— Если бы не ты, никто другой не сумел бы проникнуть на второй этаж.
— В таком случае я безмерно польщён, — в глазах Гу Цинъяна по-прежнему светилась ясность.
Женщина медленно приблизилась и провела ладонью по его щеке. От неё повеяло опьяняющим ароматом, от которого кружилась голова. Её соблазнительные алые губы приоткрылись, и между ними мелькнул кончик розового языка, будто зовущего в бездну.
— И мне тоже большая честь.
С этими словами она взяла его руку и прижала к своей груди.
Он инстинктивно сжал пальцы — упруго, мягко, естественно. Не силикон — настоящее. Сдерживаться больше было невозможно. Резким движением он сорвал с неё полупрозрачную влажную одежду. Мельком взглянув, заметил маленькое чёрное родимое пятнышко прямо на груди — броское, приметное.
«Остерегайся женщин с родинкой на груди», — прозвучал в памяти холодный женский голос.
Гу Цинъян мгновенно пришёл в себя и оттолкнул женщину.
Развернувшись, он быстро направился к выходу.
— Гу-шао! Гу-шао! — раздался за спиной томный, соблазнительный зов.
Но Гу Цинъян даже не обернулся и ускорил шаг.
Внизу, в холле первого этажа, Лю Гоань обнимал двух девушек и весело подшучивал над ними. Увидев, как Гу Цинъян с мрачным лицом спускается по лестнице, он внутренне сжался: «Всё плохо». Он ведь потратил целое состояние, лишь бы третий молодой господин хорошо провёл время, а вместо удовольствия вызвал гнев. Вышло — ни себе, ни людям: деньги на ветер, и сам виноват. Хотелось плакать.
***
Окно машины было распахнуто настежь, ночной ветерок освежал разум. Гу Цинъян наконец пришёл в себя.
То, что произошло наверху, в вилле, явно не было случайностью. Женщина действительно соблазнительна, но он не новичок и не какой-нибудь деревенский юнец, чтобы терять голову от одного лишь прикосновения. Однако, вспоминая сейчас, он понимал: с того самого момента, как ступил на второй этаж, ощущал странную лёгкость в голове, будто находился во сне. А когда почувствовал её особый аромат, полностью утратил контроль.
Если бы не вовремя вспомнил предостережение той маленькой колдуньи, он бы точно остался там. А потом начались бы большие неприятности.
Женщина знала, кто он — третий сын знаменитого клана Гу из столицы. Не могла же она довольствоваться лишь мимолётной связью. За этим наверняка скрывалась какая-то ловушка.
Действительно, «бедствие персиковых цветов».
Похоже, та девчонка всё же кое-что умеет.
Раз она сумела предсказать это бедствие, возможно, сможет предугадать и другие события? Если так, то в делах, имея рядом такую союзницу, можно будет добиваться победы за победой.
В голове Гу Цинъяна зародилась новая мысль.
***
Как только автомобиль Гу Цинъяна скрылся из виду, на втором этаже виллы чуть приоткрылись плотные шторы. Та самая соблазнительная женщина с родинкой на груди стояла у окна и говорила по телефону:
— Не вышло. Третий молодой господин ушёл.
— Как ты могла?! Неужели не справилась с каким-то юнцом?! Такой прекрасный шанс — он один в Лочэне, и никто бы нас не заподозрил!
Голос на другом конце был искажён, невозможно было определить, мужской он или женский.
Женщина холодно усмехнулась:
— Юнец? Да у этого третьего сына благородная судьба, не чета обычным мальчишкам. Ты ведь сам это знаешь, иначе не стал бы просить меня — сам бы справился. Такой крепкий орешек, а ты всё равно решился его раскусить. Я не смогла. Делай теперь, как знаешь.
— Ты… — голос на том конце стал мягче. — Ладно, понимаю, тебе нелегко. Помоги мне ещё раз. Соблазни третьего сына — и получишь свою награду.
— Награду? Мне она не по зубам. Ты всё ещё не понял. Я не не хочу его трогать — я не могу.
Она резко оборвала разговор и долго смотрела вслед удаляющейся машине. Её взгляд стал глубже.
***
Фан Юань проспала до самого полудня и проснулась совершенно отдохнувшей.
Машинально направив поток ци внутри себя, она сразу почувствовала, как мощь усилилась — уровень мастерства значительно вырос. Кармическое питание от Ху Юйюй, следующей демоническому пути, оказалось куда эффективнее, чем от обычных духов или призраков.
На этот раз Фан Юань получила гораздо больше энергии, чем после уничтожения главной души Ван Мэйлань.
Когда она встала, умылась и вышла из комнаты, Тун Синьлань всё ещё крепко спала — вероятно, проспит до ночи.
Вчера, вернувшись к Тун Синьлань уже после двух часов ночи, Фан Юань застала её вместе с Тун Цзыцзюнем: они извинялись перед девушкой по имени Сяолинь, которой недавно порезали запястья.
Сяолинь давно питала чувства к Тун Цзыцзюню и простила его. А Тун Цзыцзюнь, наконец освободившийся от чар соблазнения, восстановил ясность сознания, хотя всё, что произошло под влиянием иллюзий, помнил отчётливо. Он был полон стыда и раскаяния.
Сяолинь училась с ним на одном факультете, хоть и в разных группах, и он давно хотел завоевать её сердце. Но по дороге вмешалась лисья демоница, затуманившая его разум. Под её влиянием он воспользовался доверием Сяолинь, заманил её в гостиницу и порезал запястье, чтобы добыть кровь.
Ему хотелось ударить себя. Но странное дело — его смущение и раскаяние лишь усилили интерес Сяолинь. Они словно вдруг поняли друг друга, и между ними вспыхнула искра.
То, что должно было стать местом гражданского конфликта, превратилось в романтическое свидание. Фан Юань и Тун Синьлань оказались лишними, как два огромных фонаря.
Поняв, что делать нечего, они тихо покинули комнату и сняли себе другую поблизости.
— Скажи, Сяолинь совсем ослепла? Как можно влюбиться в моего брата?
Фан Юань лишь улыбнулась. Тун Цзыцзюнь — красивый, порядочный парень, и вполне естественно, что девушки обращают на него внимание. Просто Тун Синьлань этого не замечала.
— Ладно, забудем. Я хочу спать. Сегодня уже не уедем — сейчас же пять утра. Буду спать долго. Вернёмся завтра утром.
Тун Синьлань тут же рухнула на кровать и захрапела.
Это устраивало Фан Юань — днём у неё были планы.
***
В будний день на старой пешеходной улице Лочэна почти никого не было. Фан Юань шла вглубь, пока не остановилась у старого, обветшалого магазинчика. Это место упоминалось в записях её бабушки.
На вывеске значилось: «Смешанный магазин Лао Яна». Одна узкая дверь, внутри и снаружи — завалено дешёвыми товарами. Выглядело как обычный «магазин за два юаня».
Подойдя к прилавку, Фан Юань увидела за ним сорокалетнего здоровяка. Его массивное тело контрастировало с теснотой лавки.
— Вы Лао Ян, хозяин магазина? — спросила она.
Тот лениво оторвался от игры на телефоне:
— Я Лао Ян. Что нужно?
— Я пришла забрать кое-что.
Она положила на стойку деревянную дощечку.
Лао Ян отложил телефон, взял дощечку и внимательно её осмотрел. Затем дунул на неё. Чёрная поверхность изменила цвет, и на ней проступили иероглифы: «Смешанный магазин Лао Яна, №14».
— Ты внучка Мо Шуфэнь?
— Да, — коротко ответила Фан Юань.
Он ещё раз внимательно её оглядел и кивнул:
— Иди за мной.
Встав, он прошёл вглубь помещения. Там была обычная синяя металлическая дверца. Открыв её, Лао Ян крикнул внутрь:
— Саньэр, присмотри за лавкой!
— Есть! — раздался звонкий, приятный мужской голос.
Изнутри вышел метровый человечек из жёлтой бумаги. Переступив порог, он превратился в стройного юношу.
«Какая потрясающая техника!» — подумала Фан Юань с завистью.
Юноша, почувствовав её восхищённый взгляд, улыбнулся. Лао Ян же невозмутимо пояснил:
— Всего лишь душа, помещённая в бумажную куклу. Ничего особенного.
«Душа в бумажной оболочке?» — вспомнила Фан Юань водяного духа-женщину. «Ей бы это идеально подошло».
***
— Заходи, — сказал Лао Ян.
За дверью оказалась тесная, захламлённая кладовая. Внутри — ещё одна дверь. Пройдя через неё, Фан Юань оказалась в просторном помещении.
Это явно не подвал — скорее, отдельное пространство.
Помещение было небольшим — всего несколько десятков квадратных метров, но вдоль стен стояли ряды маленьких шкафчиков. Каждая дверца размером с лист формата А4.
Лао Ян подошёл к одному из них:
— Это №14.
Фан Юань открыла замок ключом. Внутри оказалось куда больше, чем снаружи — около десяти квадратных метров.
Но как туда попасть?
— Тяни вниз и в стороны, — пояснил Лао Ян, подходя ближе. Он взялся за нижний край дверцы и резко потянул вниз — высота увеличилась до человеческого роста. Затем раздвинул в стороны — ширина стала достаточной для прохода.
Перед ней теперь зияла настоящая дверь.
***
Внутри хранились сокровища, оставленные бабушкой: клинок, наполненный ци, высококачественные амулеты, деревянные артефакты и многое другое.
Осмотревшись, Фан Юань начала искать одну конкретную вещь — «Нефрит Пространства», упомянутый в записях бабушки. Это был компактный карманный мир, идеальный для повседневного использования.
Через некоторое время она нашла изящную деревянную шкатулку. Внутри лежал нефрит размером с монету — изумрудно-зелёный, прозрачный, словно живой. Это был не обычный камень, а редкий духовный артефакт, созданный великим мастером. Бабушка оставила его специально для неё.
Несколько раз проверив работу артефакта, Фан Юань укусила язык, выпустила каплю крови своего истинного инь-ян и установила личную печать. Теперь «Нефрит Пространства» мог использовать только она. Чтобы взломать её защиту, потребовался бы мастер невероятной силы — таких единицы.
Надев нефрит на шею, она сложила внутрь амулеты, деревянные предметы, клинки и прочие нужные вещи, после чего вышла. Закрыв шкафчик, она снова уменьшила дверцу до прежних размеров и заперла её.
Когда она вышла из внутренней комнаты, Лао Ян и Саньэр уже были в лавке. Видя, как Саньэр стоит перед ней, выглядя абсолютно как живой человек, Фан Юань снова загорелась желанием.
— Полуфабрикат бумажной куклы — десять тысяч, — Лао Ян протянул ей планшет с каталогом: оружие, духовные артефакты, материалы для заклинаний…
Фан Юань сразу увидела цену на бумажную куклу — действительно, десять тысяч.
Слишком дорого. У неё было всего десять тысяч — гонорар от Синь Цзыхань. Пока придётся подождать.
— Десять тысяч? — первым отреагировал Саньэр. — Ты жесток! Это же не из человеческой кожи. Да и недостатки налицо — пять тысяч хватит.
Бумажная кукла издалека выглядела правдоподобно, но вблизи не было пор и волоски казались неестественными. Тем не менее, Фан Юань считала, что работа выполнена отлично.
Лицо Лао Яна передёрнулось от боли:
— Да ты предатель! Из-за красивой девушки сразу на сторону перешёл! По шесть тысяч — и ни цента меньше! Раньше самые дешёвые стоили восемь!
Саньэр засмеялся:
— Лао Ян, ты щедрый человек! — и незаметно показал Фан Юань знак «ОК».
Та благодарно улыбнулась ему и договорилась:
— За шесть тысяч беру одну.
— Предаёшь друзей ради красоты! — пробурчал Лао Ян, но всё же велел Саньэру принести комплект.
Бумажная кукла напоминала сделанную Фан Юань «дух-птицу», но материалы и техника были гораздо сложнее. Лао Ян продавал полуфабрикаты — оставалось лишь поместить внутрь душу.
Фан Юань уже прикидывала: может, стоит предложить водяному духу стать её помощницей?
Перед уходом Лао Ян вручил ей визитку:
— Если найдёшь что-то необычное — продавай мне. Нужно что-то редкое — обращайся. И если возникнут проблемы, звони. Ради твоей бабушки помогу, чем смогу.
Фан Юань поблагодарила и не удержалась спросить:
— А если бы я так и не пришла за вещами?
— Она оставила их у меня на двадцать лет. Если бы никто не явился, пришлось бы передать всё Лочэнскому даосскому совету — пусть эти лицемеры наслаждаются.
Лао Ян искренне рассмеялся:
— К счастью, ты пришла. Твоя бабушка была бы рада. И я тоже. Ха-ха-ха…
Он был торговцем, жаждущим выгоды, но при этом человеком чести и слова. Раз дал обещание — выполнял. Иначе его лавка не продержалась бы в Лочэне тридцать лет.
***
Ночью, около одиннадцати, Гу Цинъян стоял один у перил мостика. Просто проезжал мимо и решил прогуляться — вдруг повстречает ту маленькую колдунью.
Вдруг из реки всплеснула волна, и брызги обдали его лицо.
http://bllate.org/book/12029/1076494
Готово:
