В растерянности она набрала номер матери, живущей далеко в деревне.
— А, Шуъюнь! Что случилось? — раздался в трубке звонкий голос с густым провинциальным акцентом.
Сердце Линь Шуъюнь, до этого метавшееся в панике, наконец обрело опору. Слёзы хлынули из глаз, и она, всхлипывая, рассказала матери обо всех несчастьях последних дней.
— Шестьсот тысяч юаней! Откуда нам взять столько денег?! Цзун Цяна увезли в участок! Что теперь делать?!
Выслушав поток жалоб дочери, мать тут же завопила:
— Чёрт побери, этот Цзун Цян опять пошёл играть в азартные игры?! Я ещё тогда говорила: у него рожа настоящего подлеца и неблагодарного пса! Ты же не слушала! Вот и получила по заслугам! Теперь бегаешь к матери, когда всё уже рухнуло!
Линь Шуъюнь сразу поморщилась — знакомая материнская причитательная тирада выводила её из себя. Она нервно теребила волосы, шагая взад-вперёд по комнате.
— Мам! Какой смысл сейчас это повторять! В то время у меня разве был выбор? Если бы существовало хоть что-то получше, разве я сама захотела бы выходить замуж за такого человека?!
Её глаза покраснели от бессонницы, под ними зияли огромные тёмные круги — она была на грани полного срыва.
— Сейчас вопрос в этих шестистах тысячах! Если полиция не осудит этих людей, нам придётся вернуть деньги!
Мать наконец поняла серьёзность положения и пробормотала в трубку:
— Шестьсот тысяч… шестьсот тысяч… да где же мне взять столько…
Помолчав немного, она вдруг резко повысила голос:
— Да ты совсем глупая! Иди к этому господину Шэну! Для него шестьсот тысяч — что плюнуть! Возьми с собой Цзун Сяна и иди! Если не даст денег — оставь ребёнка ему!
Услышав упоминание Шэнь Цунлина, Линь Шуъюнь замерла на месте, её кровь застыла в жилах.
— Нет!
Воспоминания о том унижении несколько лет назад заставили её категорически отказаться.
Она больше никогда не пойдёт к тому человеку! Больше никогда не переживёт того чувства унизительной покорности и унижения!
Того надменного мужчину и стоявшую рядом с ним женщину, которая делала вид, будто принадлежит к высшему обществу… Они смотрели на неё так, словно она была жалкой мокрой собакой, упрямо выпрашивающей подачку.
Этот взгляд сводил её с ума — высокомерный, презирающий, заставлявший чувствовать себя ничтожеством, упавшим в самую грязь.
«Считаете меня ниже вас? Ха! Этот мерзавец Шэнь Цунлинь! Если так презираешь меня, зачем же тогда в постели ласкал и шептал всякие нежности?!»
Глупая она была… поверила, что для этого мужчины она хоть что-то значит, питала нелепые, несбыточные иллюзии.
Даже капля сочувствия с его стороны изменила бы её жизнь! Но нет — теперь всё пошло наперекосяк!
Ненависть к Шэнь Цунлину заполнила её сердце целиком — и вместе с ним она возненавидела даже Цзун Сяна, ведь тот слишком похож на отца.
Ей следовало вообще не рожать этого ребёнка! Он не помог ей выйти замуж за богача, а стал лишь обузой, мешающей найти нового мужа!
Если бы не Цзун Сян, разве она вышла бы замуж за этого безалаберного Цзун Цяна?!
В голове бушевали самые мрачные мысли, а мать тем временем продолжала кричать в трубку:
— Почему нельзя?! Цзун Сян — ребёнок семьи Шэнь! Кровь его — кровь Шэней! Иди к нему и требуй деньги! Не может же он позволить тебе бесплатно воспитывать его ребёнка все эти годы!
Она сделала паузу, будто вспомнив что-то, и добавила:
— Разве ты не ходила к нему в прошлый раз? Разве он не дал тебе тогда пятьсот тысяч?
Взгляд Линь Шуъюнь снова застыл. Она вспомнила, как тогда чек швырнули ей прямо в лицо, и раздражение усилилось.
Те пятьсот тысяч были платой за её обещание больше не беспокоить его. Как она может снова явиться туда, чтобы снова получить пощёчину?
Жаль только, что те деньги уже потрачены… Если бы они остались, всё было бы иначе. Не следовало слушать ту мерзавку насчёт совместного бизнеса — всё прогорело, и она лишилась даже последнего.
Почему всё в её жизни идёт наперекосяк?!
Мать, не зная о буре чувств, бушующей в душе дочери, теряла терпение:
— В общем, я указала тебе путь. Делай, как знаешь. У меня таких денег нет, не проси!
И она резко положила трубку.
Линь Шуъюнь посмотрела на экран телефона и в ярости швырнула его на диван.
*
Из-за конфискации свидетельства о праве собственности Цзян Цзюня и его сообщников задержали.
Цзун Цян после допроса в полиции ушёл домой.
Он был в прекрасном настроении — казалось, ему удалось избежать беды.
Цзян Ли покачала головой, глядя на его самодовольную ухмылку. Похоже, он ничему не научился.
Он даже не задумался: разве Цзян Цзюнь выглядел так, будто его собираются осудить? Очевидно, у того есть запасной план!
Цзян Ли почти уверена: эта история ещё не закончена.
Подумав, она решила в ближайшие дни не отходить от Цзун Сяна.
Не стоит полагаться на удачу — закон Мерфи слишком коварен.
Она не знала, что вскоре после их ухода в участок поступил звонок, и Цзян Цзюня с подручными отпустили.
— Чёрт! — выругался Цзян Цзюнь, едва выйдя из участка, и плюнул на землю.
Один из его людей тоже был в плохом настроении:
— Этот Цзун Цян посмел нас обмануть! Босс, думаю, пора показать ему, что мы не шутим!
Цзян Цзюнь нахмурился, задумчиво опустив глаза, а затем поднял голову и посмотрел на собеседника:
— Его сын… тот мальчишка, которого мы видели сегодня утром. Пусть босс проверит, в какой школе он учится.
Тот кивнул:
— Сейчас позвоню.
Цзян Цзюнь бросил взгляд на маленькую закусочную у дороги:
— Пойдём, пообедаем. Надо подкрепиться перед работой.
Цзян Ли отправилась в школу Цзун Сяна.
Когда она пришла, на уроке рисования учитель демонстрировал на экране картинку: утёнок играет в воде. Детям предстояло скопировать её.
Цзян Ли тихо подошла к Цзун Сяну и заглянула в его альбом.
На белом листе красовалась утка, будто специально откормленная к празднику — такая пухлая и круглая.
Цзян Ли невольно фыркнула, и Цзун Сян тут же обернулся.
Она тут же приняла серьёзный вид и указала на рисунок:
— Твой пухлявый утёнок довольно мил.
Поняв, что она насмехается, Цзун Сян резко прикрыл рисунок ладонью и недовольно уставился на неё.
Его сосед по парте, отвлечённый шумом, оглянулся, но, ничего не заметив, снова уткнулся в свою работу.
Цзун Сян хотел что-то сказать Цзян Ли, но, взглянув на учителя у доски, промолчал.
Он перевернул страницу и написал: «Разве ты не говорила, что не придёшь в школу?»
Цзян Ли прочитала и ответила: «Только что вернулась из участка. Решила заглянуть, раз ещё есть время».
Услышав слово «участок», Цзун Сян нахмурился и написал: «Зачем ходила в участок?»
Цзян Ли не успела ответить, как учитель громко произнёс:
— Вижу, некоторые не рисуют, а просто сидят! Сейчас выберу нескольких, кто покажет свой рисунок всему классу!
Цзян Ли подняла глаза и увидела, что учитель смотрит прямо на Цзун Сяна. Она шепнула:
— Расскажу потом. Сейчас дорисуй.
При упоминании рисунка Цзун Сян вспомнил её насмешливую улыбку. Он сжал карандаш и упрямо не касался бумаги.
— Что случилось? — спросила Цзян Ли, наклоняясь к нему.
Цзун Сян молчал, плотно сжав губы.
Цзян Ли приподняла бровь — она примерно догадывалась, в чём дело.
Улыбнувшись, она наклонилась и обхватила его руку своей, направляя карандаш.
Цзун Сян вздрогнул от неожиданности и поднял на неё глаза.
Цзян Ли приложила палец к губам, подмигнула и прошептала:
— Расслабь руку. Я помогу тебе нарисовать.
Цзун Сян молча перевернул на чистую страницу.
Цзян Ли взглянула на изображение утёнка на экране и начала водить карандашом по бумаге, держа его руку в своей.
Их пальцы соприкасались, создавая ощущение близости. Цзун Сян почти не прилагал усилий — всё делала Цзян Ли, точно воспроизводя контуры с оригинала.
Она наклонилась так близко, что он мог разглядеть каждую из её пушистых, изогнутых ресниц.
Цзян Ли не замечала его задумчивого взгляда — она была полностью погружена в рисование.
Закончив контур, она огляделась и спросила:
— Почему у всех есть цветные карандаши, а у тебя нет?
Цзун Сян опустил глаза и еле слышно ответил:
— Нет денег купить.
Улыбка Цзян Ли исчезла. Она взглянула на него — на лице мальчика не было грусти, но ей всё равно стало больно за него.
— Не волнуйся! Я подарю тебе! Куплю самый полный набор!
Глаза Цзун Сяна снова засветились:
— Хорошо.
Он сказал это чуть громче обычного, и соседка по парте снова обернулась.
Цзун Сян прикусил губу и повернулся к девочке:
— Можно одолжить твои цветные карандаши?
Девочка была тихой и замкнутой, почти не общалась с Цзун Сяном. Поэтому она удивилась, но тут же ответила:
— А… конечно! Какие тебе нужны?
Цзун Сян взглянул на её коробку:
— Жёлтый и красный. Спасибо.
Лицо девочки слегка покраснело, и она протянула ему два карандаша.
Цзун Сян взял их и увидел довольное выражение лица Цзян Ли. Он недоумённо нахмурился — чего она так радуется?
Цзян Ли действительно была рада: похоже, Цзун Сян начинает ладить с одноклассниками.
Цзун Сян сжал карандаши, но не начал раскрашивать, а поднял на неё глаза.
Цзян Ли улыбнулась:
— Раскрашивай сам.
— Не умею, — тихо ответил он.
Цзян Ли вздохнула и снова взяла его руку, помогая раскрасить рисунок.
Цзун Сян наконец остался доволен и едва заметно улыбнулся.
Учитель хлопнул в ладоши:
— Ребята, все закончили?
— Да! — хором ответили дети.
— Отлично. Сейчас несколько человек покажут свои работы классу.
Его взгляд остановился на Цзун Сяне, который явно отвлекался во время урока.
— Цзун Сян.
Цзун Сян встал, ничего не сказав, и подошёл к доске с альбомом в руках.
Учитель взял рисунок и удивился.
Он ожидал увидеть пустой лист или каракули, но вместо этого перед ним оказалась прекрасная работа. Похоже, он ошибся в своём суждении.
— Очень хорошо, — улыбнулся учитель и поднял рисунок, чтобы все увидели. — Посмотрите на работу Цзун Сяна! Как вам?
— Вау!
— Похоже на то, что нарисовал сам учитель!
— Так красиво…
Сначала раздались редкие аплодисменты, но вскоре весь класс захлопал в ладоши.
Цзун Сян посмотрел на своё место — Цзян Ли тоже улыбалась и хлопала.
«Да ладно, — подумал он, — ведь это всё твоя заслуга».
*
Поскольку Цзун Цян вернулся с хорошими новостями, Линь Шуъюнь немного успокоилась.
Она сердито колотила его кулаками:
— Ты меня чуть с ума не свёл! Ещё раз подойдёшь к игровому столу — я с тобой разведусь, понял?!
Цзун Цян, хоть и получил несколько ударов, сиял от счастья.
— Ладно-ладно, не волнуйся, жена! Если я ещё раз прикоснусь к картам, пусть мне руку отрубят!
Он взял её руки в свои и торжествующе добавил:
— Теперь можно не бояться тех, кто требует долг.
Линь Шуъюнь всё ещё сомневалась:
— А если они захотят отомстить?
— Не могут! — уверенно заявил Цзун Цян. — Сейчас полиция строго следит за всеми, кто связан с криминалом. У них и так полно проблем — им не до нас.
Линь Шуъюнь молча подошла к дивану. Её веко нервно подрагивало, и тревога не покидала её.
Цзун Цян подсел рядом и погладил её по плечу:
— Не переживай. Всё уже позади.
Линь Шуъюнь бросила на него сердитый взгляд и промолчала.
Цзун Цян хлопнул себя по бедру:
— Знаю! Пойду на рынок, куплю мяса. Сегодня вечером приготовим что-нибудь вкусненькое — нужно прогнать неудачу. Цзун Цзэ ведь вчера говорил, что хочет жаркое!
Он встал, зашёл в спальню за кошельком и вышел из дома.
http://bllate.org/book/12040/1077218
Готово:
