Первым опомнился Ли Хунвэй. Он толкнул Вэнь Шуцзюнь, и та, наконец пришедши в себя, тут же подошла ближе и сжала руки Вэнь Чуцзянь.
— Ой-ой, какие ледяные! Тётушка нальёт тебе горячей воды, хорошо?
— Хорошо.
Вэнь Шуцзюнь усадила племянницу на диван, принесла стакан горячей воды и села рядом. Вспомнив, как её брат только что обошёлся с дочерью, она не удержалась:
— Да твой отец совсем спятил! Кто так обращается с ребёнком — орёт на неё?
Ли Хунвэй похлопал жену по руке:
— Ладно, хватит уже. Чуцзянь услышит — ещё расстроится.
Вэнь Шуцзюнь вздохнула:
— Ладно, не буду. Чуцзянь, тебе стало теплее?
— Уже лучше.
— Не хочешь принять горячий душ? Ах да, сынок, ты с самого прихода шаришься по всем ящикам — что ищешь?
Ли Чоу даже не обернулся:
— Целебный настой. Её дядя ударил — на голове шишка.
Услышав это, Вэнь Шуцзюнь широко раскрыла глаза, вскочила и потянулась, чтобы раздвинуть волосы племянницы:
— Где?
Вэнь Чуцзянь одной рукой держала стакан, а другой любезно указала тётушке:
— Потише, тётушка, больно же.
— Да Вэнь Цзяньго совсем с ума сошёл! Как можно поднять руку на собственного ребёнка? — возмутилась Вэнь Шуцзюнь. Увидев шишку, она сокрушённо воскликнула: — Ой-ой, да она огромная! Сынок, нашёл настой?
— Нашёл.
Ли Чоу подошёл и протянул матери пузырёк. Та вылила немного на ладонь, растёрла и приложила к припухлости.
Вэнь Чуцзянь резко втянула воздух сквозь зубы, но, стиснув их от боли, сказала:
— Тётушка, я хочу вернуться в Бэйцзин.
— Что?
— Пока я здесь, он обязательно найдёт меня и, чего доброго, снова устроит то же самое. А если я вернусь в Бэйцзин, он меня не достанет. Так будет лучше всего.
— Где ты будешь жить?
Вэнь Чуцзянь потрогала нос:
— В общежитии.
В университете Цзяньда строгие правила: без предварительного заявления оставить студентку в общежитии невозможно. Она сказала так лишь для того, чтобы успокоить родных.
Рядом с университетом полно недорогих гостиниц — она слышала от других, что цены там вполне приемлемые. С её нынешними сбережениями хватит на пару недель. А к концу февраля начнётся новый семестр, и она сможет вернуться в кампус.
Никто не произнёс ни слова. Спустя некоторое время Ли Чоу нарушил молчание:
— А как же Новый год?
— Посмотрим по обстоятельствам.
Вэнь Шуцзюнь вспомнила недавний звонок и спросила:
— Твоя мама спрашивала, нет ли у тебя дома вещей, которые нужно привезти.
— Я ей сама напишу.
— Ладно. Уже поздно, пора спать.
На следующий день Линь Инцинь пришла в дом Вэнь Шуцзюнь, чтобы передать дочери вещи. Увидев её, она снова не сдержала слёз. Погладив Вэнь Чуцзянь по голове, она сказала:
— Мама узнала, что ты хочешь вернуться в Бэйцзин. Давай я переведу тебе ещё немного денег, хорошо?
— Не надо, у меня и так достаточно.
— Как это «не надо»? Обязательно переведу.
Видя, что дочь молчит, Линь Инцинь просто заявила:
— Ладно, я всё равно переведу. Решено.
Отъезд Вэнь Чуцзянь в Бэйцзин не задержали: уже на следующий день Ли Чоу отвёз её на автовокзал.
Перед посадкой он держал её чемодан и сказал:
— Не ожидал, что с каждым разом ты будешь уезжать всё раньше. В следующий раз, может, вообще не приедешь?
Вэнь Чуцзянь убрала телефон и посмотрела ему в глаза:
— Нет. Я могу тайком приехать к тётушке, чтобы он не узнал. Всё равно он не хочет меня видеть, и я его тоже. Так будет лучше всего.
— Не забывай мазать настойку, когда останешься одна, — сказал он, слегка коснувшись пальцем её шишки. Она тут же отбила его руку.
— Больно же, не трогай.
— Ещё болит? Прошло уже два дня.
— Проверь сам: сможешь ли ты за два дня зажить?
— ...
После короткой перепалки Вэнь Чуцзянь села в автобус под взглядом Ли Чоу.
—
Бэйцзин, семь часов вечера.
Вэнь Чуцзянь зашла в гостиницу рядом с университетом Цзяньда и сняла одноместный номер. Получив ключ у администратора, она потащила чемодан по тускло освещённому коридору, но вскоре развернулась и вышла обратно к стойке.
— Здесь всегда такой тусклый свет?
— Не бойся, девочка. Просто лампочки старые, плохо горят. Как только хозяин вернётся, сразу заменит.
— Ладно.
Она открыла дверь. Перед ней была стандартная одноместная комната: белое постельное бельё на односпальной кровати, запах дезинфекции, отдельная ванная — именно этого она и просила. Кроме того, в номере стояли телевизор, чайник и прочие предметы первой необходимости.
Она раздвинула плотные шторы, но, не успев открыть окно, услышала шум с улицы. Гостиница находилась прямо в переулке с уличной едой, поэтому вечером здесь было особенно оживлённо. Вэнь Чуцзянь сразу забеспокоилась о качестве своего сна и стала искать в интернете хорошие беруши.
Разложив вещи, она закрыла окно, задёрнула шторы, проверила всё ещё раз и только после этого вышла поужинать.
Из-за утомительного дня аппетита не было — хватило и миски рисовой каши. По пути обратно в гостиницу она встретила в коридоре выходящего из номера постояльца. Поскольку проход был узкий, ей пришлось подождать, пока тот пройдёт. Она всё время смотрела в пол и не заметила, что мужчина не сводит с неё глаз.
Вернувшись в комнату, она сразу приняла душ и рано легла спать. В последнее время она привыкла вставать в шесть тридцать утра, а значит, и ложиться нужно было пораньше.
Только она улеглась, как в телефоне зазвучали уведомления. Она открыла групповой чат общежития и увидела, что девушки обсуждают результаты экзаменов.
[Сиси не Сиси: А-а-а, в этом семестре преподаватели нас очень любят!!!]
[Линь Бао: Уже вывесили оценки? Сейчас гляну!]
[Мо: И я посмотрю.]
[Сиси не Сиси: Мо, тебе не нужно смотреть — я видела твоё имя на первом месте. 97 баллов!]
[Линь Бао: ...]
[Линь Бао: В следующем семестре я буду молиться не Конфуцию, а тебе, Мо. [Улыбка]]
[Хацуми: +1]
Девушки немного поболтали, и Вэнь Чуцзянь начала клевать носом. Она написала, что идёт спать, и остальные три девушки были в шоке.
Она не обратила внимания на их шутки, а вместо этого открыла переписку с Сюй Цинчжи. Их последнее сообщение датировалось позавчерашним днём, трёх часами дня.
Сюй Цинчжи написал, что взял новый заказ и, возможно, будет очень занят, поэтому не сможет отвечать. Он попросил её пока приостановить выполнение заданий и сосредоточиться на базовых упражнениях.
Вэнь Чуцзянь понимала их положение: иногда в соцсетях она видела, как Хэ Вэньдун публиковал посты в три-четыре часа ночи с надписью «работаю на износ». Раз Сюй Цинчжи предупредил, что будет занят, она не хотела его беспокоить и не рассказала ему о своём возвращении в Бэйцзин.
Её лицо омрачилось. Она опустила глаза, и тень от ресниц легла на щёки полумесяцем. Наконец, не выдержав сонливости, она зевнула и выключила свет.
Едва она уснула, как в дверь постучали.
Тук-тук — два раза.
Она приподнялась на локтях, включила свет и подошла к двери. Все двери в гостинице были с глазком. Прищурившись, она заглянула в него, но кроме тусклого света в коридоре никого не увидела. Когда она повернулась, чтобы идти обратно, под ногами что-то зашуршало. На полу лежали жёлтые листовки.
На них были изображены женщины в откровенной одежде, а внизу — телефонные номера.
Она помнила, что перед сном таких листовок у двери не было, и подумала: наверное, кто-то просто разносит рекламу. Поэтому она не придала этому значения.
Собрав листовки, она выбросила их в мусорное ведро, вернулась в постель и машинально посмотрела на экран телефона. Новых сообщений не было — только время.
Ровно одиннадцать часов пять минут.
Автор говорит: «Кажется, я пишу детектив… :)»
На следующее утро, когда небо ещё только начинало светлеть, а на горизонте едва пробивалась заря, Вэнь Чуцзянь уже бежала по улице. На ней была чёрная спортивная форма, хвостик прыгал в такт шагам, пот стекал по скулам, а румянец делал её щёки особенно привлекательными.
Звук уведомления заставил её остановиться. Она уперлась руками в колени, тяжело дыша, и, немного отдышавшись, медленно направилась обратно к гостинице.
Целый день, кроме коротких вылазок за едой, она провела в номере, рисуя и выполняя базовые упражнения, заданные Сюй Цинчжи. Всё шло как обычно, за исключением одного — больше никто не писал ей в вичате с проверками.
В десять тридцать вечера она наконец завершила обновление своей манхвы на эту неделю. Долгое сидение за компьютером вызвало сухость в глазах, и она потёрла их ладонями. В этот момент в памяти всплыли слова Сюй Цинчжи:
— Не трогай глаза руками.
Тогда, как и сейчас, ей захотелось потереть глаза, но он остановил её. Его длинные пальцы сжали её запястье, и случайное прикосновение к тыльной стороне ладони передало тепло — тёплое, совсем не такое холодное, как его характер.
Она схватила телефон, быстро открыла вичат, нашла его контакт… но сообщений по-прежнему не было. Надув губы, она с досадой шлёпнула аппарат на стол и, схватив халат, направилась в ванную.
Когда она вышла из душа, пар клубился по комнате. Волосы она вытирала полотенцем и напевала себе под нос.
Внезапно снова раздался стук в дверь.
Тук-тук — два удара, точно такие же, как и вчера.
Ванная находилась совсем близко к входу, и Вэнь Чуцзянь сразу увидела, как под дверь проскользнула новая жёлтая листовка.
Нахмурившись, она подошла к глазку и выглянула наружу. По силуэту это был мужчина, но из-за тусклого света и глубоко надвинутой бейсболки разглядеть черты лица было невозможно.
Вэнь Чуцзянь раздражённо цокнула языком.
Если бы он просто подкладывал листовки, это не сильно бы её беспокоило. Но каждый раз он ещё и стучал в дверь — это уже выходило за рамки дозволенного. Сегодня она ещё не спала, но вчера её разбудили среди ночи! Кто угодно разозлится, если его будят во сне.
Она вернулась к кровати, думая, что завтра обязательно пожалуется на ресепшене: ведь сюда могут зайти посторонние, и безопасность здесь явно хромает.
На следующий день она подошла к стойке, но администратор был уже другой.
— Сюда могут заходить только постояльцы, верно?
— Да.
Вэнь Чуцзянь протянула ему жёлтую листовку:
— Мне уже два вечера подряд подкладывают такие вот бумажки.
— Простите, мисс, но я не знаю, откуда они берутся. Может, через несколько дней, когда вернётся хозяин, я ему сообщу?
Вэнь Чуцзянь не была придирчивой — увидев, что сотрудник вежлив, она согласилась и попросила поскорее решить проблему.
По пути назад она увидела мужчину, выходящего из коридора. Первое, что бросилось в глаза, — его обычные чёрные кроссовки на платформе. Она хорошо их запомнила.
Привыкнув опускать взгляд при встрече с незнакомцами, она обычно замечала обувь. С тех пор как переехала сюда, почти каждый раз, выходя или заходя, она сталкивалась с владельцем этих кроссовок, но ни разу не поднимала глаз на его лицо.
На этот раз она неожиданно подняла голову и прямо в упор встретилась взглядом с мужчиной. Его кожа была тёмной, на лице — несколько прыщей и жирный блеск. Она слегка улыбнулась и кивнула, но он быстро прошёл мимо, оставив за собой лишь поспешно удаляющуюся спину.
Вэнь Чуцзянь с недоумением смотрела ему вслед. В ней вдруг всплыло странное чувство знакомства, но ухватить его не получалось — она никак не могла вспомнить, кто это.
В десять пятьдесят пять вечера она приготовила записку и присела у двери, ожидая, когда придут разносить листовки.
Ровно в одиннадцать раздался стук.
Вэнь Чуцзянь отложила телефон и начала просовывать записку под дверь. Едва она высунула её наполовину, как бумагу резко вырвали. Она вскочила на ноги и подбежала к глазку, но человек уже скрылся — в коридоре остался лишь тусклый свет.
http://bllate.org/book/12024/1075905
Готово:
