Пэй Хао мысленно выругался. Да, всё так и есть, но уж больно прямо вышло.
— Тогда нарисуй мне сама.
Изначальный образ Чжу Хоучжао — того самого персонажа, что ныне стал самым популярным антагонистом среди игроков, — разработала Цзянь Цин, а Ся Цзюэ лишь утвердил черновой вариант.
Ся Цзюэ холодно отказал:
— Нет. В отделе художественной поддержки нет свободного времени в графике.
Отдел обслуживал все игровые проекты компании, и у каждого сотрудника расписание было расписано как минимум на месяц вперёд.
Пэй Хао бросил взгляд на Цзянь Цин.
— У вас же появился новичок? Пусть… — он чуть не ляпнул «пусть твоя жена сделает», но вовремя спохватился и кашлянул, — пусть Цзянь Цин этим займётся.
Цзянь Цин стояла рядом и слушала их разговор. Теперь до неё наконец дошло: она явно что-то напутала.
Перед ней вовсе не стажёр. А ведь она только что при нём болтала всякое про отдел! Стыдно стало до невозможности.
Ся Цзюэ посмотрел на Цзянь Цин, которая в отчаянии тихонько стучала себя по лбу, и ему даже захотелось улыбнуться.
Он приподнял бровь:
— Ладно, можно.
— Познакомимся. Я Ся Цзюэ, руководитель отдела художественной поддержки.
Цзянь Цин:
— …
Ох.
В первый же день работы она наступила на первую профессиональную граблю —
раскритиковала весь отдел при самом начальнике.
Ближе к одиннадцати утра сотрудники отдела художественной поддержки начали постепенно появляться на рабочих местах.
Каждый, проходя мимо, дружелюбно здоровался с Цзянь Цин.
Кто-то весело шутил и болтал без умолку, кто-то застенчиво краснел, но все были милыми, молодыми и полными энергии.
Цзянь Цин тихо сидела за своим столом и почти не произносила ни слова, кроме случаев, когда коллеги подходили познакомиться.
Она всё ещё пребывала в мрачном раздумье о том, как же глупо получилось — наговорить лишнего прямо при боссе.
Хотя Ся Цзюэ, казалось, не придал этому значения: помог ей собрать компьютер и вернулся к себе за стол, где теперь беззаботно…
спал.
Будто специально подтверждая её слова о том, какой он надменный.
Рабочее место Цзянь Цин находилось у окна. На подоконнике стояли два горшка с зелёными растениями, а после обеда солнечные лучи мягко ложились прямо на стол.
Последним пришёл её сосед справа — коллега из группы концепт-художников по имени Сяо И. Он был выше метра восьмидесяти пяти, носил маленькие дреды и свободную футболку, что придавало ему вид беззаботного бунтаря.
Но прозвище у него было удивительно женственное — «Тётя».
Сяо И с самого момента, как увидел Цзянь Цин, загорелся энтузиазмом и то и дело заводил разговор.
— Сколько тебе лет?
— Ты ещё учишься? На каком курсе? Выглядишь очень юной, — он осторожно взглянул на спящего Ся Цзюэ и шепнул: — Кто-то может подумать, будто Ся-гэ нанял ребёнка на работу.
Цзянь Цин тем временем устанавливала Photoshop и офисные программы и отвечала рассеянно:
— Нет, в следующем году уже выпуск.
Говоря это, она уже открыла Photoshop, создала новый слой и начала делать набросок.
У неё было два монитора Apple: один горизонтальный для рисования, другой вертикальный — для референсов.
Она выбрала пару цветов и провела несколько мазков, мысленно отметив: не зря хвалят мониторы Apple — цветопередача отличная, оттенки точные.
Сяо И оперся локтями на стол и начал вертеть в руках графический стилус.
— Ах, я просто растроган!
— У нас в отделе уже очень-очень-очень давно не было девушек, — он загнул пальцы, подсчитывая. — С тех пор как три года назад пришла одна новенькая, довольно симпатичная.
Он взглянул на Цзянь Цин и честно добавил:
— Хотя не такая красивая, как ты.
Цзянь Цин с детства привыкла к комплиментам и спокойно приняла его слова, даже вежливо поблагодарила:
— Спасибо.
Ей показалось, что прозвище «Тётя» ему действительно к лицу — ведь он так любит болтать обо всём на свете.
Сяо И продолжил:
— Так вот, в первый же день эта девушка попросила Ся-гэ помочь ей собрать компьютер.
Цзянь Цин замерла с пером в руке. Ну конечно — это же она сама!
— Ся-гэ сказал ей обратиться в IT-отдел. Но та просто прикинулась обиженной и сказала, что не хочет идти к IT-щикам. Разве это повод плакать?
— А на следующий день Ся-гэ велел отделу кадров уволить её.
Сяо И скривился:
— Да ведь понятно же было, что ей не компьютер нужен, а повод поближе познакомиться! Какой же он бесчувственный человек. С тех пор у нас в отделе больше не брали девушек.
Цзянь Цин выслушала и почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Завтра, наверное, уволят и её.
Ся Цзюэ, не открывая глаз, услышал нескончаемую болтовню Сяо И и нахмурился. Он встал и подошёл ближе.
— Сяо И, чего так много говоришь?
Цзянь Цин вздрогнула от неожиданного голоса и выронила стилус — тот покатился по столу.
Ся Цзюэ заметил её испуганное выражение лица и, приподняв бровь, с лёгкой усмешкой сказал:
— Не слушай его. Тебя не уволят.
Сяо И:
— ???
Что он сейчас увидел? Их всегда хмурый босс улыбнулся новенькой?
Не успел он ничего сказать, как Ся Цзюэ одним предложением отправил его в ад.
— Раз уж ты приходишь последним и всё равно болтаешь, завтра будь здесь в девять тридцать.
Сяо И ошарашенно моргнул. Ся Цзюэ никогда не следил за посещаемостью. Почему вдруг именно сегодня?
Ранний подъём для него — всё равно что смерть.
Но возразить он не посмел и только тихо «охнул», замолкнув.
В этот момент Пэй Хао подошёл, чтобы позвать Ся Цзюэ на совещание руководства, и увёл его.
Как только босс скрылся из виду, Сяо И снова оживился.
— Почему Ся-гэ сказал, что тебя не уволят?
Цзянь Цин слегка прикусила губу и посмотрела на свой стол: всё оборудование аккуратно расставлено, провода собраны и спрятаны за панелью.
— Потому что мой компьютер он собирал сам.
— …
Чёрт.
Сяо И наконец всё понял.
Дело не в том, что их босс бесчувственный. Просто раньше все были не те.
И сразу сообразил, почему его самого припугнули ранним приходом на работу. Он молча закрыл рот и больше не стал отвлекать Цзянь Цин.
Теперь она могла спокойно сосредоточиться на рисовании.
Время работы пролетело незаметно.
Когда Ся Цзюэ вернулся с совещания, зимнее послеполуденное солнце через большое окно освещало лицо Цзянь Цин, делая его похожим на безупречный белый нефрит.
Она была полностью погружена в работу: спина прямая, взгляд прикован к экрану, стилус уверенно двигается по графическому планшету, а левая рука, чистая и изящная, ловко нажимает горячие клавиши.
Мягкие чёрные волосы аккуратно убраны за уши, и лишь одна прядь касалась белоснежной шеи, слегка колыхаясь, словно ивовый лист на ветру.
Словно притянутый невидимой силой, Ся Цзюэ невольно направился к ней.
— У тебя проблема с композицией лица, — сказал он, скрестив руки и некоторое время наблюдая за её работой.
Цзянь Цин была так увлечена, что не заметила, как он подошёл. Подняв голову, она увидела Ся Цзюэ.
Взгляд вернулся к экрану, и она нахмурилась — не могла разглядеть ошибку.
— Где именно?
— Дай перо.
Ся Цзюэ наклонился, обошёл её стул и, одной рукой взяв клавиатуру, другой — стилус, начал рисовать на планшете.
Цзянь Цин внимательно следила за каждым его движением и не осознавала, что он буквально обнял её своими руками, окружив со всех сторон. Ей стоило лишь немного приподнять голову — и она бы коснулась его подбородка.
Ся Цзюэ смотрел на экран, но его обоняние заполнил лёгкий аромат сладкого мандарина.
Тёмные волосы девушки были совсем близко, и отдельные пряди, словно перышки, щекотали ему кожу — сначала лицо, потом сердце.
— ???
Пэй Хао как раз пришёл в отдел художественной поддержки, чтобы посмотреть, как сценографы скорректировали водную поверхность в «Хрониках Великолепия». Издалека он увидел эту картину.
Выглядело всё крайне двусмысленно.
Так нельзя!
Он инстинктивно достал телефон, сделал фото «улики» и тут же отправил его Лу Хуайюю в WeChat.
Открыв чат, он вдруг вспомнил: Лу Хуайюй не отвечал ему с самого дня Дунчжи, даже не просматривал его сообщения в соцсетях.
Понятно, его опять автоматически проигнорировали.
Пэй Хао недовольно скривился, но, не держа зла, решил позвонить Лу Хуайюю по видеосвязи.
Через мгновение звонок приняли.
На экране появилось красивое лицо: чёткие черты, изящные скулы, чёрные, как ночь, глаза с лёгкой раздражённостью.
— Что нужно? — спросил Лу Хуайюй низким, бархатистым голосом.
— Доктор Лу, пригляди за своей женой, — сказал Пэй Хао и повернул камеру в сторону окна.
Лу Хуайюй взглянул на экран и сразу нашёл ту самую девушку у окна, которую почти обнимал какой-то мужчина. Они стояли очень близко, движения выглядели естественно и даже… интимно.
Солнечный свет окутывал их, словно тонкая вуаль, сливая в одно целое.
Он нахмурился, плотно сжал губы, но больше никак не выказал эмоций.
Спустя паузу он опустил глаза и спокойно сказал:
— Понял. Звонок окончен.
Голос был ровным, будто ему совершенно всё равно.
— ?
Вот и всё?
Пэй Хао растерялся. Он ожидал совсем другой реакции.
«Неужели они поссорились?» — пробормотал он себе под нос.
Цзянь Цин всегда легко давалось рисование. Её никогда не критиковали — ни в школе, ни в университете. Профессор Чжоу иногда делал замечания, но поскольку она не встречала более сильных художников, постепенно в ней закралась капля самодовольства.
Только что она наблюдала за работой Сяо И. Несмотря на его болтливость, рисовал он отлично — многие детали, до которых она сама не додумалась бы.
А теперь на экране — всего несколько штрихов Ся Цзюэ. Изменения минимальны, но структура лица стала гораздо живее и гармоничнее, а выражение — резче и запоминающееся.
Цзянь Цин, пришедшая сюда ради стипендии за практику, вдруг почувствовала волнение. Её цели начали меняться.
Здесь она словно увидела новый горизонт возможностей.
Ся Цзюэ отпустил клавиатуру и стилус и небрежно отстранился.
— Поняла?
Цзянь Цин быстро уловила суть ошибки и кивнула:
— Поняла.
Она взяла стилус и продолжила рисовать дальше, там, где он остановился.
— Так правильно?
Ся Цзюэ кратко ответил:
— Да.
Больше он не стал комментировать — ему нравились те, кто с полуслова понимал.
Он развернулся и пошёл обратно к своему столу, но тут же заметил Пэй Хао, который, притаившись за стеллажом, подглядывал в их сторону.
— Ты чем занимаешься? — холодно спросил Ся Цзюэ.
Пэй Хао поймали на месте преступления. Он неловко улыбнулся и вспомнил о деле:
— А, да! Раз у вас новенькая, хочу угостить отдел ужином сегодня вечером.
Это была их традиция: после выхода крупного обновления в «Хрониках Великолепия» Пэй Хао, как продюсер, угощал обедом или ужином каждый задействованный отдел — программистов, художников, тестировщиков.
Отдел художественной поддержки формально не входил в команду проекта, но в этом обновлении сильно помог, так что его тоже следовало поблагодарить.
Ся Цзюэ знал об этой традиции и не стал отказываться:
— Хорошо.
— Отлично! Сейчас забронирую место. Знаю одно классное место с шашлыками.
Пэй Хао разблокировал телефон и отошёл в сторону, чтобы позвонить Цинь Юнь и попросить её забронировать столик.
Речь шла о заведении под названием «Безымянные шашлыки», спрятанном в переулке неподалёку от больницы «Сиэхэ». Туда редко кто заглядывал.
http://bllate.org/book/12043/1077467
Готово:
