корточки и пристально уставился на её неподвижную руку:
— Где именно ты ударилась?
— Ну… плечо немного болит…
Плечо было скрыто рукавом, и Ли Яньлин не мог осмотреть рану. Он уже думал, как аккуратно отодвинуть эту назойливую ткань, как вдруг заметил на её шее полукруг фиолетово-красного оттенка.
След располагался прямо над воротником и сильно напоминал отметину от удавки. Глубокий, яркий, он резко контрастировал с белоснежной кожей шеи и выглядел ужасающе.
Сердце Ли Яньлина сжалось.
Когда он только вошёл, то подумал, что она просто немного растрёпалась, ведь ещё могла шутить. Но теперь становилось ясно: она не просто пострадала — она серьёзно ранена!
Лицо Ли Яньлина потемнело.
— Где ещё болит? — спросил он, пододвигая стул и усаживаясь рядом, внимательно осматривая её с ног до головы.
Он заметил, что чулки на ногах изорваны в нескольких местах, кожа под ними содрана, а особенно сильно пострадало правое колено: большая ссадина запеклась тёмно-красной коркой, смешавшись с грязью и пылью — зрелище было жалкое.
Выражение Ли Яньлина становилось всё мрачнее.
— Почему вы не поехали в больницу, чтобы обработать раны?
Синь Чэн тихо ответила:
— Я жду дедушку.
Ли Яньлин вспыхнул от злости:
— Жизнь важнее или особняк?
Синь Чэн закрыла рот и упрямо молчала. Ли Яньлин сверлил её взглядом, весь в ярости, но выплеснуть её было некуда.
Он резко отвёл глаза и увидел Лю Сяофань, стоявшую в углу. Гнев мгновенно нашёл выход:
— Как ты вообще работаешь? Я доверил тебе человека, а ты позволила изувечить её до такой степени!
Лю Сяофань тоже чувствовала вину. Она опустила голову, извиняясь, и подошла к Синь Чэн, чтобы лично попросить прощения.
Синь Чэн взволновалась и выпрямилась:
— Зачем ты ругаешь Фань Цзе? Я сама велела ей ждать в машине! Это не её вина!
«Фань Цзе»… Она даже не успела отвезти её домой, а уже зовёт по имени…
Ли Яньлин резко повернулся к Синь Чэн. Его взгляд стал ледяным и острым, как осколки льда, и было невозможно выдержать его давление.
Как будто надутый воздушный шарик проткнули иголкой, вся её решимость мгновенно испарилась. Синь Чэн опустила голову и тихо отползла глубже в кресло.
Ли Яньлин чувствовал одновременно гнев, тревогу и боль за неё. Он отвернулся и рявкнул на Лю Сяофань:
— Чего стоишь? Беги скорее принеси аптечку!
— Ой… да, сейчас! — Лю Сяофань бросилась выполнять приказ.
Ли Яньлин глубоко выдохнул, пытаясь взять себя в руки, затем осторожно поднял правую ногу Синь Чэн и положил себе на колени, собираясь снять с неё грязные и рваные чулки.
— Ты что делаешь?! — в панике Синь Чэн прижала подол платья и попыталась выдернуть ногу, но, видимо, задела какую-то рану, и лицо её исказилось от боли.
Ли Яньлин замер, широко раскрыв глаза, и с изумлением смотрел на неё.
Он не знал, через что она прошла, чтобы оказаться в таком состоянии, и не понимал, как она вообще могла терпеть боль, лишь бы дождаться своего деда.
От злости или от сострадания — он не знал — но в груди у него всё сжалось, и стало невыносимо больно.
Он больше не смел к ней прикасаться, аккуратно опустил её ногу и, достав телефон, подошёл к окну, чтобы позвонить Гао Цзюню:
— Вы где?
Услышав, что до них ещё двадцать пять километров, он не сдержался:
— Как вы вообще едете?! Я уже давно здесь, а вы всё ещё в двадцати пяти километрах! Черепахи быстрее ползут!
http://bllate.org/book/12050/1077981
Готово:
