Он всё ещё не мог сдержать тихого смеха:
— Такие поцелуи — разве это поцелуи? Хочешь обмануть императора такой детской забавой?
Мин Сян прикрыла лицо руками, ощущая вибрацию его грудной клетки. От этого бархатистого, низкого смеха ей стало невыносимо стыдно.
Действительно, по сравнению с его поцелуями её прежние попытки были просто ребячеством.
— Ты… ты такой противный! — пожаловалась она, и голос её прозвучал особенно томно и мягко — от недавней близости он дрожал и звенел скрытой чувственностью.
Чжао Цзю осторожно отвёл её руки от лица и увидел, как девичьи щёки пылают румянцем, а глаза затуманены влагой и томлением.
Большим пальцем он вытер капельку влаги в уголке её губ. В его зрачках вспыхнуло что-то глубокое и тёмное.
— А почему ты такая ароматная, а? — прошептал он, глубоко вдыхая, словно опьянев от этого насыщенного благоухания.
И, не дав ей опомниться, снова поцеловал.
Конечно, Чжао Цзю вновь остался ночевать у неё.
На самом деле, они уже давно спали вместе.
По идее, Мин Сян давно должна была привыкнуть к тому, что рядом с ней лежит император, но в эту ночь, когда он, целуя её, вдруг поднял на руки и понёс к кровати, она растерялась.
Его прижали её к мягкому ложу, ласково массируя поясницу и бёдра, и она почувствовала себя словно рыбка на разделочной доске — напряжённая и беспомощная.
Его рука скользнула ниже, и Мин Сян вдруг почувствовала, как освободилась грудь — он снова приник к ней.
Он тяжело дышал, горячо и настойчиво напоминая о своём присутствии.
— Ваше Величество… — прошептала она, лёжа на постели, и почувствовала, будто одна нога её стоит на облаке, а другая плывёт по реке без берегов.
Чжао Цзю укусил её за ключицу.
От боли Мин Сян чуть не вскрикнула и даже рассердилась — сейчас точно не время для подобного!
Слёзы навернулись на глаза, и, обхватив его спину, она произнесла с такой нежностью и мольбой, будто голос её мог растопить камень:
— Ваше Величество…
Такой зов почти вырвал у него душу из тела.
Чжао Цзю не осмеливался смотреть ей в лицо: одного лишь этого соблазнительного тела в его объятиях было достаточно, чтобы понять — перед ним истинная богиня любви, созданная для наслаждения.
Он крепко сжал её руку и направил вниз.
Её руки были прекрасны. Ещё тогда, когда она стояла на коленях у дворцовой стены, он сразу заметил эти нежные, словно лепестки лотоса, ладони.
Сначала он хотел, чтобы она массировала ему точки, чтобы эти руки служили ему в покое и уюте.
А теперь заставил их делать совсем иное.
Мин Сян широко распахнула глаза, похожие на цветущую персиковую орхидею, будто испугавшись, и даже губы её слегка приоткрылись.
Чжао Цзю уставился на её алые губы и, как дикий зверь, яростно впился в них.
Это был поцелуй одновременно и мести, и нежности.
…
Позже, в постели, Чжао Цзю обнял её.
Девушка смотрела на него красными от слёз глазами, будто её только что обидели, и влага в её взгляде вот-вот должна была перелиться через край.
Чжао Цзю растирал её уставшие запястья, и голос его прозвучал лениво и хрипло:
— Больше не болит?
Мин Сян сердито сверкнула на него глазами.
Чжао Цзю тихо рассмеялся:
— Неужели я завёл себе маленькую богиню? Не ты мне служишь, а я тебе угождаю.
— Это всё твоя вина! — возмутилась она.
Вспомнив, как она совсем недавно рыдала у него на груди, Чжао Цзю легко простил ей эту дерзость:
— Да, конечно, всё моя вина.
Он сказал это небрежно, почти рассеянно.
Мин Сян обвила руками его шею и, усевшись верхом на его бёдра, тихо прошептала:
— Ваше Величество… разве вам не нравится ваша служанка?
Ведь только что он получал такое удовольствие, весь покой наполнился её ароматом.
А она смотрела на него с такой чистотой и трепетом, что её совершенное личико в свете лампы казалось окутанным нежным румянцем.
Чжао Цзю пристально смотрел на неё и медленно, чётко произнёс:
— Схожу по тебе с ума.
Его лицо оставалось холодным, голос звучал с твёрдостью нефрита, а шрам над бровью даже слегка дёрнулся, делая выражение лица почти угрожающим.
Этот мужчина всегда говорил самые страстные слова самым ледяным тоном.
Раньше тоже: когда ей было так тяжело, он сохранял холодное выражение лица. Если бы не его собственная реакция, она бы подумала…
Мин Сян прижалась к нему и тихо сказала:
— Но мне тоже было тяжело…
Если бы ты действительно любил меня, стал бы игнорировать мои чувства?
Видимо, лучше считать его императором, а не мужем — так будет легче жить.
Люди поистине жадны. Сначала ей хватало того, чтобы просто выжить рядом с ним.
А теперь она уже осмелилась желать того, что ей не принадлежит.
Чжао Цзю нахмурился — он не понимал её мыслей.
Даже во время омовения в его голове неотступно стоял образ Мин Сян — растерянной, с лёгкой грустью в глазах.
— Почему она выглядела такой несчастной? — спросил он у евнуха Юаньбао.
Ему всё больше не нравилось видеть на её лице печаль или обиду — даже если причиной был он сам.
Юаньбао подумал: «Как же мне ответить на это? У меня ведь нет таких… функций».
Он осторожно сказал:
— Ваше Величество, почему бы не позволить Госпоже Мин Сян стать официальной наложницей?
Чжао Цзю промолчал.
Когда она была с ним, он ощущал почти животное желание — будто хотел вобрать её в себя целиком.
Но именно в такие моменты его вдруг охватывало воспоминание о прежних временах, и страсть гасла, будто её окатили ледяной водой.
О воспоминаниях об императрице Вэй.
О воспоминаниях о Фэн Вань.
Эти две женщины оставили в его душе почти неизгладимые шрамы, особенно Фэн Вань.
Когда Чжао Цзю было всего пять лет, он случайно увидел, как императрица Вэй и одна из наложниц обслуживали под действием наркотиков прежнего императора.
Тогда он почувствовал только отвращение и тошноту.
Их белые тела, извивающиеся в экстазе, казались ему мерзкими, как ползающие белые змеи.
Люди, движимые похотью, ничем не отличались от животных, стремящихся лишь к продолжению рода.
А Фэн Вань была ещё хуже.
Она была женщиной, скрывавшейся за занавесками, искусной в интригах.
До вступления во дворец она уже была замужем, происходила из низкого сословия, но сумела удержаться рядом с императрицей Вэй ещё при прежнем императоре.
Несколько лет она играла роль кроткой, чистой и беззащитной вдовы, и только после совместного убийства Тана Лу с Чжао Цзю её истинная натура проявилась.
Она завела нескольких красивых юношей и каждый день предавалась разврату в дворце Шоуань. За спиной у неё стояли семьи Гу и Фу, и Чжао Цзю не мог вмешаться — пришлось терпеть, как она изменяла прежнему императору направо и налево. Когда же она забеременела от одного из своих любовников, именно Чжао Цзю лично избавился от этого нерождённого уродца.
Ему было совершенно всё равно, изменяет ли Фэн Вань прежнему императору. Если бы не её скандальное поведение, он даже не возражал бы, если бы она изменяла ему прямо перед гробом — лишь бы тот мерзкий старик воскрес, чтобы он мог тысячу раз вспороть ему брюхо.
Чжао Цзю больше всего возмутило то, что она действительно хотела родить этого ребёнка.
После того как он притворился равнодушным и согласился на существование «младшего брата» или «сестры», он тайно начал готовить переворот и уничтожил всех людей во дворце Шоуань.
Во время того дворцового бунта семья Фу сохранила нейтралитет, а семья Гу, несмотря на тесную связь с Фэн Вань, тоже не вступилась за неё.
В конце концов, Фэн Вань, то плача, то смеясь, сказала:
— Мы столько лет провели вместе как мать и сын, а я так и не узнала твоей истинной натуры.
— У меня уже умерла одна дочь. Не мог бы ты оставить ему жизнь?
Чжао Цзю без малейшего сочувствия смотрел, как Фэн Вань выпивает зелье для аборта. С тех пор он заточил её во дворце Шоуань.
Если бы не то, что Фэн Вань помогла ему в трудные времена, она стала бы первой императрицей-вдовой, погибшей перед дворцом Вэньхуа.
Можно сказать, эта пара лживых «родственников» одинаково умела притворяться.
С тех пор Чжао Цзю проникся глубоким отвращением ко всем хитроумным женщинам.
Только Мин Сян была исключением.
Но между ними…
Чжао Цзю слегка нахмурился. Её аромат всё ещё витал вокруг него, будто врос в его кожу и не желал исчезать.
Юй Мин Цюнь только вернулась в дом, как получила известие, что отец зовёт её в кабинет.
Она не придала этому значения и, шагая по каменной дорожке поместья Юй, размышляла о своих расследованиях.
Со дня своего перерождения она столкнулась с двумя неразрешимыми проблемами. Первая — Сюй Дунь, её формальный жених, который постоянно держался холодно и отстранённо.
Было бы странно не чувствовать обиды, но и слишком сильно страдать тоже не стоило.
Когда-то они росли почти как соседи, но Сюй Дунь всегда помнил только Мин Сян. Конечно, ей было неприятно. Однако, учитывая, что они долгие годы не виделись, она скорее рассматривала его как идеального жениха, чем как любимого человека, так что глубокой боли не испытывала.
Вторая проблема — она до сих пор не могла найти следов императрицы Гу.
Если бы не яркость воспоминаний о встрече с ней, Юй Мин Цюнь подумала бы, что это был просто странный сон.
В реальности в главной ветви семьи Гу по-прежнему числилась только Гу Паньинь, а среди боковых ветвей ни одна девушка не напоминала будущую императрицу.
К сожалению, в прошлой жизни она была слишком низкого происхождения и не знала имени императрицы Гу — помнила лишь, что та обожала нарциссы. Иначе поиск в этой жизни был бы гораздо проще.
Погружённая в размышления, она дошла до кабинета Юй Чунцзиня и лишь увидев пышно цветущую абрикосовую рощу перед входом, вдруг задумалась: почему отец вообще вызвал её?
По идее, он сейчас должен быть на горе Сишань, совершая жертвоприношения.
Юй Мин Цюнь всегда чувствовала привязанность к супругам Юй — ради этого она и старалась всячески вытеснить Мин Сян, отправив ту жить в самый дальний угол поместья.
Но упущенное нельзя вернуть. Несмотря на кровное родство, она часто чувствовала отчуждение от родителей. Раньше, когда Мин Сян была дома, ей казалось, что она сама — чужая. А теперь, когда Мин Сян уехала, она почувствовала, что стала ближе к родителям.
Она толкнула дверь и увидела, как Юй Чунцзинь рассеянно просматривает книгу.
Сердце Юй Мин Цюнь дрогнуло — что-то было не так.
Услышав шаги, Юй Чунцзинь поднял глаза и внимательно посмотрел на родную дочь.
Мин Цюнь явно унаследовала красоту госпожи Юй — у неё была та же изящная и яркая внешность. Совсем не похожа на Мин Сян, чья красота была настолько ослепительной, что казалась чуждой их семье.
В этой дочери Юй Чунцзинь чувствовал и кровную связь, и одновременно чуждость.
— Окружение решает всё, — подумал он.
Хотя Мин Цюнь теперь вела себя как настоящая благородная девица, иногда её взгляды и суждения заставляли его тайком вздрагивать.
Разумом он не хотел этого признавать, но подсознательно постоянно сравнивал Мин Цюнь с Мин Сян — и черты обеих дочерей становились особенно отчётливыми.
Например, Мин Сян никогда не держала зла. Если кто-то обижал её на семь баллов, она могла упомянуть лишь три, а остальные пять просто забывала.
А Мин Цюнь, напротив, помнила всё. Однажды служанка случайно разбила её вазу — и Мин Цюнь так разозлилась, что выпорола её до крови. Совсем не похоже на Мин Сян.
Он кашлянул и спокойно сказал:
— Я был на горе Сишань и встретил наложницу.
Узнав от Мин Сян правду о прошлом, он ещё до окончания церемонии попросил разрешения вернуться — никто не осмелился возражать, ведь теперь он был отцом наложницы.
Мин Цюнь слегка вздрогнула и лишь теперь вспомнила, что Мин Сян теперь наложница императора. Она опустила глаза:
— Как поживает младшая сестра?
http://bllate.org/book/12023/1075804
Готово:
