Ло Ган растерянно уставился на иностранца и по-английски спросил:
— Вы хотите сдать номер?
— Мне нужен фен. Чтобы высушить волосы, — ответил тот и указал на свою голову.
— Вы хотите продлить проживание?
— Я сейчас собираюсь мыть голову, мне нужен фен.
Ло Ган, не переставая улыбаться, продолжил на ломаном английском:
— Каждое продление рассчитывается по текущей дневной ставке. Если вы останетесь в этом номере ещё на ночь, придётся доплатить сто двадцать юаней.
Иностранец уловил только «сто двадцать юаней» и энергично закивал, произнеся по-португальски:
— Сто двадцать — так сто двадцать!
С этими словами он вытащил из кармана сто двадцать юаней наличными.
— Подождите немного, я сейчас оформлю вам продление, — сказал Ло Ган, всё ещё улыбаясь сквозь неловкость.
Лу Яояо наконец не выдержала. Подойдя, она легонько стукнула его по голове:
— Я же говорила вам учить побольше! Вы до сих пор не поняли? Гость хочет не продлевать номер, а просто фен для волос!
— А, так это фен ему нужен! — смутился Ло Ган и тут же принёс фен иностранцу.
— А деньги-то верни гостю! — напомнила Лу Яояо.
Ло Ган вернул сто двадцать юаней. Иностранец удивился:
— Разве не сто двадцать нужно?
Лу Яояо бегло и чётко объяснила ситуацию по-португальски. Гость всё понял, взял фен и направился наверх.
— Босс, мой английский уже сильно улучшился! Просто он, похоже, вообще не по-английски говорил! — оправдывался Ло Ган.
— Конечно, это был не английский, а португальский!
— Вот оно что! Неудивительно, что я ничего не разобрал.
Лу Яояо косо глянула на него, потом спросила:
— Как здоровье твоего дедушки?
— С тех пор как дедушка принял те лекарства, что вы подарили, ему гораздо лучше. Он стал яснее в уме и приободрился. Спасибо вам огромное!
Те лекарства были подарком Ван Янь и Чжан Цзинцзин в качестве извинения, но самой Лу Яояо они были не нужны.
— Не благодари меня, — сказала она.
Ло Ган знал происхождение этих лекарств и рассказал ей кое-что:
— Босс, три дня назад мой брат видел, как Чжан Цзинцзин и Ван Янь вместе сели в один автобус и уехали. А Вэй Ян отправился на вокзал один.
Наконец-то эти две девицы, доставлявшие столько хлопот, покинули пустыню. А помирятся ли они когда-нибудь — это уже не забота Лу Яояо.
*
Ночью за резным окном висела луна в последней четверти. Лу Яояо взяла софы свой телефон и посмотрела на время — почти десять. Пора было выходить.
Она пошла пешком: путь был недалёкий. Через двадцать минут она добралась до южного входа в пустыню. На самом деле никаких ворот или знаков там не было; название «вход» использовалось лишь для ориентира. Обычно туристы собирались у восточного входа, поэтому южный был почти безлюдным. Сейчас здесь вообще никого не было — именно поэтому она выбрала это место.
А он сказал, что не придёт.
Она села на землю и стала смотреть на луну. Её свет был бледным и прозрачным.
В одну минуту после десяти никто так и не появился.
«Ты правда не придёшь?» — размышляла она, глядя в ночное небо.
Именно в этот момент до неё донёсся слабый плач. Она нахмурилась и повернула голову.
Автор говорит:
Сегодняшнее обновление готово. Спокойной ночи.
В более чем десяти метрах от неё маячил маленький чёрный силуэт. Разглядеть его было трудно, но ростом он был около метра десяти–двадцати и очень худой. Лу Яояо сразу догадалась, кто это. Только что здесь никого не было, а теперь вдруг появился ребёнок — она даже не заметила, откуда он взялся. Плач, хоть и не громкий, нарушил ту тишину, которую она хотела разделить с Ян Цзинчэном.
«Что за напасть: Цинь Чжэньчжэнь надоедает, теперь ещё и этот мальчишка всё портит», — подумала она про себя. Отведя взгляд, она осталась сидеть на месте, не желая обращать внимания на ребёнка — ведь она всё ещё ждала того единственного человека.
У неё был его номер телефона, но сегодня вечером она не собиралась звонить. Просто хотела ждать — чтобы понять, придёт он или нет. За все эти годы она никогда так не ждала никого. Но ради него, сама того не замечая, проявляла невероятное терпение.
*
В здании спасательного отряда.
Чжао Синь постучал в дверь кабинета Ян Цзинчэна и, услышав «Войдите», вошёл.
— Командир, та женщина, которую мы спасли днём, пришла поблагодарить. Только что выписалась из больницы.
— Та, что не пристегнулась в машине? — уточнил Ян Цзинчэн.
— Да. Она принесла алкоголь — хочет угостить братьев.
— Пейте, только не напивайтесь до беспамятства.
— А вы не спуститесь с нами?
— Нет.
Чжао Синь ушёл вниз.
Ян Цзинчэн сидел за столом и систематизировал дела спасательных операций.
Прошло неизвестно сколько времени, когда снова постучали. Это был Дабинь.
— Что случилось? — поднял глаза Ян Цзинчэн.
— Все напились, — доложил Дабинь. — Эта женщина пьёт как заправская, всех братьев перепила. Командир, может, всё-таки спуститесь?
От него тоже несло алкоголем.
Ян Цзинчэн нахмурился. Он только что предупредил Чжао Синя, чтобы не напивались. В обычное время, после тяжёлых выездов, он не возражал против отдыха и веселья. Но если весь отряд в отключке, кто выедет на новый вызов? Это серьёзная проблема.
Он встал и направился к двери. Дабинь последовал за ним.
Спасатели пили в столовой на первом этаже. Едва войдя, Ян Цзинчэн увидел, что Чжао Синь, Лу Бай, Цзянси, Хао Жань и другие спят, распростёршись на столах. Напротив них сидела женщина в чёрном — та самая, которую они спасли днём. Она выглядела бодрой и свежей.
— Командир, вы наконец пришли! — сказала она.
Ян Цзинчэн проигнорировал её и приказал Дабиню:
— Разбуди их.
Дабинь начал тормошить каждого по очереди, но никто не просыпался. Он поднял глаза:
— Командир…
— Унеси их в комнаты, — распорядился Ян Цзинчэн.
Дабинь принялся перетаскивать людей. Ян Цзинчэн обратился к женщине:
— Госпожа, вы можете идти домой.
— Меня зовут Сюэ Хуэй. Я пришла поблагодарить вас за помощь днём. Не ожидала, что ваши люди так слабы к алкоголю. Может, командир выпьет со мной?
— Что касается сегодняшнего случая, — холодно сказал Ян Цзинчэн, — езда без ремня безопасности — это сознательное расточительство времени и ресурсов спасательного отряда. Кроме того, вам повезло, что вы не получили увечья.
Женщина открыла рот, но осознала, что виновата сама.
— А теперь немедленно уберите свой алкоголь и уходите, — закончил он.
Она пришла поблагодарить, а он даже не принял благодарность. Ведь ещё минуту назад она отлично ладила с заместителем командира Чжао и остальными…
Но Ян Цзинчэн уже развернулся и вышел. Дабинь отнёс Чжао Синя в комнату и вернулся за следующим. На лестнице он встретил командира:
— Эта женщина говорит, что ещё может пить. Интересно, кто из нас сможет с ней потягаться? Командир, а вы сколько можете выпить?
Ян Цзинчэн бросил на него строгий взгляд:
— Продолжай свою работу.
— Какую работу?
— Ту, что ты делаешь. Неси людей.
Когда Дабинь вернулся в столовую, женщины уже не было.
Ян Цзинчэн тем временем снова сел за стол и продолжил разбирать дела.
— Уже почти полночь, а командир всё ещё не спит? — спросил Дабинь, заметив свет в кабинете.
Полночь? Рука Ян Цзинчэна замерла над страницей.
— Иди отдыхай, — сказал он.
Дабинь ушёл.
Ян Цзинчэн подошёл к окну и увидел ту же бледную луну в последней четверти.
*
Лу Яояо ждала больше двух часов, но Ян Цзинчэн так и не появился. Она была глубоко разочарована. А плач всё ещё не прекращался — этот ребёнок умел плакать! Наконец она встала и подошла к тому чёрному пятнышку.
— Ци Сыцинь, ты чего ревёшь? — раздражённо спросила она.
Мальчик удивился, что здесь кто-то есть, всхлипнул и покачал головой:
— Я ничего не плачу.
— Ещё и врёшь в таком возрасте.
Мальчик опустил голову и снова тихо зарыдал.
— Ты что, совсем не устаёшь? Есть ли на свете дети, которые плачут дольше тебя? — съязвила она, но вдруг замерла. Очень давно, ещё в далёком детстве, был другой ребёнок, который плакал ещё дольше и ещё горше.
Очнувшись, она нетерпеливо хлопнула его по плечу:
— Ци Сыцинь, может, пойдёшь плакать домой? Или хотя бы туда, где я не услышу?
— Я скоро закончу, — прошептал он.
— Ты уже плачешь больше часа! Твой «скоро» — это до рассвета?
— Нет.
Он всхлипывал, но при этом говорил с такой решимостью, что Лу Яояо невольно улыбнулась.
— Почему ты плачешь? Не увидел Цинь Чжэньчжэнь? Она твоя мама, но отказывается от тебя?
Он поднял на неё глаза, ещё раз всхлипнул и покачал головой:
— Она мне не мама.
— Ну и ладно. Зато она действительно противная.
— Не противная! — тут же возразил мальчик.
Лу Яояо рассмеялась:
— Так защищаешь её? Похоже, она всё-таки твоя мама?
— Нет.
— Твои глаза выдают тебя, — уверенно заявила она.
Мальчик опустил голову, и на его лице отразилась глубокая печаль.
— Если она тебя не признаёт, зачем тебе признавать её? — сказала Лу Яояо.
Ци Сыцинь уже не плакал. Он молча пошёл прочь, но споткнулся и сел на землю. Просидел так довольно долго, прежде чем подняться и продолжить путь.
Вскоре его силуэт исчез в темноте.
«Какой серьёзный малыш, — подумала Лу Яояо. — В таком возрасте уже умеет держать в себе целый мир».
Под бледным лунным светом она снова осталась одна. Температура начала падать, но у неё была куртка. Она натянула её и продолжила ждать.
Но вскоре тот самый маленький силуэт снова появился. В его глазах мелькнул страх:
— Тётя, а здесь ночью волки водятся?
Этот испуганный взгляд наконец-то был похож на выражение лица пятилетнего ребёнка. А «тётя»? Он назвал её тётей?
— Водятся. Серые волки, — ответила она.
Ци Сыцинь тут же испугался и замер перед ней, не решаясь уходить.
Лу Яояо наблюдала за ним некоторое время, потом смягчилась:
— Здесь животных почти нет. Волков нет.
Мальчик облегчённо выдохнул:
— Спасибо, тётя.
— Но есть…
Лу Яояо вдруг замолчала, не договорив фразу.
Ци Сыцинь напряжённо уставился на неё:
— Тё…
Лу Яояо резко бросила на него взгляд, давая понять: молчи.
Ци Сыцинь сразу же проглотил слова и стал ещё тревожнее смотреть на неё.
А Лу Яояо уже перевела взгляд с него на землю в паре метров впереди. Там что-то передвигалось — существо ростом около тридцати сантиметров, хромающее на одну ногу. Кроме того, вдалеке слышались шаги — быстрые, нервные. Она прислушалась и поняла: человек явно что-то ищет. И, судя по всему, ищет именно то маленькое существо, которое медленно приближалось к ним.
Вскоре оно оказалось прямо перед ней. У него были большие заострённые уши, круглые яркие глаза — миловидное и живое создание.
Ци Сыцинь испуганно спрятался за спину Лу Яояо и шёпотом спросил:
— Тётя, что это такое?
Шаги становились всё громче. Лу Яояо быстро подхватила зверька на руки, встала и подала мальчику знак уходить. Ци Сыцинь немедленно последовал за ней.
Когда преследователь приблизился ещё больше, Лу Яояо передала зверька мальчику:
— Спрячь его под куртку и иди в гостиницу «Лунмэнь». Найди на ресепшене Лу Сяоху и отдай ему этого зверька. Главное — чтобы никто не увидел.
— Что это? Он укусит?
Лу Яояо не стала объяснять, что это за существо, а лишь сказала:
— Нет, не укусит. Если ты передашь его Лу Сяоху, я помогу тебе найти родителей.
Ци Сыцинь стал ещё любопытнее, но обещание зацепило его — хоть он и не признавался, он действительно искал свою маму. Он осторожно взял зверька, спрятал под куртку и уже собрался бежать.
— Не беги, — тихо остановила его Лу Яояо. — Иди как обычно, спокойно.
Мальчик недоумевал, но послушался.
http://bllate.org/book/12019/1075550
Готово:
