Тун Ли вдруг вспомнила что-то:
— Неужели это та самая история, которую каждый год рассказывают во время паводка? Та, что упала в реку… Хотя некоторые говорят, будто не выдержала давления и прыгнула. Я в детстве жила не в этом городе, слышала об этом лишь последние несколько лет. Что на самом деле случилось?
Директор Цзэн горько кивнула:
— Да, это она.
— Помню, её звали Фан Ванди. Она была на два года моложе меня, но начала учиться очень поздно. Девятнадцать лет назад, в начале двухтысячных, ей было шестнадцать, и она только поступила в седьмой класс. Говорят, семья разрешила ей учиться лишь после того, как брат пошёл в школу.
В то время в средней школе №3 Цинцзяна были только младшие классы, а экзамены уже начинали серьёзно влиять на будущее. Все очень переживали из-за оценок. Она приехала сюда из деревни, где, вероятно, была одной из лучших учениц, и очень хотела учиться. Но в новой школе ей было трудно привыкнуть — она отставала. Учителя волновались, одноклассники относились к ней не лучшим образом… Возможно, ей стало невыносимо.
Той весной паводок был особенно сильным. Однажды вечером она не вернулась домой. Через три дня родные пришли спрашивать — а её уже не было в живых. Полиция нашла её вниз по течению и после расследования заключила, что это самоубийство. Хотя не исключали и другую версию: может, просто вышла прогуляться в плохом настроении и случайно упала в воду.
Родные устроили скандал, получили компенсацию и уехали. Только одна учительница начальных классов, которая когда-то её преподавала, так и не смогла с этим смириться. Несколько лет подряд она приходила сюда.
После этого тогдашний завуч и старый директор начали строго следить за психологическим состоянием учеников. Для тех, кто приезжал из деревень или имел низкие оценки, ввели стипендии и группы взаимопомощи. Каждый год обязательно напоминали об опасности дамбы Цинцзян…
И я, и старый директор, и даже вышедшие на пенсию учителя до сих пор сожалеем. Мы сумели защитить других учеников, но не смогли вернуть её. Если бы она увидела наши усилия, может, ей стало бы хоть немного легче.
Цяо Ван не ожидала услышать такую историю. Будучи «бесшабашной королевой», которой постоянно делали замечания, но она всё равно продолжала своё, девушка вдруг поняла, сколько тревоги и заботы скрывается за бесконечными наставлениями родителей и учителей.
Она всхлипнула:
— Как же ей было плохо…
Директор Цзэн вспомнила, зачем пришли Е Цюань и остальные, и неуверенно спросила:
— Мастер Е, вы имеете в виду… она до сих пор здесь, в школе?
Е Цюань не подтвердила:
— Может быть, это она. А может, какой-нибудь другой бесприютный дух. Тун Цзысюань и те трое, что сейчас в коме, ночью в полночь вызывали Бисянь. В обычных условиях эта игра почти никогда не срабатывает.
Цинцзин с изумлением уставилась на Тун Цзысюаня:
— Я видела, что тебя преследует дух и грозит беда, но не думала, что ты осмелишься вызывать Бисянь в такое тёмное и опасное время! Ты совсем жизни не жалеешь?!
Тун Цзысюань, оказавшись под прямым вопросом, покраснел, потом побледнел и опустил голову.
— Ну что ж, — вздохнула с сочувствием директор Цзэн. — Маленькая Фан, скорее всего, просто не повезло. Она упала с дамбы и сломала шею. Течение было таким сильным, что тело унесло вниз по реке, и все испугались, решив, что это дело рук убийцы. Голову так и не нашли — Цинцзян ветвится во все стороны, неизвестно, куда её унесло. Личность установили только по школьной форме и анализу ДНК родных. Раз тело осталось неполным… может, она не может отправиться в загробный мир? Наверное, ей всё это время было очень тяжело.
Чем старше становишься, тем больше веришь в такие вещи. Директор Цзэн не знала, почему Фан Ванди осталась здесь, и искренне сочувствовала её судьбе, но всё же живые ученики были важнее.
Она посмотрела на Е Цюань и Цинцзин:
— Мастер Е, даос Цинцзин, если возможно, найдите маленькую Фан и помогите ей уйти. Разве духам не грозит наказание, если они причиняют вред людям? Не стоит мешать ей переродиться, верно? Если понадобятся бумажные деньги, подношения или сладости — как только рассветёт, я пришлю людей за покупками. Расходы на обряд школа возьмёт на себя.
Цинцзин взглянула на огромное раскидистое дерево хуэй, чьи бледно-белые цветы с лёгким зеленоватым оттенком источали сильный аромат.
— Похоже, Фан Ванди не хочет выходить к нам. До сих пор не показалась. Во дворе растёт хуэй — дерево инь, питает души. Если по воле судьбы она не ушла с посланниками загробного мира, то, скорее всего, находится именно здесь. Сейчас пересчитаю направления.
— Двадцать четыре горы: Жэнь-Цзы-Гуй, Чоу-Гэнь-Инь, Цзя-Мао-И, Чэнь-Сюнь-Сы, Бин-У-Дин… — Цинцзин вертела компас фэн-шуй и шептала заклинание, готовясь точно определить местоположение духа.
Цяо Ван бросила взгляд на молодую даоску, потом на Е Цюань.
Надо признать, даоска выглядит куда более профессионально и надёжно! Так таинственно, так круто… Хочется научиться!
Е Цюань игнорировала любопытные взгляды за спиной.
Подождав немного и увидев, что Цинцзин всё ещё считает и, похоже, надолго, Е Цюань потерла переносицу.
Если и дальше так медлить, они опоздают на ночной перекус.
— Выходи, — произнесла она чётко и звонко, как удар нефритового колокольчика, и потянула за невидимую нить энергии инь, привязанную к Тун Цзысюаню.
Энергия инь, словно подхлёстнутая плетью, взметнулась волнами, обнажая всё скрытое в тени. Особенно ярко проявились следы, связанные с Тун Цзысюанем — они буквально закипели в воздухе.
Компас фэн-шуй резко среагировал на этот выброс энергии и начал бешено вращаться. Цинцзин пришлось остановиться и растерянно поднять глаза.
Что происходит? Она ничего не понимает!
Цинцзин внимательно осмотрела Е Цюань, но так и не обнаружила ни капли духовной силы, ни одного талисмана или артефакта для управления энергией инь.
И всё же колебания энергии инь явно свидетельствовали, что произошло нечто значительное. Но как? Как такое вообще возможно?
Без духовной силы, без всяких инструментов — и вдруг одним движением взбаламутила всю энергию инь? Почему бы сразу не начать повелевать стихиями и не вызывать дождь по щелчку пальцев? Разве это логично?!
Весь её многолетний опыт практики даосизма рушился на глазах. Цинцзин даже начала сомневаться в реальности происходящего.
В этом холодном ветру из направления учебного корпуса медленно возник призрачный силуэт, который постепенно становился всё чётче.
Женский дух тихо произнёс:
— Кажется, вы звали меня? Простите, я только сейчас услышала.
Цинцзин посмотрела на то место, откуда появился дух, потом на дерево хуэй и смущённо почесала нос.
Дух был одет в простую синюю грубую рубаху, которая выглядела устаревшей даже двадцать лет назад. Тонкая шея была прикрыта высоким воротником, за спиной спускалась одна коса. Лицо — бледно-зелёное, глаза опущены вниз. Скромная, застенчивая, но миловидная.
Е Цюань внимательно её осмотрела:
— Фан Ванди?
— Да, это я, — ответила Фан Ванди, на миг подняла глаза на собеседниц, но тут же снова опустила их.
От холода, принесённого ветром инь, вокруг словно похолодало.
Остальные не могли ни видеть, ни слышать духа, но по реакции Е Цюань и Цинцзин сразу поняли: он здесь.
— Маленькая Фан? Это ты? — директор Цзэн сделала шаг вперёд, незаметно встав между духом и учениками. Она искренне посмотрела в пустоту: — Мастера Е и даос Цинцзин здесь. Скажи, чего ты хочешь? Школа сделает всё возможное. Эти четверо, возможно, проявили неуважение к умершей — они принесут тебе извинения. Не злись на них. Не позволяй им задерживать твоё перерождение, хорошо?
Фан Ванди выглядела растерянной:
— Я не злюсь. Они сами предложили мне посмотреть их учебники, спрашивали, как решать задачи. Я помогала им составлять планы занятий и напоминала, что нужно учить. Мы были хорошими одноклассниками, помогали друг другу учиться.
Е Цюань ещё не успела использовать золотой свет для проявления духа, но Цинцзин уже быстро передала суть диалога. Эффект был тот же, поэтому Е Цюань решила не утруждать себя.
Директор Цзэн только что узнала, что четверо учеников ночью ходили вызывать Бисянь, и не представляла, как именно они это делали.
Из слов Фан Ванди она примерно поняла, в чём дело, и чуть не лишилась чувств от досады. Она бросила укоризненный взгляд на своих нерадивых учеников.
Неужели они просили Бисянь помочь с домашкой?!
Тун Цзысюань окончательно сломался и зарыдал:
— Я больше не хочу учиться! Правда! Я учу́сь до трёх часов ночи, а всё равно не успеваю! Прихожу в школу — ты проверяешь, как я выучил, а если не прихожу — всё равно постоянно твердишь в ухо: «Учи, учи!» Дашы и Ахуа уже не выдержали и попали в больницу! Старшая сестра, пожалуйста, отпусти нас!!!
Фан Ванди замерла, будто не понимая, о чём он говорит. Она растерянно смотрела на Тун Цзысюаня.
Цинцзин напряжённо следила за духом, рука уже лежала на жёлтых талисманах в кармане — была готова в любой момент вмешаться.
Духи иногда мыслят иначе, чем люди. Если договор нарушен, это может вызвать гнев. Хотя на этом духе не было кровавой злобы или ярости — он был обычной душой инь, — но даже такой дух, получив удар, может напасть.
— Простите, — тихо сказала через некоторое время Фан Ванди. — Я не знала, что вы не хотите учиться. Вы сами загадали желание учиться… Я думала, все любят учиться.
Тун Цзысюань не ожидал, что дух извинится перед ним. Он не знал, стыдно ему или больно, и, опустив голову, честно сказал:
— Прости. Мы не должны были шутить с тобой и играть в эту игру.
Директор Цзэн, хоть и была вне себя от досады, всё же добавила:
— Маленькая Фан, они уже получили урок. Сейчас трое из них лежат в больнице без сознания. Мы, как учителя, обязательно проведём с ними серьёзную работу. Может, ты простишь их и позволишь себе наконец переродиться?
Фан Ванди неловко опустила голову — она выглядела ещё более виноватой, чем Тун Цзысюань.
— Они заболели… из-за меня? Я… я навредила людям? Простите. Мастера, я не знаю, как расторгнуть договор. Заберите меня.
— Не волнуйся! — быстро сказала Цинцзин. — Если это не твоя вина, тебя не накажут. Самый простой способ — пусть они сожгут тебе подношения, которые обещали тогда.
— У меня с собой учебники! Сжигать прямо сейчас? — Тун Цзысюань готов был немедленно поджечь свой рюкзак.
Услышав, что подношения для Бисянь — это учебники, директор Цзэн на мгновение замолчала, и на её лице отразилось сложное чувство.
Цинцзин проводила ритуал расторжения договора. Е Цюань взглянула на церемонию — хоть и немного усложнённую, но юная даоска явно владела основами практики, и ритуал действительно работал. Поэтому Е Цюань решила не вмешиваться.
В конце концов, результат один и тот же — неважно, кто его достигает.
Учебники один за другим вспыхивали в огне. Директор Цзэн некоторое время молчала при свете пламени, потом не выдержала:
— Маленькая Фан, ты всё это время была в школе?
Ты помнишь завуча Хун? Это моя мама. В этом году она вышла на пенсию. С возрастом она всё чаще вспоминает прошлое и сожалеет: если бы раньше поняли, как сильно давление из-за оценок влияет на детей, если бы уделили тебе больше внимания… Может, всё было бы иначе. Неважно, прыгнула ты сама или это был несчастный случай — мы искренне желаем тебе в следующей жизни счастья и надеемся, что ты скоро найдёшь ту часть себя, которая потерялась, чтобы спокойно отправиться в перерождение.
Потом школа изменила правила: стараются не допускать, чтобы отстающих учеников дразнили или изолировали. Каждый год проводят инструктажи по безопасности на дамбе Цинцзян. В этом году предприятие вернулось с инвестициями, и, говорят, безопасность Цинцзяна во время паводков значительно повысится.
Как тебе теперь школа?
Ты… в порядке?
Смерть Фан Ванди стала незаживающей раной для средней школы №3 Цинцзяна.
Лишь она сама могла дать ответ, способный развязать этот узел сожалений и лёгкой вины, накопившийся за десятилетия.
Даже сама директор Цзэн не могла сказать, какой ответ она хотела бы услышать.
— Школа прекрасна, и мне тоже хорошо, — сказала Фан Ванди. Она теребила свою косу, задумчиво помолчала и добавила: — Я… не помню, как умерла. Наверное, это было самоубийство. Простите, учительница, я не послушалась и пошла на берег. Напугала всех.
Услышав «наверное», брови Е Цюань чуть дрогнули, и она внимательно взглянула на духа.
Если бы Фан Ванди злилась, директору Цзэн было бы легче. Но она такая добрая, такая заботливая… От этого на душе становилось особенно тяжело.
— Это не твоя вина, — утешала её директор Цзэн. — Тогда мало кто понимал такие вещи, никто не ожидал беды. Но мы, как учителя, обязаны были тебя защитить. Мы виноваты перед тобой. Фан Ванди, пусть в следующей жизни всё у тебя сложится удачно.
— Готово, — сказала Цинцзин, сжигая последний учебник.
Фан Ванди обняла стопку книг и погладила обложку:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/12027/1075967
Готово:
