Глядя на Цзун Сяна, на лице которого ещё не сошли бледные синяки, Цзян Ли серьёзно спросила:
— Хочешь учиться?
Цзун Сян без колебаний кивнул:
— Хочу. Я хочу учиться.
— Правда?
— Да, я действительно хочу учиться, — твёрдо ответил Цзун Сян.
Цзян Ли прищурилась от улыбки и наконец выдохнула с облегчением.
Она не сказала ему заранее именно потому, что боялась: вдруг мальчик воспримет это в штыки и откажется идти. А теперь, когда он сам захотел, — лучше и быть не может.
— Отлично, тогда заходим. Кстати, если тренер скажет, что нужны родители, ты сразу отвечай, что у них нет времени. Просто будь наглым и добейся, чтобы он взял твою оплату. Понял?
В глазах Цзун Сяна засверкали огоньки:
— Угу!
Когда Цзун Сян переступил порог школы боевых искусств, Лун Минь как раз закурил сигарету и рассказывал Вэньфэну про него:
— Только что у дверей встретил школьника — малыш ростом ниже моего бедра, стоит один и говорит, что хочет стать моим учеником. Так и расхохотался! Неужели у современных школьников так мало домашек?
Вэньфэн, всё так же бесстрастный, молча кивнул в сторону за спиной Лун Миня:
— Ты про этого?
Лун Минь приподнял бровь и обернулся. Удивлённо воскликнул:
— Эй, парень, ты ещё здесь?
— Я хочу учиться боевому искусству, — серьёзно заявил Цзун Сян.
Лун Минь снова хмыкнул и, прищурившись, постучал пальцем, зажавшим сигарету, в сторону мальчика:
— Вот видишь? Я же говорил: слишком мало домашек, слишком много сериалов.
Вэньфэн, всё так же с каменным лицом, лишь спокойно произнёс:
— Здесь не учат боевому искусству. Только боксу.
Цзун Сян сразу понял, кто из двоих более серьёзный, и потому уставился только на Вэньфэна:
— Тогда я буду учиться боксу.
— Ха! — Лун Минь не ожидал такой настойчивости и весело рассмеялся. Раз уж делать нечего, решил подразнить малыша: — У нас тут не бесплатно, как в твоей школе. Нужно платить за обучение. У тебя есть деньги, малыш?
Цзун Сян бросил на него взгляд и равнодушно ответил:
— Есть.
Лун Минь поднял бровь и повернулся к Вэньфэну:
— Похоже, хочет записаться в кружок.
Затем снова спросил Цзун Сяна:
— А где твои родители?
— Играют в мацзян, велели самому прийти посмотреть.
— А?! — Лун Минь изумился. — Сколько тебе лет? Родители так спокойны?
— Восемь. Родители очень спокойны, — честно ответил Цзун Сян.
Вэньфэн внимательно посмотрел на его лицо, особенно на ещё не сошедшие синяки, и спросил:
— Почему хочешь учиться боксу?
Взгляд Цзун Сяна стал упрямым и решительным:
— Чтобы защитить себя.
— Защитить себя?
Слово «защитить» звучало странно из уст такого малыша, но, заметив синяки на его лице, Вэньфэн всё понял.
— Тебя обижают?
Цзун Сян не стал скрывать:
— Да.
Значит, его травят в школе. Лун Минь нахмурился:
— Скажи родителям или учителям.
— Бесполезно, — лицо Цзун Сяна потемнело. — Я сам стану сильным.
Оба взрослых замолчали. Им было нечего сказать.
Цзун Сян, потеряв терпение, спросил:
— Так можно или нет?
Вэньфэн строго посмотрел на него:
— Ты точно решил? Это не игрушка. Не заплачешь потом?
Решимость на лице Цзун Сяна только окрепла:
— Я могу терпеть трудности.
Лун Минь хлопнул Вэньфэна по плечу:
— Да чего ты так серьёзно? Это же ребёнок! Он вообще может принимать такие решения?
Потом повернулся к Цзун Сяну и поманил его:
— Эй, малыш, иди сюда.
Он постучал пальцем по ценнику:
— Посмотри, сколько стоит обучение.
Увидев цифру, которая показалась ему астрономической, Цзун Сян внешне сохранил спокойствие, но незаметно бросил взгляд на стоявшую рядом Цзян Ли.
Цзян Ли показала ему знак «окей»:
— Без проблем.
Уверившись в её поддержке, Цзун Сян без промедления достал телефон:
— Где сканировать?
Лун Минь был поражён такой настойчивостью:
— Малыш, я сейчас не шучу. Если хочешь учиться по-настоящему, приведи родителей. Такие вещи не решают как в детские игры!
Цзун Сян уже начал злиться на этого болтливого толстяка. Он просто открыл баланс на экране и поднял телефон перед его носом:
— У меня есть деньги! И я сам могу принимать решения!
Лун Минь пригляделся — и правда, сумма немалая. При этом одежда мальчика явно не из дорогих. Откуда у него такие деньги?
Он уже собирался вежливо отказать, как вдруг услышал, как его напарник хлопнул Цзун Сяна по плечу:
— Иди плати.
— Вэньфэн, ты что делаешь?! — возмутился Лун Минь.
Вэньфэн спокойно взглянул на него:
— Беру ученика. Разве ты сегодня утром не жаловался, что нет новых?
— Ну это... это... — Лун Минь запнулся от возмущения. — Ты тоже так легко веришь? Это же детская прихоть! Через пару дней родители придут требовать возврат!
— Посмотрим, — коротко ответил Вэньфэн.
Лун Минь замолчал и с досадой вздохнул:
— Чёрт возьми, делай, как хочешь.
Цзян Ли тоже удивилась. Она не ожидала, что этот суровый и молчаливый мужчина окажется таким сговорчивым.
Вэньфэн выписал квитанцию и спросил Цзун Сяна:
— В какие дни можешь приходить?
Цзун Сян подумал:
— По будням после четырёх тридцати, по выходным — весь день.
Вэньфэн кивнул:
— Значит, начнём завтра. Меня зовут Вэнь. Приходи прямо ко мне.
Цзун Сян поклонился ему:
— Спасибо, учитель.
Вэньфэн по-прежнему оставался невозмутимым и еле заметно кивнул.
Когда Цзян Ли и Цзун Сян вышли из школы боевых искусств, они столкнулись с мужчиной в низком хвосте, который нес несколько контейнеров с едой. Он обернулся, глядя вслед уходящему Цзун Сяну, и спросил:
— Откуда у вас этот малыш?
Лун Минь наконец нашёл, кому пожаловаться, и принялся сыпать словами:
— Ох, Цзы Му, послушай...
Выслушав всю историю, Цзы Му тоже удивился и спросил Вэньфэна:
— Фэн-гэ, а ты как думаешь?
Вэньфэн отвёл взгляд от удаляющейся спины Цзун Сяна:
— Что именно?
Цзы Му отвёл большой палец за спину:
— Ну, про этого мальчишку?
Вэньфэн сделал глоток чая:
— В этом парне есть характер.
Лун Минь и Цзы Му переглянулись, совершенно растерянные:
— И всё?
Вэньфэн бросил на них ледяной взгляд и больше ничего не сказал.
Выйдя из школы боевых искусств, Цзян Ли заметила, что настроение Цзун Сяна заметно улучшилось. Она наклонила голову и спросила:
— Ну как, доволен?
— Да, — Цзун Сян улыбнулся и посмотрел на неё с теплотой в глазах. — Спасибо тебе.
Цзян Ли махнула рукой:
— Я же обещала быть доброй к тебе.
Цзун Сян улыбнулся ещё шире, и в его глазах заблестела радость.
Было время, когда люди массово выходили с работы и из школ, и автобусная остановка была переполнена. Среди толпы, занятой телефонами или болтовнёй, особенно выделялся пожилой человек с белоснежными волосами и благородной осанкой.
На нём было длинное чёрное пальто до колен, он стоял, заложив руки за спину, и спокойно наблюдал за движением машин, совершенно не обращая внимания на суету вокруг.
«Каким же он, должно быть, был красавцем в молодости!» — подумала Цзян Ли.
И тут она заметила, как к старику подошёл молодой парень с ярко-жёлтыми волосами, громко разговаривая по телефону. Его рука, до этого спрятанная в кармане, незаметно потянулась к боковому карману пальто старика.
— Цзун Сян, — тихо позвала Цзян Ли.
Цзун Сян тоже заметил происходящее и сразу понял, чего от него хотят.
Он быстро подошёл к старику и встал между ними.
— Дедушка!
Вор испуганно отдернул руку.
Старик, услышав голос, опустил взгляд. Его черты лица были добрыми:
— Что случилось?
Цзун Сян был умён и не стал прямо говорить о воре. Вместо этого он небрежно спросил:
— На какой автобус вы ждёте?
Вор, не добившись своего, потерял решимость и, бросив злобный взгляд на Цзун Сяна, ушёл прочь.
Цзун Сян проводил его взглядом и сказал:
— В таких местах нельзя отвлекаться. Если что-то пропадёт, уже не вернёшь.
Старик проследил за уходящим парнем с жёлтыми волосами и понял, о чём речь. Он мягко улыбнулся и похлопал Цзун Сяна по плечу:
— Спасибо тебе, малыш.
Цзун Сян покачал головой и вместе с Цзян Ли сел в автобус.
Едва автобус тронулся, к остановке подъехала чёрная роскошная машина с фигуркой «летящей богини» на капоте. Из неё вышел мужчина в чёрном костюме, обошёл автомобиль и открыл заднюю дверь с почтительным поклоном:
— Председатель, прошу вас, садитесь.
Когда машина тронулась, водитель, глядя в зеркало заднего вида, заметил лёгкую улыбку на лице старика и спросил:
— Похоже, председатель повстречал старого друга и в хорошем настроении?
Старик положил руки на колени и слегка кивнул:
— Да. Этот старикан совсем исхудал.
Автомобиль плавно проехал мимо того самого автобуса, на который только что сел Цзун Сян. Старик взглянул в окно и постучал пальцем по колену:
— Только что встретил одного мальчика. Очень похож на Цун Лина в детстве.
На следующий день, пятницу, в классе звучало громкое чтение. Цзун Сян только открыл новую страницу учебника, как перед ним неожиданно появилась белая ладонь, постучавшая кончиками пальцев по обложке.
Он уже привык к внезапным появлениям Цзян Ли и не испугался. Заметив, что учитель не смотрит в их сторону, он повернулся к ней.
— Я пришла, — подмигнула Цзян Ли.
Цзун Сян удивлённо оглядел её с ног до головы.
Она сменила одежду: вместо лёгкого белого ночного платья на ней были военная куртка, джинсы и белые кеды — совсем как обычная красивая девушка с улицы. Ни малейшего намёка на «призрачность».
Заметив его взгляд, Цзян Ли широко улыбнулась и развела руками:
— Ну как, моя новая одежда тебе нравится?
Цзун Сян чуть пошевелил губами, но не сказал ни слова, лишь тихо «мм»нул.
В этот момент прозвенел звонок. Учитель объявил перерыв и вышел из класса. Его сосед по парте тут же вскочил и выбежал наружу.
Пока звонок ещё звенел, Цзун Сян спросил, понизив голос:
— Почему ты сегодня так поздно пришла?
Он говорил тихо, но Цзян Ли отлично расслышала каждое слово — и даже уловила лёгкое недовольство в его тоне.
Цзян Ли наклонилась к нему:
— Как, не позавтракал?
Цзун Сян отвёл взгляд:
— Позавтракал.
А потом вдруг раздражённо добавил:
— Я же не просил тебя принести мне завтрак!
Он просто... просто хотел увидеть её пораньше...
— Цзун Сян, с кем ты разговариваешь? — раздался голос Линь Цзюня.
http://bllate.org/book/12040/1077206
Готово:
