Из-за задержки Руань Сысянь вернулась домой уже в два часа ночи. Приняла душ и тут же упала спать — всю ночь ей не снилось ничего.
Наступил июнь, начался авиационный высокий сезон, рейсов становилось всё больше.
Руань Сысянь теперь жила по принципу «аэропорт — дом», изредка заглядывая в магазин Бянь Сюань. Так незаметно пролетели полторы недели.
Однажды утром она вышла на пробежку. Пока ждала лифт, цифры на табло остановились на восемнадцатом этаже.
Внезапно она вспомнила: за последние полторы недели она вообще не видела Фу Минъюя в Жунчэне.
Неужели в командировке?
Кажется, нет — пару дней назад она мельком заметила его в офисе.
Пока она размышляла об этом, двери лифта открылись, и Руань Сысянь чуть не подумала, что ей это привиделось.
Не может быть! Говоришь о Цао Цао — он тут как тут?
Фу Минъюй тоже увидел её в лифте.
Их взгляды на мгновение пересеклись, после чего он отвёл глаза и больше не проявлял никакой реакции.
Прошлой ночью он работал до трёх часов, а сегодня утром у него совещание, поэтому решил переночевать здесь.
На самом деле так было всегда.
Руань Сысянь вошла в лифт и встала у противоположной стены. Оба молчали, будто не знали друг друга.
В замкнутом пространстве царила неловкая тишина.
Лифт плавно спускался и остановился на восьмом этаже.
У Руань Сысянь внезапно возникло дурное предчувствие.
С тех пор как в прошлый раз на восьмом этаже в лифт ворвался лабрадор, она запомнила этот этаж и каждый раз нервничала, когда лифт останавливался именно там.
Двери медленно распахнулись.
Руань Сысянь: «…»
Сегодня её мысли действительно материализовались.
Более того, сегодня этот лабрадор был ещё бодрее.
Он сразу же начал прыгать по кабине и даже поцарапал лапой штанину Руань Сысянь.
Та чуть не вскрикнула от страха и прижалась спиной к стене в углу.
За собакой следила молодая девушка, которая явно не справлялась с ней, и лишь извиняющимся взглядом могла выразить своё смущение.
А Фу Минъюй тем временем невозмутимо смотрел в телефон, будто ничего не замечая.
«Не выдержу…» — подумала Руань Сысянь.
Она хотела нажать кнопку, чтобы выйти и дождаться следующего лифта, но стояла в углу и не решалась пошевелиться — рука просто не доставала до панели.
И в этот момент молчавший до этого Фу Минъюй вдруг двинулся.
Он нажал кнопку пятого этажа.
Лифт как раз проезжал шестой этаж, и через несколько секунд после нажатия остановился на пятом.
Двери медленно распахнулись. Фу Минъюй слегка склонил голову и взглянул на Руань Сысянь, опустив глаза и чуть приподняв подбородок в сторону выхода.
Это значило: «Прошу вас».
Руань Сысянь даже не заметила, насколько странно он выглядел в этот момент, и быстро шагнула наружу.
Слегка успокоившись, она решила поблагодарить его.
Но едва она обернулась, как двери лифта начали закрываться.
Фу Минъюй по-прежнему смотрел в телефон, без малейшего выражения лица.
Когда Руань Сысянь снова вышла из лифта, машина Фу Минъюя только что исчезла из поля зрения.
Она некоторое время смотрела вслед уезжающему автомобилю.
В эту минуту она подумала, когда же у неё наконец будет время сдать на права и купить машину — чтобы не приходилось ждать автобус под палящим солнцем.
Ничего не поделаешь: июньская жара наступила стремительно, без всякой подготовки. А Цзянчэн — город-«жаровня», и такая погода продлится до октября.
Под навесом у будки охраны можно было хоть немного укрыться от солнца, и Руань Сысянь встала там, ожидая такси.
Только она заняла место, как рядом появился ещё один человек.
Сначала она лишь мельком заметила знакомую форму, но, обернувшись, оба на секунду замерли.
Ни Тун, таща за собой чемодан, встретилась с Руань Сысянь взглядом и тут же отвела глаза.
После нескольких минут молчания первой заговорила Руань Сысянь:
— Ты тоже здесь живёшь?
— …Нет, — ответила Ни Тун, переводя взгляд по сторонам и избегая смотреть прямо в глаза, — моя подруга живёт здесь.
Руань Сысянь кивнула:
— Понятно.
И снова замолчала.
Вскоре на экране телефона появилось уведомление, что заказанное такси вот-вот подъедет; она собралась идти к дороге.
Перед уходом Руань Сысянь бросила взгляд на Ни Тун:
— Ты вызвала машину?
Ни Тун посмотрела в свой телефон: сейчас час пик, и в очереди перед ней ещё сорок человек.
— …Нет.
— Пошли, — сказала Руань Сысянь, помахав рукой, — иначе опоздаешь.
— …Да я на два часа раньше вышла.
— Ладно, — Руань Сысянь пошла вперёд, — тогда грейся на солнце.
Навес хоть и защищал от прямых лучей, но ультрафиолет всё равно пробивался. Люди их профессии особенно берегли кожу — иначе она быстро старела.
Ни Тун колебалась всего две секунды между тем, чтобы стоять под палящим солнцем или сесть в машину Руань Сысянь, после чего потихоньку потащила чемодан вслед за ней.
Вчера она уже просмотрела график полётов на неделю и обнаружила, что на следующей неделе им с Руань Сысянь предстоит обслуживать один и тот же чартерный рейс с национальной сборной спортсменов.
Раз всё равно придётся работать вместе, зачем продолжать эту вражду?
В машине они сели по разные стороны и молчали.
Руань Сысянь смотрела в телефон, а Ни Тун несколько раз краем глаза на неё поглядывала.
Прошлый инцидент в лифте всё ещё не давал ей покоя, но раз через пару дней им предстояло сотрудничать, стоило заранее сгладить углы.
Что бы такого сказать…
Ни Тун облизнула губы и вдруг спросила:
— Ты правда за Фу Минъюем ухаживаешь?
— …
Руань Сысянь подняла глаза, не глядя на Ни Тун, и обратилась к водителю:
— Водитель, остановитесь, пожалуйста, кто-то выходит.
— Эй-эй!
Ни Тун взволновалась:
— Здесь же ни остановки, ни магазина! Как ты можешь так поступить!
— Вот именно так, — Руань Сысянь бросила на неё взгляд, — либо молчи.
Ни Тун злилась, но не осмеливалась возразить. Она отодвинулась ещё дальше к двери, думая: «Зря я села в эту машину».
До самого аэропорта они ехали молча. Ни Тун вытащила чемодан и, обернувшись, увидела, что Руань Сысянь уже далеко ушла вперёд.
— Да какая же она… — проворчала Ни Тун, сердито потащив чемодан за ней, и они расстались у лифтов.
Сегодня у Руань Сысянь был выходной, но нужно было посетить лекцию по технике безопасности — все пилоты и техники, не занятые рейсами, обязаны были присутствовать.
Многие недовольно ворчали — свободное время отобрали, да ещё и лекция скучнейшая. Эксперт вещал несколько часов подряд. Наконец, к обеду всё закончилось, и даже вздремнуть не получилось.
Во время лекции Руань Сысянь сидела рядом с одним техником и тихонько перекинулась с ним парой фраз. Оказалось, они из одной школы.
Правда, техник учился на несколько курсов старше — когда Руань Сысянь была в десятом классе, он уже окончил школу.
— Ты вернёшься домой на обед? Может, сходим в столовую? — спросил он, выходя.
— Нет, — ответила Руань Сысянь, — мне ещё кое-что нужно сделать днём.
— Ладно.
Руань Сысянь всегда смотрела прямо перед собой, но когда они почти подошли к лифту, техник вдруг слегка потянул её за запястье.
— Что…
Она не договорила: из-за угла к лифту направлялась целая группа людей.
Во главе шёл Фу Минъюй — одна рука в кармане, слегка сгорбившись, он внимательно изучал iPad, который держал перед ним Бо Ян. Его шаги были размеренными, а за спиной следовали восемь человек с серьёзными лицами.
Руань Сысянь и техник отступили на пару шагов, освобождая вход в лифт.
Она смотрела, как Фу Минъюй прошёл мимо неё, вошёл в лифт, повернулся лицом наружу и холодно, без малейших эмоций, уставился вдаль — вплоть до того момента, когда двери полностью закрылись.
«Хм, неплохо», — подумала Руань Сысянь. — Похоже, он наконец успокоился.
Выйдя из здания Ши Хан, Руань Сысянь вызвала такси. По пути мимо знакомого цветочного магазина она попросила водителя остановиться.
Подойдя к двери, она сразу услышала приветствие владельца:
— Хотите купить цветы?
— Свяжите мне букет лилий, — сказала Руань Сысянь, — чтобы цветы хорошо распустились.
— У нас все цветы распустившиеся.
В магазине уже были готовые букеты. Владелец выбрал один и протянул ей:
— Сто пятьдесят восемь юаней, сделаю вам за сто пятьдесят.
— Хорошо, спасибо.
С букетом в руках она села в машину. Водитель обернулся и спросил:
— Едете к усопшему?
Руань Сысянь, не открывая глаз, тихо ответила:
— Да.
Машина медленно тронулась в путь к пригороду.
Горная дорога была извилистой, водитель ехал осторожно, и почти час они тряслись по ухабам, прежде чем добрались до места.
Руань Сысянь вышла и уверенно направилась в кладбищенский парк, пока не нашла нужную могилу.
Ещё за несколько метров она заметила свежий букет лилий у надгробия. Подойдя ближе, она убедилась: действительно, свежие лилии.
Руань Сысянь наклонилась, подняла чужой букет и швырнула его за надгробие.
Цветы упали, и несколько из них рассыпались по земле.
Она посмотрела на них, вздохнула, подняла снова и аккуратно вернула на прежнее место, после чего поставила рядом свой собственный букет.
Из сумки она достала газету, расстелила на земле и уселась по-турецки, долго глядя на фотографию на надгробии.
На снимке мужчина мягко улыбался, с тёплым взглядом. Его черты лица были изящными, а глаза, нос и даже изгиб губ удивительно напоминали Руань Сысянь.
Она просидела так довольно долго, прежде чем вынула из сумки маленькую коробочку и бережно положила её на колени.
— Папа, это мой погон, — сказала она, ставя коробочку перед надгробием. — Сейчас три полоски. Ещё через пару лет будет четыре.
Сказав это, она замолчала — больше не знала, что добавить.
Через несколько минут она снова заговорила:
— Жаль, ты так и не сел в самолёт. Если бы продержался ещё немного, возможно, я бы тебя прокатила — увезла бы за границу.
Солнце палило нещадно, даже ветер был горячим, но в этой пустынной могильной тишине всё равно чувствовалась какая-то прохлада.
Руань Сысянь сидела, опустив голову, и несколько листьев упали к её ногам.
Она подняла один, потеребила в пальцах и продолжила:
— Папа, не думай, будто самолёт такой огромный — в небе он не больше этого листочка. На прошлой неделе у нас был возврат из-за грозового фронта. Ещё чуть-чуть — и влетели бы прямо в кучево-дождевые облака. К счастью, капитан оказался мастером — обошли их, но я чуть с ума не сошла от страха. Это очень страшно.
Ветер шелестел травой.
Голос Руань Сысянь стал хриплым:
— А ещё последние ночи такие ветреные — окна гремят, будто кто-то лезет через забор. Хотя я живу на двенадцатом этаже, в охраняемом комплексе, всё равно кажется, что я снова дома, где постоянно лазили воры.
— Ладно, хватит об этом. Ты ведь и не знаешь, что такое кучево-дождевые облака, — Руань Сысянь потерла глаза и достала из сумки книгу. — Прочитаю тебе немного стихов.
Чей-то поминальный лист, оставленный другими посетителями, оторвался и прилип к её плечу, но она этого не заметила. Её тихий, хрипловатый голос то и дело прерывался в этой могильной тишине.
Ветер за спиной не утихал, деревья шумели, облака собирались и рассеивались, а яркое солнце постепенно теряло силу, медленно склоняясь к западному горизонту.
Когда часы показали семь вечера, весь день уже прошёл. Два пожилых работника с метлами бродили по территории, их мягкие шаги по траве были удивительно отчётливы.
В это же время в отеле «Государственный банкет» в Цзянчэне царило великолепие: золотисто-серебристые огни переливались, а у входа в тёмно-золотое здание в строгих фраках стояли четверо официантов. Белые перчатки взметнулись вверх, приглашая гостей в роскошный интерьер.
Внутри сияли люстры, повсюду цвели нежно-розовые лилии — они украшали колонны, стояли на столах и даже окружали десерты. Звуки виолончели и рояля сливались в изысканную мелодию, а разговоры гостей, хоть и оживлённые, не нарушали гармонии — всё это создавало удивительное ощущение изысканного порядка.
К подъезду подкатил чёрный Bentley. Два официанта тут же подбежали и одновременно распахнули обе двери.
Фу Минъюй первым вышел из машины и немного подождал, пока Хэлань Сян вышла с другой стороны и взяла его под руку. Под конвоем официантов они направились внутрь.
Хэлань Сян ещё не ступила на порог, как её взгляд уже обшарил зал и нашёл сегодняшнюю героиню вечера.
Она тихонько фыркнула:
— Я так и знала: сегодня она снова в какой-нибудь бледной тряпке, стоит себе кротко и нежно, и этим одним движением заставляет всех вокруг выглядеть вульгарно. Особенно меня — будто я раскрашенный павлин.
http://bllate.org/book/12047/1077764
Готово:
