Тун Ли всё ещё помнила, что находится на улице, и быстро подавила мечту о том, как помогает сыну с учёбой.
— Я сама свяжусь с директором. Могу ли я попросить госпожу Е сегодня вечером заглянуть в школу? Нужно ли что-то подготовить или, может, ночью неудобно ловить духов? Вы сами назначьте время.
Благодаря особому положению телеканала — а теперь уже четверо детей пострадали — директор средней школы № 3 Цинцзяна была вынуждена проявить хоть немного уважения.
В конце концов, чем скорее это дело будет решено, тем спокойнее станет Тун Ли.
Е Цюань безразлично пожала плечами:
— Ничего особенного не нужно. Просто принесите его учебники.
Тун Ли поспешила в сторону, чтобы позвонить. Е Цюань бросила взгляд на Цяо Ван, которая с жалобным видом смотрела на неё.
— Очень хочешь пойти?
— Да-да! Мама уже разрешила! — Цяо Ван потянула за руку мать, которой с трудом удалось уговорить согласиться, и торопливо привела её в качестве свидетельницы. — Правда ведь, правда?
Ли Хунъюнь смущённо улыбнулась:
— Опять беспокоим вас, госпожа Е. Сяо Тун сейчас не в лучшей форме, но если она пойдёт с вами, сможет хоть немного приглядывать за ними и побегать по делам. Она отлично знает школьные коридоры и точно не помешает. А если не пустите — будет переживать и не уснёт сегодня ночью. Пусть хоть немного поучится. Если неудобно — скажите прямо.
Е Цюань действительно собиралась держать обоих учеников под наблюдением — у неё не было ни малейшего желания возиться с капризными детьми.
— Не беспокойтесь, — ответила она и, не удержавшись, щёлкнула пальцем по пухлой щёчке Цяо Ван. — После всего угощу вас ночным перекусом. Низкокалорийным, без вреда для фигуры.
— Ура! — Цяо Ван подпрыгнула от радости.
Как раз подходило время окончания вечерних занятий, и директор школы быстро дал разрешение группе войти на территорию.
Оставив ночной ресторан на попечение двух призрачных сотрудников, Е Цюань вышла на улицу. Посетители заведения, увидев её, испуганно вскрикнули:
— Госпожа Е, вы что, уже закрываетесь?! Нет, только не это!
— Нет, просто дела есть, скоро вернусь, — ответила Е Цюань, вспомнив вкус цветов софоры, и облизнула губы.
Из-за угла выехала джип. Два ученика, стоявшие у обочины, восхищённо ахнули, едва не засияв звёздочками в глазах.
Тун Ли горько усмехнулась, но теперь и сама чувствовала себя спокойнее, находясь рядом с Е Цюань.
Оба быстро забрались в машину и аккуратно пристегнули ремни.
Е Цюань не хотела разговаривать. Тун Цзысюань оглядел салон джипа и позавидовал до слёз.
Не выдержав, он шепнул Цяо Ван:
— А почему мастер вообще открыл ресторан и заставляет всех называть её «госпожа Е»?
Цяо Ван загадочно улыбнулась:
— Это же отшельник-мастер! Все такие! Я поняла — это называется «совершенствование через жизнь в мире»!
Е Цюань: …Звучит странно. Кажется, они представляют себе что-то совсем не то.
Ладно, сделаем вид, что не слышала.
Е Цюань резко нажала на газ. Машина рванула вперёд с такой силой, будто взлетала самолёт, и оба подростка мгновенно прилипли к сиденьям, превратившись в испуганных перепёлок.
Старый корпус средней школы № 3 Цинцзяна находился недалеко от улицы Си Лэ в старом районе — всего чуть больше четырёх километров. Поездка заняла несколько минут. Школа стояла прямо у дамбы Цинцзян; за ней начинались новые площади и жилые комплексы, создавая ощущение покоя посреди городской суеты.
Свежий ветер с реки врывался в открытые окна — идеальное время для прогулки.
По дороге вдоль дамбы шли двое. Сумерки и тусклый свет фонарей не помешали Е Цюань разглядеть их. Она мельком взглянула на женщину в строгом костюме и сразу перевела взгляд на молодую даосскую монахиню в тёмно-синей рясе.
На краях рукавов рясы были вышиты белые облака.
Что-то знакомое… Такой же наряд носил дух меча, принявший человеческий облик, в последнем мире апокалипсиса.
Но, возможно, все даосские рясы выглядят одинаково?
Е Цюань отвела взгляд и плавно затормозила у школьных ворот.
Те, кто ещё в машине болтал и хихикал, теперь жалобно цеплялись за двери, выходя наружу, и чувствовали, будто ноги не слушаются.
Тун Ли сама водила быстро, но сегодняшняя скорость превзошла всё — её руки слегка дрожали, когда она вышла из машины.
Тут же она узнала стоявшую впереди женщину.
— Директор Цзэн? Это я, Тун Ли, мама Тун Цзысюаня, с телеканала Цинцзян. Мы только что говорили по телефону. С ребёнком что-то не так, поэтому мы пригласили госпожу Е взглянуть.
Хотя она не уточнила, на что именно «взглянуть», обе стороны прекрасно понимали друг друга.
Заметив рядом с директором молодую монахиню, Тун Ли внимательно посмотрела на неё.
Директор заранее предупредила, что не сможет лично провести их по школе — у неё важные гости, — и пообещала прислать заместителя. Значит, вот она — гостья?
Директор объясняла, что болезнь учеников, скорее всего, не связана со школой, но при этом очень оперативно пригласила даосскую монахиню. Теперь, с госпожой Е, получалась двойная страховка. Хотя в эзотерике говорят: «одно дело — одному мастеру», ради жизни ребёнка Тун Ли была рада любому содействию.
Увидев их группу, директор Цзэн почувствовала головную боль, но вежливо улыбнулась:
— Госпожа Тун, ученики часто болеют и берут больничные — это обычное дело. Мы, конечно, следим за здоровьем наших учеников. Я понимаю ваши материнские переживания и готовы всячески содействовать. Только не волнуйтесь слишком сильно — в спешке легко наделать ошибок.
Перед ней стояли родитель, два ученика и девушка необычайной красоты — её невозможно было не заметить. Но эта «мастерша» выглядела чересчур юной, будто только что окончила школу и не намного старше самих старшеклассников.
Что бы ни думала внутри, директор Цзэн вежливо поздоровалась. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
Она слегка отступила в сторону, открывая вид на молодую монахиню:
— Госпожа Тун, вы ведь знаете — старый корпус давно требует ремонта. В начале года один из лучших выпускников решил подарить своей аффилированной школе средства на реконструкцию. Эта монахиня из храма Байюнь, даос Цинцзин, как раз приехала осмотреть территорию. Я попрошу заместителя провести вас по школе. У нас с ней ещё есть дела. Извините.
Средняя школа № 3 Цинцзяна, хоть и не входила в число лучших в городе, всё же занимала высокие позиции в рейтинге. Директор Цзэн крайне не хотела, чтобы репутация учебного заведения пострадала.
Школа, конечно, сотрудничает, но вина — не её! И уж точно не стоит обвинять школу в эфире! Приглашение монахини из храма Байюнь было запланировано заранее, а вовсе не из-за чувства вины!
Молодая монахиня Цинцзин ничего не прочитала в напряжённой атмосфере и с интересом уставилась на Е Цюань.
Она как раз собиралась после осмотра фэн-шуй заглянуть на улицу Си Лэ… Как же так — та самая смелая хозяйка ресторана сама пришла сюда?
— Госпожа Е? — Цинцзин улыбнулась, обнажив два милых клычка, и вежливо поклонилась всем присутствующим. — Меня зовут Цинцзин — «чистота» и «покой». Да благословит вас Небо!
Е Цюань приподняла бровь. Вокруг Цинцзин мерцало слабое белое сияние духовной энергии — такое же, как в защитном механизме её ресторана против привязанных духов.
— Е Цюань, как лист и ключ, — представилась она.
Директор Цзэн удивилась:
— Даос Цинцзин, вы знакомы?
Цинцзин покачала головой и, взглянув на Тун Цзысюаня, протянула ему сложенный треугольником жёлтый амулет:
— По вашему лицу… Вот вам оберег. Носите всегда.
Вспомнив слова Тун Ли, она вдруг поняла:
— Вы ради него пришли?
Цинцзин всё осознала: Е Цюань, похоже, и есть тот самый мастер, которого пригласили родители. Но на ней не было ни капли духовной энергии.
Цинцзин не считала Е Цюань плохим человеком — её взгляд был чист и спокоен, и она не проявила страха, узнав, что перед ней монахиня из храма Байюнь. Совсем не похоже на мошенника. Сама Цинцзин считалась одарённой ученицей, почти маленьким гением. Е Цюань была лишь немного старше её — не могла же она быть настолько продвинутым практиком, чтобы скрыть свою энергию полностью! Если бы такой человек существовал, Цинцзин наверняка слышала бы о нём.
Возможно… она просто немного разбирается в этом, но не может культивировать?
Сейчас таких немало в даосских кругах — используют простые артефакты и ритуалы для решения мелких проблем.
Но у группы Е Цюань не было ни компаса фэн-шуй, ни меча, ни жёлтой бумаги, ни курильниц — ничего из необходимого для ритуала. Похоже, они просто пришли осмотреться, чтобы потом решить, как действовать дальше.
— Даос Е, может, пойдёмте вместе? — предложила Цинцзин после недолгих размышлений. — Я ещё не осмотрела внутренние помещения школы. Вы ведь ищете духа, связанного с ним? По законам Неба и Земли живые и мёртвые должны быть разделены. Лучше быстрее отправить его в перерождение. У меня с собой компас фэн-шуй — помогу.
Директор Цзэн изумилась:
— Так здесь правда есть дух? В нашей школе?! Но даос сказала, что внешний фэн-шуй…
— Не знаю, — честно ответила Цинцзин. — Снаружи компас фэн-шуй не реагировал, и я ничего не видела. Но, возможно, что-то маскирует присутствие. Нужно осмотреться. — Она повернулась к Е Цюань с любопытством: — Как вам внешний фэн-шуй?
Цинцзин склонила голову, ожидая «сверки ответов», и её аккуратный пучок на затылке качнулся, словно весёлая птичка.
Е Цюань усмехнулась:
— Я не разбираюсь во фэн-шуй и талисманах. Ничего не вижу.
— Ой… извините! — Цинцзин опешила, но тут же поспешила утешить: — Но ничего страшного! У каждого своё призвание!
Никто не возражал. До конца занятий оставалось совсем немного, и стоять у ворот было неловко. Все вместе направились внутрь.
Цинцзин продолжила рассказывать то, что не успела сказать директору:
— Школа расположена у воды и у горы, рядом дамба, течение свободное — это благоприятно для процветания.
Есть поговорка: «Изгибистая вода — добрая, прямая — бездушна». Фэн-шуй ценит скрытность и накопление энергии ци. Изгибающаяся река, текущая медленно, наиболее выгодна. Но участок Цинцзяна здесь прямой и быстрый — хоть и несёт удачу, но легче притягивает беды.
К счастью, направление главного входа и горы сбоку немного смягчают ситуацию — не доходит до катастрофы, но со временем будет накапливать энергию инь и негативную ци. Когда людей мало, ян ослабевает, и это становится опасным.
Даже без эзотерики: если бы рядом был зловонный канал, людям было бы некомфортно. А быстрая река рядом — сама по себе риск, особенно без присмотра. Верно?
Директор Цзэн нахмурилась всё сильнее, но последние слова заставили её улыбнуться:
— Действительно так.
Рядом с дамбой особенно тревожно в дни начала и окончания учебного года. И ведь уже случались несчастные случаи — не зря волнуешься.
Школьная территория была небольшой: два учебных корпуса, административное здание, между ними — столовая и спортивная площадка. При ярком освещении после занятий всё было видно как на ладони.
Цинцзин осматривала и комментировала:
— Посадка софоры посреди двора немного усиливает энергию инь и вызывает сонливость, но поскольку дерево стоит прямо между входами в оба корпуса, не загораживая здания, а лишь давая тень входящим и выходящим, его ян-энергия превращает его в символ удачи и процветания.
А вот эти здания… Странно, почему построены волнообразно? Отражают течение реки и создают лишние препятствия. Не очень хорошо.
Последние слова заставили директора Цзэн невольно вспотеть:
— Лишние препятствия… Да, именно так! В последние годы в школе всё вроде бы ладится, но постоянно какие-то мелкие неприятности. В итоге всё решается, но остаётся неприятный осадок.
— Директор Цзэн, а строителя, который занимался фэн-шуй при закладке школы, можно найти? — спросила Цинцзин.
Директор покачала головой:
— В те времена никто не занимался таким. Но бывший директор рассказывал: когда он показывал планы, какой-то прохожий посоветовал внести несколько изменений. Им показалось, что так красивее, и построили именно так.
Тун Ли и оба ученика шли позади, стараясь не пропустить ни слова, хотя многое было им непонятно.
Е Цюань окинула взглядом территорию и вдруг спросила:
— В средней школе № 3 Цинцзяна много лет назад случилось несчастное происшествие со смертельным исходом, верно?
Она не делала никаких попыток искать духа — просто произнесла это спокойно, но с абсолютной уверенностью.
— Это…
Директор Цзэн замялась, но решила не скрывать, обращаясь к Тун Ли:
— На самом деле об этом слышали все в Цинцзяне вашего возраста. При желании можно найти информацию. Школе почти пятьдесят лет — как и в любом учебном заведении, случались разные происшествия. Но смертельные случаи… Был только один — почти двадцать лет назад.
http://bllate.org/book/12027/1075966
Готово:
